车箱内的柯恩听完兰里斯这番血泪般的“经验之谈”后，非但没有流露出丝毫紧张，反而轻笑着说道：
“放心，不会有问题的。”
说完，柯恩柯恩便不再给兰里斯任何劝说或询问的机会，缓缓放下了车窗的帘子，隔绝了外界兰里斯依旧写满恐惧与不解的目光。
车厢内，柯恩转过头，与身旁的奈芙蒂斯对视了一眼，两人眼中都闪烁着心照不宣的光芒。
流沙蛇？
偏偏出现在这条被经验丰富的驭手断言绝对安全的路径上，而且目标如此明确地直奔他们而来。
这世上哪有这么多“巧合”？
这分明是一场精心策划的人祸，他们等待的“鱼儿”终于按捺不住，要咬钩了！
兰里斯见对方不听劝告，也没办法，他现在也只能选择相信对方。
车外，被独自留下的兰里斯见雇主如此“固执己见”、“盲目自信”，心中顿时涌起一股巨大的无力感和绝望感。
他知道自己再说什么也是无用，此刻除了祈祷这两位深不可测的雇主真的有什么隐藏的底牌外，别无他法。
他只能选择相信对方。
时间在令人窒息的寂静中缓缓流逝…
没过多久，之前兰里斯闻到的那股淡淡的、带着血腥的蛇腥味，开始变得越来越浓重，越来越清晰。
仿佛正有无数条滑腻的生物，正从四面八方的沙层之下迅速逼近！
紧接着，一阵密集得令人头皮发麻的“沙沙”声，开始从周围的沙地中传了出来。
那声音就像是无数片鳞甲在同时摩擦着沙粒，由远及近，层层叠叠，仿佛一张正在收紧的死亡之网。
“来了……来了，它们来了！”
兰里斯面无人色地喃喃自语，身体不受控制地剧烈颤抖起来。
他凭借多年与沙漠打交道练就的对危险近乎本能的直觉，以及那越来越清晰的声响和气味，瞬间就做出了判断：
“中等族群！
这动静，这腥气的浓度绝对是一支中等规模的流沙蛇族群！
完了，完了，这下真的全完了！
今天要栽在这儿了！”
兰里斯他双腿一软，几乎要瘫倒在地，眼中也彻底失去了光彩。
很快，远处原本平整的沙海表面开始如同沸腾般剧烈起伏，一道道黄沙组成的浪潮层层叠叠地朝着他们所在的蜥车汹涌扑来。
这正是流沙蛇群发动攻击的典型标志，它们正在集体操控流沙，试图将猎物连同其立足之地一同吞噬。
面对这种天地之威般的攻击，除非拥有传奇阶以上改变地形的伟力，否则一旦陷入其中。
很快就会被无尽的流沙和无数滑腻冰冷的蛇身缠绕，最终在极致的恐惧与窒息中悲惨死去。
兰里斯仿佛已经看到了自己与车上那两位“固执”雇主的最终结局，眼中只剩下死灰般的绝望。
就在这千钧一发之际，一道仿佛来自远古洪荒的龙吟之声，猛然从他身后那辆车厢内爆发出来。
这声龙吟并不算特别响亮，却带着一种凌驾于万物之上的恐怖威压，清晰地回荡在整片沙海之上。
随着龙吟声响起，原本如同沸水般剧烈翻滚的沙浪仿佛被一只无形的巨手猛地按捺了下去。
躁动不安的黄沙以肉眼可见的速度迅速平息了下来。
紧接着，一道璀璨夺目的暗金色光芒猛地从车厢内部透射出来。
光芒之中，隐约可见一头体型庞大、狰狞威严的黑龙虚影，围绕着车厢盘旋飞舞。
虚影凝实无比，散发着令人灵魂战栗的古老龙威。
这赫然是柯恩暗中激活了仙妮丝赠予他的圣器——「永恒之环·魔龙血契」腰带。
这条腰带的主体是以一头远古魔龙的完整脊骨精心炼制而成，腰带正中央那颗能源核心更是一头成年魔龙的龙睛所化。
这件圣器本身就蕴含着极其纯粹的魔龙本源之力与龙威。
此刻被柯恩以自身力量激发，所散发出的龙威层次对于一些低等的的流沙蛇而言，简直就是遇到了根植于血脉最深处的至高天敌。
