四月下旬，林恩又一次来到了他忠诚的哈芬城，他率领军队进驻城北那座熟悉的军营，并将战俘安置在军营西侧的临时营地。
此前他撤退的时候没有拆除这座军营，后来金鹿堡的军队也使用了这座军营。
如今故地重游，军营中一切如故，与他离开时似乎别无二致。
唯一有区别的地方，大概就是劳军的使者出现了变化。
“尊贵的伯爵大人，我谨代表哈芬城全体市民，将这些食物与美酒进献给您及麾下最英勇的将士，这既是市民们的一点心意，更彰显着哈芬城对您的忠诚与敬仰。”
负责劳军的不再是普通的市议员，而是哈芬城市长丹尼尔。
他亲自押送着十余辆大车来到军营，毕恭毕敬地向林恩献上劳军物资。
林恩伸手在一桶麦酒上拂过，转头望向身旁的丹尼尔，轻笑着问道：“我在想，半个月前你是不是也和拉斯洛说过同样的话？”
丹尼尔原本正陪着笑脸，闻言笑容瞬间凝固，支支吾吾道：“这我.”
林恩顺势拍了拍他的肩膀，说道：“放轻松点，我不是在怪你，毕竟你也是被逼迫的，不是么？”
虽然林恩脸上的笑容依旧和煦，可在丹尼尔看来却很是阴森，他惊恐地低下头：“感谢大人的宽容，哈芬城的市民们不喜欢被卷入争端，他们只是想维持和平且安稳的生活。”
言下之意，就是哈芬城只会效忠于强者，谁强他们就向谁缴税。
不过这话也有另一重意思，那就是哈芬城的市民们并不愿意彻底臣服于大贵族，让他们缴税可以，但别想着让他们也出兵参战。
萨米河北岸的那场决战里，哈芬城就没有派出民兵支援金鹿堡。
“我能理解市民们的选择，只要哈芬城愿意始终向我效忠，我也愿意尊重市民们的权益。”
林恩的承诺看似明确，细究之下却透着些模棱两可。
尊重权益不假，但尊重哪些权益他却没有挑明。
对于自治市这种制度，林恩谈不上有多满意。
在他眼里，只要是生活在他领地上的人就是他的领民，就必须要遵从他制定的政策与法律，并向他缴纳赋税。
自治市这种‘国中之国’明显不符合林恩的统治理念。
他之所以还保留这种制度，无非是为了方便拉拢北境的市民阶层。
等到合适的时机，他就会插手这些自治市的市长选举，相关的敕令他也已经打好腹稿，无外乎就是指定市长的选举人选。
权力通常只会对其来源负责，林恩只需掌控市长的任免权，就能对城市施加莫大的影响。
就像是现在的三河城，市长利昂是在林恩的鼎力支持下才能当选，那他自然就只会对林恩负责。
有部分市民与议员对此或许会有怨言，但迫于林恩的军威也不敢表露出来，只能先忍着。
只要林恩能长时间维持威势，潜移默化下这些城市自然就会习惯于由领主老爷指定市长人选。
丹尼尔多少也能猜到些林恩的计划，毕竟三河城的‘榜样’就摆在那。
一个黑市商人突然跃升为了市长，这桩离奇事在去年引起了哈芬城市议会的关注，议员们还深入调查过利昂的背景关系与晋升轨迹。
当得知利昂的妹妹与林恩关系匪浅时，议员们便释然了，只能说这床榻关系是真的管用。
进献完物资，丹尼尔又向林恩呈交了一叠羊皮纸：“大人，这是哈芬城市议会近二十年的账目统计与税收缴纳明细，请您务必过目。”
此前哈芬城首次向林恩效忠时，丹尼尔只是呈上了一柄象征城市归属权的钥匙。
那玩意只能说有点意义，但并不大，说明那会的哈芬城对林恩并没有绝对的信心，做不到彻底归顺。
而今丹尼尔将账册都掏出来了，愿意每年都缴纳足额的城市税，显然是真心向林恩臣服。
哈芬城的议员们看得很清楚，这沼地领已无人能再威胁到林恩的统治，金鹿堡也只是在苟延残喘罢了。
尽早诚心归顺，将来兴许就能避免一场惨烈的清算。
“不错，这份礼物我就收下了。”林恩接过账册，翻开后略微扫了两眼，便交给了身边的书记官维克多。
相关的税务工作自然有秘书处的官员负责。
林恩麾下的这个秘书处，几乎能处理领地上的一切重大事项，包括军需调度，各地的财政收支也由其统筹安排。
