有人夹温拌杂菜，也有人盛汤。
咸骨头慢火慢煲，滋味已经完全融进汤里，那咸不同于寻常盐巴，而是带着骨肉里的鲜，咸中又有温和底味托着。
芥菜很嫩，叶片煮得绵软，菜梗的形状则保持得很好，但是咬下去，就会发现原来它早嫩趴趴的，甚至吃不出一点芥菜梗外层的透明菜衣的存在感，只有无穷的清嫩，带着一点清苦。
那清苦也是甘苦，口感柔和，只苦一瞬，进了嘴，同舌头一触，几乎立刻就会转化成一种甘甜，带着汤的清鲜，能卷走口中一切杂味，给人一种“真下火啊我脾气都给吃没了”的感觉。
煲了许久，咸骨的肉已然徒有其表，哪怕舌头试探性地压一压，它都能烂得彻彻底底的给你看，乃至于里头的骨头，都能靠舌头同上牙膛合力按出其中更浓鲜的汁。
而更多的骨肉精华早融入汤中——即便如此，汤依旧是清澈的，只有浅浅黄色，和寻常菜汤看起来差别不大，吃起来却是极致的味道平衡，说不出来是骨肉鲜占了上风，还是芥菜甘苦压过了风头。
喝的时候只会觉得它们全是一体，用咸来举鲜，用苦来化甘，自有一种甘润的回喉感。
有这一筷子杂菜，一口咸骨芥菜汤，一下子就清了口，倒叫有人惋惜起来。
“哎！哎！好吃是好吃，早晓得过一会再吃——那黑叉烧滋味还能在嘴里多留一会！”
“唉，古有余音绕梁，三日不绝，我吃这一口黑叉烧，若不吃旁的，肉香也能三日回旋于唇齿之间！”
“水畔炙肉，山泉煮汤——我虽非名士，也风流一回了！”
众人有一下没一下地夹菜，又各自留一碗汤在边上，等着后头拿来清口，因晓得肯定还有好菜，都不肯快吃，还在这里拿些酸话来打发时间，好用着嘴，使其不要那么馋，唯恐管束不住大吃特吃，胃被占了去。
正说话间，又上来一道菜。
香味在门口就飘进来了，却是一大盘子按人数上的妙龄乳鸽。
眼见那小厮拿了剪刀出来，陈夫子是宋记老人，吃鸽吃出了经验，吓得立刻拦道：“且慢！我那一只不用剪开——老夫拿嘴整只啃就是！”
他这般一说，桌上其余人都好奇起来，少不得问话。
“老陈，这什么吃法？？斯文何在？”
“斯什么文！剪刀一剪，肉汁就流到盘子上了——我自有嘴，难道还要盘子替我接？”
这话固然是开玩笑，但满桌子人，谁没有嘴，先还有人嘀咕道：“不剪开，咬得动吗？”
但等看到陈夫子已经把整只鸽子往碗里搛，几乎人人也就跟着学了起来。
因此处没有炉子，那乳鸽乃是生炸，炸得油光发亮，通体介乎于红褐同焦黄两色之间，光看，就叫人口水欲滴。
同在食肆里的烤乳鸽不同，炸出来的乳鸽汁水更充盈，一口下去，肉汁是在嘴里炸开的，油香、肉香、卤香浓厚极了，肉又嫩，骨头都被料汁浸透，吮之奇香。
皮一破，肉汁就源源不绝往外涌，吸一口，品那浓香滋味，再咬一口肉，又有新的肉汁，简直忙乱极了。
陈夫子是老手，吃得还要万分小心，其余生手更不必说了，有那捉住鸽子腿一扯，一不小心力气使大了的，肉汁溅得一碗都是，急得凑嘴也来不及，只好在椅子下头直跺脚。
鸽子皮薄如纸，香极了，又因为它皮实在太薄，偏又不是琉璃皮，咬得轻易得很。
肉一进口，尝到滋味，立刻就有两个老头发出了惋惜的声音——这是手粗的两个，在可惜方才自己漏掉的那一口肉汁。
因要肉嫩，用的自然是更短天数的乳鸽，根本没多大，吃一只，哪怕再如何珍惜，也不过片刻功夫。
吃着吃着，一群老头还在吮骨回味，忽然不约而同，几乎同时间个个转头看向门口——却是闻到一股子浓浓的鱼鲞味，原是个小厮端着小砂锅进来了。
砂锅刚揭了盖，“啫啫”声更大，响个不停，那一股浓烈的香味就把整间屋子都灌满了。
那小厮忙道：“宋小娘子说，这道唤作‘咸鱼茄子煲’，里头下了咸鱼粒，略有一点油，请客人们小心肠胃……”
这话说了等于白说，几乎无人去理会提醒，个个已经动箸。
