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……
或许是因为察觉到了荒原的异动。
预想中对于马库鲁的伏击并没有出现，跟随商队的探子也在商队踏入荒原后消失不见。
马库鲁有惊无险地回到霜叶镇，立刻便到庄园里向罗德汇报。
“日安，领主大人。”
马库鲁摘下帽子，弯腰行礼，“终于回来了。”
马库鲁长舒一口气，笑着说道，
“不知道为什么，虽然刚在这里定居没多久，但回来就会很安心。”
“看到路边的那一片片田地，都感觉身体轻松。”
“听你着说我很开心，马库鲁。”
罗德打量着马库鲁，“看来你这一路吃了不少苦。”
“身体上没有吃太多苦。”
马库鲁脸上有些苦楚，解释道：“就是每天都担心被人骗，在野外的路上又害怕遇到强盗。”
“说到这里，我必须向您说声抱歉。”
马库鲁再次俯身施礼，“这些让我不得不提前回来，所以这一次我只带回来了两百三十名奴隶。”
“这不是你的错。”
罗德笑着安慰道：“谨慎是对的，保住手上现有的物资才最重要。”
“这一次回来多呆一段时间，陪陪家人。”
“下一次我会给你配备更强大的护卫，保证让你不再那么担忧。”
“感谢您的关心与慷慨。”
马库鲁再次俯身施礼，随后从掏出一个羊皮卷轴，恭敬的呈送给罗德，
“这里是详细的南边的战报。”
“很好。”
罗德点点头，亲自起身拿过来，“辛苦了，货物和奴隶都交给劳伦斯处理，你去休息吧。”
“是，领主大人。”
马库鲁俯身行礼后转身退下。
罗德随即打开卷轴，仔细查看。
有夜语会定时送信回来，罗德对南方战场有些简单的了解。
碎岩帝国反攻开始，局势逐渐好起来，很多贵族土地被夺了回来。
但从马库鲁这份战报里，还有很多额外的信息。
某个贵族联军突然失踪，战场后方时不时冒出一些骷髅怪和幽灵，还有一些贵族复活回来复仇之类的故事。
听起来都是不靠谱的民间传闻，这也是为什么没出现在夜语会的简报里。
可对于罗德来说，亡灵可不是什么传闻。
自己亲手斩杀了一只亡灵龙（确切的说是半只），那本死灵法师手札还在架子上呢。
“怎么这么巧呢？”
罗德看完战报，忍不住抚摸着下巴思考起来。
这里面有什么阴谋吗？
亡灵只是西部联盟进攻的手段，还是跟蜥蜴人大萨满一样为了复活什么强大的存在呢？
应该不会这么巧合吧……可惜不知道西部联盟发起这次战争的战略目的是什么。
罗德心里有些忐忑，感觉西部联盟在憋了个大的。
但感觉自己又有些杞人忧天，毕竟自己只是一个北境荒原的小领主。
“看来自己也得早做打算啊……”
虽然说天塌了有高壮的人顶着，但就怕这世界最高壮的人也靠不住。
罗德得知消息后，立刻派侍卫吩咐阿勒塞，抓紧时间全力锻造魔钢铠甲。
侍卫刚走，艾薇儿提着裙子快步走来。
罗德看着她满脸欣喜的样子，笑着问道：“看来有什么好消息了。”
罗德又转头看向薇薇安，“你居然没告诉我。”
“诶？”
薇薇安有些惊奇，赶紧低下头去查看，“好吧，我才看到。”
“我没有特意联系薇薇安，就想给你惊喜嘛！”
艾薇儿纤细白嫩的手掌在罗德面前摊开，里面正是之前在长冬镇发现的徽章。
只不过跟之前的陈旧古朴不同，此时徽章表面已经焕然一新，仿佛被仔细的刷洗过一般。
“你猜这是什么东西？”
或许是真的开心，艾薇儿难得俏皮的歪着头，细密的睫毛微微抖动。
罗德伸手想要触摸，被艾薇儿另一只手握住。
“不准用精神力感应啊！”
“那真的一点猜不到了。”
罗德笑着摇摇头。
徽章类的炼金物品非常多，防御和攻击都有，罗德很难猜到。
“不过上面的精神力防御应该被你们突破了。”
“当然！”
艾薇儿开心的说道：“所有的巫师学徒一起上阵，轮番不停地试探攻击，然后就把上面的印记突破了！”
“可以，车轮战也算是被你们玩明白了。”
