吃到这一顿早饭，几乎所有应募而来的人心都略微放了下来。
白管的早饭都这样厚道，想来工钱不会拖欠的吧？
更有人甚至生了一点难受：做什么不把我排在中午？早上终究不是正经饭，午饭想来能管得更好？
饭后，一群人洗放了碗，撩了袖子，绑了腿，就开始各自干活。
一早就已经说清楚各队负责的区域，挖的位置都以石为界，拿了石灰划线，又给了长藤做要挖多深的量尺。
各队把任务拆下去发给各组，诸人领了，也无二话，这就或挥锄头，或使铲子起来。
滑州下了成月的雨水，哪怕近几天放了晴，地面看着已经干得七七八八，但锄头下去没多深，就被湿泥咬得死死的。
好容易挖开了，搭手才去铲，然则泡久了水的泥，有些还夹杂着碎石，格外的压铲子、吃力气。
没多久，“河道”上个个都是一头一身的汗。
立夏前后，太阳当空一久，人光是晒着都觉得热，更何况一直干活，干的又是这样一点巧都偷不了的体力活。
都是做惯了的，自然知道要带水。
葫芦、水囊都放在阴凉处，喝起来凉快些，但小喝两口，才解了一点渴热，回去没多干多久活，又是一身的汗，那水俨然白喝了。
偏还得省着点，不然此处到河边不近，来回浪费功夫也就算了，雨水下久了，大河还是黄汤一条，根本没法直接进嘴。
只是个把时辰的功夫，就有人抱怨起来。
“唉，早晓得我带两葫芦水来了！这葫芦看着挺大，结果好像没几口就喝完了！”
有人附和他：“就是说！昨日还没有这么热，怎么一下子那太阳就不晓事了！”
分在一组一队的，多半都是认识的，便有熟人好心道：“我爹把他那水囊给我了，这水囊倒是大，还剩不少，一会倒点给你！”
“罢了，忍忍吧，还半天呢，把你的喝了，你喝什么？”
水确实很不禁喝。
老大一个的水囊，只小半天，就瘪了下去，眼见时辰还早，撑到晌午挺够呛的，便是撑得到，走回去还要半把个时辰。
带水囊的年轻人忍不住提议道：“我来时路上见得有个村子，不如一会哪个带了大家家伙什过去，装些水回来？”
有人便做反驳：“三四里路，你别以为近，一来一回的也要小半个时辰，走得累不说，活还耽误了，不好补啊！”
“总不能不喝水吧？”
“吞点口水得了，明日就长教训了，多带点水来。”
“嘴巴里头都是干的，哪里来的口水！”
“都怪这贼老天，说阳就阳，说雨就雨，淹了庄稼不算，这会子又来折磨人！”
“少说两句吧，越说越口干！”
众人正做抱怨，却见那巡查的人走了过来，远远就张口道：“伙房送了饮子来，你们要水的自己去打！”
一边说，一边拿手指了两个方向。
“前后都有，找那伞棚遮着的便是。”
一群人踮高脚，在太阳下眯起眼睛去看，果然见得前后各有一个伞棚。
那带了水囊的年轻人立刻就道：“我去打水，我给大家伙去打水！”
到底年轻，他说着提个装土的大簸箕，把地上连葫芦带水囊的胡乱一拢，肩膀一耸，擦了下巴同耳后的汗，连跑带蹿地走了。
不多久，此人就抱着篓子回来了，走到众人面前，满脸都是惊喜模样，道：“这伙房！给的竟是熟水！”
诸人闻言，等抓了自己葫芦回来，拔塞咕噜咕噜两口，俱都惊奇。
“竟是真的紫苏熟水！”
“紫苏不值钱，倒是里头还给盐了！有点子阔绰啊！”
“管他值不值钱的，有好过没有了！”
“柴禾也要钱吧？”
“赶紧喝，别过两天管伙房的就给撵了！”
紫苏性温、味辛，能解暑湿之气，比寻常水消渴解乏，其中又有盐，几大口下去，力气虽然不至于当即回来，却是让人缓和了不少。
一群人喝了水，吭哧吭哧又干起了活。
管伙房的宋妙自然是算过成本，才做的这样安排。
此刻手下二十多个伙娘，个个都是熟手，把自己要做的事情弄明白之后，但凡分配妥当，几乎没有出岔子的，也因为彼此都相熟，甚至遇得不顺手地方，还会互相补位。
