五十年光阴，在专注的研究中恍如弹指一瞬。
实验室内，杰明轻轻放下手中沾染着些许生物组织液的手术刀。
他面前的手术台上，一具来自空域位面，结构精巧如天然飞行器的“风啸翼兽”样本已被彻底解剖分析完毕。
他表情平静无波，如同完成了一件日常功课，只有指尖在旁边的光幕上快速点动，将最后一批关于其神经索与能量囊泡耦合结构的数据记录归档。
随着最后一条信息录入完毕，他熟练地启动清洁法阵。
柔和的光芒扫过，手术台及所有工具瞬间光洁如新，所有生物残留被分解成基础粒子。
脱下厚重的多功能防护服，杰明走到观察窗前，望着外面炼狱硫磺位面永恒不变的赤红天空，无奈地轻叹一声。
五十年，他埋首于实验室，按照生物构造从简到繁的顺序，系统性地研究从空域位面带回的样本。
然而，进度却并不理想。
整整五十年，他只完成了预定研究计划的五分之一。
“研究的速度，终究是远远赶不上收集的欲望啊。”杰明揉了揉眉心。
解剖、分析、记录、推演……每一个步骤都需要时间。
尤其是面对那些结构复杂、蕴含独特规则力量的稀有生物，更是要慎之又慎。
他粗略估算，要想将空域位面收集的样本全部研究透彻，至少还需要超过三百年的持续投入。
而这，还仅仅是空域位面的正常收获。
除此之外，还有那拥有空间天赋的变异蛛蛇以及连七级巫师都极为重视的神秘莫测的白雾。
想要将这些东西研究出个名堂，都需要花费难以想象的大量时间。
光是想想，杰明便感到前路漫漫，却也充满了探索的诱惑。
他离开主实验室，来到位面内一处经过特殊改造的大型生态培养室。
透过厚重的观察窗，可以看到内部模拟出的零重力环境中，成千上万只普通蛛蛇如同遵循着某种古老的仪式，静静地团簇在一起，形成了一个缓缓旋转，直径近百米的巨大生物球体。
这是它们在空域位面原生环境下的常见习性，用于保存热量和应对危险。
而在隔壁，一个被层层空间禁锢法阵严密封锁的特殊饲养单元内，那只独一无二的变异蛛蛇正不安地游弋着，其体表的空间波纹时隐时现。
杰明通过前期试探性实验发现，这只变异蛛蛇在族群中扮演着“首领”的角色，其信息素对普通蛛蛇有着强大的统御力。
他推测，若长时间失去首领的信息素压制和引导，普通蛛蛇群体中很有可能在生存压力下，自主催生出新的变异个体。
因此，他将其隔离，一方面是深入研究其变异机理，另一方面也是希望能借此“刺激”出更多珍贵的变异样本，丰富他的研究素材。
检查完蛛蛇的状况，确认其他几个重要样本库的保存环境都稳定无误后，杰明通过传讯法阵联系了诺伦工坊位面改造工程队的负责人——一位气息沉稳的六级巫师。
“杰明巫师，好久不见。你居然有功夫来联络我，还真是稀奇啊。”六级巫师的身影出现在屏幕前，在他背后，一群巫师正在安放大型法阵。
杰明点了点头，算是打了个招呼：“客气了，只不过事情有点多，所以最近没怎么联系……工程情况怎么样了？”
“还不错，一切顺利。”六级巫师伸出手指，很快，一份确切的工程进度汇报就发送到杰明的屏幕前。
“第二期基础建设工程已全部完工，第三期能量集束与调度系统建设完成了约三成，整体进度符合预期，预计再有五十年即可全面竣工。”
对这个速度，杰明表示满意：“速度很快啊，真是麻烦你们了。”
“哪里，这是我们应做的。”
挂断通讯，杰明开始盘算后面的行动计划。
五十年的时间，他等得起。
届时，困扰他许久的孵化池能源问题将得到根本性解决，新一代黑巨人的培育以及更多耗能研究都可以提上日程。
刚准备返回实验室，用阅读那些艰深的七级元素池资料来“放松”一下紧绷的研究神经，他随身携带的加密通讯器却发出了柔和的光芒提示。
杰明有些诧异，接通通讯。
一道光幕展开，映出了埃弗里·奈特院长那熟悉而威严的面容。
“杰明，许久不见，看来你这段时间收获不小。”院长的目光似乎能穿透光幕，感受到杰明身上那股愈发沉凝厚重的气息。
