此人嬉皮笑脸，一边阴阳怪气说话，一边直勾勾看向宋妙的脸，视线又看往她腰下走。
见对方说话、举止如此恶心，宋妙已是十分嫌恶。
但她没有露出一点生气模样，只当此人不存在，径直转向下一个人，对了对剩余几个姓名、来历，复又道：“今次诸位应役，被分到的是河工伙房。”
“伙房不同于旁的差事，不用挖土，也不用日晒雨淋，但并不意味着是个轻省差事——这差事讲究的是仔细用心，最要紧是一个‘洁’字，一米一菜，但凡有一点差错，进人嘴里的东西，要是吃坏了、吃出了毛病，便是再后悔也来不及了。”
她逐一跟众人拆分要怎么个“洁”法。
一边拆，一边带着十二名役夫往后厨走，走到井边时候，就说水要分缸贮存，一用于饮用，二用于洗用，如若井水，可以入口，如若河水，用于饮用，必须烧滚。
又说每日洗锅、洗菜的废水必须捞干净残渣再倒入污水道中，每日用完锅必须铲干净锅底灰等等。
进得厨房门，又说食物贮藏，必须离地两尺以上高，离梁一尺以上长，梁上、地上必须设置鼠笼，每日检查。
又说人，必要束发幞头，如若有须，还要包须，每日进门当先用皂角水洗手，出了门，回来也要重新洗手，身上都要包裹一层炊服，那炊服一日一换洗，不能拖延。
此外厨役者，每日当要修剪指甲，探查舌苔、五官、皮肤，如若生有疥疮，或是无名疾患，必须调离。
说到此处时候，先前那吊儿郎当役夫便插嘴道：“小娘子，做什么出了门，回来还要洗手——又不是回回出门都去茅房——况且大解用叶子，又不脏手，小解，嘿嘿，小娘子还挺懂嘛，晓得我们男子小解用手！”
大饼跟在后头，已然色变，上前就要张口痛骂。
宋妙做了个制止的手势。
她此时正站在官驿后厨厨案边上，不急不躁的，先去一旁水盆里洗净了手，又从刀架上抽出一把菜刀，取了边上肉盆里的一根羊棒骨放在案上，左手按着骨头，右手拿那刀一使力，重重劈在棒骨最中心。
羊腿骨极硬，但其实想要劈开，是有一个巧劲的，选对了地方，轻轻一砸，自然就裂。
宋妙此时劈得精准，正正就是那个点，果然一砍之下，发出“铛”的一声重响，那骨头随声而断。
劈完一根，她犹不停手，又取另一根，一边劈，却是眼睛看也不看，而是转头向着众人道：“如若使刀、案板，也要分为生、熟两种，生肉用红柄刀，红边案板，熟肉并其余菜用寻常木柄刀，寻常木色边案板，不能混用。”
那“用”字刚刚落音，只听“铛”的又一声重响——另一根羊棒骨应声而裂。
劈完羊棒骨，宋妙又从一旁大盆里捧出一整条猪后腿。
她用一柄尖刀，插进猪皮里头，不知走了什么位，很快，就把骨头给剔了出来。
剔出来的有扇子骨，有猪棒骨，等到最后，又割出来蹄膀跟猪蹄子。
她当着众人的面，如同炫技一般，当真只是说话的功夫，就把一整条猪后腿给处理得妥妥帖帖，肉归肉，骨头归骨头，尾巴归尾巴，整整齐齐摆在大案板上。
这样厉害拆猪功夫，看在大饼眼中，只觉震慑非常，唯有佩服，简直恨不得自己能得一双这样厉害手。
但看在其余役夫眼中，面前这小娘子对着红生生一整条猪腿时候，两根血呼啦嚓羊棒骨时候，使刀砸骨头、剔骨头那游刃有余模样，却是怪吓人的。
拿刀这样轻松……
剔猪这样从容……
要是……
仿佛是为了加深众人心中惶恐，宋妙此时把刀放在案上，又道：“刀具用过，当即就要清洗，洗完挂回原处，不能随用随放……”
说着，又提了那刀在自己手上，道：“总共十三项规矩，每项都有四条，加起来五十二条，听着多，其实很好记，只要刚才我们进来路上有认真听我说话，看到了沿途东西，就不会记不牢。”
说完，又扬了扬头，对着一旁大饼道：“这是你们今日的师傅刘并，他熟记五十二条规矩，此时卯时初，给你们两个时辰功夫，两桩事情要做。”
“其一，把这些个规矩记熟，等我回来考教。”