此前所创立的财政部，其权力则相对较小，暂时只负责统计白河领六县的财政收支。
当然，这只是暂时的权宜之计，毕竟林恩统治的地盘与人口都不够多，靠单一部门处理政务反而效率更高。
等拿下了整个沼地领，他势必会进行一场深层次的官僚机构革新。
当天中午，林恩在军营中设宴款待了丹尼尔等城市代表，席间觥筹交错、宾客尽欢。
军队主力则未做停留，继续北上，朝金鹿堡方向前进。
下午，几封军情同时送到了林恩手中。
湍流郡那边接连送来了几封捷报，活跃于该郡北部的黑杉领骑兵已悉数撤离，各县守军尾随敌军打了几个漂亮的追击战，缴获了一批战马与装备。
三河城与西郊县那边送来的则是紧急军情。
“大人，莱纳的军队分为了三部，一部留守军营，一部沿白河北上，还有一部则失去了踪迹，扬认为这支部队去了镜铁领，已经派出士兵渡河侦查。”
维克多仅用几句话就对这两份紧急军情做了归纳总结。
目前，白河领的整体防务是由老三扬来负责，他让两千弓步兵徐徐行军，本人则快马返回西郊县，并火速从老五安德烈手中接过了指挥权。
扬在得知莱纳分兵后，立刻就猜到了敌军的意图，并做出了合理应对。
镜铁领毕竟是林恩盟友的地盘，扬也只能派出少量精锐渡河侦查。
林恩放下湍流郡送来的捷报，走到地图边低头观察，分析道：
“莱纳手头虽然有一万多的兵力，但却迟迟不敢主动渡河攻击三河城与白河领，显然是在忌惮白河领的防御体系。
这次他兵分三路，大概是想试探下这条防线的漏洞，顺便解决粮草供给问题，若是他的主力部队想绕道镜铁领再渡河攻击西郊县，那扬肯定会给他一个大惊喜。”
林恩现在对战局的分析能力相当敏锐，且整个白河领的防线都是他亲手构筑的。
因此他无需亲临战场，仅凭军情就能将莱纳的意图分析出个七七八八。
维克多看了眼地图上标记的铁堡，轻轻叹息：“镜铁领也真是可怜，这下子两支南境军队数万兵马齐聚镜铁领，当地的农民可就要遭难了。”
无论莱纳伯爵还是哈维伯爵，这两位南境侵略军的统帅都没有稳固的后勤供给。
要想让麾下的上万兵马保持战斗力，他们只能就地解决粮草问题。
白河领他们不敢打也打不进，那就只能去镜铁领打秋风了。
“谁叫瓦萨至今都没拿下白鹰堡呢？这次他能守住铁堡就不错了。”林恩多少抱着点幸灾乐祸的态度。
他和瓦萨虽是盟友，却始终互相忌惮、互相防备。
瓦萨集中兵力围攻白鹰堡的同时，可是一刻都没放松对白河领的警戒，他在静河南岸沿河布置了大量的哨塔，这些设施不就是用来防范林恩的么？
但他太过执着于白鹰堡，在镜铁领留守的兵力太少，这才给南境来的两路大军钻了空子。
眼下他将哨塔中的兵力都撤回了铁堡，明摆着是要固守老巢。
至于领地上的其他人口与资源，就只能暂时便宜南境侵略者了。
对此，林恩的态度就是隔岸观火。
那两路南境大军在镜铁领越是折腾，他就越是开心。
死道友不死贫道，林恩就盼着瓦萨为他争取更多的发育和扩张时间。
维克多盯着地图看了片刻，忽然想起些什么，脸色为之一变，连忙提醒道：
“可若是这些南境人彻底突破了镜铁领，那他们就有可能渡河骚扰湍流郡乃至沼地领的核心地带，如果大人将来能腾出兵力的话，或许应当考虑支援一下镜铁伯爵。”
林恩闻言，顿时眉头一拧，微微颔首道：“你的分析很有道理，我会考虑的。”
经过维克多的提醒，林恩瞬间醒悟过来。
那就是绝不能将这两路南境侵略军当做常规的军队来看待。
比起军队，他们更像是两支拥有正规装备的高度职业化劫匪。
他们劫掠的目标并不只有财富，也包括人口、领地与头衔。
正因为没有后勤体系，他们反而会肆无忌惮，为了达成目标也为了填饱肚子，他们将会不择手段地压榨占领地区的资源。