就在龙威彻底铺散开来的瞬间，无数条原本潜藏在沙层之下的流沙蛇，再也无法维持潜行与攻击的姿态。
“轰隆”一声巨响，四面八方的沙地猛然炸开，无数条长短不一、粗细各异的、带着暗黄与黑褐色斑纹的蛇影，疯狂地从沙层下弹射而出。
流沙蛇群完全失去了之前的凶悍，只剩下本能的恐惧，朝着远离蜥车的方向，拼命地扭动身体飞速窜逃。
前后不过短短几个呼吸的时间，原本令人绝望的死亡潮汐彻底平息。
除了沙地上留下的那些凌乱不堪的蛇行逃窜痕迹外，仿佛什么都没有发生过。
劫后余生的兰里斯目瞪口呆地瘫坐在沙地上，张大了嘴巴，眼神呆滞地望着那辆已经恢复了平静的华丽车厢。
大脑一片空白，完全无法理解刚才究竟发生了什么。
就在兰里斯还沉浸在劫后余生的巨大震撼与茫然之中时，一道充满了贪婪与毫不掩饰杀意的嘶哑声音，骤然从侧前方的沙丘阴影处响了起来：
“啧啧啧……好纯正，好霸道的龙威。
小子，你身上肯定藏着一件了不得的传奇阶魔力装备吧，乖乖交出来，待会儿或许还能赏你一个痛快点的死法！”
话音未落，嗖嗖嗖嗖——！
四道身披宽大黑袍的身影，如同鬼魅般悄无声息地浮现在了距离蜥车不远处的空旷沙地之上。
他们显然早已潜伏多时，就等着流沙蛇群制造混乱后，再现身发动致命一击。
这四人刚一现身，其中一人便迫不及待地掀开了罩在头上的兜帽，露出了一张带着狰狞笑容和贪婪目光的熟悉面孔。
正是之前在补给绿洲与柯恩等人发生过冲突、并被一击重创的炽火佣兵团成员，哈恩。
哈恩脸上哪还有半点之前的恐惧与狼狈，只剩下大仇即将得报的快意。
除了哈恩之外，另外三人也相继露出了真容。
其中两人，身穿典型的沙漠匪帮打扮，皮甲上沾染着暗沉的血渍和风沙的痕迹，脸上带着刀疤和凶戾之气。
眼神如同饿狼，一看就是常年刀头舔血的凶悍之徒。
而最后一人则与另外三人的画风截然不同。
他身穿一件相对整洁的深色旅行法袍，鼻梁上架着一副眼镜，面容看起来较为斯文。
不过此刻却眉头微蹙，眼底深处闪烁着一丝不易察觉的疑虑与凝重，正是炽火佣兵团的军师，浮士德·塔克。
与身旁那三个几乎将“贪婪”二字写在脸上的同伴不同，浮士德的目光更多地是停留在那辆看似平静、却刚刚爆发出惊人龙威的车厢之上。
似乎在急速地权衡着什么，眼底深处隐隐浮出一丝不安。
原本还瘫坐在地上的驭手兰里斯，在看到这突然出现的四人，尤其是辨认出他们的身份后。
顿时发出一声惊恐至极的抽气声，脸色瞬间由劫后余生的苍白化为彻底的死灰，身体剧烈地颤抖起来，差点当场吓晕过去。
他连滚带爬地扑到车厢旁，用带着哭腔的声音说道：
“老爷，这……这是‘烬牙兄弟会’和‘沙影之刃’的团长。
他们……他们都是拉哈撒沙漠里最凶残、最可怕的悍匪头子啊。”
他又惊恐万分地指向那个戴着眼镜的浮士德：
“还……还有那位，是炽火佣兵团的军师浮士德。
听说他本人也是黄金阶的超凡者，智谋狠毒。
他们……他们四个可都是黄金阶的大人物啊！”
在兰里斯眼中，一次性出现三位黄金阶强者来围剿他们，这根本就是十死无生的绝境！
面对四名散发着凛冽杀气的悍匪，车厢的门帘却被不紧不慢地掀开。
柯恩率先走了出来，脸上非但没有丝毫惧色，反而饶有兴味的打量着对面四人，仿佛眼前是什么有趣的景观一般。
奈芙蒂斯则安静地跟在他身后半步的位置，虽然轻纱遮面，但窈窕的身姿与不经意间流露出的惊艳气质，依旧瞬间吸引了所有人的目光
