十一二条溪流、小河里随处可见的小鱼，可爱归可爱，吃又不好吃，肉又没有肉，拿来炸小鱼干都嫌费油，不管是垂钓的人也好、渔民也罢，但凡捞钓起来，都要先骂一声晦气，再赶紧扔回水里。
至于买菜时候，哪家人不小心被渔档捎带上两条，更是得骂一句老板吃得咸，占我的秤！
这样的东西，宋妙收起来自然是一点负担都没有。
她越看那鱼儿随水乱游的样子越是喜欢，忙道了谢，追着又仔细问了一回名字。
人是不是真的高兴，其实很明显。
宋妙笑眯眯的，眼睛弯弯的，问话的时候头也不抬，只盯着那鱼儿观察来观察去。
她看鱼，韩砺就看她看鱼，情不自禁跟着微笑。
人与人之间的际遇、关系，实在玄妙。
同这一位宋摊主相处，实在过分舒服了。
舒服到他不自觉就想要来帮着做些事，打些桌子椅子也好，搬搬抬抬也好，甚至于昨日在书阁找书时候，干完正事，忍不住还去翻了鱼鉴，今日一早去买桐油，顺便路过河边，还没反应过来，就已经找那渔人使钱买了些野鱼回来。
而做这些乱七八糟事情的时候，他甚至没有去思索其中目的、意义。
单纯只是这么想，就这么做了，做完了，果然见得对方喜欢，自己也心里有些莫名满足。
便是回回没有那许多好饭吃，也高兴得很。
当然，还是有最好。
这些个鱼他都是见惯了的，不用细看，人也不好细看，毕竟不怎么礼貌，只好轻轻带着看一眼，看她笑着看鱼，研究鱼鳍、鱼尾，另还有明明鱼儿这么细、这么瘦，那肚子怎么能这么鼓。
虽只一眼，他还是觉得那脸像小小的荷苞，正是含苞待放时候，脸颊的小涡犹如清晨荷叶上清透水珠，随风轻轻一晃一荡，微微浮现，很快落入水里，又消失不见。
韩砺恍了一下神，有一瞬间，很奇怪的有种想要席地坐了，等看它慢慢开的感觉。
他定了定神，才去回答那名字。
随口起的名字，甚是敷衍，不过甲乙丙丁之流，他就蹲下身，跟宋妙一一介绍诸鱼姓名、样貌——难为是真的分得清，不是胡乱说，又道：“你得空给它们改些好叫、好听的。”
再道：“慢慢想着，也不着急，下回我再来给你一条条对上去。”
宋妙因知他另有安排，便问道：“下午有事，那晚上回得来吃饭吗？”
又道：“公子帮着做了这许多桌子、椅子，岂能只拿一顿饭打发？”
韩砺哪里耐得了她这么问，忍不住就心中算了算时间，又算了算安排，道：“应该可以，若是来不及，我再叫人回来送信。”
宋妙答应着，提抱着那木桶隔层起来——此时才发现木桶里头装的乃是半桶刷木料用的桐油。
鱼虽小，到底也有十来条，因这些鱼都将要姓宋，要变成自己鱼，宋妙却不舍得拿原来那养青苔的粗瓷盆来装，只怕地方局促拘束。
她找了找，家中原有个破油缸，忙把那油缸搬出来洗了，将小莲送的石头放进去，算是给鱼安了家。
养好了好命的小鱼，就轮到了苦命的大鱼。
昨日她同程二娘买了不少肉菜，就是预备下雨不好出门，此时捉了条大鲤鱼出来，杀鱼去骨。
鲤鱼身上有五腥，鱼鳃、鱼齿、腹中黑膜血液，另还有身上黏液，宋妙都仔细处理了。
其实酸笋焖鱼最好用鱼块，因那鱼骨能支撑鱼肉，使得肉质更紧实，骨头一拆，肉就容易散。
但今日那韩砺另有安排，家中又有个小孩，鱼肉带刺，吃起来费事不说，还容易卡喉。
宋妙想了想，只去了肉间小刺、脊骨大刺，保留了肚腩刺，其余鱼肉尽切大块，而非切片，并不用任何东西上浆，热锅冷油先煎鱼肉、鱼骨、鱼头，单用盐煎，先煎定型，等稍凉后再做复煎，煎得两面金黄，下滚水，加几颗花椒粒，大火滚得汤汁浓白。
