狄金森猛地僵在原地，兜帽下的两簇鬼火死死地锁定着柯恩。
内心深处涌出无边的惊骇和一丝深深的恐惧。
听到柯恩提及永恒墓碑，一旁的弗格森也是微微色变，他显然知道这意味着什么。
再看向狄金森时，视线已经变得耐人寻味了许多，他意识到柯恩掌握的筹码和秘密，远比他想象的还要多。
永恒墓碑，传闻是悼亡龙裔一族在被放逐之前，从自夸者、死灵大和谐法师、遗弃墓穴之王、巫妖之神维沙伦那里得来的一件货真价实、蕴含着死亡本源法则的神器。
悼亡龙裔一族的始祖瓦勒留·亡裔与巫妖之神维沙伦之间的渊源很深。
在遥远的过去，曾是同出一门、共同缔造并深入研究亡灵魔法奥秘的师兄弟。
他们一起探索生与死的界限，钻研灵魂的奥秘，可以说，如今悼亡龙裔的许多核心力量体系，都奠基于那段时期的共同研究。
只不过，维沙伦在亡灵魔法上的研究深度、领悟能力以及其走向的极端道路，最终超越了瓦勒留，最终以亡灵法术和巫妖种族封神。
成为了所有巫妖以及部份追寻亡灵之道者的种族神祇，执掌着相关的神职。
而瓦勒留则凭借着龙族的底蕴和自己的部分力量体系，最终以龙神的身份封神。
因此，从族裔的超凡力量来源、亡灵法则的亲和度上来说，巫妖之神维沙伦对于悼亡龙裔的意义甚至比他们自己的始祖龙神瓦勒留更为重要。
永恒墓碑作为维沙伦赐予的神器，不仅是力量的象征，更是与这位神祇保持联系、获得其神力加持的关键通道。
尤其是在被放逐到资源匮乏、法则紊乱、环境极其恶劣的魔龙位面后。
悼亡龙裔更是通过借助永恒墓碑的神力，才能在这片不毛之地逐渐站稳脚跟，将骸骨荒原改造成适合他们存在的死亡国度。
永恒墓碑不断汲取着魔龙位面中稀薄的死亡能量，将其纯化、放大，滋养着整个族群，维系着亡灵大军的活动。
毫不夸张地说，永恒墓碑就是整个悼亡龙裔族群存续与力量的根基，是他们的命脉所在。
然而，就在不久前，永恒墓碑的力量开始毫无征兆地向外逸散。
就仿佛这件神器自身出现了无法弥补的破损，又像是力量的源头被悄然切断。
无论族中长老们如何检查、举行何种加固仪式，都无法阻止这股颓势。
照这个速度下去，这件珍贵的神器早晚会灵性大失，彻底跌落神器的品阶，沦为凡物。
真到了那一天，对于整个悼亡龙裔而言，将是毁灭性的打击。
他们不仅会失去力量的核心源泉，亡灵大军也会逐渐瓦解，族裔的繁衍和晋升都会受到严重影响，甚至可能从六大族裔中除名，沦为任人宰割的羔羊。
最令他们感到深入骨髓的恐惧的是，在发现永恒墓碑异常的第一时间，他们就尝试通过各种仪式联系巫妖之神维沙伦，祈求神谕和指引。
然而，以往或多或少能得到回应的仪式，这一次却如同石沉大海，迟迟得不到任何回音。
那位执掌死亡奥秘的神祇，就像是彻底隔绝了与这个位面的所有联系一般。
圣物莫名衰败加上信仰连接中断的双重打击让整个悼亡龙裔高层都笼罩在一种末日将至的恐慌氛围中。
这正是他们最近在与腐毒龙裔的冲突中显得有些力不从心、甚至趋于保守的真正原因。
柯恩此刻精准地点出“永恒墓碑”的状况，背后的暗示就变得很清晰了。
他很可能不仅仅是知道墓碑本身出了问题，更可能知晓其与巫妖之神维沙伦联系中断这一绝密中的绝密。
他甚至可能知道原因，或者根本就与之有关！
如果这条维系着族群存亡的、与神祇的信仰联系真的出了无法挽回的问题，对于悼亡龙裔而言，无疑是彻底的灭顶之灾。
这也是狄金森为什么会瞬间失态。
眼前发生的状况已经远远超出了寻常的资源争夺或领地冲突，而是直接关乎族群最根本的力量根基和生死存亡。
如今，这个足以让整个悼亡龙裔陷入混乱的最高机密，竟然被一个看似只有黄金阶的年轻人类如此轻描淡写地揭开。
而且旁边还站着一位实力深不可测、且是其他族裔的圣者弗格森……这让狄金森心中如何能不升起无限的恐惧？
