格雷戈的脸色变幻不定，在夏佐、乔纳森、三墓主三人的注视下，他感受到了巨大的压力。
这位南域帝国的大皇子清楚地知道，此刻退缩，不仅意味着与神格无缘，更会在未来的竞争中彻底落入下风。
但如果强行请动半神，他又没有十足把握，且极有可能引发帝国内部的连锁反应。
沉默良久，雄心壮志的大皇子终于下定了某种决心，咬了咬牙，开口道：
“既如此，本皇子也亲自给父皇写封信，禀明此间利害，看看父皇是何决断。”
此事已非他一人能做主，需要请示南域皇帝。
他所谓的“写信”，自然不可能是普通的书信往来。
到了他们这个层次，跨越遥远距离进行实时或近乎实时的紧急通讯，并非难事，尤其是涉及神格此等大事。
夏佐见三人都已同意，心中一定，眼中闪过一丝得色与狠厉：
“好！那便分头行动，尽快联络！
务必确保四位半神阁下能够同时降临，以雷霆之势，一举功成！”
随着四位首领达成共识，城外那原本剑拔弩张、一触即发的紧张氛围，竟然诡异地“冷却”了下来。
夏佐、乔纳森、格雷戈、三墓主各自退回本方阵营的核心区域，或取出珍贵的通讯秘宝，或开始布置复杂的传讯法阵，或通过灵魂链接沟通冥冥中的存在……
开始以各自的方式，联系背后那足以撼动大陆的终极力量——半神！
而他们麾下的圣者、传奇大军，也接到了暂时按兵不动、加强警戒的命令。
原本汹涌澎湃的杀气与战意，如同退潮般收敛。
但空气中弥漫的压力却并未消散，反而因为那即将降临的更高层次存在的预兆，而变得更加凝滞、更加令人心悸。
一种暴风雨前令人窒息的死寂，笼罩了整个翡冷翠。
联军最强大的四方主力突然偃旗息鼓，从极致的进攻态势转为诡异的平静。
这让那些原本依附于他们、或者想趁机捡便宜的众多中小势力和独行强者们顿时傻了眼，紧接着便是无边的惶恐。
“怎么回事？怎么不打了？”
“夏佐亲王、乔纳森大人他们……退回去了？”
原本还存着侥幸心理、想在混战中捞点好处的散兵游勇和小势力代表们，此刻顿时变得六神无主。
看看翡冷翠城头那恐怖的圣者阵容，想想光明教廷那令人胆寒的“神圣裁决”宣言……恐慌像瘟疫一样在联军外围蔓延。
不知是谁先带的头，这些外围的势力开始如同潮水般向后溃退，远离翡冷翠城墙。
一时间，原本密密麻麻、气势汹汹包围翡冷翠的庞大军团，最核心的四方主力陷入诡异的平静和准备，而外围的“杂牌军”则作鸟兽散。
场面显得既滑稽又透着一股令人毛骨竦然的诡异。
城外的喧嚣与杀意如潮水般退去，令人不安的寂静缓缓降临。
柯恩立于巍峨的城头，他脸上并未因敌人的暂时退却而显露出半分轻松，眉宇间反而凝聚着更深沉的凝重。
他比谁都清楚，眼前的平静绝非风暴的终结，而是更大、更可怕风暴来临前压抑的序曲。
夏佐、乔纳森、格雷戈、三墓主……这些老奸巨猾的巨头，绝不可能因为光明教廷和圣愈修会的强势站台，就真的甘心放弃近在咫尺的神格。
他们最初的计划，是以压倒性的圣者与传奇力量，强行碾碎翡冷翠的防御，夺走神格。
这计划简单、粗暴，但若成功，代价最小。
然而，艾菲因一方展现出的远超他们预估的雄厚盟友力量，尤其是光明教廷那不惜发动“神圣裁决”的决绝态度，挡住了他们暴力破城的道路。
强行开战，即便能赢，也必然是杀敌一千自损八百的惨胜，更将彻底得罪光明教廷与圣愈修会，后患无穷。
对于这些以帝国、势力延续为根本的统治者而言，这绝非明智之举。
所以，他们退缩了，转换了思路。
既然常规力量的碰撞代价太高，风险太大，那便跳出这个层面，直接动用终极武力——半神！
以半神个人争夺机缘的名义出手，既能规避与两大中立势力的全面战争，又能以绝对的力量优势达成目标，还能最大限度地保存己方核心力量。
这，恐怕就是夏佐等人此刻的算盘。
柯恩脸上却丝毫不见慌乱。
他当然有足够的信心带领艾菲因度过这场危机，但他也不愿看到艾菲因在圣者混战中化为废墟。
