听得孙女儿说起今日宋记菜色，尤其是那外冰内热，酸甜开胃的咕噜肉，并软熟异香，一咬一口汁水的紫苏黄瓜，小儿无心，只会没有章法的一通乱夸，却不知道越是如此，越能叫大人想象。
都不是什么特别的菜色，甚至食材都多数平价、易得，但听得那样搭配，又听说做法，苦夏许久的贺老夫人，看着咽口水的珠姐儿，在一瞬间就能猜到味道之余，情不自禁也跟着吞了口口水。
不过贺老夫人并不是一味纵着小孩的长辈。
她劝道：“你七哥哥才回来，家里许多事要忙，另还要回学中读书，姐儿听话，不要打搅他做正经事。”
珠姐儿快乐的小脸一下子就暗了下去，道：“好吧！”
但她立刻打起精神，问道：“那等七哥哥放假了，能不能去的？”
话一出口，又自己给否掉了，道：“七哥哥放假不知要到什么时候，我肚子里头生了小饿虫，它刚刚告诉我，很想吃那个咕噜咕噜叫的肉，吃不到，我要肚子痛的——祖母，我能不能自己去找小莲玩呀？！珠姐儿是个大孩子，能自家上门做客了！”
虽说有外侄带着，贺老夫人依旧是打听了宋记一番，才把孙女放出去的，自然晓得那一家的情况。
她道：“你去找的那一家姐姐白日要去外头出摊做买卖，你这样小，没大人陪着就自家上门，她们还要分一份心来照顾，不就给人添麻烦了？”
又道：“况且没个招呼就去，旁人会说咱们家里不讲规矩的。”
珠姐儿闷闷地“哦”了一声，显然十分丧气。
贺老夫人就哄道：“不是什么难菜，叫厨房里头明日照着给咱们珠姐儿再做一份！”
“那不一样的！家里没有小宋姐姐呀！小莲也不在！我还说给她带医书呢！”
她又把自己要做门园子，小莲说要学医的壮志大声宣扬一遍。
贺老夫人早知道那家有一对进京投亲的母女，如今听得小的那样有志向，也在习字，更难得那小娘子真的教，虽不知道怎么个教法，最后又能学成什么样，但能有这个心气，她就很喜欢，便道：“下回去，过几天再去！”
又道：“你七哥哥不得闲，等祖母得空了带你上门就是，你自己先挑几本医书——但咱们珠姐儿却不能胡乱挑，既要交朋友，就得真心诚意——挑出来以后，要过来同我说为什么那么挑，把我说服了，才能一起去。”
珠姐儿前一息高兴得险些蹦起来，后一息又不高兴了，嘴巴撅得能挂油瓶，抱怨道：“人家本就要自己一本一本好好挑！祖母这么一说，倒好像是我得了提醒才晓得自己用心！太坏了！我不肯依！”
贺老夫人只好抱着孙女的头揉啊揉地道歉，当面又把从人叫来，交代道：“给那宋记食肆的小娘子下个帖子，问她哪日方便，就说我们祖孙两个想要订个席，上门做客，看看成不成的！”
珠姐儿立刻就笑逐颜开，不住夸，说“祖母是天底下最好的祖母”“我最喜欢祖母了”云云云云，把那老夫人哄得连嘴都合不拢了，才开开心心回屋歇下。
等孙女睡了，贺老夫人才把今日一道上门的嬷嬷叫了过来，细问了晚饭时候情景。
那嬷嬷形容了一番，最后道：“小娘子行事周全得很，看着妥帖，人也敞亮，但到底才见了一回面，不晓得端底。”
又道：“那一对母女都勤快，手脚也干净，难为的是很有精神头——小女娃比咱们珠娘子还小两个月，一刻坐不住，也没人催，没人喊，自己就急着记着要去洗豆芽。”
贺老夫人听得叹气，道：“一个寡妇带女，一个孤身小娘子，日子都不容易！”
说着，特地把贴身侍女喊了过来，道：“叫她们送帖子时候客气些，不要张门显第，珠姐儿是上门去找伙伴玩的，没得叫人以为要臭显摆。”
一时又忍不住抱怨道：“这个小七，叫他遇得好吃的给我捎带一点子回来——枉我平日待他那样亲厚，竟是一样没有！”
那侍女笑道：“表少爷不是带了许多才摘的鲜嫩瓜菜吗？老夫人先前还夸他体贴！”
“那是不晓得他们今晚吃这许多新鲜菜色，旁的不说，那麻糍总能带吧？他分明晓得我娘家余姚的，自来喜欢糍粑、年糕一应糯食！”
