埃弗里首相和纳克托斯也举起了杯子，象征性地抿了一口。
气氛似乎又重新回到了盟友之间的和谐。
但柯恩心中已经将得到的信息快速整理了出来。
彼得国王确实还活着，而且被囚禁在瑟雷恩王国某处，由三墓主亲自掌控，守卫森严，有特殊隔绝措施。
纳克托斯似乎对此有一定了解，甚至可能就是直接参与者，这是一个潜在的突破口。
而埃弗里的态度更显警惕，这位老牌政客的沉默和审视目光，说明他比纳克托斯更谨慎。
对柯恩突然关心彼得国王的动机抱有更深的疑虑，从他这里打开缺口更难。
“看来，想要找到并接触彼得国王，比他预想的还要困难。
三墓主亲自看管……这意味着囚禁地点很可能就在托林加德，甚至就在这座王宫的某个隐秘之处，或者，是黑墓在瑟雷恩经营的某个绝密据点。
无论是哪里，都必然是龙潭虎穴。”
柯恩暗自思忖，目光不经意地扫过身边依旧安静的维蕾姬丝。
这位半神级别的“保镳”，是他此行最大的变数和倚仗。
但如何在不暴露其真实身份和目的的前提下，借助她的力量达成目标，还需要从长计议。
后续的谈判又持续了一段时间，主要是关于首批物资交接、情报传递方式以及初步的协调机制等具体安排。
当一切初步敲定，夜色已深。
埃弗里首相安排柯恩及其副手在王宫内的一处精致别馆休息，明日再继续商议细节。
别馆位于王宫侧翼，装饰华丽却透着瑟雷恩特有的冷硬风格，侍卫不多，但柯恩能感觉到暗处至少有数道隐晦而强大的气息在流动。
很显然，柯恩下榻的这个别馆处于严密的监视之下，不过这也在意料之中。
进去后，柯恩仔细检查了客厅、卧室乃至浴室，确认没有任何隐藏的监视法阵、窃听魔法或物理窥探装置后，才稍稍放松紧绷的神经。
挥手布下几层静音和干扰结界，卸下“梅恩参谋长”那沉稳干练的外交面具，柯恩揉了揉发胀的眉心，脸上露出一丝真实的疲惫。
在一位跟自己有着血海深仇的圣者面前演戏，实在是一件十分消耗心神的事情。
他走到窗边，望着外面被魔法灯光点缀得如同星海倒悬的托林加德王宫，低声开口：
“陛下，今天你也见到了，这个三墓主……深不可测。
如果要在他眼皮子底下，神不知鬼不觉地与那位被囚禁的彼得国王搭上话，传递信息，甚至设法见上一面，您有多大把握？”
维蕾姬丝也早已卸去了那副雍容拘谨的伪装，慵懒地斜倚在客厅一张高背椅上，闻言轻轻蹙起了那对精致的黛眉。
摇了摇头，碧绿的眸子在室内昏暗的光线下闪烁着璀璨的光芒：
“不太可能。
你有些小瞧圣者阶的存在了。
而且这位三墓主还是百星圣者，其感知、与周围环境的融合、对自身领域内异常的洞察力远超常人。
我有把握在不惊动太多人的情况下潜入王宫大部分区域，甚至如果全力出手，击杀他也是轻而易举。
但想要在他有所警觉或者其力量笼罩的核心区域内，完全屏蔽他的感知，进行‘隔空’传讯或暗中接触某个他重点看守的人物……难度太大。
就像在平静的水面下动作，再轻微也会引起涟漪。除非……”
她顿了顿，看着柯恩：
“除非我们能精确知道彼得被关押的具体位置，同时制造一个足够大、足够吸引他全部注意力的意外或危机，短暂地干扰或转移他的感知。
但即便如此，风险也极高。”
柯恩叹了口气，对这个答案并不意外，但听维蕾姬丝亲口确认，还是让他感到有些棘手。
“制造混乱转移视线”是备选方案，但那是最后的手段，且极易失控，可能让整个卧底任务前功尽弃。
“确实难办……不过这也是后话了。”
柯恩甩开暂时的沮丧，思路回到当前，“目前最关键的，还是必须先搞清楚彼得国王究竟被关在哪里。
只有确定了地点，我们才能评估风险，制定后续计划。
否则一切都是空谈。”
维蕾姬丝微微挑眉，看向他：
“需要我暗中在托林加德，或者这座王宫里‘逛逛’，帮你查探一下吗？
如果只是外围侦察，避开几个关键区域，是不会被三墓主察觉到的，应该会有些收获。”
柯恩沉吟片刻，还是摇了摇头：
