马车早已掉好了头，车夫一挥鞭，就骨碌骨碌地慢慢往外走。
陈夫子看了看一旁曹夫子，见他迟疑模样，骂了一声“糟老头子”，又道：“年纪越大，办事反倒越不利索，黏糊什么！”
他一边骂，一边从车窗里探出个头来，喊道：“正言！”
韩砺本来静立一旁，闻言，连忙几步上前。
陈夫子便道：“我刚刚听宋小娘子提起，你们两个在滑州时候，认识了那六路发运副使王恕己？”
韩砺应道：“是有此事。”
“说不说得上话的？”
“王发副待人随和，便是家丁、从属说话，也能听进去。”
陈夫子闻言，捋一捋自己珍贵胡须，道：“那正好了——你这两日得了空，来找一找你曹先生，他有事同你说！”
韩砺自无不应，甚至不等改天，当即便请问曹夫子时间。
曹夫子忙道：“什么时辰不打紧，你得了空，只管来找我就是！”
他当着韩砺的面，和颜悦色，慈眉善目的，一时车驶出去了，就开始骂将起来。
“你个泼皮，好端端的，把两个小的都拖下水做什么！我那里又不是找不到人！”
“有现成的钟不敲，硬要去外头找鼓打，我看你是吃饱了撑着没事干！一把年纪了，又要面子，这个不肯喊，那个不好意思叫，眼下怕麻烦人，日后拖出真麻烦来，叫你后悔都来不及！”
“你懂个屁，老夫心里有数！”
“有个屁的数！”
马车装着两个老头你一句我一句，毫不斯文的对骂声走了。
韩砺目送车厢走远，随手栓了马，转过头，见得也在门口送行的宋妙，脸上不由自主就露出笑来。
他取下马背上挂的一只竹筒，步伐先快后慢，走得近了，放低声音问道：“却不晓得宋店家几时打烊？”
说着，他把那竹筒送上。
竹筒还挺大，略有一点沉。
宋妙掂了掂，好奇问道：“这是什么？”
“羊乳。”韩砺道，“先前在滑州时候，听得你同旁人说话，好似吃了牛乳常常胃中泛酸，正巧今日在都水监遇得个老吏，说都水监丞女儿自小也吃不得牛乳，但能吃羊乳——你起得太早，实在有些伤身，我看本草说羊乳能补虚劳、益精气，且试一试，看脾胃能不能受得住，要是能，就慢慢补起来。”
又道：“买了有一些，如果喝不完，分给旁人一样使得——这东西左右放不住，我明晚再买新的来。”
都送上门来了，虽不是什么贵重之物，拿来拿去的，毕竟麻烦，宋妙自然不会再推。
她拎着那羊乳道了谢，又道：“公子实在有心，今日我且收了，日后不必再送——你自家也忙得很，下了卯，还是早些回去休息的好。”
韩砺却道：“你怎晓得我来这一路，就不是休息了？”
他看了看宋妙，又转头看了看宋记的大门左右，道：“眼下天气不如从前热，我若来得早，店里没打烊，就送进门，要是来得迟，你已经歇下了，就拿个食盒放到边上。”
“我给食盒备些冰、落上锁、做个记号，你我一人留把钥匙，哪怕晚上来不及喝，早上起来先喝一口，再说出摊，也是好的，如何？”
宋妙想了想，问道：“公子进来坐一坐，喝口茶？”
韩砺却是摇了摇头，道：“时辰不早了，我一坐就不想起来——你早些休息吧。”
他把话说得这样直白、自然，倒叫宋妙一刻也不愿再拖了，便道：“每日送，实在过分麻烦了……”
韩砺道：“那就给个贴补钱？我看旁的小贩、小厮上门送货，总有好处，娘子吝啬些，就给个一文，娘子阔绰大方，就给个两文？”
“此事且放一边。”宋妙道，“我也有几句话想同公子说。”
韩砺脸上的笑微微一收，已是察觉出几分来。
“我身上有债，店里有人，外头又有生意，终日忙碌，实在没有余力，更腾不出心思去管顾其他……”
韩砺忽然道：“我心思是摆在这里的，自己就能管顾，不必你腾空来管。”
他顿一顿，又道：“你说债，说人，说生意，说店，说没有余力——那你自己呢？”
“前次那话，你还没有回——你也有一点这样心思吗？”
天很黑，两人都没有执灯，堂中油灯放在桌上，距离颇远，此刻屋外只得一点余光，根本看不清彼此容貌、表情。
宋妙从来坦率，今次同样老实。
她答道：“有一点。”
虽然看不清楚人脸，她很明显感觉到对面那一位，有一瞬间，整个人都站得更直了。
“虽有一点，可公子同我各有事情要做，有路要走——我是个生意人，即便眼下只一个摊位，一间铺子，里头桌子也只得两张，心也是野的。”
“我也想吃广南刚从树上摘下来的荔枝，福州才从海里捞起来、身上还能闪星星的活柔鱼，江南的茭白，塞北的沙葱——天南地北，各有食材，我不但想自己一一去吃，也想四处开几间小店，给客人吃，赚一点银钱，得很多夸赞……”
“我就不能去吗？”
宋妙失笑，道：“公子还有很多人要骂，很多事要做。”
“官哪里不能当，事哪里不能做？”
韩砺上前一步，声音非常轻，带一点笑意：“我自认有一点能干，给我一二年功夫，也能跟着你增见长识，一一去吃，四处做事——不急你，不如等你得了空闲，再来一道想这一点心思？”
宋妙一手提着羊乳，一手扶着门，只觉得那门板也好，装着羊乳的竹筒也好，都在砰砰地跳。
黑暗中，韩砺的眼睛仍旧发亮。
“既如此，我能不能算做已经排在最前头？”
“什么？”
“我见过娘子出摊，每日摊车未到，摊位面前便早早排出了长队，除了人，还常有食盒、食兜、书箱、竹篮一应等等——我今日也拿一点心思排队，你看我是食盒、食兜，还是书箱、竹篮？”
“不管是哪一样，只要排在最前，总能叫摊主最先看见的罢？”
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