那嬷嬷少不得帮何七说话，道：“老夫人倒是错怪表少爷了，他原想带的，因那宋小娘子说麻糍一点不能放，一冷就硬，才罢休了。”
一时又将宋妙拿纱布搓糯米成糍的做法说了。
“我看咱们姐儿吃，软乎乎，都不用水就，一下子就吞进去了，本还嚷着再要，因是糯食，我也不敢叫她多吃，忙拦下来了。”
贺老夫人是吃糯食的行家，听得竟是有点坐立不安起来，不禁问道：“这样软么？”
那嬷嬷虽没吃过，却是答得斩钉截铁，道：“七小少爷夸个不停，说吃了同没吃一样，一下子就滑进肚子了！他那样嘴刁，说的话想必靠得住！”
贺老夫人忍不住道：“那我得试试！”
又道：“自进了京，虽也能找到南边厨子，做出来年糕也好、糍粑也好，全不是小时候那个味道，也不晓得哪里出了问题——我总觉得水也有问题，连呼的气都不对的！”
她急忙又同那侍女道：“送帖子时候再问一问那小娘子，只说今日的菜，旁的不打紧，那糍粑、紫苏黄瓜同冰镇咕噜肉，我很想试一试，看看她能不能备上！”
珠姐儿小，见识自然少，见到个蓑衣黄瓜，只觉得又稀奇又好玩，吃到夜来香猪肉片汤，因喜欢花，反复夸了又夸，稀罕得不得了。
贺老夫人这样的年纪，出挑的刀工也不晓得见过多少，对所谓的新口味、花把戏并不怎么感兴趣，因牙口不太好，她更喜欢咬得动，却又不是一味蒸焖炖的，希望厨子能把熟悉的家常的食材做出好口味、好口感来，尤其又怀旧，故而一番听下来，中意的是那软熟的紫苏黄瓜同麻糍，另还有又冰又热，偏又一点都不硬的酸甜口肉。
当然最感兴趣的还是麻糍。
虽不知道那宋家食肆做出来究竟是什么口感，又合不合自己口味，一想到小时候姐妹几个围着火炉烤糍粑吃的场景，贺老夫人不由得就生出几分期待来。
夏天不合拿来烤，但要是当真能像小时候味道，哪怕有个六七分呢，也能砸吧砸吧嘴了！
***
贺家在准备拜帖的时候，宋妙正听程二娘回话。
从前她就很满意二娘子行事，这一趟外出两个月，回京之后，见得对方做事那样细致，又有章法，她就更器重了。
因打定了主意要找车夫，平日里那车夫除却接送大饼来食肆，运送采买的食材，其余大部分时间是要跟着程二娘外送各色吃食，故而这寻雇车夫的差事，她就让对方自己选个合适的。
程二娘的差事办得很快。
“原是想请中人帮忙荐人，可看了好些个，要不就是嘴上无毛，要不就是做事太粗的，也有话都说不囫囵的，我想着到底用生不如用熟，就去这一阵子咱们常找车夫的地方看了看，正好有个许师傅来揽客。”
“我记得叫过他几回，今次一问，晓得咱们这里想要包半日车，他就说自己要来，问了价钱，说了上工下工时辰，他都一口答应。”
“这人今年三十九，看着个子还挺高大的，也是京城人氏，夸口说对街巷熟悉得很，家里有个六口人……”
程二娘把那许车夫的情况交代了一遍。
宋妙听着没什么印象。
程二娘又道：“其实未必十分合适，但好在毕竟是京城人，熟悉路，住得也近，就是嘴巴子有点碎，不过车夫本来就只管赶车，也不是不能忍——咱们时辰有些早，有些人不怎么肯答应，要来讨价还价的。”
这话说得自有几分道理，宋妙也挺认同的。
她开的就是市价，虽然一般来说半早上就能把活干完，上工的时间并不长，只要下午再来接一回大饼回家就行，但是用车的时辰非常早。
——要去接大饼，还要采买运送当天新鲜的肉、菜，肯定得早早就出发，不然家里拿什么出摊？
宋妙略一思索，便道：“此事既是安排了二娘子，就全由你做主——要是来得及，请他明天就先上工吧，正好接大饼！”
程二娘本想说叫那许师傅过来给宋妙再看看，若是不妥当，就换一个，若是妥当，再叫他上工，但此时听得“全由你做主”五个字，一则肩上无形间就有了一挑担子似的，二则又有些踌躇满志，很希望光靠自己就能把事情办好。
她忙道：“等人来了，先用几天看看人怎么样，要是实在不好，再换也来得及！”
于是事情由此定下。
