不过三墓主也知道现在不是教训弟子的时候，他深吸一口气，强行压下心中的不快。
用一种尽量平缓却带着深刻教诲意味的语气对纳克托斯说道：
“纳克托斯，你要明白。
魂语者是黑墓西北分区的最高负责人，直接对总部负责。
从地位上来说，即便是我，也不好以命令的口吻去要求他必须提供某种特定的情报。
这需要技巧与沟通的艺术。
西北地区的局势错综复杂，任务本来就比较重要，他的大部分精力和首要任务肯定是放在完成总部直接交付他的那些核心使命上。
我们这里的事情他知道的又不多，既不清楚我们此次行动的主要具体目标与详细计划。
也不确切知道我们究竟会在什么时间点采取行动，更不了解我们目前的准备工作已经进展到了哪一步……”
他的目光锐利地看向纳克托斯：
“如果你不主动地联系他，向他传达出我们当前迫切需要哪一方面情报的具体需求。
他又怎么会凭空知道我们此刻最想了解什么？最担心什么？又最需要确认什么呢？”
纳克托斯，我让你来不是单纯的让你当打手的，将来我们要征服的国家还有很多。
光靠强大的武力和诡秘的暗杀根本不可能真正成功并长久维持统治的。
之前瑟雷恩王国的事情对我们就是一个教训。”
三墓主口中的教训指的便是“黑墓”在实际接管与控制瑟雷恩王国的整个过程之中所遭遇的远超预期的阻力。
在三墓主以及“黑墓”高层最初的设想中，凭借奈恩·瑟兰这位瑟雷恩王国创始者与精神象征的“大义名分”。
再加上“黑墓”所拥有的令大陆各国忌惮的庞大超凡武力威慑。
以及林肯侯爵这位手握王都卫戍兵权的实力派贵族的鼎力协助，掌控瑟雷恩王国理应是水到渠成的。
然而现实却狠狠地给了他们一记闷棍。
三墓主确实是瑟雷恩王国的创始人，他的血脉也确实是当今瑟兰王室的源头。
但是那已经是太过久远的事情了，漫长的岁月足以改变一切。
在数千年的传承过程中，瑟雷恩王国早就已经形成了一个蟠根错节、利益交织、拥有着自身运行逻辑与权力结构的成熟贵族统治集团与官僚体系。
这个庞大的既得利益群体所效忠与维护的早已不再是某个虚无缥缈的“创始人”，甚至不完全是“瑟兰”这个姓氏本身。
而是他们手中掌握的实实在在的权力、领地、财富以及那套能够保障他们世代享有这些特权的制度与秩序。
因此当一个自称是“老祖宗”的人突然带着一群行事诡秘的外人试图凭借武力与恐吓强行夺走他们手中的权柄，打破现有的权力格局与利益分配体系时。
其所引发的反弹与抵抗自然是空前激烈的。
即便有“黑墓”这块令人闻风丧胆的招牌，即便有三墓主这位理论上地位尊崇的创始人，即便有林肯侯爵这样的实力派内应。
瑟雷恩王国内部那些盘踞在中央与地方各级权力节点上的传统贵族与官僚势力依然爆发出了惊人的反抗意志和能量。
他们或明或暗，公开抵制或阳奉阴违。
甚至在某些区域不惜发动小规模的武装叛乱来抗拒“黑墓”的接管。
这一切都远远超出了三墓主最初的预料。
他原本以为只要控制住王都、拿下国王、再有几个像林肯侯爵这样的军方重臣投。
整个王国就会顺势臣服，但他严重低估了一个延续了数千年的王国其内部利益结构的复杂性与顽固性。
最终虽然凭借绝对飞武力优势以及几次血腥残忍的高压清洗，让瑟雷恩的政权勉强过渡到了“黑墓”的手中。
但是这个过程所消耗的时间精力远远超过了最初的预算。
