彼得国王深深地吸了一口气，强行压下心中翻江倒海的情绪，努力让自己冷静下来。
他毕竟是统治瑟雷恩多年的国王，基本的定力和判断力还在。
他再次看向雅黛尔，目光变得专注起来。
声音稳定了许多，尽管依旧沙哑：
“安格瑞恩殿下，请问，您……以及您背后的艾菲因，是否有能力助我脱离此地？
只要我能重获自由，夺回王位，我，彼得·瑟兰，以瑟雷恩王国及瑟兰家族历代先祖的荣耀起誓，必将与艾菲因、与所有抗击魔神与黑墓的正义力量携手。
里应外合，彻底铲除这些蟠踞在我国土上的毒瘤！”
雅黛尔的反应十分平淡，她轻轻摇了摇头：
“彼得陛下，能在此地，以此种方式与你建立联系，已经是我目前所能做到的极限。
强行将你的肉身从这被重重封印、且有圣者时刻关注的囚牢中带走，必然惊动三墓主，引发不可控的冲突与变故。”
彼得国王眼中的希望之火随着她的话语迅速黯淡下去，但雅黛尔接下来的话，却更是让他刚刚凝聚起来的镇定瞬间崩溃：
“我来此，是要告诉你一件事。”
雅黛尔的声音依旧平静，却字字如刀，剖开了血淋淋的现实:
“你的瑟雷恩王国，在你被囚禁、王权旁落的这段时间，已经彻底倒向了魔神一方。
如今，它不再是人类王国抵御黑暗的前沿，而是变成了恶魔军团进攻中部大陆的桥头堡和先头部队。”
“什么？
不……这不可能！”
彼得国王如遭雷击，脸色瞬间变得惨白，身体（意识体）都控制不住地晃动了一下，仿佛站立不稳。
虽然他早有最坏的预感，但亲耳从这位以信誉和智慧著称的艾菲因王后口中听到如此确凿的宣判，那股毁灭性的冲击力依然超出了他的承受极限。
雅黛尔没有给他消化这残酷事实的时间，继续用平静的语气，将近期大陆发生的剧变简洁地陈述出来：
失落之地深处，魔主萨尔如何与深渊恶魔部落勾结，建立起魔金帝国。
恶魔军团如何跨过屏障，兵锋直指大陆。
盘踞瑟雷恩的黑墓势力如何与魔金帝国达成合作，将整个瑟雷恩王国绑上战车，使其沦为恶魔进攻人类世界的跳板和帮凶……
每一句话，都像是一把烧红的烙铁，狠狠烫在彼得国王的灵魂上。
他仿佛能看到，在他被困黑暗的这段时间，他挚爱的王国，瑟兰家族世代守护的土地，他引以为傲的军队和子民，正在三墓主和那些投靠者（比如首相埃弗里）的驱使下，滑向无底深渊。
将刀锋对准曾经的同胞，将灵魂卖给恶魔！
而他，瑟雷恩的合法君主，不仅无能为力，更将因为这场背叛，而被永远钉在历史的耻辱柱上，成为瑟兰家族、成为整个瑟雷恩王国千秋万代的罪人！
“不——！”
彼得国王意识深处迸发出一声蕴含着无尽愤怒、痛苦、屈辱与绝望的嘶吼，回荡在这片冰蓝色的静谧空间中。
双目赤红，面容扭曲，原本沉稳的气度荡然无存，只剩下被彻底击垮的崩溃与狂怒。
“他们怎么敢，那些叛徒，那些畜生！
瑟雷恩的荣耀，诸神与先祖的见证，我彼得·瑟兰……我……”
彼得国王语无伦次，巨大的痛苦和耻辱几乎要将他的意识撕裂。
雅黛尔静静地注视着他濒临崩溃的挣扎，没有出言安慰，也没有任何同情或鄙夷的表示。
只是如同万古寒冰，冷静地等待着。
随着记忆的逐渐复苏，这个大陆，这个位面，乃至整个多元宇宙，除了柯恩相关的人和事外，已经很少有别的东西能够让她产生什么情感波动了。
过了好久，彼得国王的嘶吼渐渐变成了痛苦的哽咽，只剩下深入骨髓的绝望和茫然。
雅黛尔这才再次开口，声音依旧平静得令人心悸：
“瑟雷恩尚未完全坠入深渊，彼得陛下。
耻辱，或许还有洗刷的机会。”
彼得国王猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住雅黛尔，像是溺水者抓住最后一根稻草，声音颤抖得不成样子：
“安格瑞恩殿下，您……您是说……还有办法？
只要能洗刷耻辱，只要能让我瑟雷恩脱离魔掌，无论付出什么代价，我都愿意！
哪怕是我的生命，我的灵魂！”
雅黛尔银紫色的眼眸直视着他，仿佛能看透他灵魂最深处的渴望与决心：