当奈芙蒂斯的身影出现的刹那，除了军师浮士德外，其余三人——哈恩以及那两名沙匪头子，眼中几乎同时爆发出毫不掩饰的惊艳与贪婪之色。
他们终于明白为何哈恩会如此念念不忘，甚至不惜违背命令也要动手，此等绝色，确实足以令亡命之徒铤而走险。
浮士德的目光则在惊艳之余，浮出了深深的疑虑与审视。
他比那三个被欲望冲昏头脑的同伙要清醒得多。
如此一位风姿绝世、气质非凡的女子，怎么会突然出现在这危机四伏的拉哈撒沙漠深处？
而且……他越是仔细看去，越是觉得那轻纱遮掩下的轮廓眉眼，隐隐透着一股在哪里见过的熟悉感。
这让他心中不安的警铃开始疯狂作响。
柯恩的目光轻飘飘地扫过那三名满眼贪婪的悍匪，最终却定格在了神色变幻不定的浮士德脸上，饶有深意的问道：
“我很好奇，你们炽火佣兵团如此明目张胆地与这些沙匪勾结联手，干着杀人越货、伪装现场的勾当。
这件事「流火分区」的总督府知道吗？
加尔文·弗瑞曼总督本人又是否知情呢？
还是说这本就是他所默许、甚至就是他一手安排的？”
此言一出，浮士德的脸色微变，心脏猛地一沉，一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶。
不对劲！太不对劲了！
眼前这个“伊恩子爵”，面对三名黄金阶强者的围杀，不仅没有丝毫慌乱恐惧，反而气定神闲地询问他们跟总督府之间的关系。
这绝不是一个来自异国他乡的贵族游客该有的反应。
浮士德脑海中瞬间警铃大作，他几乎可以肯定他们踢到铁板了。
眼前这个人，绝对不像情报显示的那么简单，他恐怕还有着更深不可测的背景和目的。
然而，此刻才意识到这一点似乎已经有些太晚了。
与心思缜密的浮士德不同，一旁的哈恩以及另外两名沙匪头子明显没那么多心思，他们在拉哈撒沙漠的无法无天中早就养成了目空一切的嚣张气焰。
完全被奈芙蒂斯的绝色和柯恩身上的宝物蒙蔽了心智，丝毫没有注意到浮士德剧变的脸色和柯恩问话中蕴含的致命深意。
尤其是那位沙影之刃的团长，他见柯恩不仅不乖乖就范，反而还敢出言挑衅，顿时勃然大怒。
上前一步，目光贪婪地扫过奈芙蒂斯，脸上带着残忍的笑容，高声叫嚣着：
“小子，死到临头还敢嘴硬，把你身边的美人乖乖送上来，本团长等会给你一个全尸，否则的话……”
然而他的话还没有说完，异变陡生。
站在车厢旁的柯恩眼中闪过一丝寒意，朝着叫嚣的沙影之刃团长所在的方向遥遥一握。
下一刹那，这位实力高达七阶、凶名赫赫的沙匪头子，就像是被一只无形的巨手死死扼住了咽喉。
所有的叫嚣声和狞笑声戛然而止，脸上充满了极致的惊恐与难以置信的表情，仿佛看到了什么世间最可怕的事物。
还不等众人反应过来发生了什么——
“嘭！！！”
一声沉闷得令人心悸的爆裂声骤然响起，
这位沙影之刃的团长整个身躯就在众目睽睽之下从内而外地猛然炸裂开来，化作了一团混合着碎骨与内脏的血雾，淅淅沥沥地泼洒在焦黄的沙地之上。
一位七阶的黄金级强者，甚至连一声像样的惨叫都没能发出，就这样人间蒸发。
死一般的寂静，瞬间笼罩了全场。
无论是正准备跟着叫嚣的哈恩和烬牙团长，还是心中警铃大作的浮士德，亦或是早已吓得魂不附体的驭手兰里斯。
都被这突如其来的恐怖一幕，彻底震慑住了，如同被石化了一般，僵立在原地。
尤其是浮士德，眼珠子都差点瞪出眼眶。
隔着这么远的距离，没有任何施法前兆，甚至都没有感受到多么剧烈的能量波动，就这么轻描淡写地一握，就直接将一名七阶强者秒杀成了血雾？
