雅黛尔简单的一句话，一个动作，就将女主人的气度与风范展露无疑。
无需任何刻意的姿态，便自然而然地成为了这场无形交锋的绝对胜利者，堂堂东域帝国长公主在雅黛尔面前毫无任何反抗的能力。
格蕾丝深深地吸了一口气，将心中翻涌的复杂心绪强行压了下去。
缓缓伸出手，轻轻握上了雅黛尔微凉柔腻的指尖，脸上努力维持着得体的微笑，轻声回应道：
“早就听闻王后殿下大陆第一美人的绝代风华，今日终于有幸见面了，果然名不虚传。”
雅黛尔闻言只是浅浅一笑。
然而就是这一抹看似清淡的笑容，却仿佛让周围的光线都明亮了几分。
绽放出的惊人魅力竟然让同为绝色的格蕾丝，心中都不由得莫名地悸动了一下。
两人又相互客套了几句，言语间看似和睦，实则每一句都暗藏着微妙的机锋。
让得在一旁候着的柯恩如坐针毡，混身不得劲，恨不得直接遁入暗影位面跑路。
只是他担心自己一跑路，格蕾丝就会被王后姐姐彻底碾压。
最终，雅黛尔优雅地欠了欠身，说道：
“本宫政务繁忙，就不陪殿下了，让柯恩好好带你在王宫四处转转。
毕竟……”
目光转向一旁已经坐不住的柯恩，深深的看了一眼，说道：
“这里早晚也是你的家，提前熟悉熟悉。”
说完，不再停留，径直转身离去。
绝美的背影在夕阳的余晖下拉出一道修长而孤高的影子，渐渐消失在宫殿深处。
直到雅黛尔的身影彻底看不见，格蕾丝才仿佛被抽走了所有力气一般，长长地舒了一口气。
她感觉自己就像是刚刚打完一场艰苦卓绝的战斗，精神高度紧张后骤然松弛下来。
修长的双腿一阵发软，身子不由自主地晃了一下。
幸好柯恩一直关注着她，眼疾手快连忙上前一步，伸出有力的臂膀稳稳地扶住了她。
否则这位尊贵的长公主殿下恐怕就要在艾菲因王宫的地板上瘫软下去了。
柯恩扶住身形微晃的格蕾丝，脸上露出哭笑不得的神情，低声说道：
“殿下，那你这不至于吧。”
格蕾丝借着他的搀扶稳了稳身子，随即便抬起穿着精致高跟鞋的脚，作势要去踩柯恩，嘴里嗔怪道：
“你家这位王后究竟是什么来历，这种仿佛与生俱来的高贵气质，和那种连我都感到压力的气度根本就不是普通贵族人家能培养出来的。”
关于雅黛尔的真实来历，柯恩自己心中其实也存有很多疑惑。
毕竟不是什么人都能被堂堂元素主神级别的冰神那般看重，甚至隐隐带着平等相交的意味。
但既然王后姐姐从未主动提及，他也便不愿过多深究。
在他看来，无论雅黛尔背后隐藏着怎样的秘密，都不会改变两人之间深厚的感情与牢不可破的关系。
他只是笑了笑，巧妙地岔开了话题：
“我已经跟伊莎联系过了，她那边的事情处理得差不多了，晚上大概就能赶回来。”
果然，一听到自己的好闺蜜即将到来，格蕾丝的注意力立刻就被转移了。
脸上露出了明显的开心神色，连忙催促道：
“这还差不多，你催催她，让她快点，免得我一个外人，人生地不熟的被人欺负。”
柯恩闻言不由得咧了咧嘴，露出一个带着几分戏谑的笑容：
“这世上还有谁敢欺负您啊，我的长公主殿下！”
格蕾丝轻哼一声，扬起精致的下巴：
“带路，你的那位温莎王妃呢，好久没见了，去看看这只翼精灵是不是还跟之前一样那么嚣张。”
想起在失落之地时格蕾丝与温莎之间那些拌嘴斗气的场面，柯恩脸上不禁露出一丝无奈的笑容。
这两位确实算得上是老“相识”了。
他耸了耸肩解释道：
“温莎最近在各大军区忙着督导新式装备的列装工作，不一定能够赶回来，我问问吧。”
格蕾丝却不依不饶地挑了挑眉，伸手轻轻推了柯恩一下：
“就是那个传说中的远距离传送阵吗，有这种方便的东西怎么会赶不回来？
让她快点回来！老朋友来了，她这个做王妃的不露面怎么说得过去？”
柯恩看着格蕾丝那一副“我就要见”的表情，只得笑着摇了摇头，知道她是在发泄刚才被雅黛尔“镇压”的委屈与不满。
只得应承下来：
