第370章 绝望的舒尔茨伯爵
此时的狄厄瓦斯大陆，城堡的城墙通常都拥有双层结构。
内层一般为碎石与黏土的混合结构，以采掘条石所产生的边角碎石为主，混合黏土、石灰与沙子构成。
这种混合物在自然风干后强度较高，还具有一定的韧性，能缓解所遭受的冲击。
外层则以长方形的条石为主，往往就地取材，花岗岩、石灰岩、沙岩都较为常见。
以条石构筑的外墙硬度极高，能有效抵御投石机的轰击。
河湾堡作为北境第一坚城，自然也采用了这种双层结构，如果再算上夯土构筑的地基，说是三层结构都不为过。
而且这座城堡历经两百余年的不断修缮与加固，其城墙最厚处能超过六米，最高处则有近十五米。
从远处看，全然就是一尊由巨石堆砌而成的究极王八壳子。
舒尔茨伯爵与守军士兵们害怕火炮是一回事，可城墙本身的底子摆在这，一时半会可不会被林恩的火炮给轰烂。
况且在经历多轮炮击后，舒尔茨伯爵心中对火炮的恐惧也得到了一定程度的缓解。
什么嘛，声势弄这么大，还不是被河湾堡的城墙给拦了下来？
在渡过对未知的初步恐惧后，舒尔茨伯爵积累多年的战斗经验总算开始发挥作用。
他此前的确没有经历过火炮的轰击，却拥有丰富的对抗投石机的经验。
配重投石机同样能破坏城墙上的塔楼与城垛，也能将城墙砸出深浅不一的凹陷，只是威力与精度都比不过林恩的长管青铜铸炮。
但应对这两种武器的方案是能通用。
在这种情况下，守军最应该做的，就是尽快修补城墙上的缺陷，令城墙尽可能久地抵御住炮弹轰击。
而且在关键时刻，舒尔茨想起了奥托三世对他的恩情，他没有再退缩，选择挺身而出承担主将的责任。
他喊的口号是‘跟我上’而非‘给我上’。
当舒尔茨伯爵亲临城墙，在他的号召下，西城墙上的士兵们终于开始有序进行城墙与城门的修补工作。
“我看得很清楚，敌军布置在船头的火炮发射间隔大概在十五到二十分钟，只要抓住发射的空隙，我们就能趁机加固城墙凹陷！”
“河湾堡内就有现成的沙袋和木架，陛下此前也命令我们提前准备了一批，完全能够应对敌军的攻势！”
与此同时，那些来自南境的年轻贵族军官们也开始逐渐习惯轰隆隆的炮火声，并提出了不少具有可行性的意见。
“很好，就这么办，你还有你们三个，立刻带领士兵与工匠修补城墙，只要能守住河湾堡，我一定会向陛下汇报你们的功劳！要快！”
给军官和士兵们画完了饼，舒尔茨伯爵就继续趴在城垛后头观察水面上的舰船与火炮。
观察了一阵后，他心中不由暗骂：这该死的林恩到底是从哪搞到的火炮技术？这玩意的体积也比投石机小太多了吧？但威力、射程还有精度又远比投石机要高，这是狄厄瓦斯大陆应该存在的东西吗？我在南境可从未听说过啊！
林恩用来轰击河湾堡的火炮有半数都是今年新铸造的长管青铜炮，这种火炮的射程比青铜臼炮更远，发射时的声势也更为吓人。
且这种长管炮还能水陆两用，既可装载在舰船上轰击敌船，还能炮轰城堡，使用范围也比臼炮更广，最大的缺点就是造价过于高昂，毕竟通体都由青铜铸成。
舒尔茨伯爵原本还想着能否发动反击，破坏林恩的炮击节奏，这一看心顿时凉了半截。
火炮全架设在船上，距离河湾堡又超过三百米，完全不在弓弩的射程之内，失去了水军的河湾堡拿头反击？
思来想去，舒尔茨伯爵也只能将更多的兵力投入到城墙与城门的修补工作中去。
没辙了，还是先打灰吧。
在打灰这块，河湾堡的士兵们明显不算专业。
大部分士兵都来自王领的雇佣兵、盗贼马匪以及普通农奴，让这些人修个普通的民居勉强够用，但要让他们来维修十米高的城墙，那确实有些难为他们。
