宋妙转头看向梁严。
后者仰着头，颇有些紧张地等着她说话。
“咱们先请朱婶子带上门去，问问朱家意思，如若妥当，再回来收拾行李？”
梁严肉眼可见地松了口气，忙不迭点头。
宋妙想了想，又道：“咱们是上门拜访，不好空着手，一会路上买些时鲜果子并其余土仪，要是见得什么合适的，你再给几个未见面的孩子买些小玩意——身上钱还够吗？”
“够的！”梁严忙道，“升叔给我的防身钱还一文没花呢！”
事情宜早不宜迟，此时还是正午，因日头太大，宋妙就定下过了未时，等天不那么晒了再出门，到时候叫一辆骡车，径直上孙里正家寻朱氏，一道去往朱家。
事情商定，其余人还罢，唯有小莲得知伙伴才来就要走，万分失望，本想说些舍不得的话，却见梁严坐立不安，特地还洗了头，又换了一身新衣裳，这还不算，整个人都有些魂不守舍的。
她在抚州时候，因老宅被占，也曾寄人篱下，很懂其中紧张，安慰了几句，毕竟童言童语，作用不大，便偷偷来寻宋妙。
眼见时辰还早，宋妙自然晓得此时说什么都是白搭，略一思忖，把梁严叫了过来，对他道：“今次头一回上门，虽是要买东西，到底不如自己做的表心意，另我也要去访一位老先生，而今礼还不够——我给你调个糊，咱们自己做些蛋卷来，你自己送一份，帮我做一份，怎么样？”
梁严赶忙应了。
一时宋妙又把小莲喊来，请她给梁严帮忙。
蛋卷本来极简单，只要蛋糊调好了，哪怕火候有一点出入，味道也不会差到哪里去。
她把面粉炒熟，和着鸡蛋、猪油、牛乳、饴糖等物调了两个糊。
一个是给陈夫子的，因他牙口不好，那蛋卷最好更酥，碰牙就碎，故而多添了绿豆粉，不用蛋黄，只用蛋白，一个是给朱家的，那糊就要更脆，更香，故而不单蛋黄更多，黑芝麻也放得更多几把。
蛋糊调好，鏊子热好，连油也不必刷——面糊里本来就和了猪油，再下油反而腻。
她拿勺子盛了一勺倒在鏊面上，小木刮一刮，就摊成薄薄的一层圆圈，上头盖装了碳的热鏊一压，静候几息，开盖一看，见那面糊微微变色，使筷子快快一卷，卷成圆筒状，放进一旁碗里，这就算成了一个。
摊蛋卷的时候用的是小火，即便如此，足蛋、足猪油，又有磨了再又过筛再熟炒的新面粉，那蛋糊慢慢成型的几息之间，香气渐渐从鏊面同蛋卷身上被哄了出来。
有火，有热，香气蹿得自然更快。
不知不觉的，满屋子都是暖烘烘又甜乎乎蛋香、猪油香同麦香。
世上没有哪个小孩能拒绝这样的香味。
莫说小孩，宋妙一个大人也拒绝不了。
自己还吃过，闻着更容易想象到那口感同味道，手中卷着卷着，她嘴里津液已经禁不住自生。
至于小莲同梁严，更是齐齐咽了口水，尤其后者，头大些，脖子也大些，咽口水的声音都要更大些。
宋妙一口气做了好几个，等其半凉，先一人分了一个。
蛋卷热的时候是软的，等到稍凉，自然而然就变硬。
先做的是给朱家的，没有下绿豆粉，又和了素油，做出来的口感更脆。
宋妙喜欢刚刚变硬，还带一点点热乎的，此时风味更足——果然一口下去，牙齿一碰，那重了两圈的蛋卷就在嘴里四分五裂，满口蛋香芝麻香，另又有微微焦香，使得滋味更厚。
这一份里蛋的比例更大，尤其蛋黄更多，那蛋香极其极其浓郁，一个吃完，嘴里、舌根处的蛋奶香和焦甜是不断环绕环绕再环绕的，绕得很坏，仿佛在不断催着你再吃一个。
梁严毕竟是拘束些，忍着不敢抬头，倒是小莲得了宋妙回来，养了一晚上，在她面前说话、行事，都已经生出了小小的胆气，此时不住盯着那盘中剩余蛋卷，两只眼睛虽小，其中情绪，却是明显得很，俨然已经改了个姓，唤作司马莲。
宋妙笑着又给二人分了一个，又把后头程二娘叫来，先递给她一个，教过怎么卷，怎么看火，再请她在此处监督。
毕竟鏊子烫，既怕小孩伤了手，又怕小孩吃多了伤胃——被小女孩骨碌碌小眼睛盯着，她是实在说不出拒绝的话，只好叫亲娘上了。