更不用说直到现在在瑟雷恩王国广袤的领土之下依旧潜藏着无数股反对“黑墓”统治的抵抗力量与地下组织。
他们随时等待着反噬的机会，让“黑墓”不得不长期维持着相当数量的镇压与监视力量，这同样是一种持续的消耗与负担。
毫不客气地说，经过这一番权力更迭与内部动荡，如今的瑟雷恩王国整体的国力军力已经出现了相当程度的折损与下滑。
这无疑会影响它在此次针对风息王国的军事行动中所能发挥出的实际力量。
事实上，三墓主夺舍瑟兰亲王的时间很短，瑟雷恩王国的事情之前一直是交给他麾下的几个学生在运作。
因此在三墓主看来，这场政变之所以没能像当初柯恩收服圣橡和银霜那么顺利。
很大程度上就在于像纳克托斯这样的核心执行者过于迷信武力与自身的超凡力量。
严重缺乏对政治复杂性、人心微妙之处的洞察与灵活应对各种复杂情况的能力。
他们没有在事前进行充分的情报工作，没有去巧妙地分化、拉拢、安抚那些可能成为阻力也可能转化为助力的中间派。
而是一味地准备等到问题出现后再用强力的手段去硬碰硬地解决。
他之所以在此刻旧事重提，对纳克托斯说出这番话。
就是希望自己这位在魔法一途上天资卓绝的爱徒能够真正从瑟雷恩王国的事件中吸取教训。
明白“主动且有效的情报工作”与“灵活的政治手腕”在实现宏大目标的过程中所能起到的至关重要，甚至是决定性的作用。
而不是仅仅沉迷于实验室里的魔法研究或是满足成为一个强大的“打手”。
纳克托斯似懂非懂的点了点头，对于他这样一位凭借绝顶天赋与刻苦钻研一步步登临传奇阶黑暗魔法巅峰的存在而言。
“力量至上”、“法术即真理”这类观念早已深深烙印在他的灵魂深处。
他更习惯于用毁灭性法术或者操控人心的恐惧来解决他所遇到的一切难题与阻碍。
至于那些需要迂回、试探、揣摩人心、经营关系的“软手段”在他眼中往往是低效且不必要的。
因此尽管他表面上恭敬地点了点头，但内心深处究竟领悟了多少恐怕连他自己都说不清楚。
三墓主将自己这位爱徒的反应尽收眼底。
他不由得在心中暗暗叹了一口气，他知道想要改变一个人根深蒂固的思维模式绝非一朝一夕之功。
尤其是对于纳克托斯这样在自身领域已经走到极高境界的强者，他内心的骄傲与固执更是难以轻易动摇。
三墓主摇了摇头，暂时按下了继续教导的念头，转而问起了另一个他更为关心的问题：
“盖乌斯那里怎么样？”
纳克托斯这次回答的让三墓主很满意：
“锡兰已经准备好了，盖乌斯已经秘密调动了超过三十万的军队，抵达了灰烬平原附近。
由锡兰名将，陆军参谋总长，奥菲恩·巴雷特元帅亲自指挥。
只等风息王国的远征军主力完全进入灰烬平原的伏击圈，便会立刻从侧翼与后方同时发动雷霆般的总攻。
与我们形成东西夹击之势，一举将风息人的二十万大军彻底歼灭在平原之上。”
三墓主缓缓点头：
“抽空去联系一下魂语者，看看那个柯恩最近在干些什么。
自从武斗祭结束后，这个人就像消失了一样，我总有一种不太好的预感。
要提防他在背后搞什么我们不知道的小动作。
这个人太危险，也太能折腾了。
绝不能对他有丝毫的掉以轻心。”
“是，老师。
我会尽快去联系‘魂语者’，探明柯恩·柯里昂的近期动向。”
三墓主随后又望向以标准军人姿态肃立待命的林肯侯爵，目光明显温和了许多：
“侯爵，我们的军队准备的怎么样了？”