“倒是也没有那么严重，我的丈夫愿意帮助你们瑟雷恩王国摆脱黑墓和魔神的控制，重回人类阵营。
并在未来的清算中，尽可能为瑟雷恩争取一个……相对不那么悲惨的结局。”
彼得国王的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛：
“需要我做什么，请殿下明示。
只要能办到，我彼得·瑟兰万死不辞！”
雅黛尔的口吻清晰冷静：
“首先，也是最重要的一步。
瑟雷恩王国需要一位新的、合法的、且明确与人类阵营站在一起的国王。
一位能够代表瑟雷恩，公开谴责黑墓与魔金帝国的背叛行径，并领导剩余力量反抗的国王。
唯有如此，才能从法理和旗帜上，将瑟雷恩与黑墓掌控下的伪政权割裂开来，为未来的行动争取大义名分和国际支持。”
“新国王？”
彼得国王先是一愣，随即脸上露出了近乎惨然的苦涩笑容，那笑容比哭还难看。
刚刚升起的一丝希望，似乎又要被现实无情掐灭。
“安格瑞恩殿下，您可能有所不知……”
彼得国王的声音充满了悲愤与无力：
“三墓主那个老怪物，心思缜密，手段狠辣。
他在控制王都、囚禁我的同时，早已将我所有拥有合法继承权的成年直系血脉后裔——我的兄弟，我的王子，我的公主们……或秘密处决，或同样囚禁在不知名的绝地。
他就是要彻底断绝瑟兰家族的正统血脉，消灭所有可能被拥立、可能威胁他统治的后顾之忧。”
他痛苦地闭上眼睛。
断嗣！
对于一个王室，对于一个国家而言，这是比亡国更加彻底、更加绝望的打击。
没有合法继承人，谁来担任这个“新国王”？
谁来凝聚人心？
谁又能得到瑟雷恩国内那些尚未完全屈服或是心怀故主的势力的承认？
没有正统血脉的领导者，所谓的反抗，很可能只是一盘散沙，甚至会被三墓主轻易污蔑为“叛军”或“外国干涉势力”，反而让瑟雷恩更加难以摆脱污名。
难道，真的没有一点希望了吗？
彼得国王的心，再次沉向冰冷的深渊。
雅黛尔神色依旧清冷平静，银紫色的眼眸中没有丝毫波澜，用听不出情绪起伏的嗓音淡淡说道：
“正统血脉断绝，并不意味着旗帜就会倒下。
既然没有现成的，那便‘造’一个出来。
一位流落在外、历经艰辛、如今归来欲拯救国难的瑟兰王室公主，如何？”
“伪造一个王室公主的身份？”
彼得国王几乎是下意识地就要反驳——这简直是天方夜谭。
瑟兰王室的谱系、血脉认证、过往历史记录……哪是那么容易伪造的？
黑墓和三墓主岂是易与之辈？
他们既然敢对王室嫡系下手，必然也有手段验证血脉真伪，岂容他人鱼目混珠？
然而，话未出口，脑海深处便猛地回荡起一个名字！
锡兰王国，现任女王芙蕾雅！
当初锡兰王室在艾菲因的推波助澜下爆发内乱。
自称是克伦威尔正统王室公主的芙蕾雅横空出世，在艾菲因，尤其是柯恩的鼎力支持下，以惊人的速度整合资源，获得拥戴，最终登上王位，重建锡兰。
作为西北大陆的强国君主，彼得国王与曾经的锡兰盖乌斯王室打过不少交道，对王室成员即便不说了如指掌，也绝对不陌生。
他内心清楚地知道，那个突然冒出来的“芙蕾雅公主”，根本就是个彻头彻尾的冒牌货。
其来历、其血统，绝对经不起真正严谨的考据。
可结果呢？
艾菲因不仅凭借其强大的国力和柯恩个人的手段，成功操控、引导、甚至是裹挟了五大帝国以及大陆主流舆论，将“芙蕾雅”塑造成了锡兰王室的合法继承人、复国英雄。
更令人心悸的是，他们竟然能让“芙蕾雅”的身份，得到以不干涉世俗著称的预言教会的认可！
这份翻云覆雨、颠倒黑白、甚至能影响预言教会态度的恐怖能量和惊天手段，当初就曾让彼得国王暗自心惊。
对艾菲因，尤其是对那位年轻的柯里昂国王，生出了极深的忌惮。
此刻，这一切线索串联起来，如同醍醐灌顶，让彼得国王瞬间豁然开朗。
原来如此，原来如此！
艾菲因，或者说柯恩·柯里昂，早就玩过这一手了，而且玩得炉火纯青，玩得成功至极。
扶持一个“王室公主”上位，对别人而言或许是痴人说梦，但对已经成功操作过一次，并且拥有如此庞大能量和骇人手腕的艾菲因而言，恐怕早已是轻车熟路，甚至形成了一套完整的流程和预案。
