天子亲临视察，何等大事。
消息一传来，国子监上下鸡飞狗跳。
邓祭酒匆忙同大司成商量着，让下头督促学中洒扫清理、诸人各自正冠整衣，自己又赶忙带着一众官吏，又有夫子，并精挑细选了若干学生，一齐外出相迎。
赵昱在民间素来就有仁厚之名，今次下降，一路街道上百姓簇拥围观，又有人山呼万岁，甚是热闹。
他到了太学，少不得慰问一番师生，又跟着各处地方巡看。
旧屋、旧舍，难得修缮，虽不至于断壁残垣，但看着实在老破。
邓祭酒趁此机会，开始哭穷。
“……不独寝舍年久失修，便是教舍、学舍，一旦遇得大雨，便要漏风漏水，学生苦不堪言……”
虽然大内许多宫殿也没好到哪里去，但当今重士，赵昱一听就听进去了，因太常寺的官员就在一旁作陪，便把人叫了过来。
那官员忙道：“两学拨银历来最多……”
国子监大司成忙道：“拨银都是做为学生贴补，另又有膳房补贴，除却两样，几无所剩——太学生多为寒素出身，若是没有贴补，早不能安心读书！”
这话自有道理。
先皇与太后并无所出，赵昱这一位天子乃是过继而来，在外长到十岁才进的宫。
他过继之前父母先后早亡，亲身经历，自然甚知民间疾苦，更晓得寒素艰难。
因国朝事多，国库不充不实，哪怕天子住的福宁宫其实也已经多年没有修缮，老旧得很，但自己毕竟是皇帝，不能苦士，赵昱还是着太常寺向户部申请专银，且看如何修造。
得了天子发话，太学上下莫不欢欣。
邓祭酒带着一群学官在这里“陛下英明”“皇上圣明”地拍起了马屁。
一时又有学官等人带了几名太学生上前陛见。
赵昱多问几句，不过众学生籍贯、来历，又问文章，再问他们在学中还有什么所需。
等到见完，他转头却是看向陈夫子，问道：“陈卿那一位……韩砺，还未还京吗？此前读了他那《辛奉传》。”
陈夫子上前道：“韩砺尚在滑州，多日未得音讯了，前次来信，只说汛期在即，毕竟领了上命，正协都水监全力应对，想来无暇多顾，也无功夫再作文章。”
赵昱点了点头，不再说话，心中却是叹了口气。
黄河于滑州改道，冲毁农田、冲垮房屋，百姓流离于荒野，朝中虽然极力赈济，到底治标不治本。
说句老实话，眼下滑州修堤、护堤、通河等等做法，夏汛一到，到底有无用处，他实在心里没有底，只是等着头上石头何时砸下来而已。
一提到水事，一想到夏汛，赵昱的心情就好不起来。
但到底正在太学视察，他还是打起精神，问道：“虽韩砺不在，近来可有什么旁的出彩文章？”
边上那太常寺官员陪笑道：“回陛下，下官从前听得一个说法，唤作‘太学四子’。”
说着，又向天子解释太学四子从何而来，分别有谁。
那邓祭酒忙道：“四子而今都不在学中，窦应昌尚在外州游学，韩砺带着孔复扬去了滑州，蔡秀也去了六塔河——四人虽只是学生，因感天恩，也一样尽心尽力，为国朝做事。”
正说着，后头却有一名国子监博士笑道：“小蔡虽在六塔河，同那韩砺一般，好似也有文章传回——臣前日还读到了。”
赵昱一下子来了兴致，道：“既是有太学四子这样说法，想必都是英年才俊，文才不凡，拿来朕看看。”
得人递了梯子，那一篇《吕仲常传》很快被呈了上来。
本只是想在士林传颂，等到水事过后，再来扬名，此时自己文章居然因缘际会，提前得以呈见天子，这样的发展，恐怕便是远在六塔河的蔡秀多半也没有想到。
不得不说，蔡秀颇有文采。
这一篇《吕仲常传》似文似赋，读来朗朗上口，其中诸多手法、典故一一用来，俨然炫技，看得人眼花缭乱，把一个用心水事，为了完成朝廷用命，为了不辜负天子期待，日夜努力的主事官员写得淋漓尽致。
他完笔之时，很有自信，认定不管是谁，只要读看一遍，便能为之触动——单论文采，比那辛奉传更佳。
但有时候，千算万算，也难免遇到意外。
赵昱一看到标题里的“吕仲常”三个字，眉头就是一皱，心中颇有些不舒服。
当日吕仲常如何保证，又如何信誓旦旦把一应开销、筹划落于纸上，呈到案前的模样，还历历在目。