“暂时不必。陛下您的力量一旦动用，哪怕再隐秘，也存在被感知的风险。
这里是黑墓的老巢，除了三墓主，难保没有其他隐藏的强者或奇特的监测手段。
我们初来乍到，不宜过早暴露任何非常规能力。
那个纳克托斯·沃伦，三墓主的学生，今天谈判时他对彼得国王的话题反应比较‘积极’，似乎知道些内情，而且看起来……比那个老狐狸埃弗里要好打交道一些。
接下来两天，我会借商讨军事协同细节的机会，再试着从他身上旁敲侧击，看能不能找到些线索。
他是黑暗法师，或许对某些特殊的囚禁地点和魔法禁锢有所了解，甚至可能参与过相关的魔法布置。”
维蕾姬丝点了点头，对柯恩的判断表示认可。
不再多言，目光在装饰华丽的套间里扫视了一圈，随即发现了一个问题，细长的眉毛再次挑起，语气中带上了一丝玩味：
“这偌大个别馆，怎么就只有一个卧室？”
柯恩顺着她的目光看去，只见客厅连接着的，确实只有一扇雕花的卧室门。
他愣了一下，随即苦笑：
“恐…瑟雷恩的人，是把陛下您伪装的身份当成了我的……嗯，随行伴侣或者情人了。
在这种贵族圈子里，带着一位美貌的女伴出使，并不罕见。
他们大概是觉得这样安排更方便，也更符合常理。”
随即，他话锋一转，带着些许好奇和调侃，看向维蕾姬丝：
“不过话说回来，陛下，以您如今的层次和生命形态，早已超脱凡俗。
难道……还需要像普通人一样睡眠休息吗？”
在他想来，半神级别的存在，冥想、吸收能量或许才是恢复和提升的方式，睡眠这种凡人的生理需求，应该早已摒弃了才对。
维蕾姬丝闻言，不置可否地“嗯”了一声，从高背椅上优雅地站起身，慵懒地伸了个懒腰。
这个简单的动作，却将她那隐藏在华贵裙装下的惊人身体曲线展露无遗。
成熟女性的风韵与半神强者的完美体态结合，形成一种惊心动魄的魅惑力。
做完这个让柯恩视线不由自主想要偏移又强行定住的动作，维蕾姬丝才放下手臂，语气平淡：
“女人维持美貌最有效的手段，就是充足的睡眠。
这与力量层次无关，而是一种对生命本身的尊重和享受。
所以……”
眼眸斜睨了柯恩一眼，里面似乎闪过一丝“你这种粗糙男人不懂”的意味，随后迈着猫一般轻盈的步伐，径直走向那间唯一的卧室，推开房门。
又回头瞥了柯恩一眼，语气不容置疑：
“卧室归我了。
你，睡客厅吧。”
她说完，便准备转身进入卧室，但在完全合上门之前，却又停顿了一下。
微微侧过头，绝美的侧颜在门口壁灯柔和的光线下仿佛散发着微光。
片刻后，从门内飘出慵懒中带着一丝暧昧磁性的嗓音，如同羽毛轻轻搔刮在人心尖上：
“对了，小男人……”
她故意拖长了调子，声音里充满了诱惑，“长夜漫漫，欢迎晚上来夜袭哦~”
她一边说着，一边缓缓抬起一条腿，包裹在细腻黑色丝袜中的玉足从裙摆下探出，足踝纤细，弧线优美。
脚尖轻轻勾起，随意地将一只脚上穿着的水晶高跟鞋挑落，鞋子在空中划过一道小小的弧线，“嗒”的一声轻响，落在了卧室门口柔软的地毯上。
做完这个充满暗示性和挑逗意味的小动作，才像是完成了恶作剧般，轻笑一声，身影完全没入卧室的黑暗中。
紧接着，卧室门轻轻关上，传来一声轻微的落锁声，虽然这锁对屋内的两人都形同虚设。
柯恩：“……”
柯恩站在原地，感觉自己的心脏像是被那最后一眼和那个勾脚的动作狠狠攥了一下，猛地漏跳了一拍。
随即不受控制地加速搏动起来，一股热血下意识地涌上头顶，又被强大的意志力强行压了下去。
夜袭一位半神阶的精灵女王，还是曾经的大陆第一美人？
柯恩很是怀疑，自己一旦闯进去，就会被维蕾姬丝直接现场转播给温莎德勒。
他走到客厅那张看起来还算宽大柔软的沙发旁，叹了口气，和衣躺下。
沙发很舒适，远比行军床强，但比起卧室里那张华丽的大床显然差远了。
不过柯恩此刻也没心思计较这些，脑海里反复回放着白天的谈判细节、纳克托斯的反应、埃弗里的沉默、三墓主那深不可测的气息，以及如何在不引起怀疑的情况下，从纳克托斯那里套取关于彼得国王下落的线索……