他们根本就不是临时起意，恐怕在决定插手瑟雷恩事务，甚至在更早之前，就已经考虑过这种可能性。
所谓的“交易”，所谓的“帮助瑟雷恩洗刷耻辱”，从一开始，就包含了塑造一个合法的新王这一核心步骤！
而自己这个前国王的承认与配合，不过是让这个计划更加名正言顺、更加难以被驳倒的一环罢了！
想通了这一切，彼得国王背后不禁冒出一层细密的冷汗。
再次望向眼前这位绝美得不似凡尘中人，气质清冷如万古寒冰的艾菲因王后，心中除了绝境逢生的庆幸之外，更涌起一股难以言喻的寒意与深深的敬畏。
艾菲因的图谋、柯里昂国王的手段、以及眼前这位深不可测的王后所展现出的力量……都远远超出了他的想象。
这根本不是一场基于同情或正义的单纯援救，而是一场早已布局深远的惊天博弈。
而自己，不过是这盘大棋中一枚比较重要的棋子。
然而，棋子也有棋子的价值，也有讨价还价的权力。
尤其是当他掌握了对方计划中“合法性”的关键一环时。
彼得国王眼中浮出决绝光芒。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，以国王面对外交谈判时的姿态，挺直了脊背，目光灼灼地看向雅黛尔：
“我明白了。”
彼得国王的声音依旧沙哑，却重新找回了力量与节奏，“安格瑞恩殿下，以及您背后的柯里昂陛下，果然……深谋远虑。”
他没有点破，但双方都已心照不宣。
“我可以答应你们的条件，承认并支持一位‘瑟兰王室公主’的合法身份与继承权，并会以我的方式，留下足以取信于人的凭证。”
彼得国王缓缓说道，每一个字都像是从牙缝中挤出来，充满了沉痛与决断，“但是！”
他话锋一转，目光变得锐利如鹰，紧紧锁定雅黛尔那平静无波的眼眸：
“作为交换，艾菲因必须答应我三个条件！”
雅黛尔没有任何表示，只是静静地听着。
彼得国王的声音斩钉截铁，带着刻骨的仇恨：
“第一，必须彻底、干净地消灭黑墓！
尤其是三墓主，这个篡夺王位、将我王室血脉屠戮殆尽、并将我瑟雷恩拖入万劫不复深渊的邪恶组织及其首脑，必须被连根拔起。
每一个核心成员，都必须付出代价！
我要亲眼看到他们的覆灭！”
“第二，战后，在彻底消灭魔神势力及其走狗之后，大陆的利益必将重新划分。
瑟雷恩王国为此承受了巨大的损失和污名，并在关键时刻做出了正确的选择。
艾菲因必须保证，瑟雷恩在新的大陆格局中，能够获得与其付出和地位相匹配的补偿与利益。
领土、资源、话语权，一样都不能少！”
这是作为国王，为他深爱的国家争取未来的生存空间和发展资本。
“第三，”
彼得国王的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的哀伤与恳求，
“无论最终是哪位‘公主’登上王位，无论瑟兰王室的血脉以何种形式延续，艾菲因必须做出庄严承诺，保证瑟兰王室的后裔，无论是直系还是旁系。
在未来，都将享有王室应有的尊荣、地位和安全的保障。
瑟兰这个姓氏，不能因这场劫难而蒙尘，更不能断绝！”
这是一个末代君主，对家族、对先祖最后的责任与托付。
说完这三个条件，彼得国王紧紧盯着雅黛尔，胸膛微微起伏，等待着对方的回应。
这是他最后的底线，也是他用自己仅剩的价值和整个瑟雷恩王国的未来，所能换取的承诺。
他知道自己处于绝对的劣势，没有太多讨价还价的资本，但他必须为瑟雷恩，为瑟兰家族，争取到尽可能多的保障。
冰蓝色的空间中，时间仿佛失去了意义，只有那些不知疲倦、缓缓飘落的晶莹雪花，为这片绝对静谧的领域带来一丝动态的生命感。
它们无声地穿梭、旋转，折射着空间深处恒定清冷的冰蓝光辉，将雅黛尔与彼得国王的身影笼罩在一片朦胧神圣的光晕之中。
雅黛尔静静地立于原地，绝美的容颜如同一幅亘古不变的冰雪画卷，银紫色的眼眸深邃如渊，不起丝毫涟漪。
