血的复仇！
三墓主直言不讳，就是需要一场复仇！
从黑墓西北总部被连根拔起，无数精锐、无数心血、无数年的布局毁于一旦开始……
从柯恩屡次破坏黑墓的计划，让黑墓损兵折将、颜面尽失开始，黑墓与艾菲因，与柯恩，就已经是不死不休的关系了。
一直以来，在柯恩面前，黑墓似乎总是棋差一着，处处受制。
主动出击，换来的是失败，是耻辱，是更多的损失。
所以，他们学会了等待，学会了潜伏。
收起了爪牙，退入更深的阴影，看着柯恩，看着艾菲因，看着他们风光无限，看着他们联合所谓的盟友。
黑墓一直在等待，等待一个最佳的时机，等待他们露出破绽，然后一击必杀！
柯恩面色平静地听着，心中却是一片冰冷。
他能感受到三墓主话语中那绝非作伪的滔天恨意。
黑墓对艾菲因，尤其是对他“柯恩·柯里昂”本人的仇恨，已经积累到了一个可怕的程度。
这不仅仅是利益的冲突，更是尊严、威望、乃至组织存续感的全面对立。
对方将这次合作，不仅视为扩张的机会，更视为一场倾尽全力的复仇之战！
这无疑会让黑墓在接下来的行动中更加不计代价，更加疯狂。
柯恩缓缓点头，接过话头：
“我代表萨尔陛下，对三墓主阁下的话，表示十分认同。
艾菲因的快速崛起，柯恩的个人威望，以及他们编织的那张牢固的盟友网络，已经严重威胁到了大陆旧有的平衡。
更重要的是，他们是横在我们双方前进道路上的直接阻碍，是我们生存与发展的死敌。”
三墓主赞同的点了点头。
柯恩继续说道：
“陛下认为，与其各自为战，被其逐个击破，不如联手施压，东西夹击，打乱他们的部署，甚至直捣黄龙。”
“直捣黄龙？”
一旁的埃弗里首相微微挑眉，声音沉稳：
“梅恩参谋长的意思是，进攻艾菲因本土？”
“是的。”
柯恩摊开随身携带的简要地图，手指点向艾菲因王国腹地的几个关键区域：
“艾菲因兵力虽强，但战线拉长，既要应对我帝国残部的抵抗，又要分兵支援其在失落之地及周边的盟友。
其本土防御看似稳固，实则并非无懈可击。
如果我们双方能协调一致，贵方从西线，动用瑟雷恩王国明面上的军队，以及……”
他看了一眼三墓主，意有所指，“贵组织的力量，对艾菲因的几个关键盟友，尤其是苍白之翼！
发动突然而猛烈的打击，最好能形成突破，威胁甚至攻入其本土。
比如这里，富饶的北部平原，或者其重要的港口城市金帆港。
同时，我帝国将在东线发动牵制性进攻，甚至可以在特定方向尝试反击，吸引艾菲因主力回援。
两面受敌，其联盟体系必然动摇，届时……”
他没有说完，但意思已经很明显，这是典型的“围魏救赵”加上中心开花的策略。
利用瑟雷恩和黑墓联军突然发难，兵锋直指艾菲因腹地的威胁，逼迫艾菲因从魔金帝国前线抽调兵力回防，从而缓解魔金帝国的压力，甚至可能创造局部反攻的机会。
同时，若能成功在艾菲因本土制造混乱或占领要地，对艾菲因的威望和国际影响力将是沉重打击，很可能引发其内部不稳和盟友体系的松动。
议事厅内陷入了短暂的沉默。
埃弗里首相眉头紧锁，手指无意识地在桌面上划动，显然在快速计算着此计划的可行性、所需兵力、物资以及可能面临的风险。
纳克托斯则目光灼灼，似乎对这样大胆的进攻计划颇感兴趣。
三墓主依旧那副古井无波的样子，只是那双浑浊的眼睛，在柯恩脸上停留的时间更长了一些。
过了好久，三墓主才缓缓开口：
“计划听起来不错，但有两个问题。
第一，艾菲因本土经营数年，防御体系完善，柯恩·柯里昂用兵诡谲，其麾下将领也非庸才。
更有他那位安格瑞恩王后一手建立的效率惊人的军事与行政体系支撑，这一点相比你们魔金帝国在与艾菲因的交战中深有体会。
除此之外，据我了解，柯恩的这位王后还是一位顶尖的阵法大师，国内各重要的战略点必然覆盖着强大的法阵。
因此，想要达成‘攻入本土’甚至威胁其腹地的战略目标，绝非易事，需要投入的力量，无论是精锐兵力、特殊兵种、战略物资还是高阶战力，都将是一个天文数字。
瑟雷恩王国……或者说我们黑墓，固然愿意为共同的目标付出代价。
