韩砺已经走到门口了，本来顿步转头，闻言，一下子回过身来，下意识上前一步，问道：“什么院子？”
辛奉见他如此反应，心道一句“果然”，忙把宋记近来肉干、墨鱼干卖得甚好，后院中地方不够晾晒的事说了。
“……我家好娘跟着去找了几回，到处都没瞧见合适的院子，要不就是离得远，要不就是有这样那样毛病，看来看去，反而都不如对面那间……”
韩砺立刻反应过来，道：“是对门聚赌案那个院子？”
“对！”辛奉忙做点头，道：“那宅子先头被我们查封了，位置虽说不怎的好，实在胜在地方大，价钱就估得贵，我去打听了，结案之后要先给提刑司，再转楼务司。”
“提刑司虽是上头衙门，倒也能找熟人说上几句话，催一催，可楼务司眼下归户部管，哪怕秦官人上门，别人户部都未必肯做多少理会，更别提我这样喽啰！”
户部乃是管账大财主，楼务司经管着京城土地、宅院等等产业，有权有钱，拔根汗毛比腰粗，哪里会把军巡院这样跑腿衙门放在眼里。
说句难听的，来年京都府衙衙门的开销什么时候拨下来，拨多少，即便是赵知府，都还要同户部好好打商量。
韩砺听到此处，一点犹豫也没有，就道：“我以为什么事——你只安心休养，交给我来处置就好。”
辛奉听得这一句，那心先是一安，再是一跳，忙道：“正言，你预备怎么处置？”
再道：“因我说事情不太好办，想要找你搭手，宋小娘子一听，马上就给我拦了，怕那户部同楼务司缺肥权重，日后说不准什么时候你就要骂到他们头上。”
“她担心今次你一旦出了头，欠了楼务司、户部人情，日后不好还，骂人也不好骂，喊我不要跟你提！”
他把宋妙那天的话囫囵说了两句。
也不知是不是错觉，他总觉得自己一边说，一边肉眼看着对面人面上的表情变得越发柔和，甚至于嘴角都微微带起笑来。
办案多年，辛奉用力眨了两下眼睛，唯恐自己看错。
没有错啊！
就是在笑！
笑得虽然不怎么明显，但如何能逃过自己一双审案的利眼！
但还没等他琢磨出点什么东西来，就听得对面那韩砺问道：“她还说了什么？”
好些天前的事了，又不是案子，又不是嫌犯口供，辛奉哪里记得住那许多。
但他人虽然性子糙，莫名就有一种直觉，明白这会子断断不能敷衍过去，忙绞尽脑汁，又学了几句当日“宋话”出来，虽里头有好些是自己添油加醋的——已经尽力了！
因怕对面人再问，他忙道：“你若出面，肯定是能办成的，只是不能瞒着宋小娘子去做，不然叫她知道是我背后嘴巴大，报给你嫂子听，回头又该数落我了！”
韩砺道：“且放心罢，我自会同她当面商量清楚，再来行事。”
又问那聚赌案子眼下什么进度。
等听得辛奉回答，他脸上笑意慢慢就收了起来，皱眉问道：“都过去这么久了，竟是还在京都府衙，没有转去提刑司么？”
辛奉早一肚子恼火，却又不便同手下说，就是方才也不好意思主动提，总算此时逮着几回，连忙抱怨。
“秦官人换了曹令昆来接那两个案子，姓曹的一上来，就把原本跟案子的几个换了——都是我手下得力的老手，也不怪他，用自己人嘛！”
“只是赌坊同拐卖案你是晓得的，案情七牵八拐，当日小孔梳理都写了厚厚一叠纸，他新换的人哪里接得住那样快！尾巴自然收得慢，结案结了三个月还结不完……”
“因你走时候叫我不要随便吵闹，我强忍了，眼下他们一群没个主心骨，还蔫着呢！”
他话音刚落，正好杜好娘此时提个篓子走出来，已经啐过来一口，骂道：“你自家脾气犟，何必带累别人，往年你也没少跳出去，哪一回讨到好了？而今幸好只是蔫着，真个吵起来，又赢不了，带着一肚子气发蔫，那才叫惨！”