但眼下工期超期已经四个月有余，六塔河所耗几乎可以用靡费来形容，用工、用钱无数，远超预算，但至今还没有哪怕一个交代、多少进展。
跟滑州不同，六塔河是朝廷众望所在，不容半点闪失。
可夏汛就要来了，吕仲常跟死了一样，折子或是回得慢，或是回了，但是里头说了等于没说，不是讨钱，就是讨人，或是讨物，又说再给一点时间。
他愿意给，黄河愿意给吗？老天爷愿意给吗？？
自家虽是天子——天子，天之子，老天要打儿子，难道还躲得掉？？
赵昱匆匆扫了一眼，甚至没有细看，就翻到了最后。
落款自然是“蔡秀”二字。
字体规整，一板一眼，匠气十足，一看就是誊抄而来。
赵昱越想越生气，翻回去认真读了一回。
一读就读出毛病来了。
太细了！
写得太仔细了！！
连吕仲常的作息都写得一清二楚，又有每日所行所为，除非躲在床底，不然怎么会知道得这么明白？？
蔡秀是太学生，又不是听床脚的，自然是吕仲常自己透露！亲自授意，才能如此！
一个学生，都未曾入官，哪里会有那许多弯弯绕绕！
必定是那吕仲常自己为了起势，捉了下头学生干活，竟然还有脸在京中传散！！
有这个闲工夫，这个闲心，倒是把心思放在六塔河事上，赶紧完工啊！
到底是学生文字，赵昱不愿臧否，但实在也做不到开口夸赞。
他把那文章递给了一旁黄门，道：“拿给李相公读一读。”
很快，文稿就送到了参知政事李斋面前。
后者听得天子口吻淡淡的，心中已然知道不妥，一时拿了文章，仔细读完，竟是不好随意回话。
好在赵昱也没有为难他，道：“六塔河还没有消息传回来吗？究竟什么时候通河？”
“日前政事堂已经去信敦促，那吕仲常上次上书时候，也说为避汛期，想来用不了多久，就会提前通河……”
——在这里说起了朝务。
等李斋同好几名官员轮番回答完天子发问，就听得外头“铛”的一声，原是太学敲钟。
赵昱一看时辰，问道：“这是下课钟声？”
邓祭酒忙躬身应道：“正是。”
赵昱顺势站起身来，走出门外。
道路上，虽得了交代天子亲临，太学上下须要重仪重礼，但吃饭从来比皇帝还大，一应学生还是快步跑着往膳房而去——今日学中特地封了前后门，不能外出。
只能吃膳房的前提下，太学公厨的饭菜本就难吃，要是再去得晚，就更没法下咽了。
见得年轻学子奔跑如风，一派朝气蓬勃模样，赵昱的心情顿时好了不少，笑道：“这是去吃饭吧？”
邓祭酒一面腹诽，暗骂一干学生饿死鬼投胎，分明已经交代过，还这样不顾形象，嘴上却是赶忙道：“多为年轻学子，正是能吃的时候。”
又道：“下官已经着膳房为陛下备了宴席一桌……”
一大早就出了宫，在河堤走了半天，又来太学视察，赵昱是真的有点饿了，听得这话，笑道：“那朕倒要去瞧瞧。”
国子监学官引路，禁卫开道，天子当头，一行人逶迤向前，不多时，就到了膳房。
邓祭酒正要把天子往后头屋舍引，赵昱一转身，就见得那曹夫子很显眼地走出了队列，在学生膳房门口站定了脚步，正同一名被禁卫拦在外头的学生说话。
他看了看对面学生的碗，那学生很是主动地从碗中取了一个馒头出来。
曹夫子却是摆了摆手，不知说了什么，学生一脸失望，又转头来看，踮脚探头的，正在找谁，不言而喻。
而踮脚探头的，自然不只那一名学生。
膳房门口，站着许许多多太学生，众人被禁卫虚拦着，都望着天子行路方向，视线之中，尽是期盼。
赵昱一下子也跟着站定了脚步。
宴席哪一时都可以吃，可他今天，难道是为了吃饭来的？
他道：“宴席就罢了，难得过来，朕当与太学生共餐。”
说着，又对着那太常寺官员道：“朕也看看你们给太学的饮食贴补，究竟做成什么样子。”
那官员忙道：“陛下厚养士子，天下皆知，臣等不敢怠慢——一应银钱、用度，都是紧着太学来的，前一向还特批了膳房外采吃食……”
“果真如此？”
赵昱笑着，迈步就往大膳房里头走。
一时左近学生见状，人人激动，纷纷高呼“皇上”，又有叫“陛下”的，甚至还有当场就行大礼的。
赵昱全无架子，一路同众学生招呼着前行。
膳房虽大，结构却是简单的很，不用人带路，他就自行走向了盛饭的木窗口。