但我们也需要看到魔金帝国方面的诚意与实力。
除了在东线继续吸引、牵制艾菲因及其盟友的主力军团之外，萨尔陛下如今还能拿出多少实质性的筹码，来支持这场足以影响大陆格局的联合攻势？”
三墓主的问题十分尖锐，直指魔金帝国如今外强中干、战线吃紧的现状。
这是合作的基础，那就是萨尔还能拿出多少家底来支持这场联合行动。
柯恩面不改色，早有准备：
“三墓主阁下所虑极是。
陛下深知，空谈合作而无实质，无异于缘木求鱼。
除了东线战场，我方必将倾尽全力，以最猛烈的攻势牢牢拖住艾菲因及其盟友的主力使其无法西顾之外，我们还准备了以下诚意。
其一，情报共享。
我方愿意提供关于艾菲因最新军队编制、主战装备性能、各军团作战特点以及主要将领指挥风格的详细资料，特别是其与所谓‘最高委员会’成员国联合作战时暴露出的协同模式、指挥链条与潜在弱点。
这些情报，部份来源于我们长期的战场交锋与情报刺探，部分来自某些特殊渠道，价值极高。
其二，战略通道与资源点。
魔金帝国在失落之地深处，以及东北方向与艾菲因接壤的一些争议区域，仍控制着数个隐秘的资源产出点和保存相对完好的短距离传送节点。
在合作期间，我方愿意秘密向贵方开放部分节点和资源点的使用权，可用于精锐小队渗透、关键物资转运或执行某些需要快速反应的特别行动。
其三，也是陛下最大诚意的体现——战后利益分配的倾斜。
陛下明确表示，只要此次联合行动能够达成重创甚至瓦解艾菲因的战略目标，在战后的势力范围划分、资源分配乃至未来大陆秩序的话语权上。
魔金帝国愿意做出重大让步，优先保障瑟雷恩王国与黑墓的利益诉求。
具体条款，我们可以在此框架下详细拟定，确保公平且对贵方有利。”
三墓主不置可否，继续问道：
“第二，也是更关键的问题。
我们如何相信，这不是萨尔陛下丢给我们的诱饵，让我们去和艾菲因硬拼，而他则趁机休养生息，甚至……坐收渔利？
毕竟，信任，在我们这样的合作中，是最稀缺的东西。
过去的历史上，背信弃义、过河拆桥的例子，难道还少吗？”
柯恩深吸一口气，知道真正的考验来了。
他必须给出一个足以让对方暂时放下疑虑的理由，哪怕这个理由本身也充满风险。
他抬起头，目光灼灼，毫不退缩地迎向三墓主那仿佛能吞噬一切光线的眼眸：
“三墓主阁下的疑虑，合情合理。站在您的位置，有此担忧，再正常不过。
但请允许我直言，魔金帝国如今面临的局面，已非‘困境’二字可以形容，而是真正到了生死存亡的悬崖边缘。
陛下比任何人都清楚，单凭帝国如今的力量，绝无可能在艾菲因及其纠集的‘最高委员会’联军的持续围剿下幸存。
东线的每一次撤退，每一寸土地的丢失，都在削弱帝国最后的元气。
与贵方合作，不仅仅是一个选择，而是我们目前所能看到的唯一生路。
在此等绝境之下，任何短视的背叛行为，任何将盟友推向火坑而自保的愚蠢念头，都无异于自掘坟墓，加速帝国的灭亡。
我们陛下能在失落之地那等残酷环境中崛起，创立魔金帝国，他绝不是看不清局势的蠢人。
他比任何人都明白，唯有与贵方真诚联手，精诚合作，给予艾菲因及其联盟体系以沉重打击，甚至动摇其根基。
魔金帝国才有延续下去甚至未来翻盘的一线希望。
我们不是在利用贵方，而是在寻求共生！
至于信任……的确，空口无凭。”
他顿了顿，目光扫过在场众人，最后停留在三墓主那双深不见底的眼睛上：
“我们可以建立一套切实可行的监督与紧密沟通机制。
例如，在双方共同关注的关键战区，互派高阶联络官，享有一定权限，实时共享部分军事行动计划与进展，确保行动协调，避免误解。
甚至可以约定交换部分具有一定分量的人员，作为诚意的保证。
或者更进一步，我们可以策划并共同执行一两次针对艾菲因高层或者其核心盟友关键人物的秘密斩首或破坏行动。
行动由双方人员共同参与，共享情报，共同承担风险与后果。
如此一来，我们便被牢牢捆绑在了同一辆战车上，一荣俱荣，一损俱损。
归根结底，利益，才是联盟最稳固的纽带。