咸鱼粒热油煸炒，自有一股霸道醇厚咸鲜味，茄子先煸炒，再焖煮，外层微微焦黄，里头吸饱酱汁，塌软似泥，自带有茄子独特的香气，但是又承接了咸鱼的咸鲜、肉沫的油脂，另又有蒜香、葱香、酱香……
浓香十足的一道菜，汁浓，虽然不腻，实实在在有一点油，吃一口，所有人都伸手去拿盛了米饭的碗，开始下起饭来。
大家都吃得痛快，唯有那汤老头见势不妙，却在心中生出着急来，忙不迭扶着桌子站起来朝外头看，一边看，一边提醒一桌人，道：“都别急，慢着点吃，先别吃饭啊——都留肚子来尝我钓的那鱼！”
——谁要理他！忙着吃菜都来不及！
“老汤，不是我说，这汴河都浑成什么模样了，好容易钓到一条双脊鲤，还这么大，实在难得好运气，何苦浪费——不如把鱼带回家养上十天半个月再吃，不然指定一股子泥味！”
一同坐在池边半日，最后却颗粒无收的钓友立马附和起来，道：“正是这个意思，劝你你又不听，硬要把鱼塞给厨家，那小娘子拿到这一条腥泥鲤，还不知道怎么头疼——要吃你吃，这一桌好菜，我吃旁的都来不及！”
此人这般一说，一桌子其余人都觉得十分有理，不但把手中筷子动得更快，还有好心人劝起话来。
“老汤，你那鱼吃个意思得了，你也别老惦记着，难道旁的菜不好吃吗？”
然而此人话音未落，就又有人捧着菜上了桌——原是老汤的鱼来了。
盘是椭圆的大长盘，里头被请进去了一条完整的煨烧鲤鱼，鲤鱼炸成金黄色，带着鳞，小小翘着尾巴，通身都是浓稠酱汁，看在人眼里，宛然就是“你敢吃我吗”的挑衅。
一群老头，虽然有些怕泥腥，依旧遭不住，立时就个个举着筷子，抢着给那鲤鱼上一嘴课。
寻常鲤鱼惯来刺多，双脊鲤却不同，刺稍少，筷子顺着鱼刺往肚腹方向一滑，避开肌间刺，连鳞带皮和肉，一起拨拉下来一筷，混着热乎乎的香气，加一点白米饭，方才送入口中，就让人有一种幸福的晕眩感。
咸而鲜，甜中带香，靠着先拿五花肉来炒出荤油，用猪同鱼做亲家，葱姜蒜投香，又有酱油、盐、绍兴黄酒，加上少少一点饴糖调味，衬得鱼肉甜味更清楚。
鱼鳞、鱼皮炸得够香酥，花刀都没有打一下。
宋妙用的猪油旺火来炸，撵跑了泥土腥味，锁死了所有鱼香，肉上加肉，荤香四溢。
此时有一句俗语，唤作“宁舍三代亲，莫弃鲤鱼鳞”，鲤鱼鳞的滋味可想而知。
这条鱼的鱼鳞片片起翘，长久煨烧之后，外皮仍旧有一种酥脆的错觉，但是本身已经软了，析出的胶质又能糊住上下嘴唇，鱼肉则是极软，肚腹肉极嫩，稍上一点的位置带一点紧实，鲜香得很，裹着浓厚汤汁，实在叫舌头享福得很。
而最得意的，莫过于汤老头，他一边吃，一边要邀功：“怎么样！怎么样！这鱼腥不腥，有没有泥味！有没有？”
——谁要理他，忙着吃鱼都来不及！
菜一道又一道地上，吃到最后，人人饱得不愿动弹时候，见得小厮又端菜上来时候，竟是惧怕大过期待。
“竟还有菜吗？能不能叫不要上了——上了我是忍不住要吃的！我这已经饱到嗓子眼了！”
“谁叫你要抢着添三碗饭，竟然敢吃三碗！你以为自己是什么一二十岁小年轻么？我看着都给你捏一把汗——别吃了！”
“唉，我也吃不动了，我那一份还是撤了吧……”
但餐食一上桌，桌上再无人说话，众人俱是沉默下来。
那小厮察觉出不对，连声音都不敢大一点，道：“厨房说，这是收尾的小食——要是官人们吃不动了，小的就撤下去？”
“等等！”
“别急！别忙！什么小食？”
“宋小娘子说，是芝麻糊炖奶……”
“这是个什么炖法？叫我看看——罢了，先放着吧，老夫一会休息休息再看要不要吃……”
“这样小碗……罢了，我这会就吃吧！”
也没休息，几乎个个抄起了勺子。
碗中炖奶在上层，细滑极了，奶香味十足，芝麻糊在下层，甜度只给一点点，用那芝麻糊的香气来衬那奶香，单吃各有各的香，一口抿进去，浓香加倍。
尤其芝麻糊非常顺滑，芝麻现焙现磨，细腻稠厚，吃不出一点颗粒感，香得透鼻，一边吃，一边好像已经在长头发。