他想要的，是以最小的代价，获取最大的战果，并彻底奠定艾菲因不可侵犯的地位。
因此，他才不惜血本，几乎动用了所有能调动的盟友关系，将苍白之翼、翼精灵、星芒帝国、预言教会，乃至光明教廷、圣愈修会的支持力量，全部摆上了台面。
他要的就是这个效果——以强大到令敌人投鼠忌器的常规力量对峙，逼迫对方放弃大规模军团作战的幻想，直接将冲突提升到最高级别：
半神对决！
只有将战争限定在半神层面，他才能最大程度地保护艾菲因的普通子民和军队，才能将破坏控制在一定范围，才能利用他精心准备的、针对半神层面的后手，来掌握这场战争真正的主导权！
夏佐等人以为请出半神是破局的妙棋，却不知这或许正落入了柯恩预设的战场。
就在他心思电转，一道绝美的身影，如同月光凝聚而成，悄然出现在他身侧，正是皇后雅黛尔。
即便是在这大军压境、半神即将降临的危急时刻，雅黛尔的出现依然瞬间吸引了无数目光。
一身华贵的月白色长裙，在略显阴沉的天色下熠熠生辉。
容颜完美得令人窒息，仿佛集合了世间所有美好的想象，大陆第一美人的风姿，并未因紧张的战局而减损分毫，反而更添了几分惊心动魄的坚韧。
她递给柯恩一个温柔而安心的眼神，无需言语，柯恩便明白了——
她已按照之前的计划，将那个最终的保障，那个耗费了无数珍稀材料、融汇了奥术帝国古老智慧与雅黛尔自身对空间、命运法则理解的终极法阵，布置完毕。
那是他们为最坏情况准备的最后依仗，是确保即便在最恶劣的局面下，也能为艾菲因保留一线生机的终极后手。
感受到妻子无声的支持与背后默默完成的艰巨工作，柯恩心中涌起一股暖流，冲淡了些许战场带来的肃杀。
雅黛尔臻首微仰，望着丈夫线条坚毅的侧脸，低声开口：
“城外气息越发诡谲深沉，那几道隐晦的召唤波动……恐怕接下来，就是半神亲自下场了。
要不……”
雅黛尔欲言又止，眼中闪过一丝决绝，似乎想提出某个冒险的方案。
柯恩没有让她说下去。他伸出手，轻轻握住了雅黛尔微凉的手：
“请相信你的丈夫。
一切，都在计划之中！”
简简单单的一句话，却仿佛蕴含着千钧的承诺与力量。
雅黛尔心头猛地一颤，所有未尽的言语、所有的担忧，在这一刻都化为了汹涌的情感。
眼眸中瞬间蒙上了一层水光，那不仅仅是感动，更是无条件的信任与深入骨髓的爱恋。
在周围无数将士、盟友圣者，乃至城外无数道或明或暗的目光注视下，在敌方半神即将降临、大战一触即发的肃杀背景中，艾菲因的皇后，大陆第一美人雅黛尔·安格瑞恩，做出了一个让所有人都为之动容的举动。
她上前一步，毫不犹豫地伸出双臂，环住了柯恩的脖颈，然后，在众目睽睽之下，仰起那张令日月失色的绝美脸庞，坚定地吻上了柯恩的唇。
城头上，艾菲因的将士们屏住了呼吸，眼中燃烧起更加炽热的战意。
联盟的圣者、传奇们微微动容。
而城外，正在各自准备的夏佐等人，自然也看到了这一幕。
夏佐眼神阴鸷，乔纳森面无表情，格雷戈神色复杂，三墓主则是发出一声不屑的冷哼。
但这看似柔情的一幕，落在他们这些老谋深算的巨头眼中，却更像是一种无声的宣战，一种极致的自信展现——柯恩，根本无惧他们即将唤来的半神！
良久，唇分。
雅黛尔脸颊微红，却目光明亮地退后一步，站到了柯恩身侧稍后的位置，用行动表明了她的立场，她将与他共同面对一切。
时间，在令人窒息的等待中缓缓流逝，但对于关注着城外那几道隐晦而恐怖波动的人来说，每一秒都漫长得如同一个世纪。
四方势力的首领显然动用了最高级别的紧急联络手段。
不到半日，原本被各种能量光芒和联军气势渲染得混乱而压抑的翡冷翠上空，异变陡生！
仿佛有一只无形的巨手骤然抹去了天光，正午时分，炽烈的太阳毫无征兆地消失，整个翡冷翠及其周边广阔区域，骤然陷入了一片令人心慌的黑暗！
这不是夜晚的自然黑暗，而是仿佛连光线本身都被吞噬、被隔绝的“极夜”！
