梭鲈城以东十几公里的某条乡间小路上，休戈正领着六十余名士兵与敌军血腥搏杀。
追击战其实是个高风险的体力活。
敌军的确是败逃了，可并非彻底丧失反抗意志。
兔子急了都会跳起来咬人，若是追击方紧咬不放，溃败的敌军就有可能聚集起来发动反扑。
况且南境侵略军的建制并未完全溃散，一部分中小贵族依然能指挥自己的亲信部队。
一些经验丰富的贵族甚至会主动设伏攻击追兵，若能成功消灭一股追兵，则逃出生天的概率将会增加。
从某种意义上来说，这兴许算是贵族联军为数不多的优点之一。
休戈奉林恩的命令，率领两千骑兵轻装简从追杀敌军。
在追击途中，由于敌军会分散逃窜，他麾下的骑兵也随之不自觉地分散开来。
等追击到中午，他手中就剩下了六十余骑。
这种规模的追击队伍自然会引起敌军的兴致。
一支两百人规模的南境溃兵埋伏在了道路旁的一座村庄里，试图吃掉休戈手中的这六十骑。
但他们这次撞上了绝对的硬茬子。
在小规模的遭遇战中，个人武力往往能决定战场走向。
而休戈不仅个人武力超群，他统领的这六十名骑兵同样也都是军中精锐。
一见到从两侧民房里杀出来的敌军，休戈又惊又喜：这帮溃兵非但不逃跑，反而还敢伏击我军？
找死！
他翻身下马，同时抽出腰间长剑，高呼道：“汉斯，你带三十人负责左边和战马，右边我来负责！”
“收到，军团长！”汉斯现在的职位是骑兵军团的中队长，负责统领五十名来自王冠领地的落魄贵族。
哦，不应该再称呼他们为落魄贵族了，他们现在是林恩麾下的正规骑兵，享受骑兵部队的优厚待遇。
至于汉斯所在的骑兵大队则直接由休戈来统领，休戈现在不仅是林恩的骑兵军团军团长，还兼任了军团第三大队的大队长职务。
汉斯在此前的军中比武大赛上赢得了小组冠军，得以直升为骑兵中队长。
不过他的职位面前要加一个‘暂任’，若是他在后续的战争中未能尽职尽责，其职位随时都可能被撸掉。
第三大队的骑兵绝大部分都是落魄贵族出身，这帮人极度渴求职位与头衔，汉斯若是不愿意干那有的是人愿意干。
“查维夏，你带小队保护战马，其余人随我下马阻击敌人！”
汉斯拥有丰富的作战经验，他也在第一时间下马步战，还命令麾下小队长将战马集中起来进行保护。
这算是骑兵遇到步兵伏击时的标准应对战术，即下马原地结阵步战。
相比步兵，骑兵最大的优势永远都是机动性与冲击力，而在地形复杂的村庄里，这两种能力全都难以发挥。
且敌军这次的准备还算是充分，打头阵的是手持长矛与长剑的锁甲步兵，跟在后头的步兵手中还持有十字弩等远程武器。
不过这批敌军手头的弩并不多，甚至不到一手之数，这玩意很重，在逃跑时是个累赘，很多南境士兵最先丢的就是这玩意。
战局从一开始就呈现出一边倒的态势。
在狄厄瓦斯大陆的贵族军队体系里，什么样的人会去当步兵？
那当然是当不上骑兵的人才会去当步兵。
骑兵天生就比步兵高贵，战时工资都是步兵的好几倍，死亡率也比步兵要低，毕竟跑路的时候速度更快，更不容易被敌人追上。
如果有得选，谁会想不开去当步兵？
大部分情况下，步兵都是城市民兵或者雇佣兵组成，或者由贵族骑兵麾下最差的那几个侍从来充当。
放在这支南境侵略军里，能沦落到当步兵的，基本都是些混得最烂的落魄贵族后裔，这帮人通常要往上追溯个两代以上，才能找到正儿八经的贵族祖宗，早已称不上是真正的贵族。
因此在大部分情况下，步兵的单兵素质与装备水平往往会远逊于骑兵，即便舍弃战马进行步战，骑兵也同样能碾压步兵。