众人吃得又满意，又不满意。
有人忍不住抱怨不满意的地方，道：“老柳，不道义啊，也不早说，早知道我今早就不吃东西了！”
“就是，白喝那许多茶，还吃了小食果子，浪费我肚子！”
“这样好菜，这样好厨家，这样好滋味，怎的不早早邀我们来尝？”
柳翰林呵呵笑，一边笑，一边冲着只顾着吃菜的陈夫子、心不在焉慢慢喝汤的曹夫子二人放起了刁箭。
他道：“我才吃到没两天，就记挂着你们，把厨家请来设宴了——倒是老陈同老曹两个，好东西都独占小半年了，一声不吭的，要不是我偶然吃到……”
一时满桌子人跟着话音，谴责陈、曹二人不停。
陈夫子笑着道：“也不是才吃到没两天吧？上个月老柳卖给你们那青梅露，就是出自小娘子手笔——他怎么给你们兜售的？收了什么好东西？”
一招以子之矛，攻子之盾，立刻就打得柳翰林满地去找没剩几颗的牙。
这里不过说笑，热热闹闹的，那曹夫子却是一点反应没有，好几回话都撵到他头上了，全无回答，哪怕被人单独拍叫一回，抬起头来，也只会干笑。
众人已经都看出不对来。
有心直口快的问道：“老曹，你今日怎么了？方才吃饭，那样好吃鸽子、烧鱼，羊肉，另又有叉烧、软炒茭白，你都吃得没精打采的——平素爱吃的，都不争不抢了！”
曹夫子勉强一笑，道：“家里那一位近来身体有些不好，我心中惦记，难免有些没力气。”
众人闻言，吃惊不已，忙问哪里不好，又帮着推荐大夫。
再有埋怨他的，道：“早晓得弟妹不舒服，你还跑出来做什么？”
曹夫子解释道：“原就怕来了扫大家的兴，只是想着许久不见了，老柳又早就邀了，也就罢了——家里请了大夫，吃了药，已经好不少，大家乐自己的，别为着我这里扰了兴致！”
因有了这一档子插曲，本来下午还有诗会，到底没了心情，只是临散前，个个跑去问柳翰林、陈夫子那厨娘子来历。
陈夫子笑呵呵道：“离你们远着——宋小娘子自有个食肆，就叫‘宋记’，在朱雀门里头酸枣巷尾，距离太学不远。”
又道：“改日得闲，老夫回请一席，宋小娘子食肆里有炉子，素日做叉烧、烤乳鸽、烤鸡烤鸭什么的——小孙不能吃尖嘴禽，吃不得这些，不过宋小娘子答应过，说是开业时候烧只大猪，到时候我带你们去吃！”
说着，叫人把宋妙请了过来。
众人见了本尊，越发多话要问了。
“小娘子，你这外厨怎么出的？”
“食肆送外食吗？怎么送？”
“食肆里头有什么菜，今日吃的，食肆里都有吗？”
又有叫了管事的过来，让人跟宋妙当面认过，后续再好说话的。
宋妙逐一细细答了，又介绍一番食肆里各色吃食，才说到一半，好几个都说想试试宋记早食，如若吃着好，日后再看跟同僚相拼——宋妙出一次外厨，还没回家，就接回来七八个新客，要什么的都有。
等出了门，她将张四娘叫来，把人介绍一番，请她后续跟各家管事的慢慢商议。
这里事情敲定得七七八八，收拾好一应手尾，宋妙才带着人同一干厨炊具告辞。
出门时候是上午，到家时候已经天色将黑。
回到食肆，程二娘早留了饭菜，宋妙同张四娘两个慢慢吃了，又跟家里互通一番日间事情。
听得有新生意，程二娘忙拿了纸笔出来记送货位置、数量、谁人接应，细问妥当，方才放心。
因时辰不早，张四娘小两口吃了饭，收拾好东西，自同一干人下工回家了。
程二娘候人走了，方才同宋妙道：“今日有个婆子上门来，说要找娘子，我问她什么事，也不答话，自己走了——说是明日再来。”
宋妙便详细问来人相貌、年龄，听得形容，居然十分陌生，只觉奇怪。
两人说了会话，程二娘便道：“娘子今天在外头忙了一日，我后头留了灶，若要洗漱，热水是现成的。”
又问要不要先闭店关门。
宋妙道：“二娘子也忙一天了，今日我不在，你一人操持店里上下，又要带新人送货，辛苦得很，你先去洗漱，这里一会我来落门就是。”
她说完，下意识看了一眼门外。