此处滚着鱼汤，闻着那饭已经煮出香味，宋妙另开一口锅炒酸笋，再开一锅拿油炸豆腐泡。
豆腐泡只要慢慢滚着油，时不时让程二娘按着交代看火势翻动就好，那酸笋却要她自己来炒。
先下一点豆豉炒出香味，再放多多的茱萸碎、芥末籽与酸笋同炒。
热油、旺火，酸辣味几乎是瞬间就被激发出来，满屋子都是又呛又辣的油烟。
宋妙站在灶前，被呛个正着，一边流眼泪，一边忍不住又被那酸辣味引得馋，忙把在后头一边擦桌子一边玩的小莲打发去后院，免得被熏到。
程二娘眼里有活，不用宋妙交代，已是上前去把那大门尽开。
宋家前堂本就是食肆，甚大，八扇门平日里只开两扇，此时门一开，风一吹，总算把那油烟呛辣味散掉不少。
程二娘又忙拿了把扇子过来给宋妙面前扇风，道：“油烟这样熏人，眼下还好，做得少，日后要是当真那食肆开了，最好炒菜少些，不然娘子一个人如何忙得过来。”
又道：“可惜我手笨，连糯米饭、烧麦这样的吃食，做了这许久，还是按着娘子给的方子、做法，做出来东西仍旧不对味，不然早能帮更多手。”
宋妙笑道：“火大火小，佐料先放后放，总有许多习惯是一人不同一人，出来的味道自然也各有不同，若是那样容易做得一样，岂不是大街小巷，都是我这宋记味道的糯米饭、烧麦了？届时谁人还来等着我的买？”
一时程二娘也笑，顾不得去看火，忙先又几下把吹向宋妙的油烟扇走。
宋妙便道：“此处风口，油烟一大，迎风就容易吹脸，后院厨房会好些——毕竟这原本只是早上煮粉、煮面的灶台，暂时一用，到底不如正经大厨房趁手。”
又道：“听得说有人做了水流扇出来，若是咱们也有那东西，后院厨房本就有窗，对着一吹，说不准油烟能少许多。”
两人说话间，那酸笋已经炒得极透。
宋妙又等了等，才把炸好滤干的油豆腐泡随手几刀切剁几下，下进锅里炒匀，挑出鱼骨，倒入鱼肉、鱼汤，又添一颗黄白菜同煮。
等酸笋味道煮透进了鱼汤、鱼肉当中，黄白菜也煮软了，撒一把小香芹段，酸香十足的焖鱼直接一锅出。
因这一锅甚大，拿碗装了也不好夹菜，宋妙干脆在木桌上垫了个铁架子，连锅端了过去。
等开饭的时候，桌上就摆了豪横的一口大锅，里头几乎装得满满当当的，说是焖鱼，其实汤汁很多，已经接近半焖半汤，简直香得难以形容。
韩砺做了半天桌子椅子，肚子里早已空荡荡，见得这一锅，胃里险些就要叫。
小莲这个盛饭的，也不知是见他高大，还是见他是客，或是看那“莲”字椅子的面子，给他装了几乎要冒出来的一碗饭。
今次的米是珍珠米，米油、米脂香都很足。
那鱼肉块有两种，一种带骨，全是肚腹处的长骨，用筷子轻轻一滑就拨弄下来了，一种不带骨，完全是纯鱼肉，吃起来根本不用怕刺。
不管是哪一种，都已经完全煮进了酸辣的滋味。
比起那天的螺蛳粉，今日这酸笋鱼的酸和辣都更柔和了些，寻常人吃酸笋，只觉得酸，时常那发酵味过了头，还会让人觉得臭，但其实那酸味后头是有笋的鲜味、甜味做支撑的，
此时两者同煮，鱼鲜味被那酸辣给提到了顶，又同酸笋的笋甜、笋鲜融为一体，那一份醇厚、饱满滋味，实在叫人口齿生津。
这一向都下雨，河水浑浊，鱼的泥腥味本来比往日重上不少，但被酸笋、茱萸、芥末籽的味道一压一吊，早已不见泥味，只有浓浓酸辣鲜香。
这一条鱼稍大，比不得其他小鱼肉嫩，但今次本来就不是吃它的嫩。
这个大小的鲤鱼，用鱼骨煮汤，汤白味浓，胶质更足，肉也是刚刚好，不会过于粗糙发柴，也不会滋味太薄。