一个令他灵魂都在战栗的可怕念头从脑海中升起。
难道对方是传奇阶！
“撤！！！快撤！！！分开逃！！！”
浮士德几乎是凭借着求生的本能，从喉咙深处发出了一声扭曲的尖啸。
他再也顾不上任何其他，体内魔力疯狂爆发，转身就要朝着一个方向亡命飞遁。
哈恩和那位烬牙团长此刻也终于从极致的震惊与恐惧中回过神来，怪叫一声，如同受惊的兔子般，各自选了一个方向，拼尽全力地想要逃离这片瞬间化为人间炼狱的沙地。
他们此刻心中只有一个念头：
逃！不顾一切地逃！离这个披着人皮的恶魔越远越好！
然而浮士德、哈恩以及那位烬牙团长三人，刚刚爆发出全部力量，如同惊弓之鸟般朝着三个不同的方向亡命飞遁，甚至还没来得及冲出百米距离。
异变陡生！
他们三人周围的沙地，猛然炸裂开来，一根根粗壮无比、散发着极致寒气的湛蓝色寒冰牢笼瞬间破沙而出。
以迅雷不及掩耳之势，精准地将他们三人死死缠绕，禁锢在了原地。
强化符文：冰封地基！
这突如其来的寒冰囚笼不仅坚固无比，上面更是流淌着强大的魔力符文，不断散发出足以冻结灵魂的恐怖寒气。
即便是实力最强的、已达八阶的浮士德，拼尽全力挣扎也没能撼动牢笼半分。
他们脸上的贪婪、凶狠、以及方才的惊恐，在这一刻彻底化为了一片死灰般的绝望与恐惧。
柯恩面无表情地踏过温热的沙地，如同一位冷漠的死神，一步步地走到了被禁锢的三人面前。
目光首先落在了离他最近、此刻已经吓得涕泪横流、浑身筛糠般颤抖的哈恩身上。
柯恩淡淡开口：
“我问，你答。
第一个问题，你们炽火佣兵团在拉哈撒沙漠境内，一共暗中控制、扶持或者勾结着多少个像‘烬牙兄弟会’、‘沙影之刃’这样的沙匪集团，具体是哪些？
另外，在整个「流火分区」，像你们炽火这样，既明面上挂着佣兵团招牌，暗地里却干着沙匪勾当，甚至可能听命于同一势力的佣兵团，还有几个，分别叫什么？”
亲眼目睹了团长被秒杀成血雾，早就被吓破了胆的哈恩，此刻哪里还敢有半分隐瞒和犹豫。
如同竹筒倒豆子一般，语无伦次地将他所知道的一切，无论是核心机密还是道听途说，全都一五一十地吐露了出来，生怕慢了一秒就会步上那位团长的后尘。
柯恩听完，脸上看不出任何表情，随即问出了第二个问题：
“你们的上级是谁？
是谁在背后指使、操控你们炽火佣兵团，是谁让你们在此地盘踞掠商旅，培养匪帮？”
哈恩愣了一下，脸上露出了茫然与惊恐交织的神色。
他啊真的不知道这个问题的答案，以他的资历和级别，根本接触不到这个层级的核心秘密。
眼看柯恩眼神闪过杀意，连忙结结巴巴地解释：
“我不知道啊，我真不知道！
我只知道永焰都定期会有人来收钱，传达指令。
但具体是谁，是什么身份我这种小角色根本没资格知道啊。”
哈恩急得几乎要哭出来了。
柯恩看着他不似作伪的惊恐和茫然，眼中却没有流露什么多余的情绪，抬手打了个清脆的响指。
“啪！”
随着这声轻响，被寒冰禁锢在原地的哈恩双眼骤然瞪大到极致，眼睁睁地看着自己的双脚毫无征兆地窜起了一股幽蓝色的火焰。
一股无法用言语形容的极致痛苦瞬间席卷了哈恩的全身。
哈恩发出不似人声的凄厉惨嚎，火焰蔓延的速度极快，眨眼间便吞噬了他的双腿、腰腹、胸膛……
“不知道的话，你就没有继续存在的价值了……”
随着柯恩的话音落地，哈恩已经化成了一堆灰烬。
一位在拉哈撒沙漠也算凶名在外的炽火佣兵团骨干，就此形神俱灭，连一点像样的痕迹都未曾留下。