而现在，我们拥有最迫切也最根本的共同利益——生存，以及摧毁我们最危险的共同敌人，柯恩·柯里昂，和他所代表的一切！”
议事厅内再次安静下来，只有魔法水晶发出的微弱嗡嗡声。
埃弗里首相在快速记录和思考，纳克托斯眼中闪烁着算计的光芒。
而三墓主，依旧面无表情，只是那敲击桌面的手指，不知何时已经停了下来。
房间内陷入了一阵沉默。
这沉默持续了相当长一段时间，长到足以让寻常人心生忐忑。
良久，三墓主缓缓站起身，他那并不高大的身躯，却仿佛瞬间充满了整个房间的阴影。
一股沉重如山的无形威压自然散发，虽然并非刻意针对，却让柯恩感到呼吸微微一窒。
三墓主的声音终于响起，语气似乎有了一丝极其细微的变化，少了一丝冰冷，多了一丝难以言喻的意味，像是欣赏，又像是惋惜：
“梅恩参谋长，你的口才不错，思路清晰，应对得当，也够坦诚。
怪不得萨尔如此器重你，将这等性命攸关的使命托付于你。”
紧接着他话锋一转，说出了一句让柯恩心脏微微一跳的话：
“若是你在瑟雷恩王国，为黑墓效力，我也一样会十分重用你。
你的才能，不该仅仅局限于一座即将倾覆的宫殿。”
挖墙脚？
柯恩心中念头急转，脸上却丝毫不显，只是恰到好处地露出一丝惊讶，随即化为沉静与坚定。
他微微欠身，声音平稳清晰，带着不容置疑的忠诚：
“多谢三墓主阁下厚爱，梅恩愧不敢当。
只是，现在我拥有的一切皆源于萨尔陛下的知遇与信任。
魔金帝国或许一时困顿，但陛下雄才大略，帝国根基犹存，梅恩愿与帝国共存亡，尽我所能，挽狂澜于既倒。”
三墓主眼中闪过一丝遗憾，说道：
“好吧，人各有志。
具体的合作细节，物资调配，进攻路线，情报共享，还有你所说的‘监督机制’，接下来由埃弗里首相和沃伦与你详谈……”
三墓主离去后，议事厅内凝重的气氛为之一松，但那种无形的压力并未完全消散。
只是从圣者阶的绝对威压，转换成了更加微妙的谈判博弈氛围。
长桌两侧，代表双方具体执行层面的人物开始了真正锱铢必较的磋商。
埃弗里首相，这位老练的政客开始一项项核对柯恩提出的合作条款。
从魔金帝国承诺共享的情报清单细节、传送节点的具体坐标与使用权限、资源点的产出与分配比例，到战后势力范围的模糊界定、未来“新秩序”下的话语权比重……
反复推敲、争论每一个字眼，每一个数字。
纳克托斯·沃伦则更多地从超凡力量和具体战术层面提出质疑和要求，比如魔金帝国能提供多少高阶魔法物品或特殊炼金材料支援，东线攻势的具体时间表和强度承诺。
以及对艾菲因高阶战力（尤其是柯恩·柯里昂本人及其身边强者）的牵制方案。
柯恩则扮演着一个极力为魔金帝国争取利益的尽职尽责的参谋长角色。
他时而据理力争，寸土不让，时而又在无关紧要的细节上做出让步，以换取对方在关键条款上的松动。
时而巧妙地引用失落之地的特殊规则或魔金帝国目前面临的困难，来解释己方某些承诺的“局限性”。
维蕾姬丝伪装成的副手则安静地坐在一旁，偶尔在柯恩的示意下，从随身携带的文件匣中取出某份密件或地图。
低声补充一两句“据我方情报显示……”，将一个见识不凡、记忆力出众的情报官助手角色扮演得惟妙惟肖。
漫长的讨价还价持续了数个小时，当敲定最后一份临时协议，用魔法印记烙下草签的纹章时，窗外的天色已经暗了下来。
侍从无声地送上了提神的饮品和简单的茶点，短暂的休息间隙，议事厅内的气氛稍微缓和了一些。
柯恩知道，机会来了。
他这次之所以孤身犯险，除了要搞清楚魔金帝国和瑟雷恩王国之间的联合计划，更重要的就是搞清楚被三墓主囚禁的瑟雷恩国王彼得·瑟兰的具体囚禁地点。
他需要从彼得国王手中获得一件至关重要的东西，从而推动自己接下来的计划。
柯恩端起精致的茶杯，轻轻呷了一口里面略带苦涩的提神草药茶，目光状似无意地扫过桌对面的埃弗里首相和纳克托斯，然后随口提到：
“这次联合行动，事关重大，不容有失。
除了我们双方的精诚合作，外部的干扰因素也必须考虑到最低。