如果不是弗格森的实力在整个魔龙位面都有目共睹，令狄金森深知自己绝非对手，甚至可能引来暗影龙裔的全面报复。
他此刻甚至都想不惜一切代价，立刻发动攻击，杀人灭口，以求将这个可怕的秘密彻底埋葬于此。
但现在，他只能僵立在原地等待着对方的下文。
他知道，暗影龙裔的圣者带着这个神秘的人类前来，绝不只是为了揭露他们的伤疤那么简单。
他们必然有所图谋。
接下来双方的对话很可能将决定悼亡龙裔未来的命运。
狄金森最后深深地看了一眼柯恩，目光仿佛要穿透皮囊，直视其灵魂本质。
他强行压下心中翻腾起伏的惊涛骇浪与几乎要抑制不住的森然杀意，声音依旧沙哑干涩，却带着一种前所未有的凝重：
“你到底是谁！”
柯恩淡笑一声，并没有直接回答对方的身份问题，而是从容说道：
“在讨论我是谁，以及更多事情之前，我们是不是应该先找一个足够安静、足够安全的地方好好谈谈？
你该不会真想就在这儿谈论关乎你们悼亡龙裔生死存亡的最高机密吧！”
狄金森闻言，黑袍下的身躯似乎又是一震，不再多言，猛地转身，一言不发地朝着骸骨荒原那深处的核心地带走去。
弗格森见状，神色也变得轻松了许多，他知道最难的第一步，让对方愿意坐下来谈已经成功了。
一行人跟上狄金森的脚步，正式踏入了悼亡龙裔守卫森严的核心领地。
沿途的景象越发诡谲，巨大的骸骨建筑林立，巡逻的亡灵生物等级明显提高，它们感受到狄金森和弗格森的气息，纷纷避让。
三人四龙很快来到位于骸骨荒原极深处的一处被强大结界笼罩的密闭区域。
这里像是一座由巨大神兽颅骨改造而成的议事厅，内部弥漫着精纯的死亡能量，寂静得可怕。
在这场至关重要的谈话前，狄金森的目光再次扫过柯恩身边的贝尔摩蒂和芙蕾雅，以及弗格森身后的两位幻化人形的暗影巨龙。
神色中露出了明显的迟疑。
显然，他认为接下来的谈话涉及到的秘密级别太高，不宜有太多不相干的人在场。
弗格森指了指身后的两位成年期巨龙，淡笑着说道：
“索伦格尔，暗影龙裔的总执事，统领整个族群的事务，是我的左膀右臂。
卡兰卓，族内的仲裁者，裁决族群内部争端与律法执行，是我的学生。
他们都是我最信任的核心成员，知晓族内绝大多数机密，无需担心泄密。”
柯恩的回答更简单：
“她们是我的家人。”
狄金森听到这个回答，兜帽下的幽蓝鬼火微微闪烁了一下，似乎有些意外，但又仿佛在情理之中。
他深深地看了柯恩一眼，又扫过贝尔摩蒂那深不可测的身影和芙蕾雅稍显稚嫩的脸庞，最终还是没有提出什么异议。
狄金森将所有的注意力都集中在了柯恩身上，沉声说道：
“好了，地方也到了，该告诉我你究竟是什么身份了吧？
还有为什么会知道我族的绝密？”
柯恩缓缓抬手，空间微微波动，三件散发着奇异光芒和浩瀚气息的物品凭空浮现，悬浮在他身前。
正是预言教会教宗阿特金森赠予他的，象征着“预言之子”身份的三件圣物：命运之眼、时痕沙漏、先知白袍。
柯恩的声音平静无波：
“这些东西你应该能感受到一些什么吧！”
狄金森的目光瞬间被这三件圣物牢牢吸引，幽蓝的灵魂之火剧烈地颤抖起来。
虽然他一时间无法立刻认出这三件东西的具体名称和来历，但他能无比清晰地感受到其上萦绕着的是磅礴精纯的浓郁神明气息。
而且，这股神力的位阶极高，绝非一般神祇，必定是某位主神级别的伟大存在。
更让他心神剧震的是，这股神力气息给他一种难以言喻的熟悉感。
他死死地盯住那三件圣物，尤其是那枚仿佛能看穿一切虚妄的“眼睛”和那件蕴含着无尽智慧的白袍，端详了许久。
终于，他想起来这种熟悉感来自何处了。
预言之神马多拉·先知！
伟大的先知冕下的气息！
狄金森眼中浮出深深的惊异，眼前这个人类居然跟预言之神有关联？
怎么可能？
他怎么会拥有蕴含着预言之神马多拉如此精纯神力的圣物？
