有人离开，自然就有人到来。
白河领最北端的白熊县今天迎来了一批外地人。
这些来客非常重要，以至于担任县长的小艾伯特需要亲自来码头迎接。
为保证来客安全，他甚至带上了五十名县里的治安民兵。
一艘桨帆船停在了码头，从船上下来一队士兵，领头的军官刚下了船，就热情地与小艾伯特打招呼。
这些士兵都是从白熊领出来的老兵，一些优秀士兵甚至已经在军中晋升了中队长乃至大队长的高位。
寒暄完毕后，军官换了副严肃面孔，对小艾伯特说道：
“从现在开始，船上这些人就交给你们白熊县负责了，领主大人的意思，是让他们全都回归最基础的农民身份，你就按照农民家庭的土地面积给他们划拨耕地，还有，不要让他们有逃离的机会。”
小艾伯特同样严肃回道：“明白，我已经给他们安排好了住所与耕地，相应的生活用具也都备齐，饿不死他们，也绝不会让他们离开白熊县。”
随后他看向军官身后的桨帆船，只见几名年轻男女在士兵们的护送下走出船舱。
这几人自然就是前任沼地公爵奥尔格，以及他的亲戚与侍女们。
这里就是白熊县？是我将来度过余生的地方？
奥尔格扶着船舷护栏，极目远眺，只觉眼前的景色与金鹿堡周边的庄园并无什么两样。
经过一段时间的调整与沉淀，他现在的内心相当平和，已经基本接受了从公爵到平民的阶层滑落。
但有一份刻骨铭心的仇恨被他埋在心底，此生都难以忘怀。
他记得很清楚，那是一天深夜，他在侍女的温柔安抚下沉沉睡去，却在睡梦中被猛然惊醒。
还没等他回过神来，他就已经被几个大汉拖下了床，随后又被蒙眼捂嘴、五花大绑一路送出金鹿堡。
当他再度看见光的时候，见到的却是敌军营帐中的昏暗烛光。
那时，奥尔格明白，他被加埃伯爵为首的三人小组给彻底出卖了。
这三名伯爵为了自身的权位与利益，选择背叛他这位公爵，还将他绑起来献给了林恩。
再之后的事，对奥尔格而言宛如一场难以言说的噩梦。
他被独自关押在昏暗潮湿的军营中，外头有大量全副武装的士兵全天候看管。
他很害怕，害怕被林恩所杀害。
毕竟他的母亲与哥哥都因林恩而死，而他的脑袋上又戴着名为‘沼地公爵’的头衔，这是无数人梦寐以求的高贵头衔。
而能戴上这个头衔的人只能有一个，北境只允许同时存在一位沼地公爵。
奥尔格这次的噩梦并未成真，他虽然没有见到林恩本人，也没有向林恩乞求活命的机会。
但他得到了林恩的承诺，他有资格继续活下去，只不过从今往后将以普通平民的身份延续生命。
对此奥尔格肯定心有不甘，但他哪有选择的余地呢？
对他这种生来就享尽富贵的大贵族而言，失去政治生命的下场通常都是死亡，能保住性命已经算是一种幸运了。
奥尔格并不认为自己需要为金鹿堡的陷落而负责。
在他的视角里，他不过是洛泰尔的次子，并非公爵领的第一顺位继承人，从小也并未接受公爵级别的教育。
若非父兄接连惨死，公爵的头衔压根就落不到他头上。
等他在一片混乱中继承公爵头衔时，面临的却是前所未有的内忧外患。
在外，有步步紧逼围困金鹿堡的林恩；在内，又有加埃伯爵等老臣架空了他这个公爵，甚至私自与敌人谈判媾和。
奥尔格所继承的，不过是一个空荡荡的头衔。
他没有继承到货真价实的军队与权力，自然就不应该承担相应的责任与义务。
当奥尔格准备走下船舷的时候，他的侍女迈步上前，紧紧攀住了他的手臂，并不安地问道：“大人，我们以后不能再回金鹿堡了吗？”
这位侍女是自愿陪奥尔格‘流放’白熊县，而且两人已经在船上举行了秘密婚姻。