罗德笑着点点头，说道：“好了，那快告诉我这到底是做什么的吧。”
艾薇儿没有解释，随手拿起桌上的一团废纸放在徽章上。
下一瞬，废纸瞬间消失。
“嗯？”
罗德皱着眉头紧盯徽章，猛地反应过来，“这是储物徽章？”
“嗯嗯！”
艾薇儿用力的点点头，“就算是在上古时代也非常珍贵的空间装备！”
罗德不可思议的看着艾薇儿手上的徽章。
真没想到，小小的长冬镇还能有这样珍贵的物品！
甚至在海渊巫师塔里面都没见到过！
不过细想下，估计斯洛尔也不知道这是什么东西，毕竟有精神阻隔。
但斯洛尔又将其藏起来了，那说明这枚徽章是有一定来历的。
罗德伸手将徽章拿起，小心的抚摸起来，
“这个该怎么用？用精神力联系？”
“嗯。”
艾薇儿解释道：“将徽章放在要收起来的物品上面，然后用精神力联系徽章，便能够将其收进去。”
“然后只要你记得你收进去的东西是什么，那么就可以直接再用精神力将其取出来。”
“但如果你不记得了，就得将精神力持续渗入到徽章中，仔细寻找，会很慢。”
“那我试试。”
罗德学着艾薇儿的样子拿起纸团，放在徽章上面。
精神力微动，纸团瞬间消失。
“真是太神奇了！”
罗德感叹着，精神微动，又将纸团拿了出来。
“给我玩玩！”
薇薇安满眼期待的伸出手，罗德随手便递给她，让她体验。
薇薇安赶紧握着徽章，对着桌上所有东西开始尝试起来。
“现在没有留下永久的精神印记，只要精神力达到巫师学徒的门槛，谁都能使用。”
艾薇儿介绍道：“等你花些时间在上面留下印记之后，别人就无法使用了，就像之前那样。”
“但要定期强化精神印记，要不然的话会消失的。”
“这个空间多大？”
罗德问道：“不能装人吧？”
“我用精神力尝试了一下，长宽高差不多都有两米了。”
艾薇儿解释道：“这种物品的话，等你精神力足够强的时候还可以继续拓宽。”
“不能装人，动物也不行，就连有灵魂的亡灵也没办法被装进去。”
“明白了。”
罗德点点头，“那也非常珍贵了。”
这个大小的空间，差不多能装下百人军队一个月的军粮了。
当然，巫师的空间装备不是这么用的，而是塞满各种法术卷轴、晶石以及药水的。
这样在遇到敌人的时候，能随时倒出一大堆杀伤性武器。
这也是巫师可怕的地方，这也是为什么传奇骑士明明跟高等巫师学徒差不多，却依旧可能被富裕的中等巫师学徒斩杀的原因。
至于剩下生活方面，存放各种研究器具，比如水晶球法术典籍这种事情更不用提了。
这些都让巫师学徒们无比的潇洒自在。
“干的真棒！”
罗德捧着艾薇儿的脸用力的亲了一口，吩咐道：“明天赶紧做些常用的魔药，给徽章塞得满满的。”
“还有，有治疗效果的魔药要抓紧时间制作了。”
罗德看着艾薇儿，“我该出发去你家了。”
这也是罗德让马库鲁晚点再去行商的另一个原因了。
艾薇儿明显一愣，微微点头，
“嗯嗯。”
……
……
在出发前，罗德要将领地的事物处理好。
赐予自然之种，配置骑士咆哮药剂，传承精锻之锋词条等等。
除此之外，之前让拉贝特准备的事情，罗德也要完成。
窑洞内。
石头砌成的炉子火焰噼里啪啦的燃烧着，热浪不停地翻滚。
穿着便服，围着工作皮围裙的罗德撸起袖子，
“我今天让你们来不是看热闹的，”
罗德看着身前围着的雪兔人和十几个人类奴隶，
“好好看，好好学，我只能教一遍。”
“是，领主老爷！”
所有人齐声应答，脸上满是紧张。
“去，把材料带过来。”
罗德吩咐一声，拉贝特赶紧带着人将筛选好的河沙，苏打灰以及石灰石送过来。
所谓的苏打灰就是用草木灰碾碎、过滤以及晾干后的产物，实际就是碱。
沙子的熔点高，炉火温度达不到，苏打灰的主要作用是降低熔点，而石灰石则是为了让玻璃硬起来。
直接用草木灰也可以炼制玻璃，只不过产物没那么纯净，剂量也很难把控。