而且一看就知绝非普通赐福，而是带着某种象征意义和极高权限的圣物！
狄金森终于有些明白，为什么弗格森这样一位圣者会对其如此恭敬，甚至甘愿充当坐骑。
也隐约有些相信，对方或许真的有能力触及“永恒墓碑”乃至巫妖之神维沙伦层面的秘密！
随后，柯恩手腕一翻，另一份流淌着诸神光辉、散发着无上皇权与国运威压的卷轴缓缓展开。
正是那份他与仙妮丝缔结的、受到多位神祇共同见证与祝福的婚约。
柯恩的声音缓缓响起：
“当然，我还有另一个身份，这个身份对于你们来说意义可能会更重大一些。
我是中央帝国的掌权者之一，帝国的皇夫。”
看到婚约上那清晰无比的紫金色帝国玺印，感受到那多位强大神力的祝福气息，再听到“中央帝国皇夫”这个称谓。
狄金森彻底收起了最后一丝残留的轻视之意，僵硬的面容上浮现出肃穆沉凝之色。
即便他们被放逐到魔龙位面已经万年之久，他们也无比清楚地知道。
这个与诸神集团联系最为紧密、甚至其本土都诞生并供奉着多位主神级别乃至强大神力神祇的人类最强大帝国，究竟有多么强势和可怕。
仅仅是一个帝国下属的机构贵族院，每十年来刮一次地皮，就已经把魔龙位面搅得不得安宁，让六大龙裔都感到棘手。
那么，整个中央帝国的全力运转，其所能调动的资源、军队和神祇层面的支持，又将是一种何等恐怖的概念？
怪不得对方能得到预言之神马多拉的青睐。
众所周知，预言之神马多拉所代表的守序阵营，其核心支柱和最主要的信仰来源，正是中央帝国。
帝国境内秩序井然，律法严明，与马多拉一派神祇的神职高度契合。
秩序阵营中的大量神祇，其信仰根基和重要神殿都坐落于帝国境内，与帝国命运交织，一荣俱荣。
帝国皇夫！
这个身份意味着他不仅是帝国的最高统治者之一，更是连接帝国与诸多秩序神祇的关键桥梁，其能量和影响力，远超寻常国家的君主。
经过柯恩这一系列震撼人心的身份展示，狄金森心中所有的傲慢、怀疑和抗拒都已经被彻底碾碎。
他终于意识到，眼前的存在，是一个真正有能力、有资源、有背景来改变魔龙位面格局的超级合作者。
对话永远是要在实力身份地位相当的前提下进行，到了现在这个地步，认清现实、深知对方来头惊人的狄金森，语气也变得缓和许多：
“所以柯里昂殿下是预言到了我们永恒墓碑出现了异变吗？”
柯恩的回答却出乎他的意料：
“是，也不全是。
我预言的并不是永恒墓碑，但是，根据我所预言到的那个结果。
我可以很清晰地反向推测出，与之密切相关的永恒墓碑，必然会出现相应的、且极其严重的状况。”
狄金森先是被这绕圈子般的回答弄得糊涂了一下，但很快，他仿佛意识到了某种极其可怕的可能性。
眼底浮出一丝深深的恐惧，紧着追问道：
“你……你预言的是什么……”
狄金森心中升起一个自己都感觉到荒谬绝伦的猜测。
他不敢说出那个名字，甚至不敢去细想那个可能性。
柯恩在他胆颤心惊的视线中缓缓点头：
“狄金森阁下，就像像你心里此刻不敢置信却又无法摆脱的猜测那样。
我预言的对象，正是永恒墓碑的赐予者、你们悼亡龙裔一族信仰的终极源头，执掌死亡奥秘的古老神祇维沙伦·亡灵！”
狄金森浑身打了个剧烈的激灵，区区一个黄金阶的人类信誓旦旦的宣称自己竟敢预言一位统率着巫妖这一大族群、有着无数的亡灵法师作为信徒、货真价实的中等神力神祇！
要不是对方刚刚才展示了与预言之神的深厚关联、以及中央帝国皇夫的无可置疑的尊贵身份，狄金森绝对会认为这是个彻头彻尾的疯子或骗子。
然而，一旁的弗格森却是一副理所当然、甚至略带怜悯地看着狄金森的模样。
在他这位知晓部分“内情”的圣者看来，这有什么好大惊小怪的？
他身旁这位大人，可是提前三百年就精准预言了诸神、魔神、龙之谷三方势力将联手放逐黑龙族群的惊天秘闻。
与之相比，预言一位中等神力神祇又算得了什么？
弗格森望着几乎要陷入认知混乱的狄金森，压低了声音：