“好吧，我这就问问她。”
……
时光悄然流逝，转眼间已是格蕾丝抵达翡冷翠的第五日。
伊莎贝拉在格蕾丝到来的当晚便风尘仆仆地从遥远的魔龙位面赶了回来。
这对许久未见的好闺蜜，一见面便有说不完的话。
直接霸占了王妃寝宫，将柯恩“拒之门外”。
结果自然是让本想与好不容易归来的伊莎贝拉温存一番的柯恩，连亲近的机会都没有。
温莎德勒也在两天后，风风火火地从东南军区赶了回来。
几位身份特殊的女子难得聚在一起，算是进行了一场小小的团聚。
然而欢乐的时光总是短暂。
伊莎贝拉与温莎德勒各自身上都肩负着繁重的任务，并没有在翡冷翠停留太久。
短暂相聚后，她们便再次各奔东西，投入到自己忙碌的工作中去了。
这几天里格蕾丝在柯恩的亲自陪同下，将翡冷翠及其周边著名的景致都游玩了一番。
如今算算时间也差不多了。
两人收拾好行装，准备正式启程，前往充满未知与危险的地狱位面。
地狱位面，这个在多元宇宙中令人闻之色变的禁忌之地，存在渊源可追溯至万物初开的创世纪时期。
它与承载无数生灵的主位面如同光与影的双生子，在同一缕原初法则的波动中诞生。
而它的塑造者，正是那位执掌生死界限、威严莫测的初代死神——塔纳托斯。
在其无上权柄的引导下，铸就了这个亡者的归宿与罪孽的囚笼，九狱位面。
九狱位面并非一个单一的位面，而是一个庞大严酷的位面体系。
在地狱位面的核心之外，环绕着诸多规则各异、景象诡谲的附属位面。
其中最为声名狼藉、也最令人恐惧的，便是冥界深渊。
它如同一个无底的黑暗漩涡，永恒地吞噬着光线与希望，是专门用以囚禁那些连死亡都无法轻易接纳的极恶存在的终极牢笼。
贝尔摩蒂的传奇领域也正是仿照着冥界深渊塑造的。
神魔大战尘埃落定后，失败的魔神一方势力，尤其是作为核心领导层的七十二柱魔神，迎来了他们的终末。
其中大部分显赫一时的强大存在，都被封印或放逐至冥界深渊的最深处。
受到执掌空间本源、编织秩序经纬的【空间之神】洛山达，以及誓言守护现存秩序、构筑绝对屏障的【保护之神】海姆的严密监控。
地狱位面本身，更常被称为九狱位面。
其广袤无垠，其空间尺度与人类主位面一般无二，就仿佛是整个光明世界的黑暗倒影。
这里并非简单的荒芜或混乱，而是将主位面所有的罪孽、欲望、背叛与黑暗，以一种极端而有序的方式具象化、层级化。
这是一座结构森严、运行冷酷的完整世界，是多元宇宙负面能量的最终沉淀之地与秩序化的黑暗面。
九狱位面，这方笼罩在永恒阴影下的森严国度，内部结构如同一个巨大而精密的黑暗金字塔。
共分为九个规则各异的层级。每一层都是一片独立的疆域，由一位力量与权柄都足以震慑诸界的强大存在所统治。
第一层级阿佛纳斯。
这里是九狱的门户，一片被血战烽火反复灼烧的荒芜平原。
统治者是扎瑞尔大公——一位力量已达圣者中段的魔鬼大公。
他的威名建立在一次辉煌的胜利之上，曾率军正面击溃并取代了残暴的深坑炼魔拜尔，从而加冕为阿佛纳斯之主。
扎瑞尔麾下统御着九狱中数量最为庞大的魔鬼军团和来自各个位面的暴徒大军，这里不仅是抵御外敌的最前线，更是九狱向外扩张的锋利矛尖。
他也正是格蕾丝长公主血脉渊源中的那位外曾祖父，是柯恩和格蕾丝本次地狱之行的目标。
第二层级迪斯，统治者为迪斯帕特大公，圣者初段，九层地狱的首席军火商，或许还是诸位面中最大的武器供应商。
第三层级弥瑙洛斯，统治者正是已经跟柯恩同一阵营的魔鬼大公玛门，传奇阶高段的超凡等级。
玛门是九狱的首席商人与守财奴，作为弥瑙洛斯之主，玛门监管着灵魂交易。
第四层级弗莱格索斯，这是九狱中唯一由双王共治的层级。
彼列与菲尔娜，这两位强大的魔鬼大公共同统治着这片燃烧的国度，他们的关系复杂而危险，既是搭档也是对手。