听到三墓主的垂询，林肯侯爵立刻上前一步，同时指挥棒点在了灰烬平原东南侧的一处山谷地带。
有条不紊地回答道：
“回禀陛下，根据我们与锡兰王国方面最后确认的协同计划。
我方主力伏击兵团将预先隐蔽部署于‘鹰喙峡谷’以及其两侧的‘枯木丘陵’一线。
这两处地势对我们的伏击极为有利。
鹰喙峡谷狭窄深邃，非常适合重装步兵正面扼守，堵截风息人的退路。
两侧的丘陵林密坡缓，便于我方的轻步兵、弓箭手与魔法师部队隐藏设伏。
能够对进入峡谷的敌军实施毁灭性的交叉火力覆盖与法术打击。
只要风息王国的远征军如同我们预料的那样为了尽快穿越平原，直扑锡兰腹地选择这条近路。
他们的远征大军必将一头撞入我们为他们精心准备的这座死亡陷阱之中！
林肯侯爵最后恭敬地向三墓主躬身道：
“我军一切均已准备就绪，所有参战部队均已进入预定攻击发起位置。
后勤补给通讯联络均已畅通无阻，只等风息人自投罗网！”
三墓主静静地听完了林肯侯爵的汇报，脸上浮出赞赏的笑容，缓缓开口，说出了对方最想听到的内容：
“好，只要此战能够如你我所愿一举歼灭风息王国的这支远征主力。
那么战后风息王国西北边境与我国接壤的那四分之一的疆域，包括其上的所有城邦、资源与人口，都将交由你们林肯家族全权管理！”
林肯侯爵闻言浑身猛地一震，脸上瞬间涌上一股狂喜。
立刻单膝跪地，颤抖的声音高声宣誓道：
“林肯家族誓死效忠陛下，愿为陛下与‘黑墓’的伟大事业赴汤蹈火，万死不辞。
此战必胜！”
……
艾菲因，中部行省，一处蜿蜒山脉与茂密原始森林环抱之中的秘密基地。
一座依托天然险峻山势而建，几乎与周围环境融为一体的巨型军事要塞沉默地矗立着。
城墙之上密布着无数闪烁着魔法符文光泽的箭塔、魔导炮台以及各种防御设施。
此刻正值黄昏时分，突然，一道极其醒目的翠绿色魔法光芒以一种惊人的速度由远及近，径直朝着要塞的核心区域飞射而来。
几乎就在这道翠绿光芒闯入要塞外围警戒圈的同一瞬间，一阵低沉急促的魔法警报声立刻从要塞的几座主魔法塔中嗡鸣着响起。
下一刻，从要塞内部以及周围山体的隐蔽洞口处猛地飞出了数十道身穿统一制式青灰色法师袍的人影。
迅速在要塞前方约十公里处的空域结成了一道严密的立体拦截阵型。
将那道依旧不闪不避的翠绿光芒牢牢地阻挡在了防线之外。
拦截法师团中一位看似为首的中年魔导师用加持了扩音术的威严声音高声警告道：
“此处是艾菲因最高军事禁区，未经许可严禁任何单位靠近。
立刻表明你的身份与来意，否则我们将视你为敌对目标发动无差别攻击！”
光芒逐渐收敛，露出了其中所隐藏的身影。
当拦截法师团的众人看清来人的容貌之时，原本紧绷着神经、如临大敌的法师们脸上瞬间浮出深深的敬畏与惶恐。
来者仅仅是静静地站在那里，周身便自然流露出一股仿佛与周围环境融为一体，却又凌驾于万物之上的独特气质与威严。
这位女子在场的每一位艾菲因法师都不陌生，因为她正是艾菲因国王柯恩·柯里昂陛下那位来自翼精灵王女的温莎王妃。
升空拦截的法师立刻收敛了所有攻击性与防御性的法术，齐刷刷地在空中向着温莎德勒躬身行礼：
“参见王妃殿下！”
温莎德勒平静说道：
“带我去见你们的最高司令官。”
那位为首的魔导师闻言立刻将身体躬得更低了一些，连忙回应道：
“是！殿下！请您随我来！”(本章完)