等宋妙收拾好东西出来，两只鏊子，三个人，已经做出一大篮子蛋卷。
宋妙又做了些，自己留出一部分，另装了几份，或用食盒，或用油纸小心包了提溜起来。
一时分派妥当，眼见差不多到了时辰，她才领着梁严出门，因要接朱婶子，又带着小孩，地方到底有点远，索性去往大道叫了辆骡车，同车夫说好价，包了半天。
等到了朱家，一敲门，朱氏便出来应了。
宋妙自来此地，多得孙里正并朱氏夫妇二人照顾，双方往来频密，关系甚近，眼下分别两月，自有一番高兴，契阔了好一会，才忙把带的礼送上。
除却滑州土仪，她特地介绍蛋卷道：“是小严自己做的。”
说着就向朱氏介绍梁严。
当日项元来京，朱员外设宴，从中引荐的就是朱氏，自然略知其中内情，此时也不多问，道了谢，夸道：“一看就是个老实孩子！”
她收了礼，跟家里交代一番，就一道上了车。
车上少不得说一番近况。
“其余都好，就是那赌坊的案子判了。”朱氏叹一口，“我原本怕老二进去了要拖累家里名声，我们两家都有小的，将来说亲，难免被人指点，又忧心两个老的受不住，而今果然出了结果，挨了一百棍，徒两年。”
“那畜生哭爹喊娘的，只说自己出来一定改过，又说对不起我那弟妹，对不起家里人——唉，这会子说这个有什么用！”
说到此处，眼见旁边还有个梁严，因怕污了小儿耳朵，她忙岔开了话题，道：“不说这个，平白添堵！”
又道：“倒是你这一去就两个月，旁人晓得我们两家走得近，时不时就要来问，前次还有想给家里做字糕的，上门追了我几次！”
“另有我爹，从前遇得大日子，只要问他想吃什么，他都说要煎饼卷大葱，而今改了口，说要吃你那虾饺同凤爪！倒是会吃，可惜你不一直不回来，吃又吃不着，口水流一缸了，日日都嘟哝呢！”
再问道：“你那虾饺甚时发卖？能买吗？”
宋妙抿嘴笑，道：“这东西要现做现吃，略略放一放，滋味就全变了，吃着全不是一个东西，况且而今也不是笋季，少一点清甜——实在想吃，等到秋天新荸荠出来了，我拿荸荠做个替代，虽不如笋，也能勉强将就。”
朱氏听得扼腕，道：“原还想沾着光，谁知果然越好东西越难得，样样都要讲究——怨不得你做出来的，同我做出来的，全不是一码事呢！”
说着又问滑州事。
宋妙不提河道，也不提其余经历，只说滑州人文风土，又有饮食特产。
她说故事时候引人入胜，说风景时候生动，说人时候风趣，及至说到饮食，提及自己在彼处居然买到平菇那样厉害山珍，滚汤鲜甜异常，又说起滑州黑红虾，头大膏肥，拿来煮爆头虾，滋味绝妙……
车厢里朱氏同梁严一大一小，刚开始听得津津有味，到得最后，俱是垂涎三尺。
朱氏一把抓着宋妙袖子，道：“你那食肆甚时开啊！我住得也不远，等到开了，再不用每日发愁做什么，去你那里吃就是！”
宋妙直笑，道：“说不准，我也想早些开，只到底还背着债，等还清再说——总不好债主们照顾我，给我方便，我倒只顾着自己。”
说话间，那骡车渐慢，继而停了下来，外头车夫敲了车厢门，只说地方到了。
三人先后下车。
那车夫十分周到，主动帮着众人从车上搬东西下来，等到将要去栓骡停车的时候，却是忽的叫住了宋妙，一副抓耳挠腮样子，问道：“这小娘子，你那食肆甚时开啊？都卖些什么，到时候价钱贵不贵的？合不合我们成日劳力的人吃？”
又问道：“你方才说的那山楂叶茶，是什么山楂树叶都行的么？只要晒干就成？”
笑着答了车夫的话，宋妙背了篓子，提着礼盒，带上梁严跟着朱氏进了门。
朱家住的偏远些，地方却很大，前头是屠宰行，后头自己住。
一行人从后头进门，走了一阵，眼见不远处就是前堂，宋妙就给梁严换了一个大食盒，叫他双手捧着，又自己接了原本那个小而轻的过来。