林恩不惮以最坏的恶意来揣测这两路侵略军，当他们真饿到极点时，甚至有可能会将人口当成是食物。
对他们而言，整个北境都不过是资粮，若是得不到，他们就会毁掉。
你没法用后勤来推断这两路大军的行军路线。
为了掠夺资源，他们可以不顾后路深入北境腹地，如蝗虫般在北境游荡，并随时有可能在北境的任何地方出现。
“大人，光靠白河领那边的防线很难阻止他们北渡静河，若是不彻底消灭这两路侵略者，他们甚至有可能在哈芬城附近出没。”
维克多此言绝非是危言耸听，他手指着谷地领的静河沿岸，这片地区虽然狭长，但地势相对平坦，很适合大军行进。
两路南境大军在突破镜铁领之后，就可以沿着河岸西进，并寻找防守薄弱的地区伺机渡河北上。
眼下镜铁伯爵瓦萨虽已基本拿下了整个谷地领，成为了事实意义上的谷地公爵，可他对于各地区的掌控能力相当薄弱。
静河南岸的自治市依然各自为政，大概率难以阻挡南境侵略者的前进。
这些侵略者只需在南岸搜集足够多的船只，就可以横渡宽广的静河，侵入沼地领的柔软腹地。
届时，林恩好不容易才占下来的领地将会沦为南境侵略者的乐园，这是他绝对不能容忍的。
当然，这一切都只是他与维克多的猜测与推断，这两路南境大军接下来该如何行动尚没有定论。
不过该做的防备还是必须要有的。
林恩的神色骤然严肃，命令道：“维克多，你等会让秘书处尽快草拟公文，提醒北岸的自治市与庄园们注意南岸动向，一有敌情必须立刻通报。”
“是，大人。”维克多点头应承，嘴上还想说些什么，但最终还是没说出口。
林恩难得面露苦笑：“你不说我也知道，单纯靠防守可没法消除全部隐患，但我现在不仅缺兵力，更缺时间，你替我给瓦萨写封信，就说我愿意为他提供必要支援，让他务必分出些兵力阻挡南境侵略者的推进。”
话虽如此，林恩显然只能给瓦萨提供除支援外的一切支援。
金鹿堡尚未投降，他的主力部队必须北上攻打金鹿堡，同时还要分出兵力防守静河沿线。
光靠他手头这点兵力，实在有些捉襟见肘。
只能说那两路南境大军的前进速度着实有些惊人，都还没到五月就已经穿过王冠领地攻入了北境内陆。
这多少打乱了林恩原本的计划，他本想着三个月速通沼地领，正好抽调出兵力狙击南境侵略者。
可计划赶不上变化，这还没到五月，林恩就要面临三面受敌的窘境了。
北边是死而不僵的金鹿堡，东边与南边则都要防备南境侵略者。
要是西边的草地公爵再闹出些幺蛾子来，那可真就是画美不看了。
一念至此，林恩又吩咐道：“对了，草地公爵塞缪尔也得照顾到，你再给他也写封信，就说我的兵锋只会到峡谷郡，绝不会渡过静河，更不会威胁到他的势力范围，如果可能的话，再劝他抽调些兵力去支援谷地领。”
峡谷郡位于橡树郡的西南方向，因境内的‘静河大峡谷’而得名。
这处峡谷也是沼地领与草地领的天然分界线，过峡谷郡向西渡过静河，就能抵达地广人稀的草地领。
“是，大人，我这就去安排。”维克多也知道事态紧急，躬身行礼后迅速退出军帐。
他现在可是林恩的御用笔杆子，很多机密信件都是他先草拟，再交由林恩做最终定稿。
当天下午，大批使者就离开军营奔赴各地。
林恩则亲自与哈芬城市长丹尼尔面谈，命令他抽调出城防民兵与武装商船，负责巡视哈芬城周边百公里的静河水域。
金鹿堡方面派来封锁城市的水军早已撤退，因此丹尼尔毫不迟疑地应承下来。
他当然也清楚南境侵略者的恐怖破坏力。
若是将林恩换成是南境来的莱纳伯爵，哈芬城这会怕不是已经被南境人洗劫一空了。
此后两天，林恩就留在哈芬城北边的军营里，他不断接见来自各地的代表，接纳他们投诚的同时，还叮嘱这些地方势力注意领地治安与防务。
短时间内，林恩还很难在新占领地构筑集权统治，只能先暂时承认并利用这些地头蛇。
在哈芬城外稍作休整后，他率领亲卫队追上了军队主力，并进入了金鹿郡地界。