“其二，早上才买了些莴笋、大陶缸回来，须要去皮、洗净，刘并师傅会教着你们怎么背，怎么做。”
“师傅不看年龄，只看本事。”
“如若考不过，或是胡乱生事，我一个厨娘，每日不是对着生血肉，就是对着刀斧，脾气却不是那等好的，你们人虽来了，但又不是不能退，我这庙小，只好退你们回衙门了！”
说完，她对着大饼道：“我出去一趟，劳烦，替我洗一下菜刀、案板。”
继而“铛”的一下，却是把那刀一甩，也不知怎么使的力，正正好那柄菜刀的后尖尖稳稳扎在案板上。
把刀甩定，宋妙抬步就往外走，才走两步，却是转回头来，看向方才那个“大解”、“小解”二十岁役夫，问道：“你方才说男子什么？”
那小解男下意识看向案板。
砧板上，因那刀后尖深插在木头里，便只露出前头刀尖尖来，看那锋锐模样，叫他的心莫名就有些漏风，凉飕飕的，不独如此，连下裆处也有些凉飕飕的。
他是混，但多是街头巷尾撩猫逗狗，偷鸡摸狗，各处招惹些小娘子。
寻常良家躲的多，有那脾气爆的，骂将几句，像今日这样，直接持刀，刀还使得这样熟练，剁骨头剁肉比那屠户佬也不差多少模样，却叫他有些害怕，竟是莫名不敢再搭话，背上也渗出汗来，忙道：“没有！没有！”
他既然没有，宋妙自然也懒得再理他，向着大饼点了点头，径直走了。
而那大饼挺直小小胸膛，上得前去两手用力拔下宋妙插进去的菜刀，转头对着众役夫道：“你们且看一看我怎么洗刀、洗案板，一会还要洗菜——这些都是要背要考的！”
他早晓得自己年纪轻，容易不被人放在眼里，方才宋妙给了机会，正好接住这一点威慑来教人做事。
另一头，宋妙出了官驿的大门，便朝着一条街外的菜坊走去。
今日突然来了这十二个厨役，一则等背完了东西，不能叫人闲着，二来方才那一个小解男是不能要了，但其余人要不要，还是暂时别那么武断，因为自己先入为主，早早生了偏见。
能不能用，做一回事情，看看人的态度就知道了。
菜坊是日日都来的，一则为了采买，二则也要记录比对价钱。
但今日还未走近，刚见得外头摆着的许多小地摊，宋妙就觉得跟往日不太一样。
不知怎的，沿途多了不少摊贩，多是卖菜的，其中莴笋最多。
她上前找了几个摊子一问，才晓得原来不少都是卫州来的。
其中一个小贩十分健谈，滔滔不绝的。
“我是汲县的，听说上上下下都在征调船只，要给滑州送粮送人——此时才晓得原来还有一条小径是通滑州的，虽然远了些，又行船又爬山的，为了糊口，却也只好辛苦自己两条腿了！”
“小娘子多买些吧，这样便宜价钱，错过这个村，也就没有这个店了。”
宋妙听那价钱便宜得惊人，只觉奇怪，半蹲下身去翻看了一下，道：“你这莴笋吃水太多，生了许多裂口，吃起来会少甜。”
那摊贩便道：“小娘子是懂行的，只这也是没办法——你不晓得，前一向我们汲县多雨，又淹了不少地，眼下正是莴笋季节，雨水多了，地泡久了，那莴笋皮肉就容易裂胀开来，虽不怎么妨碍吃，到底不如没有裂的品相好。”
又道：“这样吧，我再给小娘子算便宜些。”
宋妙一路走来，几乎家家卖莴笋的摊子上都是开着裂口，也晓得这瑕疵多半避免不掉。
但价钱又实在便宜，很值得囤买一番。
尤其四月里的天，跟小孩的脸一样，说哭就哭，说笑就笑的。
这两日滑州没有再下雨，反而都是大晴天，只一天，就把许多地方的水都晒干了。
她昨晚看了看，往后至少半个月，应当都是大晴天，连雨都不会见一滴。
莴笋虽然不耐放，但这样天气，却很合适晒莴笋干。
这样食材很别致，吃的时候拿水一泡，和猪油一炒，或是和腊肉一炒，放一点茱萸芥末籽下去，微微辣，有一种韧脆韧脆的口感，又辣，又清香，特别好吃。
只是莴笋干晒起来麻烦，要削皮，又要切片，很耗费人力。
眼下她最不缺的就是人力，正好拿来试试人。