第二天一早，果然那许师傅就拿骡车送了大饼过来。
此时天太黑，时间又赶，宋妙忙着准备出摊，一时没空去理会。
等到车子再和着程二娘去各处送早食时候，早已烈日当空，这样亮堂，叫宋妙一下子就看到了那预备出发的许师傅的脸。
十分眼熟。
她没有说话，等人走了，才问大饼早上情况，又问道：“今日那骡车是不是门闩坏了，最后拿根树枝做栓插的？”
大饼忙点头，道：“是，那骡车拿树枝栓的门——娘子怎么会知道？”
宋妙摇了摇头，没有再说话。
她先前不知道，眼下看清楚了对方的脸，才想起来自己也喊过几次这人的车，对那车夫的印象还很一般，觉得对方嘴上说话不怎么把门，喜欢夸夸其谈，又爱问东问西的。
前次她时间紧，叫了对方的车让帮着送几盒子福字糕去曹门大街，一路上那人不住问话，又问做的糕点价钱，又问她一天摆摊是不是能挣很多，能不能告诉他挣了多少。
又说自己想让家里大儿媳妇也出去摆摊挣钱，但到底是个公爹，不好说话，要是儿媳妇能同宋妙一样能干，会挣钱就好了。
一路都称不上很愉快。
但也只是那一回如此，其余几次也叫了对方的车，倒没有这样情况出现过。
宋妙既然把差事交给了程二娘，就不着急插手，想着既是试用，先看几天再说。
况且世上哪有十全十美的人，自己是找车夫，能把车赶好了，人品又没有硬伤就够了，给的也是寻常价钱，总不好过分挑剔。
***
昨日那卷粉虽然很快就售卖一空，但暂时还没有收到反馈，宋妙一时分不清是因为自己从前打的底子好，还是卷粉真的卖得好，有人喜欢。
不过她今日还是备多了三成的量，再加上卷粉也限额了，自认应该比上一天不够卖的情况好上不少。
可惜的是，宋妙并不知道，一夜之间，两学之间对于卷粉已经涌出了许多传言。
卷粉这吃食是才上的，肉、菜、粉皆有，大夏天的，吃着一点也不腻，材料又丰富，口味也好，重点是价钱很合适。
素卷三文，荤卷五文，一荤一素加起来，其实就是一大份糯米饭的价钱，吃着虽然不如糯米饭那样饱得久，但是不容易顶着胃，也不会叫人犯困，这样多的好处，自然是喜欢的人多，吃不惯的人少。
第一天限额是一人十二卷，其实买到的人并不多，等到晌午，消息就传得满天飞了。
——宋小娘子回来了，早上出了摊，今次烧麦没了！
——上了个新吃食，叫卷粉！
——什么？？那烧麦我都还没能吃到几次呢！这就没了？卷粉又是什么东西？？
——那个卷粉好不好吃？是个什么味道？
谈到前面的信息的时候，人人还能插上几句话，讨论一番，但论及卷粉的味道和口感的时候，能有资格发表言论的人一下子就变少了。
刚开始的时候，几乎都是夸的，说那卷粉如何软滑爽，不碎不烂，里头馅料怎样好吃，外头那酱汁如何精心，不同馅搭配不同酱，各有各的好吃，根本不腻。
等到下午的时候，卷粉的风评慢慢的就发生了逆转，不知哪一个人起的头，开始说起不好来。
差评愈演愈烈。
——哎呀，宋小娘子的糯米饭是好吃的，烧麦也是好吃的，但那个卷粉，我实在吃不惯，酱不好吃！
——那个酱怪怪的，说不上来，发酸，发咸！
——粉皮也不好吃啊，口感太普通了！！唉，宋小娘子也有失手的时候！
——兄弟，听哥哥我一句劝，若要买，别买卷粉，买糯米饭得了！
——听说还限额哩！一人只能买四卷！
——唉，我劝你们不要尝，真要尝，买一卷试试味道得了！
一群人在这里苦口婆心、真心诚意，目的到底是什么，只有本人才知道。
但次日一早，天才亮，当发现越来越多人开始往食巷方向而去的时候，所有人都觉得不太对劲了。
这个人头，怎么比起从前还要多？
而且还是多很多！！看那手里拿盆带篮捧书的，一看就是预备排宋记的架势。
“老梁，你怎么来了？昨日你不是说不想排队，不吃了吗？？”
“唉，本来想着排了也买不到，只浪费时间——可昨儿不是个个都说不爱那个卷粉吗？大家都不喜欢，我来排，应当就能买到了吧？”