在休戈指挥下，骑兵们以四到五人为一个小组，配合作战并逐步向前推进。
一时间，这座谷地领的中等规模村庄里杀声震天。
休戈身先士卒，他仗着坚固板甲与灵巧身法，提着剑就杀入了敌军阵中。
只见他矮身躲过两根长枪的刺击，而后飞速贴近敌军士兵，长剑顺势一挥，瞬间就带走了一名敌军士兵的性命。
他身边的骑兵们也同样奋勇杀敌，顷刻间就将敌军的先头部队杀得七零八落。
随着打头阵的部分敌军被迅速击溃，余下的敌军瞬间就做了鸟兽散。
他们本就是军心涣散的溃兵，只是看休戈的人少才想着搏一把，压根就没有打硬仗的心理准备。
很快，四十来名下马骑兵就追着三位数的敌军乱跑，整座村庄都沦为了血腥的杀戮场。
休戈还特意分派了一个小队重新上马，专门追杀那些试图逃出村庄的溃兵。
步兵只有结阵时才有可能抗衡骑兵，在这种一边倒的追击战里，他们和骑兵练习突刺的稻草人没啥区别，骑兵基本就是一枪一个。
这些重新上马的骑兵就围着村子转圈，碰到试图逃跑的溃兵冲上去就是骑枪一捅，场面极其残忍。
半小时后，村庄中的战斗逐渐落下帷幕。
休戈找遍了整个村庄，都没能找到原住民的影子，想来是早就逃难去了。
敌军的尸体则是找到了近百具，余下的敌军则大多沦为了俘虏，另有少数敌军侥幸逃出生天。
“原地休整半个小时，然后就回梭鲈城，追击到现在已经是我们的极限了。”休戈靠坐在一道倒塌的农家院墙上，拔出牛皮水囊的塞子，喝干了里头最后一口水。
眼下大约是下午的两点钟左右，骑兵们大多意犹未尽，还想着继续追击。
不同于靠缴获的战利品来计算军功的贵族军队，林恩麾下的部队还可以靠斩杀或者俘获的敌军来计算战功。
多砍下一个南境人的脑袋，他们获得勋章的概率就会高上一分。
在战功与头衔的激励下，这帮骑兵仿佛有用不完的劲。
只要赏赐到位，他们甚至敢去打琥珀港。
人可以没有极限，但战马终归有极限。
他们胯下的战马先是连夜赶路，而后又全速追击敌军，这会是真到极限了，不少战马都开始喘粗气，肉眼可见的疲倦。
而就在这座村庄西南边的一块树林里，也有一支南境溃兵试图伏击身后的追兵。
只是这帮溃兵的下场更为凄惨。
因为他们撞上了擅长在山地与树林中作战的荒民弓手。
这次随林恩南下的荒民弓手只有一个大队，但卡露拉也跟着这个大队来了谷地领。
好巧不巧的是，她就在这支遭遇伏击的百人追击队伍里。
来自南境的溃兵们第一次在战场上感受到了‘战神’的压迫力。
为了消灭这个蓝头发的女人，他们动用了一切可以动用的手段，甚至于十几人齐上，却反而被她全部踩在了脚下。
硝烟散尽的林中战场上，两名中队长恭敬地问道：“战神，我们接下来是否还要追击敌军？”
“这种事还要问我？我是教官又不是军官，你们自己决定。”卡露拉只是来谷地领开开眼界的。
她的身份是随军教官，也很懂分寸，绝不会干涉军中事务。
况且她最怕麻烦，也不愿掺和这些杂务。
若非林恩在战争开始前就下达的指令，她也不会随军一起追击溃兵，留在梭鲈城里喝酒多快活？她可是亲眼看到了敌军营寨里一车一车的橡树酒桶。
她现在最怕的就是自己回去晚了，好酒都被留在城里的部队给喝完了。
两名中队长稍作讨论后，认为天色尚早，决定进入东南方向的山脉继续追击，他们不会受战马拖累，进了山地反而能如鱼得水。
随着追击溃兵的部队接连回到梭鲈城，林恩下令将缴获的食物与美酒敞开供应，让士兵们痛快地畅饮庆功酒。