夜色渐深，托林加德王宫陷入了沉寂，只有巡逻卫兵规律的脚步声偶尔从远处传来。
客厅里，柯恩在沙发上辗转反侧，思考着下一步计划。
卧室内，维蕾姬丝躺在柔软舒适的大床上，碧绿的眼眸在黑暗中闪过一丝促狭的笑意，随即缓缓闭上，呼吸变得均匀悠长，仿佛真的沉入了梦乡。
只是那嘴角似乎还残留着一抹恶作剧得逞般的弧度。
……
接下来几天，柯恩便以“梅恩参谋长”的身份，频繁与埃弗里首相，尤其是纳克托斯·沃伦会面。
就联合行动计划的具体细节进行反复磋商。
从部队集结区域、进攻路线的选择、不同兵种的协同方式，到后勤补给线的隐秘设置、情报传递的加密与频率、突发情况的应急预案……事无巨细，都需要逐一敲定。
谈判桌变成了没有硝烟的战场，每一处细节都隐藏着利益的博弈和未来的变数。
在这期间，由于柯恩的优异表现，让三墓主对这位来自魔金帝国的“梅恩参谋长”表现出了越来越浓厚的兴趣。
通过黑墓自身在魔金帝国乃至失落之地的一些隐秘渠道，三墓主很快拿到了关于“梅恩参谋长”更详细的资料。
这位曾经的失落之地老牌情报官，在萨尔麾下屡献奇策，无论是稳定战线，整顿内务，还是在资源匮乏的困境中为帝国开辟新的财路。
种种事迹都显示出此人不仅军事素养过硬，更具备卓越的战略眼光和内政手腕，是个难得的多面手。
毫不夸张的说，柯恩的存在就是萨尔的魔金帝国能在风雨飘摇中支撑至今的重要原因之一。
对比黑墓内部，三墓主不由得心生感慨。
黑墓内部高手如云，传奇阶的刺客、诡异莫测的巫妖、狡诈残忍的恶魔与魔鬼并不少见。
但大多长于破坏、阴谋或个人力量的提升，真正擅长宏观战略、大局谋划和内政治理的顶尖智囊型人才却是凤毛麟角。
反观死对头艾菲因，不仅有柯恩·柯里昂那个妖孽，其王后雅黛尔·安格瑞恩同样以卓越的政治智慧和内政能力闻名，将艾菲因打理得井井有条。
还有从中央帝国过去的原内务大臣温莎德勒，亦是处理复杂政务、协调各方关系的高手。
就不说金翼家族的金翼之女，本就是理财的头号高手。
再加上其麾下还有各式各样的专业人才……这种全面的人才优势，是黑墓根本无法比拟的，也是黑墓屡屡在跟艾菲因的斗争中吃亏的重要原因之一。
“若能将他招揽过来……”
三墓主的眼眸中闪过一丝渴望。
人才难得，尤其是这种能够独当一面、统筹全局的帅才，更是难得一见。
他自忖黑墓能给予的，未必比萨尔那个穷途末路的“皇帝”少，更何况，如今魔金帝国前途未卜，正是趁虚而入的好时机。
于是，他暗中授意自己的学生纳克托斯，借着商讨联合事宜的机会，多与这位“梅恩参谋长”接触。
一方面是继续学习，观察其行事风格与思维模式，另一方面也是寻找机会，尝试拉拢。
在给纳克托斯的指示中，三墓主甚至暗示，可以许以重利和高位。
柯恩敏锐地察觉到了这种变化。
纳克托斯与他商讨时，虽然依旧在具体条款上寸步不让，但态度明显比最初缓和了许多，甚至偶尔会以请教的口吻，询问柯恩对某些战略问题的看法，或者讨论大陆局势。
柯恩心知肚明，这是三墓主释放的信号，这倒是让他感到十分惊喜。
有这个做铺垫，从纳克托斯口中套话就更方便了。
柯恩顺势而为，在接下来的接触中，有意无意地展现出自己不仅精通军事政治，对魔法，尤其是某些古老偏门，甚至带有禁忌色彩的知识，也有着不俗的见解。
在一次关于如何利用特殊地形和魔法环境进行隐秘行军的讨论中，柯恩“不经意”地提及了失落之地深处某个古代遗迹中残留的符文阵列原理。
其描述之精准，见解之独到，让身为传奇黑暗法师的纳克托斯都为之侧目。
纳克托斯本就痴迷于魔法，尤其是黑暗和神秘系的魔法知识，这是他力量的源泉，也是他最大的追求之一。
柯恩的“博学”立刻引起了他的兴趣，两人的话题也逐渐从公事转向了魔法领域。
