“你有办法？”
莱纳面露喜色，连忙追问道，“哈维，我们多少年的交情了？你就别捉弄我，要真有好办法就快说，我将来肯定送你一份厚礼！”
哈维却是没好气地说道：“又开始急了是吧？你这臭脾气就不能改改？这镜铁领可是我的领地，你招呼都不打就带着几千人过来，这事你还没给我个交代呢。”
哈维早已将整个谷地领看作是自己的所有物，在新占领的地区他甚至都开始分封男爵与骑士了。
毕竟他又没有配套的文官系统，要想维持治安、治理领地只能依靠较为原始的分封制。
且分封制的效率相当高，受封领地的新贵们也相对珍视刚到手的领地与领民，能够在较短的时间内稳定地方，最大的问题，或许就是将来收权比较麻烦。
但哈维有得选么？
不仅是他，就连琥珀港的奥托也没得选，他要想快速统一北境，就只能玩放权加分封那一套，不然这些南境来的贵族们又岂会替他卖命呢？
“我道歉，诚挚道歉，这事是我做得不对！”
莱纳站起来连声道歉，就差给好哥们跪下了。
不过他这道歉却没多少诚意，他当然也知道自己错了，但又没保证不再犯。
毕竟他手头军粮已然见底，说不定还要在这镜铁领继续进点货。
哈维自然能看穿老朋友那点小心思，板着脸道：“我首先申明一点，静河以南的领地你就不要想了，你还要尽力约束你的军队，不能让他们在镜铁领肆意劫掠。”
“我懂，我都懂，静河以南的领地我绝不染指，至多就是借个道。”莱纳忙不迭地点头，而后一脸期待地看着哈维，就像个等着厨子放饭的饥渴士兵。
哈维轻咳两声，问道：“你应该也听说了吧，林恩在橡树郡击败了拉斯洛的军队。”
莱纳轻轻点头：“当然，所以我才想趁此机会攻打西郊县，只要拿下那地方，我就能将林恩的主力军队与三河城隔开，但就算是这样，三河城也不好打。”
他顿了顿，突然面露讨好笑容，“要不，你我协力，先拿下三河城再说？只要拿下这座城市，我们就再也不会缺粮食！斩获的战利品你我平分！”
莱纳现在最欠缺的其实并非军粮，而是一个较为稳固的前进基地。
若能拿下西郊县与三河城，他就将进退自如，进可攻打富饶的白河领或者向西直插湍流郡，退则后路无忧，随时可以沿静河撤回王冠领地。
但光凭他手头的一万多人，显然是拿三河城没啥办法，这才想要借助哈维的兵力。
为此，莱纳甚至愿意许诺出一半的战利品。
哈维闻言却是眉头一皱，数落道：“你为何总是纠结于一座城市或者城堡呢？铁堡的守军比三河城少，我都不准备强攻，这里又不是南境，你完全可以再放肆一些。”
莱纳作战经验丰富，很快就品出些味道来，问道：“你的意思是，绕过三河城？”
哈维旋即回道：“对，遇到防守严密的城市，绕过就好，你我都只有一万多军队，也没有后勤补给，不可能将宝贵的兵力和时间都浪费在城墙下，你完全可以往更西边看，你要做的，是利用北境的人口制造出更多的军队，这种事不需要我教你吧？”
哈维的计策也很简单，说白了就是‘因粮于敌’的老套路。
而且不仅仅是就地劫掠，还要靠劫掠来破坏当地正常的农业生产，将当地的农奴与农民全都逼反并招募到己方阵营。
这样既能解决粮食与兵员不足的问题，又能极大削弱当地领主的实力。
当然，这么做的代价也很沉重，那就是领地的生产潜力会遭到沉重打击，没个十来年别想着能修复。
莱纳当即明悟：“我懂了，既然三河城附近防御严密，那我干脆就沿着静河南岸继续向西，沿途顺便还能搜集船只，等到了湍流郡或者橡树郡再渡河北上，那林恩的军队是有限的，他不可能防得住整个北岸！”
哈维嘿然一笑：“不仅如此，林恩刚在橡树郡和拉斯洛打完仗，当地必然混乱，你要做的，就是尽可能制造出更大的混乱。”
莱纳与他相视一笑：“这我都懂，等我回去，我就率军西进！”
哈维借道给莱纳，主要是想将这位南境老朋友‘礼送出境’，防止他的军队继续霍霍镜铁领。