切菜的只管切菜，和面的只负责和面，烧火的只烧火，劈柴的只劈柴，样样按着宋妙的安排来做，没有废话，踏实干活，整个伙房的做事都流畅得很，忙而不乱。
世上想要做事，无非管好三样：管人、管物、管事。
此刻人好管了，事也管好了，在食材这个物的选择上，宋妙就稍微多了一点余地。
一应菜色她买的都是尤其当季、尤其便宜的菜色，余下来一点，凑着拨过来的那一部分，预备定期拿来买肉、蛋。
此时伙房的开销来源很杂，除却朝廷拨给用于抚流民、修补堤坝的银钱，滑州州衙一部分银粮，还有一部分是韩砺从岑德彰那里讨来了贴补钱。
最后这部分原本是用于招募民丁、采买粮谷的。但那靠着卫州的张家同袁家，几乎只用了很少的一点，就把粮食、人力都筹到了，余下直接拨给了伙房。
时间紧，任务重，在人手不足的情况下，想尽可能地让现有的人多卖力，除却强压，只有利诱。
预算是固定的，按着河道上干活的人头来给，另加这一部分贴补，但拿到手上之后，怎么分配，只要说得过去，却是完全可以自己作主。
每隔个五天有一点肉吃，哪怕只是肉星，对于靠力气吃饭的人来说，也是极大的好处。
些许贴补，加上一口饱饭，已经完全能够把流民并真正劳力吸引过来，并且留下来。
人员的流动越大，管理的难度越大，如果能尽可能留住旧劳力，就能减少熟悉的时间，加快挖河的进度。
宋妙在这里根据应季的便宜菜给工地拟菜色，王恕己却是半大早的，带上属官、侄儿，一齐来了“新河道”。
昨日岑德彰亲自上了门，那所谓被铐的事情自然就此揭过，他提出想看看滑州的水事怎么做，岑德彰满口答应，还要安排手下接待。
王恕己拒绝了，只说今次不是公务，不过自己来看一看。
两边推让一番，最后还是叫了个小吏帮着跑腿。
一早王恕己就来了，把马拴好，自己一路循着河道走，边看、边问，时不时还让侄儿记下某某细节，偶尔又找那吏员来问话。
短短的几里路，王恕己走了小半天，刚找了人去问韩砺在哪里，就见得远处有一小队人推着车过来。
“那是什么？”
侄儿跑过去不久，就又跑了回来，道：“是伙房送午饭来了！”
王恕己是晓得是官驿里头那一位宋小娘子在管伙房，也看过她做的那五十二条规矩，并一份简单的章程。
文字很有几分东西，但落在纸上的，跟真正用起来，又是两码事。
他管过几百人乃至上万人的工事，自然知道人数一多，那伙食就完全不是看手艺，毕竟厨艺再好，一个人也做不来成千上万人的饭菜，还得看管事的本事。
听得侄儿回话，王恕己心里顿时生出了几分考察的想法，便道：“走，去瞧瞧！”
他当头往前走，先在旁边站着看了看排队——虽不至于井然有序，却是一点也不乱。
开饭的通知本来就有先后，人走过来也要时间，当中又有一点间隔，让打饭的两个人应对得很轻松。
这一处发饭点排了只有一条队，饭桶菜盆一字排开，先打主食，顺着走下去再打菜，不走回头路。
主食是豆米饭。
各类豆子、杂米煮了两大锅，虽有些粗糙，但一看就很抵饿。
菜是两道菜，一道茱萸豆腐，茱萸放得不多，豆腐却不同于寻常嫩豆腐，看起来是先稍稍煎过，外层有一点黄，又有极其零星的一点点肉沫。
一道醋溜白菜，梗白叶黄，这菜不怕放，一看就不难吃。
还配了个饮子，是绿豆水，非常稀寡的样子，仿佛绿豆只在里头洗了个热水澡就出来了，但到底不是白水。
王恕己左右环顾一圈，正好不远处有个妇人正收拾一辆推车并上头东西，便走上前去，打了个招呼，搭话问道：“今日这都是什么饭菜？”
那妇人却是一下子认出他来，原是昨天帮着宋妙拦差官的，忙站直了应了，叫一声“王官人”。
她把今日的饭菜介绍几句，最后道：“宋小娘子说这豆杂饭里头杂米太多，又粗，虽能抵饿，肯定擦喉咙，就定了这个茱萸豆腐来送——那豆腐她让我们倒一点鸡蛋胡乱煎过，怪香的，除却菜籽油，还放了一点猪油底同一点猪肉糜，吃的时候把豆腐压拿筷子和那茱萸豆酱辣汤一拌，里头豆腐嫩，碎拌在饭里，一下子就和着饭吞进去喉咙了，一点吃不出粗粝！”