在战时修补城墙一般有两种办法。
其一是用麻绳将背着沙袋的人吊下去，这人再将提前准备好的沙袋填进凹陷处。
其二则是用绳索与长木板制作一个简易吊篮，将人慢慢从城墙上放下去，吊篮能装载多人，并承担更复杂的修补工作，譬如在凹陷处搭建一个木框架，并在框架中填充木板与石块。
这种工作不仅需要较高的专业性，还要拥有直面敌军炮火的勇气。
“对于真正的勇士，奥托陛下从来不会吝啬赏赐，只要是主动下去修补城墙的人，无论成功还是失败，都奖励两枚北境银盾！”
重赏之下必有勇夫，在舒尔茨伯爵手中明晃晃的金银诱惑下，有一批士兵与工匠当即主动请缨。
林恩正站在旗舰白河号上的船尾楼上视察战局。
这艘北境最先进的舰船装备十六门火炮，其中有四门正是新铸成的长管青铜炮。
位于船头的两门长管炮也参与了第一波的攻城战，并已经发射了八枚炮弹。
为防止炮管过热而炸膛，白河号现在已经退居围城队列的第二线进行修整。
霍克作为舰长站在林恩身边陪同，他眼睛很尖，最先发现了城墙上的动向，抬起手大喊道：“陛下，敌军似乎是要修补城墙！”
林恩顺着他手指的方向看去，果然看到了十来名士兵从城墙上吊着绳子坠下，这些士兵的身上都还扛着一个大布袋，其目的不言而喻。
“命令后排左右的两艘战舰向前移动，让船头的炮兵注意那些修补城墙的敌军，在注意保持距离的前提下，专门就打这些敌军。”
林恩自然是果断下达指令。
没有我的准许，你们也想在战时抢修城墙？那能让你们如意么？
“还有，为了防止敌军连夜修补城墙，舰船上的火炮必须全天维持对城墙的炮击与压制，就算是深夜也不能停下，我已经命令陆上的士兵准备好了大批火把，务必要给我将静河河面照亮，不要给敌军深夜偷袭船只的机会！”
林恩看得很清楚，河湾堡这座石头王八太过坚固，要想用炮弹凿穿城墙，势必要做好连续炮击数日的准备。
为此，他已经命令舰队分为数个批次轮流发动炮击，尽量确保每五分钟都有炮弹落在城墙上，做到不间断发射。
而且在持续数小时的炮击中，炮手们都已调整好了炮口角度，将弹着点控制在十个以内，这样就能节省火药与炮弹的消耗。
兵贵神速，林恩现在的确很缺时间，但只要能在两周之内拿下河湾堡，他大概率就能掌握这场战争的主动权。
随着林恩做出调整，在城墙上观战的舒尔茨伯爵顿时面色一变。
“啊啊啊！救命，救命”
他甚至都能听到修补城墙的士兵面临炮击或者坠落到地面上发出的惨叫。
但他却暂时无可奈何。
四面环水本来是河湾堡最大的优势，现在却变成了河湾堡最大的缺陷。
由于水军被击溃，舒尔茨伯爵甚至都没有发动反击的机会。
如果河湾堡是在地面上，他好歹还能组织一波骑兵发动冲锋，哪怕失败，多少也能降低一下林恩的炮击频率。
时间来到傍晚，负责修补城墙的年轻将领铁青着脸汇报情况：
“伯爵阁下，敌军特意调来两艘战舰瞄准修墙的工匠与士兵，已经有三十人死在了炮击下，现在已经没几个士兵愿意接受任务。”
舒尔茨伯爵拍了拍因炮击震动而落在肩膀上的灰尘，面色同样难看，咬牙切齿道：“等到晚上再说，城墙现在还能支撑得住，林恩总不能顶着黑夜继续进攻吧？
还有，你现在立刻去准备三百名擅长游泳的士兵，如果林恩继续将舰船停在城堡外，那么今晚我就要对敌军的舰队发动夜袭！”
骑兵没法在水上作战，但人却可以。
舒尔茨伯爵并不愿意当一枚只能挨打的陀螺，作为经历过无数战阵的老将，他当然也想要反咬一口。