“狄金森，你还记得我刚才跟你说的话吗？”
他指的是那句被狄金森当时认为是挑衅的那句话——“从某种程度上来说，他还应当是你们整个族裔的恩人！”
狄金森闻言，微微一滞。
刚才弗格森确实说过这话，但当时他只以为是对方为了抬高这个人类而说的疯话。
难道这个人类，除了预言之子和帝国皇夫之外，还有着别的、更加骇人听闻的身份？
弗格森没有让他继续猜测，低沉的声音直接在他的灵魂深处响起，道出了一个足以颠覆他对世界认知的秘密：
“一万多年前，始祖封印在我体内的那枚‘时空之心’，就是这位大人赐予的！”
狄金森浑身一震，这个消息，比听到对方预言了维沙伦更加具有冲击力。
时空之心！
维系他们整个被放逐龙裔存续的至高圣物，竟然是这个人类在万年前赐予的？
万年前？
那时眼前这个人他……
狄金森猛地抬头看向柯恩，目光中已经不再是震惊，而是彻彻底底的的恐惧与敬畏。
先前所有的疑惑在这一刻似乎都有了答案！
一个黄金阶的人类躯壳之下，隐藏的究竟是一个怎样可怕的存在？
神祇转世？
还是某位古老神祇的化身行走人间？
无论是哪一种可能，都足以解释一切不可思议之处。
也只有这种位格的存在，才可能拥有跨越万年的布局能力，才可能让弗格森这样一位圣者心甘情愿地追随！
狄金森之前所有的不信、质疑和傲慢，在这一刻被彻底碾碎，他看向柯恩的眼神，已经完全变了。
狄金森深吸一口气，强行压下灵魂深处激烈的起伏，再次看向柯恩时，声音已经不由自主地带上了一丝发自深处的尊敬：
“殿下，您从那伟大的预言中究竟得到了什么启示？”
柯恩平静说道：
“维沙伦遭遇了一个极其严重、甚至可能危及神之本源的危机。
为了对抗这个危机，他正在不得不大量抽取与他神力紧密相连的信徒们的力量。”
他的目光仿佛穿透了虚空，看到了那正在发生的可怕景象：
“你们所感受到的，永恒墓碑无法阻止的力量溃散，其根源并非是墓碑本身损坏，而是因为它作为维沙伦神力在此位面的一个重要节点和放大器。
正在被维沙伦本人强行、持续地抽取力量。
包括你们族内那些实力达到一定层次，与永恒墓碑或维沙伦神力连接更深的个体，比如某些圣者级别的存在，是不是也隐约察觉到了自身力量的异常流逝？”
狄金森眼中的惊惧之色瞬间达到顶点，柯恩的每一句话，都精准地点出了他们悼亡龙裔最近深切感受却不敢承认的恐怖现实。
族内最强的那几位长老，确实近期都出现了力量增长停滞甚至略微倒退的迹象，原本以为是修炼遇到了瓶颈，如今看来……
他的声音不自觉地颤抖了许多，那是一种信仰根基被动摇的恐惧：
“那这个危机……伟大的亡灵冕下大概什么时候能够度过去？”
其实在他心底深处，还有一个更加可怕的问题。
但他没敢问，也不愿问出口。
那就是维沙伦究竟能不能度过这个危机？
如果能安然度过，那么现在损失一些力量，族群暂时虚弱一些，也并非完全不能接受，总有恢复的机会。
可万一……万一不能度过呢？
这个念头刚一浮现，就让狄金森感到一种灭顶般的绝望，他不敢再想下去。
然而，柯恩却直接揭开了这血淋淋的、最残酷的现实，打破了他最后一丝侥幸：
“虽然这听起来很不可思议，甚至是对一位神祇的大不敬，但基于预言所揭示的真相，我必须要明白的告诉你。
维沙伦·亡灵所遭遇的这个危机，极其凶险，恐怕很难度过去了。”
这句话如同最终的丧钟，在狄金森的灵魂中轰鸣！
柯恩的目光变得无比严肃，甚至带着一丝：
“因此，在我看来，悼亡龙裔目前唯一可能的生路，不在于祈祷维沙伦能创造奇迹，而在于立刻、彻底地断开与巫妖之神维沙伦的一切神力联系。
在他彻底将你们的力量连同信仰一起抽干、甚至可能将你们拖入更深沉的毁灭之前，主动切断这最后的纽带。
这是你们避免随之一起殉葬的唯一选择！””(本章完)