除此之外，还有第五层级斯泰吉亚一片永恒的冰封之海。统治者是莱维斯图斯大公，他潜伏在冰冷的深渊之中，掌控着此地的秘密与航道。
第六层级玛尔博吉之主格莱西雅，她是欲望与诱惑的化身，将此地打造成了一个充满扭曲欢愉与残酷惩罚的领域。
第七层级马拉多米尼，一片充斥着废墟与官僚主义的绝望之地。巴尔泽布大公在此经营着他那庞大而低效的帝国。
第八层级卡尼亚，无尽的寒冰与永恒的契约之地。统治者是梅菲斯特，这位最年长、最狡猾的魔鬼大公，地狱君王当之无愧的心腹。
以及九狱的最底层，黑暗与权力的绝对中心。
统治整个地狱位面的至高君王，第九层级奈瑟斯之主阿斯蒙蒂斯。
他是所有地狱魔鬼的终极主人，是九狱森严秩序的最终化身，力量与权柄深不可测。
九狱位面与人类主位面之间，存在着诸多因神魔战争或空间裂隙而形成的残存通道。
据柯恩掌握的情报，在广袤的西北大陆某处人迹罕至之地，便隐藏着一条相对稳定的、可直接通往地狱第三层级弥瑙洛斯的空间通道。
选择这条通道进入地狱，是经过深思熟虑的。
其一，从地理上看，由弥瑙洛斯前往格蕾丝的外曾祖父——第一层级阿佛纳斯之主扎瑞尔大公的领地，路线相对便捷，可以避开许多不必要的险恶区域。
其二，也是更为关键的一点，便是因为玛门的存在。
这位已与柯恩达成同盟的魔鬼大公，其统治的弥瑙洛斯对于初抵地狱的他们而言，无疑是一个相对安全和熟悉的起点。
在一位熟悉的强者地盘上初步立足，总好过直接闯入完全未知且充满敌意的环境，这能让他们更顺利地展开后续行动。
不过主位面通往九狱位面的通道都是受到空间之神的严密监控的，尤其是西北大陆的这个通道。
然而，所有连接主位面与九狱的已知通道，无一例外都处于空间之神洛山达及其麾下势力的严密监控之下。
尤其是西北大陆的这条通道，由于知晓其具体坐标者寥寥无几，使用它进行偷渡的行为远少于其他热门路径。
这种冷清反而让此处的空间屏障相比其他频繁使用的通道而言，更加稳固和完整。
这层坚固的屏障，仅凭柯恩和格蕾丝他们二人的力量，很难悄无声息的突破。
而能够解决这一难题的，也只有初代精灵女王，半神强者维蕾姬丝。
……
翡翠湖畔的别墅内，格蕾丝跟随着柯恩的脚步踏入客厅。
当她的目光落在窗前那位身姿绰约的身影上时，脸上的表情瞬间凝固，随即变得异常精彩。
窗前伫立的女子，气质空灵出尘，仿佛汇聚了天地间所有的光华。
容貌更是绝世罕见，甚至与令格蕾丝都感到压力的雅黛尔王后不相上下。
却又带着一种截然不同的，宛如月光森林般神秘古老的韵味。
格蕾丝的心猛地一跳，一个早已响彻大陆的名字几乎瞬间浮现在她的脑海——精灵女王！
除了这位曾经的“大陆第一美人”外，她实在想象不出，还有谁能拥有这般震撼人心的魅力。
维蕾姬丝碧绿双眸淡淡地扫过格蕾丝，最终落在了柯恩身上，唇角勾起一抹冷冽的弧度:
“柯里昂陛下，你就是这么对待温莎的？
不停地给她找姐妹？”
柯恩的脸上顿时浮现出难以掩饰的尴尬之色，连忙岔开话题：
“女王陛下，还没来得及给你介绍，这位是东域帝国的长公主格蕾丝·唐殿下，我这次就是要跟她一起前往地狱位面。”
随即，他又转向神色还有些怔忡的格蕾丝，介绍道：
“殿下，这位是精灵族的当代女王，同时也是温莎的导师和最重要的引路人。”
客厅内的氛围因为这突如起来的会面，忽然变得微妙起来。
两位身份各异、却都与柯恩有着千丝万缕联系的绝色女人，在这静谧的空间里，涌动起了一股暗流。
维蕾姬丝身为柯恩和温莎德勒的证婚人，又是温莎德勒的长辈，可以说是把温莎当做自己的女儿来看待的。
看到自己的“女婿”不停地给温莎德勒找姐妹，心中自然是没什么好感。
格蕾丝同样心中满是敌意，她今天是第一次知道维蕾姬丝的存在，这么漂亮的一个女人生活在柯恩的私人别墅中。