“埃弗里·奈特院长……看您的气色，想必战争相当顺利？”
听他这么说，埃弗里·奈特院长也忍不住露出了满意的笑容：“不错，那片位面收获果然很大，光是八级生灵的天生神灵就有十几只。很长一段时间内，我的研究室里不缺研究材料了。”
杰明闻言暗暗心惊，没想到那个毁灭魔神所在的位面资源那么夸张。
正常情况下，一个位面的资源集中后最多诞生六级的生灵。
想要提升更高等级，就必须前往其他位面获取更多的资源。
能有那么多八级生灵，无论是靠位面本身的资源晋升，还是去其他位面掠夺资源晋升，都代表着大量的额外资源。
当然，绝大部分的文明遇见这种文明完全就是一场灾难。
也就巫师文明过于离谱，一位七级巫师不但可以越级战斗，而且还能以一敌多。
埃弗里·奈特院长对于自己上任后的第一场位面远征的结果非常满意：“现在已经成功将那个位面并入了埃洛西亚位面群落，接下来只需要花费时间对其进行改造就行了。”
双方寒暄了几句，埃弗里院长随即切入正题：“经过这么多年来对埃洛西亚位面本土人类持续不断，潜移默化的资质改造与基因优化，如今，终于开始稳定地涌现出符合最低标准的具备巫师资质的个体了。”
杰明一愣，这意味着，建立在埃洛西亚位面上的诺伦147号巫师学院筹备工作已进入最后阶段。
埃弗里·奈特院长继续道：“预计十年后，将正式开学，招收第一批本土学员。”
“学院初创，百业待兴，最缺的就是有经验、有实力的教师。”埃弗里院长的目光带着期许，“杰明，我希望你能来担任学院的教师。”
杰明闻言，有些犹豫：“多谢院长的看重，不过……在下的实力还是差了一些，可能不太合适。”
他手头的研究计划排得满满当当，位面改造也正在进行中，担任教师必然会占用大量时间和精力。
“无妨，你的经历对新生代的巫师学徒将是宝贵的财富。”埃弗里院长听出了杰明的意思，不过他没多说什么，只是详细说明了学院教师的福利待遇。
“考虑到低级巫师担任教学任务，会严重影响其自身的探索、研究以及休整，”院长解释道，“作为补偿，学院规定，担任教师的低级巫师，其常规的位面战争休整期，可以延长一倍。”
闻言，杰明立刻改变了主意。
也就是说，杰明原本两百年的休整期，若能担任教师，将变为四百年！
这个条件对杰明产生了致命的吸引力。
对于如今的他而言，单纯的位面远征所能带来的直接收益已经不如自身研究和知识积累重要。
他迫切需要的是大段不受干扰，可以自由支配的时间，用来消化收获、深化研究、提升自我。
四百年的休整期，无疑是一份无法拒绝的厚礼。
“感谢院长的信任，我愿意担任教师一职。”杰明不再犹豫，郑重应承下来。
埃弗里院长脸上露出满意的笑容，随即又补充道：“还有一件事。之前承诺你的，关于那处位面发现的奖励，剩余的九缕位面本源已经准备好了。稍后会通过加密通道传送给你，注意查收。”
杰明心中一动，再次表达感谢。
通讯结束后不久，炼狱硫磺位面的传送阵便收到了物品传送请求。
确认权限和安全后，九支散发着柔和而璀璨光芒的水晶试管，稳稳地出现在了接收平台上。
试管之内，九缕凝练如液态光晕的位面本源缓缓流转，散发出令人心悸的波动。
杰明小心翼翼地将它们与自己之前获得的二十缕本源存放在一起。
看着储藏空间中那汇聚在一起，足足二十九缕散发着瑰丽光芒的本源，即便是见惯了世面的杰明，也忍不住咋舌。
“如此数量的本源，恐怕就算是一位六阶巫师，想要短时间内一次性拿出来，也很难吧……”他喃喃自语。
虽然为了位面改造和各种研究开销，他的军功存款已经大幅缩水，仅剩一亿出头，但杰明丝毫没有将这些本源出售兑现的打算。
在他的规划中，这些本源有着更重要的用途——它们不仅是冲击更高境界的宝贵资粮，更是一种顶级的硬通货。
其价值稳定，堪比凡人世界的黄金储备，在关键时刻能换取到军功无法衡量的稀有资源或知识。
（继续加更，还有一章！）