宋妙有意把鱼切的大块，煎过两回，外层焦香，里头鱼肉香。
吃肚腹肉的时候，肚边的位置胶质感十足，甚至有一点糯，带着酸辣汤汁黏糊在嘴里，吃无刺肉的时候，完全可以大口咬嚼，那肉弹韧、紧实，里头仍旧努力保持着自己的鱼鲜味，外头则是酸辣味道为主，焦香为辅。
豆腐泡是自己炸的，里头白色的豆腐馕几乎只有贴边的一点，跟外头买的中间简直实心豆腐泡完全不是一回事，此时已经吸饱了汤汁，酸笋的鲜酸、茱萸辣木籽老姜花椒的辛麻辣、鱼汤的醇厚，一口下去，是真正的爆出汤汁。
此时嘴里若是有一口米饭在，酸辣浓鱼汤的滋味，混着豆腐泡的豆香味，另还有米饭的饭香，嚼一下香个好几下，连嘴巴带舌头跟着鼻腔都是那股子酸笋酸辣味，但吞进喉咙的时候，鱼鲜味却又咻的一下冒了出来，打得吃的人一个措手不及。
另还有那黄白菜，本就甜嫩甜嫩的，给这鲜酸带辣味的汤汁一煮，吃起来甜味反而更明显了，香芹则是清爽得很，还很脆口。
四个人吃一条大鲤鱼，和着配菜煮出来满满一锅，又配一锅米饭，结果吃得一点底都不剩，连汤汁都拌饭吃了个干净——这酸笋鱼汤拿来拌饭，吃得人简直想喊娘。
吃饭时候，几乎没有人有功夫说话，等到吃完，人人坐在椅子上，仿佛还在回味。
许久，却是程二娘道：“这菜我得好好学——咱们这里日后要是开食肆，娘子这酸笋鱼当要拿出去做招牌才好，卖多少钱一份都有人要点的！”
而不止小莲，便是那韩砺也居然都在点头附和。
午饭吃完，因时间紧，韩砺给一应桌椅刷了桐油，便先告辞了。
等他走了，那程二娘收拾东西时候，忽然拿了个斗笠，一把伞过来给宋妙看：“那韩公子今日拿了雨具回来，好像还错了。”
又道：“咱们那个顶子是帽子桶，这个是尖尖的——这个编得更细些，伞也不对，他这伞大了许多。”
宋妙看了看，果然东西不对。
“韩公子居然也有弄错时候。”她忍不住笑道，“左右晚上还回来吃饭，咱们也别给他收起来，到时候退回去就是。”
然而等到下午，过了未时，有个巡兵匆匆来敲了宋家的门。
宋妙应门一看，竟是个从前来过家里盯梢对面的熟人，忙问来意。
那巡兵道：“我才从京都府衙回来，那韩兄弟让我来帮着传个话，说是衙门有事，晚上来不了了，原本说好的那饭菜便不用做了，改日得了空再来上门。”
才休了假，又跑回衙门，宋妙听得有些意外，但自认不好多问，便只点头道谢，又同那巡兵寒暄了几句。
她本只是问几句好，不想那巡兵却是叹了一口气，道：“我倒是还好，只上回咱们一起来的那辛巡检，好似出了事。”
宋妙一惊，忙问缘故。
那巡兵道：“具体我也不知，全是听衙门里头传来传的，说是昨晚得了传回来的急信，好几个人在外头受了伤，那辛巡检伤得最重，此时应当正往回送，多半也就是这一两日就回到。”
又道：“也不知道什么个情况，我们几个都在商量，想着等人回来，就一起去探望一番。”
辛奉这人性格火爆，脾气也粗了些，人却很好，当日没少关照宋妙。
尤其他带头布置、捉拿对面赌坊，算得上是解决了宋妙的心腹大患。
她听得这没头没尾一番话，实在为对方提了一颗心，忙道：“官爷们要是凑份子去看辛巡检，也请预我一份！”
说着就要去拿钱。
那巡兵忙摆手道：“还早，等得了信再来同你说。”
***
此时此刻，京都府衙中，那韩砺刚才踏进房间，桌案后头的秦解立时叫了他一声，也不待他走近，自己就迎了过来，神色十分难看，道：“正言，那辛奉捅了个娄子——他在延津县搜到了吕茂，只运气不好，叫人逃了，自己还中了一刀。”