开始的比例和成果都不太确定，还是用小剂量开始试验。
罗德用木勺挖了10勺子的沙子，两勺苏打灰以及一勺石灰。
火焰舔舐了很久，罗德将耐火坩埚从炉子里拿出来查看。
沙子边缘开始发亮，出现半透明的玻璃颗粒，带着湿润般光泽，就好像糖融化了一部分。
“我的天，沙子还能变这么漂亮？”
拉贝特难以置信的看着坩埚里融化的东西。
罗德面色平静，“这才是开始。”
现在坩埚里的沙子整体还是黏稠的半固体，像粗糙的砂糖浆，还不能舀起来拉丝，更不能吹。
看样子是苏打灰不够。
按照体积进行配比，确实不是那么准确。
罗德又添了一点点苏打灰进去。
许久过后，坩埚的沙子终于彻底融化，变成黏稠流动的液体，表面泛出玻璃独有的油亮感。
罗德用铁棒试了下，现在坩埚里的液体就像一锅半透明的蜂蜜糖浆，能顺利粘起来拉丝。
“记住比例。”
罗德低声对拉贝特嘱咐道：“如果不融化就再添加适量的灰进去。”
“是，领主老爷！”
拉贝特连连点头，认真的记在心里。
随即，拉贝特好奇的看着坩埚里面的东西，
“接下来怎么处理啊？”
罗德没有多说什么，拿起一根铁棒，把棒尖伸入坩埚，慢慢旋转，让玻璃液体均匀附着棒尖伸进坩埚中。
很快，铁棒上便挂起一小团熔融玻璃，像一大滴炽热的蜂蜜。
罗德随即取出铁棒，不停旋转。
玻璃液逐渐鼓胀，慢慢变得圆润起来。
只是距离真正圆润的珠子还差很远。
罗德将其轻轻放在准备好的湿木凹模中不断滚动旋转，“嗤嗤”声随即响起。
在所有人屏息注视下，玻璃球不断接近完美的球形状，表面闪着金橙与透明交错的光。
“天哪！”
一个奴隶忍不住惊叫出声。
身边同伴反应迅速，立刻将其嘴巴捂住。
罗德挑选的都是精明聪慧的家伙来学习，大家反应都非常快，纷纷捂住自己的嘴巴，生怕出声打扰罗德。
看珠子形态差不多了，稍微冷却后，罗德将铁棒一段递给拉贝特。
拉贝特满脸紧张，“领主老爷，我，我不会啊，这么漂亮的东西弄坏我赔不起啊……”
“没事，你拿住就好。”
罗德笑笑，硬塞到拉贝特手里。
尽管在这个世界不常见，可在罗德心里玻璃球还是不算什么值钱的东西。
再说试验品，坏了就坏了。
说完，罗德用钳子夹住铁棒尾端，拿起另一根铁棒在珠子与棒接触点轻轻敲打。
“咔”的一声轻响，玻璃珠稳稳落在木板上。
所有人都长舒一口气，瞪大了眼睛，目不转睛的紧盯着玻璃球。
随着逐渐冷却，橙红的玻璃球逐渐变得晶莹透亮，如同水晶一般。
尽管里面还有些微小的气泡，却丝毫不影响它在这个世界中的美丽。
“太漂亮了！这就是传说中的水晶吗？”
拉贝特低伏着身子，小声的问道。
有了他先说话，其他奴隶也忍不住开口，
“真没想到水晶是从沙子里烧出来的……”
“魔法，一定是魔法！”
“领主老爷我能摸摸它吗？”
……
“不能碰。”
罗德警告道：“现在这个琉璃球还没稳定，很可能会炸开。”
如果想要真正制作玻璃成品，还要放在退火炉子慢慢冷却，否则十有八九都得碎裂。
“好了，看的差不多了。”
罗德目光从众人身上扫过，“现在由你们上手制作。”
“拉贝特你先来。”
“我？”
拉贝特指着自己，不可思议的看着罗德。
刚要开口被罗德伸手打断，
“以后这种事情都得交给你们处理，不要怕失败，放心尝试。”
成熟的技术都是失败经验堆积起来的，再说材料根本不值钱。
“再挑选两个，尽快上手。”
“好，领主老爷。”
拉贝特转过身，选了一个自己的族人，又选了个奴隶，三人当即开始练习。
……
……
接下来的五天里，罗德都呆在窑洞里，带着拉贝特等人制作玻璃。
制作玻璃球不算什么难点，关键是吹制玻璃容器——这才是改变生活的关键。
这也很考验技术，气息要控制的非常好。
吹得过猛，玻璃球就会因为球壁太薄而炸裂；