我离开帝国前，陛下曾特别叮嘱，要留意瑟雷恩王国内部……可能存在的不稳定因素。”
他放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击了一下，声音压低了些：
“比如，贵国那位……名义上依旧存在，但据说已经被‘妥善安置’的彼得·瑟兰国王。”
埃弗里首相正在翻阅文件的手指微微一顿，抬起了眼皮。
纳克托斯也放下了手中的卷轴，目光转向柯恩，带着不明的意味。
柯恩仿佛没有注意到他们细微的反应，继续用冷静分析的口吻说道：
“彼得国王在瑟雷恩经营数十年，虽然现在大权旁落，但百足之虫死而不僵。
他在王国各地，尤其是在部分老牌贵族，地方守军甚至宫廷内部，未必没有隐藏的支持者和暗线。
如今我们与贵方即将展开大规模联合军事行动，内部稳定至关重要。”
他顿了顿，目光变得锐利起来：
“万一……我是说万一，这位国王陛下在某些势力的协助下，侥幸脱困，甚至更糟糕的是，让他成功逃往艾菲因，或者找到门路向五大帝国中的某些势力求援。
以他‘正统瑟雷恩国王’的身份，这将对我们的合作，对瑟雷恩王国，甚至对整个计划的保密性与突然性，造成何等致命的打击？
我想，这恐怕不是三墓主阁下和二位愿意看到的。”
埃弗里首相沉默了片刻，那双鹰隼般锐利的眼睛在柯恩脸上停留了几秒，似乎在判断他这番话是纯粹的战略考量，还是另有所图。
最终，他缓缓开口：
“梅恩参谋长的顾虑，不无道理。
不过，关于彼得·瑟兰前国王的处置，是瑟雷恩王国的内政，也是三墓主大人亲自过问的要务。
请放心，他的一切，都在绝对掌控之下，绝无可能对外界产生任何干扰。”
这个回答很官方，也很谨慎，没有透露任何具体信息。
柯恩点了点头，表示理解，但眉头微蹙，仿佛仍有些担忧：
“首相大人，请勿见怪。
我并非质疑贵方的能力，只是……此事关系太大。
陛下特意叮嘱，务必要得到一个确切的保证。
毕竟，我们即将投入的是两国无数的资源与将士的性命，任何一点隐患，都可能被放大成灾难。
不知可否让我方派遣的联络官，在适当的层级了解一下相关的安保措施？
哪怕只是原则性的确认，也好让我回去向陛下复命时，能更有底气地说明我们选择的盟友内部是铁板一块，无懈可击。”
纳克托斯这时接口了，他的语气比埃弗里要随意一些，但也带着一种不容置疑的笃定：
“梅恩参谋长多虑了，老师对那位前国王的安置极为重视，亲自布置了专门的关押地点。
其所在之处，堪称固若金汤，不仅与外界完全隔绝，更有特殊的措施确保他既无法传递消息，也无法被外界感知或定位。
别说逃跑了，就算是一只特定的魔法信使，也别想从那里飞出去。
这一点，我可以向参谋长保证。”
纳克托斯的话透露了更多信息：三墓主亲自过问、特殊守卫、与外界完全隔绝、有防止探测和通讯的特殊措施。
这符合柯恩对黑墓行事风格的了解，也说明彼得国王的囚禁地点绝对非同一般，很可能是黑墓在瑟雷恩经营的核心禁地之一。
柯恩脸上适当地露出一丝释然，仿佛心中的一块石头落了地：
“有三墓主阁下亲自布置，又有沃伦法师的保证，那我便放心了。
只是不知……这位前国王目前状态如何？
毕竟，一个活着的‘前国王’，在某些时候，或许比一具尸体更有价值，比如未来如果需要与某些仍心存幻想的旧势力交涉时。”
他巧妙地将话题从“是否会逃脱”转向了“状态和价值”，试图进一步套取信息。
埃弗里首相显然更加谨慎，他淡淡地道：
“彼得·瑟兰陛下目前很安全，也很安静。
他的状态无需贵方挂心。
至于未来是否有用，何时有用，这取决于三墓主大人的决断。”
他再次将话题封死，并暗示这是黑墓最高层的绝对权柄，不容外人打探。
柯恩见好就收，知道再追问下去可能引起不必要的怀疑。
他露出一个理解的微笑，举杯示意：
“是我多言了，有首相大人和沃伦法师此言，我回去定能向陛下详细禀明，解除陛下的后顾之忧。
来，为我们接下来的合作顺利，也为即将到来的胜利，以茶代酒，共饮一杯。”(本章完)