天空中没有星辰，没有月亮，只有纯粹、厚重、压抑的漆黑，笼罩四野，吞噬万物。
这黑暗持续了足足十分钟，在这十分钟里，无论是翡冷翠城内的军民，还是城外尚未退远的联军士兵，甚至包括那些圣者、传奇强者，都感到了一种源自生命本能的恐惧与渺小。
光线、声音、乃至元素的流动，似乎都在这绝对的黑暗中变得凝滞扭曲。
无数人惊恐地抬头，却什么也看不见，只能感觉到心脏在胸腔里疯狂跳动，灵魂在无边的黑暗威压下瑟瑟发抖。
十分钟后，如同它来临时的突兀，这绝对的黑暗毫无征兆地褪去。
但天空并未恢复原状，而是呈现出一种更加诡异、更加恐怖的景象——整个天穹，仿佛被四只无形的巨手粗暴地撕开，均匀地划分成了四个颜色迥异、气息截然不同的区域！
东方天空，渲染成一种深沉的、仿佛能吞噬一切光线的“永寂之黑”，并非纯粹的黑夜，其中仿佛有无数细小的、扭曲的符文在流转，散发出令人灵魂冻结的冰冷死意与最纯粹的邪恶。
南方天空，则化作了浩瀚的“星空之幕”，深邃的蓝黑色背景上，无数星辰明灭闪烁，并非真实星辰，而是由纯粹能量与规则凝聚的星辉，浩瀚、神秘、带着一种俯瞰众生的高贵与疏离。
西方天空，被染成了厚重的“帝王之金”，金光并非温暖，而是带着一种不容置疑的威严、古老的沧桑，以及仿佛能镇压时空的沉重感，金光中隐隐有巨兽的虚影盘踞、咆哮。
北方天空，则是一片不断变幻的“混沌之色”，时而如同沸腾的熔岩炽热燃烧，时而如同万载玄冰般寒冷刺骨，时而如同风暴雷霆般暴烈，时而又如同大地般厚重沉凝，仿佛包罗了世间一切元素的原初形态，混乱却又蕴含着不可思议的狂暴力量。
四色天穹，泾渭分明，却又彼此挤压、碰撞，发出无声的、却让所有超凡者灵魂颤栗的轰鸣！
整个翡冷翠的空间都在这种层次的威压下发出不堪重负的呻吟，光线扭曲，法则紊乱，元素暴动！
翡冷翠城内城外，无论是最低阶的士兵，还是高高在上的圣者，所有人的心头都仿佛被压上了一座无形的大山。
无需任何人解释，一个称呼浮现在所有人的脑海：半神！
而且不止一位，是四位！
四位屹立于大陆巅峰、近乎传说、已经超越了凡俗理解范畴的半神级存在，同时降临了！
万年以降，何曾有过四位半神为了同一目标，同时显化于世的盛况？
在这令人窒息的四色天穹与恐怖威压之下，四道身影，仿佛从各自的领域天穹中漫步而出，由虚化实，降临在了翡冷翠平原的上空。
他们的身形并不如何巨大，但站在那里，就仿佛成为了天地的中心，法则的主宰！
首先，从那“帝王之金”渲染的西方天穹中，一道身影缓缓凝聚。
他的出现，没有惊天动地的异象，却让那一片天空的时间流速都仿佛变得缓慢。
一种历经无尽岁月沉淀的沧桑、厚重、以及不容置疑的威严，弥漫开来。
中央帝国贵族院前任守护者，魔潮大陆现存已知踏入半神领域时间最长的古老存在——罗斯福·哈珀！
紧接着，从那“混沌之色”翻滚的北方天穹，一声仿佛来自远古蛮荒的咆哮隐隐传来。
一个高大的身影踏出。
身上散发出炽热、冰寒、狂暴、厚重等截然不同却又完美交融的气息。
当然，气息最为浓重的还是一股纯正的龙气，他是以龙之力将所有种类的元素和力量凝聚在一起。
东域帝国的守护神，夏佐亲王最大的倚仗，以掌控多种狂暴元素之力闻名，战力滔天的半神强者——格努斯·唐！
然后，是那“星空之幕”垂落的南方天穹。
点点星辉汇聚，勾勒出一道修长的身影。
南域帝国的守护者，半神强者——德拉蒙德·奎因！
显然，格雷戈皇子最终还是成功说服了其父威尔森皇帝，或许是看到了中央帝国、东域帝国乃至黑墓都下了血本，为了扼杀艾菲因这个拥有神格的潜在威胁。
南域皇帝权衡利弊后，终于同意让帝国的守护神参与此次行动。
半神虽然超然，但与帝国气运依然有着千丝万缕的联系，帝国皇帝的请求，德拉蒙德·奎因无法完全忽视。
最后，是那片“永寂之黑”的东方天穹。