吹得气不够，里面会因为没吹开太沉重，导致内部坍塌。
罗德自己也练习了好几次，才成功吹出了一个巴掌大的小玻璃瓶。
然后经历退火冷却，等待了一夜收获了这第一个不那么美观玻璃瓶。
“领主老爷，这应该能卖不少金币吧？”
见识过玻璃球的拉贝特已经平静很多，但还是忍不住盯着玻璃瓶看。
圆润滑溜，透明澄澈，对准太阳还能折射出成层层绚丽的晕彩。
指尖轻轻敲在上面，还能发出阵阵清脆悦耳的声响。
如果在自己以前的部落，拉贝特相信这一定是收藏在长老箱子里的宝物。
“现在应该能卖一点金币。”
罗德微微点头，“但也不过就是装水的瓶子而已。”
“装水？您说您要用这东西装水吗？”
拉贝特不敢相信，“这么好看的瓶子装水太可惜了吧……”
前世还有人用它装尿呢。
罗德忍不住在心里说了一句。
当然，罗德也理解拉贝特的惊讶，笑笑说道：“等你以后做多了，就会发现这东西并不神奇。”
上古时期就有玻璃工艺，但都没记录在典籍里。
因为巫师们同样看不上这点简单的技术。
“你们要赶紧练习，尽快熟练吹制的技艺。”
罗德拿过瓶子用布包好，吩咐道：“这些熟练后，还有新的工作。”
虽然罗德觉得玻璃不值钱，但其他贵族不这么想。
尤其是一些玻璃工艺品和首饰，罗德要抓紧时间做一些收割一波。
“是，领主老爷。”
拉贝特目光略有不舍的收回，施礼后拿起铁管跑回炉子边，开始练习吹制了。
罗德没有在窑洞停留，带着瓶子回了庄园。
艾薇儿已经从薇薇安得知罗德正在制作琉璃。
可当亲眼看到的时候还是忍不住有些激动。
“这是你刚做出来的吗，亲爱的？”
艾薇儿拿在灯火前仔细的打量，
“真的跟曼修送的琉璃杯一样漂亮，而且更加透亮呢。”
“他送的琉璃杯应该添加其他的金属了导致变色了。”
罗德笑笑，“材料和工艺流程都不难，等他们的技艺成熟都可以做。”
玻璃没什么继续高深技术，但想要做好看的成品，工匠师傅的手艺得跟得上。
“那我是不是想要什么都有了？”
艾薇儿满眼惊喜。
“当然。”
“那我要一整套的琉璃杯，还要配置魔药的琉璃瓶，灯罩也换成琉璃的吧。”
艾薇儿无比认真的思考着。
“没问题，你慢慢想。”
罗德又掏出几个玻璃球交给艾薇儿。
这些都是试验的产物，为了让奴隶们完整的学习一遍流程，都在退火炉里经历了退火冷却，算是成品。
因为薇薇安喜欢，罗德觉得艾薇儿也会喜欢就拿回来了。
女孩就是女孩，什么时候对亮闪闪都没有抵抗力。
艾薇儿也一样。
正在艾薇儿把玩的时候，罗德话锋一转，问道：“治疗魔药制作好了吗？我和薇薇安该出发了。”
“制作完成了，只是我们有的材料只能制作最普通的治疗魔药。”
艾薇儿微微叹了口气，“父亲的身体好像是因为修炼呼吸法造成的重伤，不知道普通的治疗魔药是不是有效果……”
“先准备好，到时候有问题我们再具体解决。”
罗德安慰道：“实在不行，或许可以找黎明会帮忙。”
“嗯嗯。”
艾薇儿用力的点点头，当即站起身，“那我去给你们准备啦？”
罗德看出艾薇儿的急切，拍拍她的后腰，“嗯，快去吧。”
艾薇儿点点头，转身便去忙碌。
看着艾薇儿的背影，罗德忍不住暗暗叹了口气。
罗德想带艾薇儿去红狮鹫家族，但还担心艾薇儿的安危。
况且黑松岭需要有人留下驻守，艾薇儿和薇薇安必须有个人留下，让罗德能够实时了解领地的状况。
相比之下，薇薇安更适合跟着罗德去红狮鹫家族。
即使需要艾薇儿露面的场合，薇薇安扮演也足够了。
只是，这是最理性的选择。
从情感出发，艾薇儿也想见到自己的父亲。
“男爵大人，姐姐似乎有点失落……很复杂的感情。”身边的薇薇安突然说道。
“嗯，我知道。”
罗德点点头，
“临走前我会好好安慰她的。”
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