这般想着，宋妙连包了十几家摊子的莴笋，足有小八百斤——官驿后头院子里有个极大晒坪，这两日雨水一停，那晒坪正好用上。
结了账，让摊主们都把莴笋送去官驿，找一个叫刘并的收货，宋妙方才继续往里头走。
走了一段，她正看菜问价，忽见得前头一个小摊上摆了几个木桶，走近一看，其余不过寻常河鱼，最右边一只小桶里头却全是小河虾，只有葵瓜子大小，都挺活跃，钻来弹去的，偶尔还有不少高高跳起来——这高高也是相对于它们自己，其实最多不过一个巴掌立起来那么高——又重新落进水里。
旁的鱼也就罢了，常见得很，唯有那一桶河虾，虽然小，味道却鲜甜得很，难得一见，宋妙忙上前问价。
刚开口，那摊主便道：“你是宋小娘子吧？随便看着给两个铜板就是了——都是我家那口子捞鱼时候随手网的，这虾长不大，也卖不起价，攒了一晚上才有这小两桶，我兜在这里放着，自己都有些不好意思哩！”
宋妙听到对方一口就叫出自己名字，有些意外，抬头一看，果然眼熟。
她一向擅长记人相貌，立刻就认出来是前次帮忙抬了铜钱，上门找那谢家粮行同项元的浣衣妇。
“婶子怎的在这里看摊？今日不用上工么？”宋妙不免问道。
那婶子道：“唉，甭提了，近来常常没有工上——我们这工做的乃是粗活，多是码头、铺子、食肆各处把那脏的污的洗不掉的送来，这一向涨水太久，许多地方都不开工，哪里来的脏污衣服？便是开工，生意不好，索性也自己洗了，不舍得送出来花这几个钱。”
宋妙一下子就明白了。
生意好，忙着赚钱的时候，一般东家也好，管事也好，是不会吝啬这几个钱的。
但一旦日子紧了，个个都会嚷着要“开源节流”。
到了最后，源是肯定开不了的，流是一定要节的。
她叹了口气，少不得安慰几句，又道：“自己得空摆摊做生意也好，好过全数卖给收鱼的，能多得几个钱。”
那婶子叹道：“虽是多得几个钱，把我捆在这里，偏又找不到其他工！”
又对宋妙道：“还是小娘子好，有门手艺，怎么都饿不着！”
宋妙同她闲谈几句，要按时价给钱，然则对方执意不收那么多，只肯要一半，便只好先道：“这虾且在婶子这里寄放一放，我去买些新鲜韭菜……”
她话刚落音，那婶子忙指着右边一条道的里面道：“前次我们一道给小娘子抬担子的，有一个平日里唤作狗娘的，就在里头卖菜，都是她同她老家婆、老家公一道种的，正有韭菜，我早上见得，还夸那韭菜虽说叶片不肥，远远就能闻到香味！”
宋妙闻言，依言过去一看，果然是难得的小叶香韭，不同于那叶片肥厚的大韭，香得极浓，香味也很特别。
***
正当宋妙在此处采买各色食材时候，官驿后厨里，趁着大饼出去招呼摊贩的当口，十来个厨役留在厨房里，俱都停了手，抱怨的抱怨，骂娘的骂娘。
“背背背，背你娘的狗屁背！哪里来的小狗杂种，在这里耍威风，还敢教老子做事——日后总别走夜路，遇得爷爷我，拿罩子把头罩了，迟早打一顿才晓得屁滚尿流！”
“你得了吧，就会口上花花，有本事一会子给他一巴掌，叫他不敢胡乱告状！”
被嫌弃口上花花的正是那小解男。
此人从鼻子里嗤了一声出来，道：“老子岂是那等只一张嘴巴得用的！”
众人本来正洗陶坛子。
那坛子甚大，洗起来也不方便，当要两个人扶着，一人探手进去使力。
小解男冷笑一声，却是“嗬~唾~”两下，朝着那陶坛子里头吐了一口浓痰。
一厨房人都大笑不已。
小解男尤不解气，道：“可惜样样锁了，不然我给他们肉也来两口痰添添味道。”
一边说，一边吩咐门边人道：“哥几个，给我望望风！”
说着把裤头一解，对着那陶缸口，往里头淅淅沥沥撒起尿来，嘴里还道：“洁，我叫你洁！”
一时撒完，此人猥琐笑道：“好叫这小娘子，嘿嘿……人虽脾气差，脸倒是生得实在好！”
又问道：“还有谁人尿急的？”