这种暧昧的关系让人很难不产生什么怀疑。
见介绍完毕，两人依旧是没什么反应。
柯恩无奈说道：
“女王陛下，长公主殿下，我们等会还有更重要的事情要去做，就不要因为这些小事闹不愉快了吧！”
维蕾姬丝轻哼一声，看柯恩一脸服软讨饶的神情，便也不再为这件事置气。
目光投向窗外翡翠湖的粼粼波光，侧脸线条在光影中显得格外分明：
“你在地狱位面最好小点心，九狱之主中，除却玛门那个靠着商贾之道勉强跻身大公之列的半吊子还只是传奇阶外。
其余八位尽皆是圣者以上的修为。
尤其是那位端坐于奈瑟斯最深处的阿斯蒙蒂斯，更是早就触摸到半神门槛的存在。
你在他面前连一招都走不了。
记着谨慎行事，我可不想莫名其妙被你连累了。”
柯恩知道维蕾姬丝指的是双方身上的同生共死契约，因此连连保证：
“女王陛下尽管放心，我这次顶多只涉及地狱前三层，不会往后面乱跑的。
我向你保证，绝不会拿自己的性命开玩笑。”
维蕾姬丝审视的目光在两人之间流转片刻，最终化作一声若有若无的叹息：
“你心里有数就行，走吧。”
……
有了决定后，柯恩三人并未在翡冷翠过多停留，在维蕾姬丝这名半神强者的帮助下。
很快便抵达了西北大陆一个名不见经传的小公国境内。
这里地处偏僻，丘陵起伏，人烟稀少。
柯恩凭着前世模糊的记忆，只能大致确定通道可能存在的区域，却无法精准定位。
因此他又通过秘密方式，联系了驻守在该公国的军统局负责人。
凡是隐藏着空间通道的地方，周围往往会因为能量泄露而产生种种超自然现象。
没过多久，消息便传了回来。
在一处位于深山中的小山村附近，近年来不断有村民报告称看到了形态怪异的生物出没，且当地的牲畜时常会莫名焦躁或失踪。
三人立刻动身前往小山村。
当他们踏入村子后山的一片枯木林时，即便不刻意感知也能察觉到一股极其微弱，但异常阴冷的空间波动。
维蕾姬丝闭上双眼，纤细的手指在空中轻轻划过，片刻后，她睁开眼眸，眼中闪过一丝了然的光芒。
示意柯恩与格蕾丝向后退开。
她缓缓抬起手，掌心向上，一股难以言喻的磅礴力量开始在她指尖汇聚。
随着轻柔地一挥，前方原本空无一物的空气中骤然浮现出一道如同水波般荡漾的银色光幕。
格蕾丝站在稍远处，凝望着维蕾姬丝周身缓缓升腾的无形气势，感受着空气中弥漫开来的令人心悸的威压。
绝美的脸庞上不禁浮现出一丝难以掩饰的惊疑。
她心中暗自思忖，精灵女王不是早就已经沦为象征性的吉祥物，实力最多不过传奇阶吗？
可眼前这股深不可测的力量，分明已经远远超出了传奇的范畴，这究竟是怎么回事？
柯恩敏锐地察觉到了格蕾丝的神情变化，他微微侧过头，将声音压得极低，几乎如同耳语般说道：
“殿下，女王陛下的真实情况比较敏感，今天你见到的一切务必要保密，不要跟任何人说。”
格蕾丝闻言眸光微微一闪。
她本就是极其聪慧的人，从柯恩这隐晦的提醒中听出了更深层的含义。
轻轻点了点头，表示了然，将心中的疑惑暂时压了下去。
就在两人低声交谈的这片刻功夫，前方的维蕾姬丝已然完成了她的动作。
她素手轻轻一挥，那道闪烁着银光的空间屏障如同破碎的琉璃般悄然消散，露出了其后一条幽深不见底的空间通道。
通道入口处散发着不稳定的能量涟漪，隐隐传来来自地狱位面的阴冷气息。
维蕾姬丝转过身，目光平静地看向两人，沉声说道：
“去吧，注意安全。”
柯恩深吸一口气，然后坚定地伸出手，轻轻握住了身旁格蕾丝微微有些冰凉的玉手。
向她投去一个安抚的眼神，随即两人一同迈步踏入了那通往未知与危险的空间通道之中。
两人的身影迅速被通道内的黑暗所吞噬，只留下维蕾姬丝独自站在原地，静静地望着那逐渐缩小的通道入口，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。(本章完)