“金鹿堡已经不属于我了，我们以后的家就在这白熊县。”
奥尔格终究是叹了口气，随后他吩咐道，“还有，以后别叫我大人，我不再是贵族，你叫我奥尔格就行了。”
由于他一开始并没有公爵继承权，他的母亲曾多次教育他，要试着习惯朴素的生活。
毕竟，如果他的哥哥拉斯洛还活着，那等他成年之后，他就将离开金鹿堡，并在父亲安排的庄园里度过余生。
因此奥尔格现在倒是能够比较坦然地接受新的生活。
田园牧歌，好像也不错？至少还能活着，不是吗？
而且还有一位好姑娘陪伴在身边，往后的日子也不会太寂寞。
一念至此，奥尔格甚至还有点感激林恩。
可很快，他就开始骂娘了。
“我的管家呢？我的农奴呢？为什么我要亲自种地？”
“不是，这粪肥又是什么东西？为什么我一个前公爵要亲自拿叉子搅大便啊？我不要脸面的吗？”
“这狗草的林恩，不仅不给我管家和农奴，竟然还给我安排了好几十亩的荒地，这要垦荒多久才能收获粮食啊？”
当奥尔格亲自开始耕种时，他才发现现实中的田园牧歌与想象中的田园牧歌究竟有多大差别，那特么简直比人和狗的差距都大。
不过这和林恩的关系倒不大，而是白熊县县长小艾伯特的安排。
小艾伯特的思路和林恩一脉相承，白熊县作为全领地的模范县向来是不养懒汉的。
别说是落魄的前公爵了，就算是前任国王，被发配到白熊县来也得干活！
小艾伯特直接就给奥尔格分配了五十亩荒地，并要求他在明年开春之前完成初步垦荒。
反正县政府的免费伙食只提供到明年秋收，若是奥尔格没能获得收成，那他明年冬天就要饿肚子！
不过小艾伯特相当‘通情达理’，他知道奥尔格既没有财产也没有经验。
因此他特地为奥尔格提供了住房与农具，还免费赠送了一批家畜，包括小鹅小羊与挽马等，甚至还贴心地为奥尔格安排了当地庄头作为种田老师。
可奥尔格才干了两天就坚持不动了，第三天直接开摆，压根就没去地里干活。
负责教他种地的当地庄头立刻就找到小艾伯特告状。
“什么？你说那小子昨天没去地里？这可不行！你明早带几个人去他家里，就算是拖也要将他拖到地里，不垦荒，他明年吃什么？”
小艾伯特一听奥尔格偷懒，当即指使庄头用强硬手段。
次日，几个大汉不打招呼就冲进奥尔格家里，将他从侍女温暖的怀抱里强行拖了出来。
“小子，县长命令我们看着你干活，你要是偷懒不垦荒，明年可就要饿死了！”
奥尔格再度体验到了被几名大汉硬控的噩梦，可他这次却是痛并快乐着。
当他在大汉们的监视下开垦并清理完了一小块荒地，回首望去时，却发现这块被犁得歪歪扭扭的黑色耕地具有一种别样的美感。
再之后，奥尔格终于能够主动去地里垦荒了，他大抵是真的认命了。
比起被‘发配’白熊县且几乎一无所有的奥尔格，当了叛徒的加埃伯爵等人就要幸运多了。
这些背弃了前领主的宫廷贵族们得以保留一部分私人财产，其头衔虽然降为了二等荣誉男爵，却也好过被撸成平民。
不过加埃等人依然不自由，他们被林恩安排了一个空闲的军官职位，每个工作日都得按时到金鹿堡来上班。
这也算是林恩对他们的一种监视，毕竟他们曾经是沼地公爵的高级军官，在宫廷骑兵内部拥有较高的影响力。
至于曾经名震北境的宫廷骑兵，这支骑兵部队已经被林恩彻底吃干抹净。
其中最精锐的一部分加入了骑兵军团，比较差的就安排当了步兵或者步兵军团附属的轻骑兵，老弱病残则通通遣散回家。
周天休息日，山羊胡与加埃相约酒馆，这位昔日的宫廷伯爵喝着闷酒抱怨道：