彼得国王提出的那三个条件，关乎血海深仇、国家未来与家族存续，任何一条都足以引发一场战争或改变一片大陆的命运。
但落在她耳中，却仿佛只是微风拂过冰面，未能激起任何情绪。
她那份超然物外的平静，甚至让彼得国王产生了一种错觉，仿佛自己倾尽所有、孤注一掷的挣扎与谈判，在对方眼中也不过如此。
过了好久，就在彼得国王的心一点点沉下去，以为对方会拒绝或大幅削减条件时，雅黛尔终于再次开口：
“可。”
只有一个字。
简洁，干脆，没有任何修饰，没有任何额外的承诺或解释。
紧接着，雅黛尔的声音再次响起，补充了关于第三个条件的细节，语气依旧平淡，却让那承诺变得更加具体，也更具分量：
“瑟兰之名，不会断绝。
等尘埃落定，新的瑟雷恩王权稳固之后，可单独划出一块不低于公国规格的富庶领地，作为瑟兰王室血脉永世承袭的封国与家园。
其领主享有完全自治之权，依旧为君主，只需名义上尊奉新王为共主即可。”
公国领地，君主，完全自治，永世承袭！
这条件，远比彼得国王想象中更加优厚。
这不仅仅是保障后裔的“尊荣与安全”，这几乎是给了瑟兰家族一个国中之国。
一个可以真正传承下去、拥有实权、保持独立性的基业。
这意味着，即便失去了瑟雷恩王国的冠冕，瑟兰家族依旧能以一方诸侯的身份，延续血脉与荣耀，甚至可能在未来拥有更广阔的发展空间。
这已经远超“保障”的范畴，近乎是一种厚赐！
彼得国王怔住了。
他设想过对方会答应，但没想到会答应得如此爽快，条件给得如此优厚。
这反而让他心中升起一丝不真实感，以及更深沉的寒意。
艾菲因，或者说柯恩与雅黛尔，他们所图究竟有多大？
以至于愿意付出如此代价，来换取他此刻的配合。
这份“慷慨”背后，所蕴含的庞大信心与深远布局，让他感到一种近乎战栗的敬畏。
但随即，无边的疲惫与一种尘埃落定的释然席卷了他。
比起瑟兰王室背负勾结恶魔的万世骂名，在屈辱中彻底湮灭；比起他自己在暗无天日的囚牢中受尽折磨，最终无声无息地化作枯骨，成为史书中那个引狼入室、导致王国覆灭的昏君……
眼前这个结果，已经是黑暗深渊中能抓到的最光亮、也最体面的选择了。
至少，瑟雷恩王国有望摆脱魔掌，重回人类阵营。
至少，黑墓和三墓主那些叛徒与恶魔走狗，将面临艾菲因的雷霆打击。
至少，瑟兰之名不会断绝，甚至还能保有一方基业，延续荣光。
而他，彼得·瑟兰，虽然注定要背负失国被囚的耻辱，但至少，在最后的时刻，他做出了正确的选择，为王国和家族争取到了一个相对光明的未来。
这或许，是他这个末代君主，能为瑟雷恩，为瑟兰家族，做的最后、也是最好的一件事了。
一声悠长而沉重的叹息，仿佛吐尽了彼得国王胸中积压的所有郁结、不甘、愤怒与绝望。
他缓缓抬起头，望向雅黛尔，这个在他最绝望时刻以神祇般姿态出现的女人，郑重地点了点头：
“我……同意。
以瑟兰家族先祖之名，以瑟雷恩王国历代先王之魂起誓，我，彼得·瑟兰，承认并接受与艾菲因王国、与柯恩·柯里昂陛下、与雅黛尔·安格瑞恩殿下的约定。
我将履行我的承诺。”
既然做出了决定，彼得国王便不再犹豫，他深知时间宝贵，机会转瞬即逝，开始了叙述：
“瑟雷恩王权的终极象征，并非你们通常所知的那顶镶嵌着‘暗影之星’的王冠。
真正的信物，是一枚用远古星陨铁混合历代先王骨灰锻造的‘沉渊玺戒’。
它被藏匿在托林加德城外，一片被称为沉眠谷的禁地。
那里埋葬着瑟兰家族最初的几位先祖，这件事只有历代君主才知晓。
里面有古老的守护结界，必须以特定的咒语才能开启。
戒指就藏在其中最大的棺椁内壁的一个夹层里，用‘阴影之语’魔法封印着。”
顿了顿，彼得国王手指在空中虚划，片刻后，显现出一枚复杂古老的家族纹章：
“这是我的私人信物，在瑟雷恩国家公园中那棵年份最大的白桦树的树根旁边埋着，名为瑟兰纹章。”
接着他又做了个玄奥的手势：
“持有沉渊玺戒和瑟兰纹章，并能在那些忠诚者面前展现出这道手势，他们便会相信，你们是得到了我最后的授权！”(本章完)