王恕己饿着肚子，并不想听怎么做菜，却也只好苦笑着听完了。
见得不远处有个已经吃完，正在喝绿豆水的，他便走上前去，学着蹲在地上，问道：“老弟，这饭菜味道怎么样，吃不吃得饱啊？”
那人正顾着喝，余光瞥了一眼，见是个头发、胡子稀疏的，一身布衫，又尘又土模样，虽觉得看起来不像是劳力，却也以为是哪里落难的流民不得已来寻个工，没多想，随口道：“好吃，老有味道了，就是有点少，刚得一点饱，再多些就好了！”
边上有个也在喝绿豆水的人也是搭话道：“今次管的这一顿全是实粮，虽不多，算得上舍得下本了！”
前头那人则是又催道：“老兄赶紧去，一会子排的人多了，小心剩个底子菜给你。”
王恕己应了，果然起身，却是走到另一边，又问了几个人。
小吏本想上前跟着，给那属官叫住，好容易上得前去，看到王恕己这样兴致，便道：“王官人，不如我先叫人伙房说一声，请她们快快准备官人的饭菜？”
王恕己摆了摆手，道：“我一个外官，就不乱开销你们河事的伙食钱了。”
又道：“我要看看伙房——-我认识里头一个小娘子，自己找她去就是。”
那小吏哪里敢答应，还是老实往前带路。
一行人很快到了伙房。
此时屋子里已经在洒扫，王恕己正要进门，就被个正拖地的娘子一眼瞧见，开口喝道：“那人，不要进来。”
后头那小吏忙钻了上来，道：“这是六路发运司的王官人，想来看看你们这伙房，管事的人在哪里？”
眼见他一脚要探进门里，嗖嗖嗖，左右一下子跳出来好几个人。
“别踩，别进来，伙房不能随便进！”
“宋小娘子说了，不相干的人要进伙房，除非有衙门官人或是工事上几个管事的亲领，这个什么发大运的官人，你若要看，不如等小娘子来了跟她自己说说？”
“我们好容易得了这个工，正指着糊口吃饭，官爷别怪罪！”
七嘴八舌，好一通说。
宋妙正在隔间收拾东西，听得外头这样吵闹，便把事情交代下去，自己出了门来，见得伙房外头站着的几个人，后头一个十分眼熟，便叫了一声，又问道：“可是王官人？”
两边见了礼，得知对方是来看伙房，她就带着人在门口略站了站，先解释道：“里头才洗拖了地，王官人又是布鞋，容易湿滑，不如就在门口略看看？”
王恕己答应道：“客随主便，我而今是客，这里小娘子地头，我听凭你安排。”
又问她人手如何，怎么分配，可有遇得什么问题。
宋妙逐一回答，复又给介绍了一回伙房怎么排布，动线怎么安排，自己又为什么要这么做。
答完，还带着人看了看隔壁的库房。
王恕己一一看完，心中已经十分满意，问道：“我看他们中午吃的两个菜，又有豆饭，问了几个，都说味道好，到底好不好？本钱怎么样？”
宋妙笑道：“肯定味道寻常，只是大家好说话，能吃口热饭，又有菜，谁人都不挑的。”
两人又说了几句话，王恕己就叫了侄儿一声，问道：“我帖子带了吗？”
后者忙取了出来。
王恕己接过，亲手递给宋妙，道：“昨日说的那事，小娘子再好好想想，这是我名帖，到时候拿了上门，衙署里自有接待的——你有这样本事，到了发运司，不会受一点亏待的！”
宋妙双手接过，客客气气道了谢。
亲口邀了两次，诚意已经给足了，王恕己自然没有再劝说什么，带着人走了。
后几天，马婶子等人招来的一批批新人背好了规矩，一一到位，先前二十来个人，也顺理成章，各自混了个小头领当。
与此同时，河道上的人也越来越多，等到这一天宋妙拿到次日的排班名单，共有人口两千八百余人吃饭。
一大早，仍旧是不到卯时，她同大饼就到了伙房。
开了门，眼见人人各司其职，忽的，一人却从隔壁库房快步走了出来。
“宋小娘子，你得空么？库房里好似有点不对劲。”
来人神色惴惴，乃是张四娘。