“加埃，这二等荣誉男爵的头衔可真不好听，男爵就男爵，还要硬加个二等的前缀，听起来就比一等男爵要矮一个脑袋。”
加埃往嘴里丢了块黑乎乎的猪肉肠，边嚼边问：“你就知足吧，能保留个贵族头衔就不错了，你知不知道林恩麾下的一等荣誉男爵有几个人？”
“有几个？”
加埃喝了口酒，没好气地回道：“就四个！能得到个二等男爵的头衔就不错了，总比什么都没有要强！”
山羊胡叹息道：“你说得也对，可我总是有些不甘心，你想想，我们背负了那么多的骂名，主动将金鹿堡献给林恩，换来的却是更差的头衔以及没有任何权力的职位，这个选择真的值得吗？”
加埃瞥了同伙一眼，冷笑道：“你要是不投降，你现在还有嘴在这喝酒？还有，你最好少抱怨一些，要是被林恩给知道了，啧啧，那后果我可不敢想。”
“行了，行了，不聊这事了。”山羊胡仰头将郁闷连同酒水一同喝入腹中。
“大人，这是目前全部的贵族头衔获得者名单。”
次日上午，书记官维克多将一份密密麻麻的名单递交给了林恩。
顺带一提，维克多现在已经升任御前书记官，但事实上依然还是林恩的首席秘书，干的工作还和原来一样，无非就是换了个更响亮的名号。
所谓的贵族宫廷，其实就类似于古代东方的权臣幕府。
林恩在征服沼地领之前，其正经名号是白河伯爵，已经有资格开设自己的宫廷。
放在东方，那就是拥有‘开府仪同三司’的特权。
这其中所谓的‘府’，其实就是权臣的私人幕僚班子，可以叫幕府也可以叫霸府。
等到这位权臣转正成了皇帝，他的私人幕僚们自然也会跟着转正，并成为新国家的核心大臣。
这也是为何古代东方很少授予臣子‘开府’特权，一个臣子都敢有自己的私人班底了，下一步想干嘛已经不言而喻。
“嗯。”林恩轻轻颔首，随后提起笔在名单上不停画圈。
随后他将名单交还给了维克多，并吩咐道，“等我加冕，就将这些人的头衔都提两阶，尽快提前准备好相应的荣誉勋章与腰带。”
“是，大人。”维克多接过名单，一边核对一边在心中暗自赞叹。
在他看来，林恩创造出来的这套分级头衔制度简直就是天才设计。
荣誉骑士依旧不分级，但公爵、伯爵与男爵全都分为三级，同时在公爵与伯爵之间再加一个侯爵头衔。
这样便将原来的公爵-伯爵-男爵-骑士的四等头衔，变成了整整十三等头衔。
给头衔细致分级的好处显而易见，那就是能更准确地给有功之臣划分等级。
原来荣誉骑士往上进阶，直接就到了男爵。
这多不合适？
而现在呢，却是从骑士晋升为三等男爵，而一等男爵往上不再是直接到伯爵，而是到三等伯爵。
这让册封荣誉头衔的林恩拥有了更多可操作的空间，也让他在领地上的尊贵地位更加不可撼动。
过去从骑士到国王，也不过是要跨越四个台阶。
而在即将新建的北境王国，却要跨越整整十三个台阶，这不就显得国王更尊贵了么？
在林恩看来，他的军队既然已经完全职业化，那官职与头衔制度当然也要职业化。
等他加冕，他麾下的军官都将拥有‘头衔、官阶与职务’这三种独立的身份。
头衔自然就是荣誉贵族头衔，代表这位军官曾为国王立下过多少功劳。
官阶同样分等级，主要与工资挂钩，多高的官阶就对应多高的工资。
职务则是具体干什么活，比如骑兵军团的大队长、中队长，步兵军团的中队长、小队长等。
文官方面也要做类似改革，同样也要将官阶与职务分开，不过在林恩的计划里，大部分文官都不会拥有荣誉贵族头衔。
这也算是对将士们的一种补偿，毕竟干得是卖命的活。