此战他斩获颇丰，运入城中的战利品已经堆出了一座小山，活捉的战俘则数以千计。
唯二的遗憾，就是至今都没有抓到莱纳伯爵，以及那支在深夜偷偷溜走的三千人部队。
老三扬在初步清点完战利品后，略感遗憾道：“这莱纳还真是狡诈，在战前他就已经做好了失败的准备，将核心将领与部队连夜撤走，还带走了几乎全部的金银币，避免了全军覆没的风险。”
最值钱的肯定就是钱本身，狄厄瓦斯大陆的货币那可都是真金白银，放哪都值钱。
“毕竟是能做一军统帅的，能力肯定不会太差，这老狐狸肯定是躲进南边的山脉里，我就是考虑到谷地领的山地地形，还特意带了一个大队的荒民过来，不过能抓到他的概率也高不了多少，得看运气了。”
说着，林恩粗略扫了眼战利品清单。
比起林林散散的各色战利品，他对那帮南境的俘虏最感兴趣。
只需稍稍审讯，他就能从俘虏口中获得大量琥珀港与南境情报。
榨干情报之后还能丢进矿山充当矿工，做到价值最大化。
虽说这帮俘虏都是上好的兵员，但林恩并没有吸纳他们参军的打算。
北境与南境现在可是死敌，让南境人参军就是和自己的基本盘过不去，严重点甚至会损伤军队士气，实在是得不偿失。
况且林恩现在打出了‘拯救北境’的旗号，他接下来的一切行动都要向这条口号看齐，只有这样他才能获得更高的声望与正统性。
林恩抬头看了眼窗外已然昏暗的天色，吩咐道：“派人去将瓦萨叫来，我要尽快和他谈妥战利品的分配。”
在彻底击溃莱纳的部队后，林恩并不打算在谷地领久留。
北边还有个金鹿堡等着他收拾呢。
未多时，镜铁伯爵瓦萨就被带到了林恩面前。
“战利品的初步统计已经完成了，这一份是你应得的，你现在检查一下，没问题的话我们就在晚宴前敲定这件事。”
林恩一边说着，一边将一份亲自草拟好的清单递给瓦萨，清单上囊括了城内战利品与俘虏的近四成。
在分配方面，林恩充分考虑到了镜铁伯爵方的苦劳，做出了绝对公正的分配方案。
“我相信白河伯爵的公正与慷慨，这份清单我就不检查了，直接照办就是。”瓦萨非常上道，看都不看就将清单递给了身旁的黑衣教士艾文。
艾文由于外交工作出色，已经被瓦萨调到身边当了宫廷顾问。
事实上，还有不少战利品与俘虏正在押送回城的路上。
但两人都默契地没有再提，显然是哪一方俘获就算谁的，毕竟双方都派出了大批士兵参与追击，也算是公平竞争。
“既然如此，就请镜铁伯爵与我一同赴宴，下边的将士可是都等不及要享受庆功宴了。”林恩起身做了个请的手势。
“能与白河伯爵一同赴宴，是我的荣幸。”
瓦萨说罢，装模作样地愣了一下，接着面露愧疚道，“说起来，我应该称呼您为沼地公爵才是，您现在可是沼地领唯一的主人，区区伯爵的头衔可配不上您。”
林恩脸上露出会意的微笑：“我才是要称你为谷地公爵，这谷地领现在可没人敢再忤逆你了。”
“你就别取笑我了，我现在可是连镜铁伯爵的头衔都快保不住了，我的铁堡现在都还被南境人包围着，我的妻子与孩子们也是生死不知。”谈及此事，瓦萨深深叹了口气，整个人也像是瞬间老了两岁。
“这你大可放心，莱纳已然溃败，另一支南境侵略军也必然不能支撑太久，我看他们下个月就会彻底退出谷地领。”
林恩好言宽慰，但就是不提出兵一事。
安慰人又不用花钱，可派兵协助瓦萨收回镜铁领却要大把砸钱。
镜铁领现在已经被南境侵略军精耕细作了几个月，大概率也没油水可榨，林恩自然不会去做那赔本的买卖。