且镜铁领向西就是锡岩领，镜铁伯爵瓦萨在那地方布置了相当多的防守兵力，哈维还能借助莱纳的军队为自己开路，消耗锡岩领的有生力量。
不过两人都是老狐狸，莱纳自然也清楚哈维献策的深层用意，只不过他现在也没别的好选项，不妨先试试看。
若是莱纳当真能在橡树郡渡河登陆，并如愿制造出足够混乱，说不定他还有机会直取金鹿堡。
毕竟林恩大概率在围攻金鹿堡，等两大本土势力斗个你死我活，莱纳正好能捡个大漏！
至于深入敌境的风险，莱纳有考虑过，但他不在乎。
他的军队早就马匪化了，一路烧杀抢掠过去就行了，哪需要管什么退路和后勤？
次日傍晚，莱纳赶回自己的主力部队，召集将领们宣布了自己的决定。
“我们将沿着静河继续西进，一路攻略城市与庄园，并尽可能搜集船只，等找到合适的渡河地点，就立刻渡河北上！我们的目标不是三河城，而是金鹿堡！既然要赌，那就赌一把最大的！”
莱纳的命令得到了绝大部分将领与士兵的拥戴。
他们本就是来北境发大财当贵族的，不是来啃城墙的！
如果真要啃城墙，那何不直接去啃金鹿堡的城墙？
什么，你说风险？
大伙离开家乡、远渡重洋，早就将脑袋别在裤腰带上了，不发大财哪有脸面告知家乡父老？
况且这些南境侵略者都清楚北境的现状。
大敌当头的情况下，北境的几大势力竟然还有闲情逸致搞内斗，这等千载良机若是不抓住，进了棺材都会后悔！
次日上午，莱纳就率领八千主力部队拔营向西进发，留在静河北岸的军队则继续充当诱饵，牵制三河城以及周边地带守军的注意力。
同一时间，林恩在金鹿郡当地向导的带领下，登上了当地的一座矮山。
“大人，您看，那就是金鹿堡了。”
顺着向导手指的西北方向，林恩看到了那座位于湖心岛上的宏伟城堡。
微风拂过深绿湖面，金鹿堡就像一头伏在水边饮水的巨兽。
青灰色的石墙从湖心岛上拔地而起，最高处的主塔直刺云层，塔尖上那面绣着金鹿纹章的旗帜随风飘荡。
湖心岛外围，有十余条悬挂着金鹿旗的船只正在徘徊巡航，甲板上能看到不断走动的船员。
从远处看，整座城堡气势惊人，城墙上的士兵也站得笔直，仿佛半个月前的那场惨败并未发生。
维克多就站在林恩侧后方，他眯着眼打量城堡，轻轻叹息：
“大人，这座城堡可不好打啊，湖心岛与湖东岸仅有一条五百米长的陆桥相连，敌军只需以精锐部队把守陆桥出口，再配合战船昼夜不停封锁湖面，我方的军队连接近城堡都很困难。”
北境三大公爵的城堡都各有特色，且在历史上都未曾被攻克过。
这座金鹿堡以整个金鹿湖为护城河，又有超过十米高的厚重青石城墙，放在冷兵器时代几乎不可能被攻破。
“不好打也得打，城堡内已经推举出了新的沼地公爵，看样子是想抵抗到底了。”林恩的语气相当坚决，但面色却多少带着些阴沉。
根据最新打探来的情报，安娜年仅十五岁的次子奥尔格已继任沼地公爵，城堡内尚有守军两千余人，明摆着是要和林恩死磕到底。
如果真要攻城，显然是等到冬季湖水结冰更为容易和方便。
但林恩不可能等到十二月份再攻城。
无论是琥珀港的奥托三世，还是沼地领那些摇摆不定的地方势力，也不可能等林恩到十二月。
奥托据说正在琥珀港招募与操练新兵，若是莱纳与哈维这两位南境伯爵出兵不利，他极有可能亲自下场。
沼地领的地方势力则渴望重获和平与安宁，他们厌恶不确定性，更厌恶漫长的战争。
摆在林恩眼前的路就一条，若想拿下整个沼地领，就必须趁着大胜之威尽快拿下金鹿堡。
维克多极目远眺，注意到了金鹿堡北岸的庞大城市，提议道：“大人，我认为可以先占领湖泊北侧的金鹿城，等扫清了外围势力，再想办法攻下城堡。”
这金鹿城乃是金鹿堡的配套伴生城市，负责为城堡内的贵人们提供各种高档的手工业制品。
除了城市外，湖泊外围还分布着大量的庄园与草场，负责为城堡与军队供应食物与草料。