可当夜幕降临后，看着河面上灿若繁星的无数火把，以及敌军舰船上来回走动的士兵，还有在河面上巡回穿梭的小型巡逻舰，再听着依旧咆哮的炮火声，舒尔茨伯爵的眼中终于闪过了丝丝绝望。
有将领跑到他身边问道：“伯爵阁下，还要继续准备夜袭吗？”
舒尔茨伯爵鼻尖轻嗅，浓郁的水气味裹挟着火药的焦糊味充斥着他的鼻腔，他握紧拳头猛地一锤城墙，怒极而笑：“夜袭？这种情况你告诉我该怎么夜袭？先让士兵们轮流休息。”
不过舒尔茨倒并未彻底绝望，河湾堡的西城墙上虽然多了几个大的凹陷，且不断有碎裂的石块从城墙上脱落，两处凹陷的条石层甚至已经被彻底破坏，露出了内部的碎石黏土层。
可西城墙至今依然屹立不倒，这座北境第一坚城顶住了长达半天的炮击。
林恩的军队这才是第一天攻城，维持警惕是可以预见的。
但随着时间拉长，舒尔茨伯爵相信敌军一定会松懈并露出破绽。
到时候他就有发动奇袭的机会，只要能破坏几艘装载长管炮的战舰，他所面临的压力就会减轻不少。
当然，这一切的前提是河湾堡的城墙能够再支撑些时日，且守城士兵在夜以继日的炮击声中依旧能维持士气、战意以及精力。
舒尔茨伯爵当然也考虑到了这些问题，但他没有解决的办法。
在回城堡主楼享用晚餐时，他坐在餐桌边，与奥托一样摆出了双手合十的‘少女祈祷’模样。
这种情况下，除了乞求神明的照拂与庇护外，他还能干什么呢？
与此同时，林恩已经吃过简单的军中晚餐，并在军帐中就着油灯批阅各种文件。
虽在前线指挥战争，可后方的一些政务工作依然需要他来处理。
眼下是四月中旬的末尾，领地上的春耕工作已然进入尾声，各郡县都已按时完成了耕地与播种工作。
金鹿堡那边也是一切正常，王后克萝莉斯与几名情人还联名写了封家书。
就在林恩笑着阅读家书时，维克多回到了军帐里，并带回了前线军情。
“陛下，我刚刚去河岸边看了一会，城内的守军趁着夜色，派出了大批人手修补城墙，虽然舰队用火炮打下来了不少，可守军依旧给城墙凹陷处做了些填补，这城内的守军还真够顽强。”
维克多其实是个爱看热闹的性子，吃了晚餐他就离开军营骑马溜达，顺便就河边看了会‘烟花’。
要说这黑夜里的炮火还真就比白天的更好看、更震撼，他甚至还发现有不少南岸的居民围在河边观战。
“根据北岸城堡战俘提供的情报，河湾堡现在的指挥官是舒尔茨伯爵，这人追随奥托家族几十年，是个经验丰富的老将，即便是第一次面对火炮，也能做出一定的有效应对。”说着，林恩放下家书，随手抽出一份军中报告。
维克多快步走近，双手接过一看，上边正是舒尔茨伯爵的详细履历。
就在今天傍晚，缺乏援军的北岸城堡被老三扬与小索瓦德联手攻破，并俘虏了城堡内残余的三百守军。
通过审讯这些守军将士，林恩获得了不少较为有用的情报。
维克多打量着报告，皱着眉道：“陛下，照这种趋势下去，这场攻城战似乎有可能打成长期拉锯战啊？这奥托还挺会用人。”
“拉锯不了多久，河湾堡的城墙再坚固，也抵挡不住火炮的长时间定点炮击，过个两三天，河湾堡城墙的黏土层就会出现破损与脱落，城墙随之就会出现破口。”
话虽如此，林恩心里却很清楚，城墙上出现破口并不意味着城墙就会失去作用。
破口无非就是会降低城墙的有效防御高度，譬如将十五米高的城墙削弱成七八米。
但城墙内的守军依然可以凭借破损的城墙进行防御。
在历史上，也不是没出现过城墙破损而守军依然英勇击退进攻方的事迹。
倒不如说，破口的出现才是真正血腥战斗的开始。