梁严是个心思细腻的，立刻就体会到了其中好意，暗想：宋姐姐待我这样好，要是我表现得不够好，朱伯伯不肯收，岂不是叫她失望？
思及此，他亦步亦趋跟在宋妙后头，连呼吸都要数着来、轻着来，头也不敢多抬，唯恐显得轻浮躁动，不讨人喜欢。
不多时，得了信的朱屠户就快步走了出来。
见得宋妙，他“哎呀”了一声，中气十足地道：“宋小娘子可算回来了！我那虾饺、凤爪算是有着落了吧？！”
宋妙笑着同他打了个招呼，答应道：“朱伯爷若要吃，只喊我一声，虾饺麻烦些，得要现做，那凤爪却不怕的。”
两人说了两句，朱屠户就指着后头朱婶子，道：“幺娘方才说小娘子寻我有事，却不晓得我能帮个什么忙？”
宋妙便小心把项家管事的信取了出来，递了过去。
好几页纸，朱屠户识字不多，只看了一眼，便叫人去喊账房。
一时账房来了，把那信当众要读，宋妙见状轻轻拉了拉朱氏的手，后者马上反应过来，叫道：“爹，房里说。”
又叫宋妙。
宋妙对着桌旁的梁严安抚地点了点头，方才跟着进了门。
偏堂，账房已经开始读信。
那升叔信上只略提了项元事情，又说想把挂在朱家那一笔定钱便换作梁严开销同伙食，再说梁严此人忠厚良善，只盼住朱员外能好好照顾云云。
听了信，朱屠户叹了口气，道：“项元……唉，平日里他行事就十分大胆，谁晓得最后倒是害在这大胆身上！”
又道：“小娘子放心罢，钱还在账上，我老朱还不至于贪这样钱财！我这屋子大，不过挪一张床，添一副碗筷的事情，我应承了！”
宋妙连忙道谢，趁着那账房出了门，忙先把项元死因、梁严所说的父亲死因都说了。
屋子里父女两个听得目瞪口呆。
朱屠户反复叹息，道：“何必！唉！何必！”
又道：“近来常有被拐的人被衙门送回家，城中沸沸扬扬的，我早上还听人说，是外州抓到了前次上元节的大拐，谁晓得——那吕茂我还见过两回！谁猜得到竟是他！项元此人，唉！怎能那样做事！”
宋妙道：“毕竟拐卖大案，涉及人数太多，牵连又广，虽说死者为大，项员外那样行事，官府是不会瞒着的，只怕用不了多久消息就会传回京城——因是长久借住，我只怕小严本就因他落难了，最后还要受他带累。”
朱屠户道：“好好一个孩子，亲爹又那样仗义，怎能给那样腌臜事情带累了去！”
三人一番商量，一时早有人把那朱婶子的老娘，朱屠户的妻子周氏叫来。
周氏自来管账，说话、做事，爽快得很，听一番来龙去脉，斜睨一眼朱屠户，拍板道：“晦气得很，别提那劳什子项家！我来办！”
***
堂中，梁严拘谨地坐着，把手放在膝盖上，背也绷得紧紧的，面前摆着的茶水都冷了，果子、零嘴，动也没有动。
等到听得外头一阵脚步声，不多时，好几个人走了进来。
他连忙站起身来，看清了来人，又见宋妙也在其中，方才放心。
宋妙当先上前，先对朱家夫妇二人引荐梁严，又对梁严示意道：“小严，过来见见你朱伯爷同周伯娘。”
梁严跟着宋妙的介绍，行了礼，就要叫人。
周氏把他拦住，道：“我同你朱伯爷虽是生意人，却也只赚该赚的钱，项家的定金我也不收了，到时候给他退回去，但我喜欢你家里仗义，愿意资助你长大成人——我们家日子好过也就这几年的事，三十年河东，三十年河西，做生意从来说倒就倒，还不晓得以后什么情况。”
“你若愿意，我有个弟弟女儿嫁的人家也姓梁，你随那一支关系认我做姑婆。”
“日后朱家家业要是倒了，下头子嗣没用，只你有出息，你就给我同老朱两个养老送终，便是只能糊口，也得给我们老两口子出个棺材钱，年年上坟吊唁，同不同意？”
梁严想也不想，立时点了头，大声答应。
一时应完，他下意识去看宋妙，见对方看着自己，并无阻拦意思，再无犹豫，上前两步，对着面前夫妇二人跪了下来，行了真正大礼。
多谢潇湘毛毛蟲MT亲送我的香袋一只，江枫丹霞、书友492850两位亲送我的平安符各一枚：）
谢谢谢谢~