金鹿湖外围这套庞大的生产体系，正是整个金鹿郡的精华所在，全郡的半数人口都分散居住在湖边。
林恩面色稍霁，轻轻颔首：“嗯，这件事交给外交部来负责，对于湖泊外围的各个据点，要以招降与安抚为主，尽可能避免战争。”
萨米河北岸的那场决战，其实只能算做是开胃前菜。
林恩的目标不是赢下一场或者几场战役，而是要尽吞沼地领的庞大领地与近百万的人口。
为此，他要费尽心力地招揽地方势力，包括但不限于自治市、城堡、庄园、修道院等势力。
招揽的同时，他还要约束军队与维持地方治安，以获取这些地方势力的归顺与支持。
唯有这样，他的军队才能免于地方势力的骚扰，安心攻打金鹿堡。
这也是为何林恩在建军之初就不厌其烦地强调军纪，并按时给士兵们发放足额军饷。
严苛的军纪，能确保军队的下限，也能在攻占其他领地时避免大量麻烦。
足额的军饷则是维持军纪的根基与核心。
古时之所有‘贼来如梳，兵来如篦’的说法，就是因为当时的士兵缺乏足够的保障，只能靠劫掠来填补军饷空缺。
只要能给士兵们按时发饷，喂饱他们的肚子，这军纪也就不难维持。
侦查完地形后，林恩返回军营，并找来了两名被俘的宫廷骑兵。
“我写了封招降信，你们替我带去金鹿堡。”
林恩没有过多废话，直接示意身边的秘书将信交给两名俘虏。
其中一俘虏弯下腰，恭敬地回道：“伯爵阁下给予了我们足够的尊重，这份使命我们一定会完成。”
在萨米河决战中，林恩整整俘获了近四千敌军，他改编与释放了其中的三千多人，这些俘虏大多是城市民兵或者临时征召的农奴兵。
剩下的五百余名宫廷骑兵则不愿归顺，林恩便交由小索瓦德的荒民弓手看管。
在此期间，他为这些俘虏提供了足以果腹的食物，也没有随意虐待，因而得到了大半俘虏的敬仰与尊重。
毕竟林恩是在战场上正面击败了金鹿堡的大军，战后又优待俘虏，这让他们心服口服。
不过服气归服气，要想让他们真心归顺却是千难万难，非得拿下金鹿堡不可。
当天午后，这两名俘虏就通过陆桥回到了金鹿堡，城堡大门洞开，对归来的俘虏表示宽容与欢迎。
由于沼地领的高层大多葬身在了萨米河畔，金鹿堡现如今的话事人乃是那一战的右翼指挥官加埃宫廷伯爵。
此人今年已有五十多岁，跟着洛泰尔征战多年，忠诚度上没的说，又是沼地领的老资历，受众人推举，暂时领导城堡防务。
在城堡大厅里听侍从念完林恩的招降信后，加埃伯爵冷哼道：“这林恩异常狡诈，送来这封信肯定是为了令我们麻痹大意，我们不必在意他的想法，只需坚守城堡就足够了。”
站在加埃右手边的博格丹出声附和：“我赞同加埃伯爵的说法，那林恩最擅长的就是野战，我们这次决不能出城迎战，守上两三个月，敌军自然就会撤退。”
要说这博格丹也算是林恩的老熟人了。
他曾是白河流域的绿湖领男爵，带头组建男爵联盟对抗当时还只拥有两个男爵领的林恩。
后来林恩包围绿湖领城堡，采用围点打援战术，吸引男爵联盟主力北上，并一战击溃了赤溪领男爵带领的联军。
战后博格丹眼见大势已去，便打开城门投降，换来了全家性命。
此后他带着家人逃难到金鹿堡，得到了领地女摄政安娜的优待，在宫廷里混了个顾问头衔，还靠着工资与赏赐在湖北岸购置了一处小庄园，也算是有养老保障了。
可他没想到林恩的扩张速度恐怖如斯，全据白河领才一年光景就能打到这金鹿堡外。
他的养老金眼瞅着怕是不保了，本人也极有可能再度沦为阶下囚。
不过因为他与林恩有交战经验，加上顾问身份，在这危难时刻竟受到重用，在金鹿堡内倒也有了些话语权。
作为林恩崛起的见证者，博格丹现在已经患上了‘林恩恐惧症’，只有缩在这深墙之中才有那么一丝丝安全感。
在他看来，与林恩野战就是自取灭亡，男爵联盟输了，安娜与拉斯洛更是将命都陪了进去。