又同韩砺道：“韩兄弟，你不要理会，他这脾气改不了了——我正发愁，就怕一回衙门，今次得了太后、皇上金口，这憨货自以为有了金身，由着性子说话做事，自己惹一身骚就算了，还给你惹祸！”
辛奉就同杜好娘对啐，道：“你个婆娘，净瞎说！”
但究竟哪里瞎说，又瞎说了什么，他却又扯不上来。
半晌，却也只好叹一口气，道：“正言，我晓得自己脾性，一时上了头，十有八九就管不住了，眼下虽然得了天家夸奖，可说一句粗的，现官哪里及得上现管！”
“前次秦官人来探我，话说得漂亮，人也体恤，全是把我捧起来，可后头问他回了衙门，还能不能叫我管案子，他就只拿提拔、升官来哄人了……”
“好歹也在衙门混了这些年，我虽吃不上猪肉，见过猪溜溜跑的多了去了，难道不晓得这叫‘明升暗降’！”
杜好娘忙叫道：“老辛！”
辛奉话一出口，已经晓得不合适说了，被妻子一拦，忙摆了摆手，道：“不说这个，不说这个！”
又努力打起精神，道：“眼下我官也要升了，还得了皇上、太后夸赞，又有赏金、赐宅，实在不晓得祖宗在地下怎么使力，才叫我得了你们相帮，已是好得不得了了！”
他把韩砺送出门去，又往外送了半条街，问滑州大小事情，又问韩砺回了京，有没有什么是自己能帮得到的。
“虽晓得你用得上我的少，帮得上我的多，可但凡有用的上一点的，只管开口就是！”
他此时已经很有些激动，忍不住又道：“说句掏心窝子话，人人都说你将来是要去朝廷里头当御史的，又抖擞，又有脸面，只我总有私心——要是你得了外任，做个通判也好，知县也好，我跟过去，给你管治下秩序、治安，岂不是好？”
韩砺没有答应，反而摇头道：“都说人往高处走，旁人忙着进京，你倒好，得了天家赏识，京城这许多年积累，不过遇得一点事，就要往外跑，要是叫嫂子、两个孩子知道……”
“你嫂子早知道！她不是那等没见识的人！”
“我还不到老菜梆子时候，不叫我在前头做事，整日坐在衙门里，还不如杀了我！况且跟着你，难道还怕少了立功机会！？”
“拼个一二十年，将来你为官做宰相——说不准回了京都府衙，也能叫我坐坐秦官人而今那右军巡院使的位子！”
***
安慰了辛奉几句，韩砺才告了辞。
此时早已过了亥时，太学寝舍里什么都没有来得及收拾，甚至滑州的行李都还在半路——他只带了两身换洗衣裳，同那许多土仪，就脱了队，自己提前回的京。
这一趟实在匆忙，又晚，他就不打算回寝舍歇息了，想了想，预备找间客栈凑合一晚上。
浚仪桥街实在繁华，不过几天功夫，就一点也看不出据说前些日子的水浸街，早恢复了从前的比肩继踵。
韩砺走在路上，不住听得两旁叫卖声、吆喝声、吵闹声、招呼声。
因见四处人口太密，他索性下了马，牵着缰绳往前而行。
一边走，他一边忍不住想起了辛奉方才的话。
毕竟是京都府衙里的老巡检，顾虑并不是多余。
寻常人或许会以为得了天子、太后夸赞，日后就能平步青云，一帆风顺——事实上，又怎么可能那样简单？
上峰想要治你，自然有无数种办法叫你穿小鞋，偏偏你还挑不出一点毛病来。
譬如今次，秦解给辛奉升了职，又给他安排了坐衙的活，只是不给他碰案子。
拿出去一比，谁能说这算做得不好呢？
可辛奉此人，天生就是要当巡检的，他嫉恶如仇，长于破案，有一股子钻研劲，强逼他日日坐衙，同叫他坐牢也没甚区别。
虽说在秦解他们看来，世上能办案的多了去了，没了辛奉，自己手下还有马奉、驴奉，能力是差了一点，到底心腹，已经胜过一切。