没有脚步声，没有气息波动，一道身影就那么凭空浮现，仿佛他一直就在那里，与那吞噬一切的黑暗融为一体。
他披着黑色斗篷，手中并无武器，只是静静地站在那里，但周遭的光线、声音、乃至生机，都在悄无声息地向他汇聚，然后湮灭。
他所在的那片区域，就是死亡的国度，是万物的终焉。
黑墓的创始人，曾在西北地区交流会上跟邓普拉多交过手。
所罗门七十二柱魔神在物质世界扶持的代理人。
无人知晓其真名，大陆生灵只用一个字来称呼他，代表死亡与终结的——墓！
四片颜色迥异、象征着不同半神领域的天穹，彻底笼罩了翡冷翠城及周边广袤的西北大陆。
天空被泾渭分明地分割，却又彼此侵蚀挤压，法则在这片区域变得紊乱而脆弱，光线扭曲，元素哀鸣。
城内城外，无论是蓄势待发的艾菲因与盟友，还是偃旗息鼓、心怀鬼胎的联军，亦或是远处惊恐观望的零星散人，此刻都陷入了一种死寂般的沉默。
仿佛真的被施加了群体静音魔法。
所有人的目光，都带着难以言喻的震撼、恐惧、以及一丝目睹“传说”的茫然，死死盯着天空中那四道仿佛与天地融为一体，又仿佛凌驾于天地之上的身影。
到了半神这个层次，早已超越了寻常超凡职业的藩篱，对力量的本质有了本质的理解。
他们看似没有散发出惊天动地的能量波动，甚至给人一种“与常人无异”的错觉，但这恰恰是最可怕的地方。
这意味着他们对自身力量的掌控已达化境，返璞归真，看似寻常的躯体下，蕴藏着足以改天换地的伟力。
他们站在那里，本身就是一种规则的体现，一种领域的延伸。
笼罩天地的四色异象，令人灵魂冻结的威压，就是他们存在的最好证明。
柯恩的目光首先落在了最前方，那片“永寂之黑”下的身影——墓。
这是他第一次如此清晰地看到这位黑墓创始人，这位传说中魔神代理人的“真实”容貌（或许也并非真实）。
出乎意料的是，墓的外表并非想象中那般阴森恐怖、死气缭绕，反而更像一位饱读诗书的儒雅学者。
他面容清癯，肤色是久不见阳光的苍白，五官端正，甚至带着几分书卷气，灰白色的长发梳理得一丝不苟，披散在略显单薄的肩头。
若非他身处那吞噬一切的黑暗中心，柯恩几乎要以为这是一位隐居在古老图书馆中的智者。
其气质风格，竟与邓普拉多教授有几分神似，都透着一种沉静与博学，只不过邓普拉多的沉静是智慧的沉淀，而墓的沉静，则是万古死寂的冰冷。
接着是罗斯福·哈珀，这位中央帝国贵族院的前任守护者，魔潮大陆现存最古老的半神。
他同样收敛了所有外放的气息，看起来就像一位精明干练、久居高位的老年政客。
他的装扮与气质，与中央帝国贵族院那些老谋深算的实权派毫无二致，只是那份历经无尽岁月沉淀出的沧桑与威严，是任何凡俗政客都无法比拟的。
格努斯·唐，东域帝国的守护神，则呈现出另一种风貌。
他身形高大，即使收敛了狂暴的元素之力，依然给人一种如同山岳般的厚重感。
他穿着带有明显东域古老贵族风格的华丽袍服，领口和袖口镶嵌着不知名的宝石。
一张棱角分明的国字脸，头发是深棕色，微微卷曲，被一顶小巧的王冠状头饰束在脑后。
眼神锐利如鹰，带着一种与生俱来的尊贵与不容置疑的强势，仿佛他生来就该统治一切。
与罗斯福的政治家气质不同，格努斯更像一位掌握着强大力量的部落之王或帝王。
最后是德拉蒙德·奎因，南域帝国的守护神。
他的装扮最具特色，并非大陆常见的贵族或学者服饰，而是一身传统的南域海洋风格装束。
他的面容俊美得近乎妖异，皮肤带着长期沐浴海风的淡淡古铜色，眼神平静中蕴含着莫测的力量。
他的出现，带来了一股若有若无的海潮气息与星辰般的疏离感。
四位半神，四种截然不同的气质与风貌。
但此刻，他们脸上都没有太多表情。
他们的目光越过了下方密密麻麻的人群，越过了那些严阵以待的圣者，直接落在了翡冷翠城头。
共同望向那个即便在半神威压下依然挺直脊梁的年轻帝王——柯恩·柯里昂身上。(本章完)