各个窗口，都排着长长队列。
此时此刻，所有队列中的学生——哪怕排在最前头的，也顾不得点菜点饭，而是各个回头看向天子。
赵昱没有走上前头，而是缀在了最后，和声对着排在前一个的学生问道：“这是吃什么的？太学伙食如何？”
那学生激动得几乎说不出囫囵话，连忙让到一旁，道：“这，这是买……买粥水饮子的！陛下您站前头……”
赵昱摇头笑道：“朕今日也做一回太学生，同你们一起排一次队。”
天子如此平易近人，哪个学生能不感动？
人群中，曹夫子转头对着身旁夫子道：“可惜了，老夫若是学生，必当为天子献饭……”
说者有心，听者更有意。
离得最近的几个学生闻言，互相一个对视，不用说话，已经齐齐出发，去往队列最前。
很快，一众学生就捧着托盘转回身，朝着赵昱而来。
诸人走得近了，纷纷托盘行礼。
“学生斗胆！想为陛下献上膳食！”
“陛下爱重士子，月月拨给贴补，我等学生素蒙天子所赐，今日终于得了机会，也想答谢天子！”
学生一片赤诚，听得赵昱实在高兴。
他哈哈一笑，道：“那朕就来尝尝尔等献饭！”
***
前头大膳房里头热热闹闹，后头屋舍里，蒋侠却是反复奔走于公厨同宴厅之间，简直急得团团转。
天子下降的消息到得太迟，根本来不及准备，等得了准备宴席的通知，时辰已经晚了。
他不住催菜，好不容易见样样备得差不多，刚要松一口气，就听得一行人从外头疾步进来。
蒋侠抬头一看，吓了一跳，问道：“官人怎么来了？？”
原来当头来人正是贾常。
“还有馒头吗？？赶紧找些出来，送到前头大膳房去！”
“找馒头做什么？要些什么馒头？外头不是有吗？”蒋侠丈二的和尚摸不着头脑。
贾常急得头顶冒烟，叫嚷道：“什么馒头！正经馒头！快些，陛下正在大膳房排队，说要同学生共餐，赶紧趁着他还未排到，把那些个好馒头送到前头去！”
蒋侠吓得背后冷汗都出来了，慌忙道：“正经馒头在小膳房……”
一边说，一边急忙叫人去取。
原来那日国子监的蒋侠回去复命之后，上官贾常十分不满，已是使人寻了许多食肆送样。
听得是给太学供膳，长久生意，刚开始各家都十分积极。
中原之地，馒头、炊饼乃是常见主食，做得好吃的店铺自然不少。
但世间从来一分钱，一分货。
味道能同宋记比肩的，无不比宋记贵上许多，分量、用料反不如宋记扎实，那些个价格便宜的就更不必说了。
蒋侠挑来选去，好不容易勉强筛选出几家，上门问了价。
先头还好，等一提国子监里头要抽水，个个摇头——能做出模样的，谁不要口碑？
难得有答应的，又要抬价。
到得最后，实在选不出来，那贾常把下头人骂了一通，自己直接定了一家，喊蒋侠拿了名字去走奏报。
蒋侠悄悄一打听，才晓得原是个这两天新开的馒头铺子，也不知哪里冒出来的。
这家馒头刚进太学时候，味道虽然寻常，用材倒也勉强过得去，但没过多久，就开始分为了两种。
一种是给用贾常、邓祭酒等一众官员的正经馒头，味道不差，材料更是用得不错，给得也足，皮薄馅厚。
另一种则是给太学生的，自然就是偷工减料。
面粉用的老陈面，馅料一日少过一日，到了后头，甚至还不如太学原本用料同味道，听闻被太学生们给那馒头分别起了绰号，素馅唤作“夜一馅天”，其中“馅”同“线”。
——本来一线天那线就窄小，白日去看，好歹还有光能辨认出来，到了晚上，到处黑黢黢一片，根本找不到“天”在哪里，犹如找不到这馒头馅在哪里似的。
肉馅则唤作“胎里素”。
蒋侠不敢想，要是没能来得及替换过来，给天子吃到了“夜一馅天”，或是“胎里素”……
多谢黄色天蝎宫亲送给小七的冰粉味香囊一只，让你想不到亲给我的香囊一枚=3=
感谢taoyijunli、书友20200524072044730两位亲送我的平安符各两枚，原程治、书友20251015092612476两位亲给我的平安符各一枚：）
谢谢书城Kyoku Kin、我家猫咪叫蛋蛋、佐佐佑佑、偶尔放松、奥特曼小姐、书友20240608301_Bb六位亲送我的小小心意各一枚^_^