但是秦解等人不稀罕的，韩砺很稀罕。
他既佩服，又信重辛奉这样人才，同时也自信只要有个机会，自己一定能将人的本事用好——至少肯定能比秦解他们用得好。
除却辛奉，另还有卢文鸣也是个得力的。
留在其人原先主家门下，何等浪费？
还有今次一道去往滑州的人里，也能挑出四五个虽然不擅长读书举业，但做事很用心的学生。
如果给自己一州，哪怕一县呢……
在滑州虽然只是几个月功夫，却叫他晓得了真正主事，同从前跟着旁人做事比起来，差别实在太大。
不亲身主事，亲身经历，所知、所得，不过隔靴搔痒，便是骂人，骂得也只有响声，徒觉刺耳，难以真正入骨三分。
从前就有人说他只得一杆笔，一张嘴，要是能外任几回，任上做出事情来，将来转官回京，谁还能说自己只得一张骂人嘴，不通庶务，胡喷乱造？
那时候的自己，骂一句，胜过眼下的自己骂百句！
况且外任除却能历事、增闻，也能见识更多地方风土、食材……
要是……
他想着想着，抬眼一看，已是过了州桥，见得左右行人渐少，翻身上马，顺着御街奔行一路，此时脑子里其实并无旁的想法，不过有些血热，想要散一散心头那股劲。
等到反应过来，不知不觉已经到了朱雀门。
这样晚，宋记自然是不能去了。
但他还是忍不住纵马跑到酸枣巷口，抬头望进去。
此处并非闹市，只有外头临街零星几间酒肆茶楼还开着，各自门口挂几盏灯笼。
巷外亮，巷中暗，亮处看向暗处，其实什么都看不清。
他坐在马背上看了半晌，自己也不知道在看什么，其实也没有想要看什么，甚至脑子里想的也都还是明日要办的事——
按着行程，滑州一行是会分为三批进京，自己既然早回来了，有些杂事，顺着就得早一步做好。
第一批自然是紧赶慢赶回来交接的吴公事等人，滑州大汛虽然过了，样样都排布妥当了，但王景河沿河一路，各地州县衙门未必当回事，还得尽快撒出人去，继续反复敦促各地认真跟进起来。
第二批回来的是留守的几个学生，他们在所有学生里付出最多，也最不怕吃苦，今次真正通河时候，甚至连着十来天没有睡整觉，几乎个个都守在河道边上试算、测绘、记录。
先前回来那一拨，他是让吴公事发函回京，请都水监的官人们帮着送回各自书院的，而今这一拨，如此辛苦，如此做事，当要叫学中都知道才好。
虽然请了功，还不知朝廷如何批示，自己能做到的，就是给足面子。
等吴公事回来了，他要与对方商量着请一位都水监上官，另再请李参政也安排个人出来，分着时辰，将学生们逐个“敲锣打鼓”送回书院……
到时候少不得要寻了山长，夸赞一番其人手下学生能干、辛苦，并褒扬该生做出的许多事，再送上加盖了滑州州衙大印的答谢文书一份。
第三批自然是自己在滑州给师兄收的几个“小孩”……
虽只是答应游学，并非徒弟，也当要请托尤学录好生教导，也跟师兄多说说，在滑州时候，多亏几个小孩家中出力，才能一应那样顺利。
一会先去一趟师兄家，眼下太迟，老头子多半已经睡了，把几样好东西放到书房，其余明日再说……
看着那黑洞洞一片，他脑子里安排着各色事情，算着时辰，自觉明天最晚酉时末就能忙完。
最后应该能从太学过来，这样近得很，不用骑马，走路就行，如此，还可以省下喂马刷马时间，在前堂多坐一会，多说说话，再细细谈谈对面院子的事……
到时候食肆里应该也已经没有什么闲杂人等了，只剩自己。
一想到此处，他心里莫名就很舒坦，又有一些期盼。
什么时候天亮，又什么时候再天黑啊……
这一回的酉时末来得实在有一点慢……