柯恩巧妙地引导着话题的方向，谈论起上古奥术帝国的辉煌与失落，言语间流露出对那个时代魔法造诣的无限向往。
并“遗憾”地表示，如今很多高深的奥术知识已经失传，只留下些许残篇断简，引人遐想。
“……尤其是关于灵魂禁锢、空间折叠以及负能量本质转化方面的理论。
据说奥术帝国后期已经有了突破性的进展，如果能得到这些研究资料，对钻研相关领域的法师而言，都将是无法估量的财富。
可惜，这些研究成果大多都随着帝国的毁灭而湮没了。
我曾经有幸在某处遗迹的破损石碑上，见过只言片语，玄奥无比，至今未能参透。”
他这番话说得似是而非，却又精准地戳中了纳克托斯心中最痒的地方。
灵魂、空间、负能量，这正是黑暗魔法的核心领域，也是纳克托斯主攻的方向。
奥术帝国在这方面的成就，一直是传说中的瑰宝！
纳克托斯的呼吸几不可察地急促了一瞬，虽然他很快控制住，但眼中一闪而逝的炙热光芒没有逃过柯恩的眼睛。
柯恩心中暗笑，鱼儿上钩了。
接下来的几天，柯恩与纳克托斯的关系迅速升温。
在正式谈判之余，两人之间也多了许多私下交流，话题也越来越多地围绕魔法，尤其是那些失传的、神秘的奥术知识展开。
柯恩凭借着前世记忆和今生的见识，总能抛出一些足够高深，引人入胜却又掐头去尾留有悬念的“知识点”和“遗迹线索”，牢牢吊着纳克托斯的胃口。
他扮演着一个同样痴迷魔法，学识渊博但苦于缺乏完整传承的同道中人，迅速赢得了纳克托斯这位学术型（或者说偏执型）法师的好感与认同。
随着交谈的深入，柯恩也将两人谈论的话题朝着囚禁型法阵的方向引导。
在一次深入探讨某个复杂的灵魂束缚法阵原理时，纳克托斯感慨道：
“如此精妙却凶险的法阵，对施法环境和被束缚者的状态要求极高，若控制不当，极易反噬。
甚至导致被束缚者灵魂彻底湮灭，前功尽弃。
就像我们处理一些……嗯，特殊的囚徒时，也必须万分小心，确保法阵的绝对稳定和隔绝。”
柯恩心中一动，终于触到关键节点了。
他面上不动声色，顺着话头叹道：
“确实，高端的束缚，尤其是针对强大个体或需要长期维持的，选址和维持法阵的能量源至关重要。
我记得在一本古籍残卷中看到过一种‘沉影地脉共鸣’理论，或许能完美解决高阶灵魂禁锢法阵在非绝魔地的长期稳定问题，可惜记载不全……”
他一边说着看似高深的魔法理论，一边仔细观察着纳克托斯的反应。
纳克托斯眼中闪过一抹深思，甚至下意识地微微点头，仿佛在印证什么。
柯恩趁机以请教的口吻问道：
“沃伦法师是此道大家，不知以您之见，若要囚禁一位本身实力不俗，且需确保其绝对无法与外界产生任何联系，甚至要屏蔽其血脉可能引发的某些特殊感应的目标。
除了常规的魔法牢笼和灵魂枷锁，在选址方面，有何高见？
是否必须寻找天然绝地，还是可以依靠强大的法阵进行后天改造？”
纳克托斯此刻对柯恩的学术水平颇为认可，加上这几日相谈甚欢，戒心已降至最低。
他沉吟片刻，压低声音道：
“天然绝地难寻，且往往环境恶劣，不易控制。
后天改造，依托特殊的地形和能量节点，构筑复合型屏蔽与禁锢法阵，是更常用的手段。
就比如……”他顿了顿，似乎有些犹豫，但看到柯恩那充满求知欲的眼神，又想到对方是盟友的高级代表，且对魔法如此痴迷，或许日后还能从他那得到更多奥术帝国的线索，便稍作透露：
“……托林加德附近，有一处上古火矮人遗迹废墟，位于地下深处。
那里地质结构特殊，弥漫着浓郁的阴影能量，天然就能干扰大多数预言和探测法术。
如果对其进行大规模改造，构筑多重叠加的禁锢法阵，再抽取地脉阴影能量维持，堪称万无一失。
即便是圣阶强者，若非事先知晓具体位置和进入方法，也极难从外界感知或突破。”
纳克托斯言语中还带着一丝对那处杰作的自得。
柯恩心中狂跳，但脸上却露出赞叹的神情：
“大手笔，真是令人惊叹的构想！”(本章完)