既然身处诺伦13号学院，杰明便不急着立刻返回自己那偏远的诺伦147号位面。
一方面他需要等待远征军指挥部对那份情报的后续处理和可能的召见，另一方面，能再次跟随克拉克导师学习的机会也十分难得。
接下来的日子，他一边密切关注着指挥部可能传来的任何消息，一边安心留在克拉克导师那庞大而复杂的实验室内，充当一名高级助手，处理着各种精密的实验数据和材料预处理工作。
当然，他心中始终萦绕着那份被瞬间抹杀的恐怖记忆。
毫不夸张的说，作为少有的真实体会过死亡感触的人，杰明发现自己对死亡的恐惧不但没有缩小，反而增大了。
另外，关于他之前消耗的那个替死娃娃，到现在为止杰明也不知道其具体价值。
毕竟，这个替死娃娃他可还没付钱给克拉克导师。
这在巫师世界是常态。
崇尚等价交换的巫师们，即便是至亲师徒，在涉及如此珍贵资源时也明算账。
导师可以给予庇护、知识和机会，甚至可以像克拉克这样先垫上保命之物。
但相应的代价，学生必须承担。
可以有优惠，但绝不可能免除代价。
之前是因为杰明并没有确切的使用了这东西，本质上只是一个还未使用的保险，所以可以不用考虑这些问题。
但现在，他就不能当不知道了。
在一次实验间隙，他状似随意地向正在调试一个复杂能量聚焦阵列的克拉克导师旁敲侧击：
“导师，那个……替死娃娃，您这里还有库存吗？或者，知道哪里还能弄到类似的保命之物？”
克拉克头也没抬，专注于手中的符文镌刻，语气平淡地回答：“我手里的最后一个已经用在你身上了。如果你想购买，我可以代为联系我的导师，他老人家偶尔会接这种订单。”
杰明心中一喜，但还没等他开口，克拉克接着补充道：“不过，提前告诉你，这东西，非常贵。”
“有多贵？”杰明下意识地摸了摸自己的终端。
里面还躺着这些年的积蓄，靠着“自稳定场域调节协议”技术，杰明自觉应该还算丰厚。
克拉克终于停下手中的工作，瞥了他一眼，没有直接报数，只是说道：“魔网的高级军功兑换区就有公开标价，你自己去看吧。权限你应该够。”
杰明心中咯噔一下。
高级军功区？
那里面的东西可都是正儿八经的硬通货。
他立刻通过精神连接魔网，权限验证后，进入了那片平时很少涉足的区域。
经过一番检索，他果然找到了“替死娃娃（标准炼金术/命运学复合制品）”的条目。
只看了一眼那后面跟着的一长串零，杰明感觉自己的心脏都停跳了一拍。
一百亿高级军功！
他大脑飞速计算了一下，按照非官方的浮动兑换比率，这差不多相当于一千亿普通军功！
而且，高级军功本身代表的不仅仅是数字，更是调整修整时间和稀有资源的准入券！
这价格……
杰明就算算上自己的全部身家，恐怕也买不起一个。
更让人绝望的是，条目下方清晰地标注着：储备量：极低（需预定，制作周期以百年计）。
杰明倒吸一口凉气，哭丧着脸看向克拉克导师：“导师……这……把我卖了也买不起啊……”
克拉克导师对此倒是很淡然，重新拿起工具开始镌刻，语气没什么起伏：“无妨，无非是身上背些债务而已。以你的潜力，慢慢还便是，巫师的生命很长。”
杰明嘴角抽搐，这债务何止是“些”，简直是天文数字！
本来他还可以嘲笑薇奥拉学姐背负上债务成为牛马，现在自己居然也成了牛马的一员……
杰明不死心，又搜索起其他具有类似替死或者复活效果的奇物或巫术卷轴。
结果更是让他绝望。
但凡涉及“因果逆转”、“灵魂锚定”、“即死规避”等领域的道具或服务，价格无一不是高得离谱，而且大多有极其严苛的使用限制或副作用。
相比之下，替死娃娃几乎算是其中性价比最高，副作用最小的了。
“算了算了……”杰明彻底放弃了短期内再搞一件保命神器的想法，“有这资源，还不如全力提升自身实力来得实在。”
就算他真有这钱，将其兑换成知识和资源花费在自己身上无疑更划算。
同时，他也暗自心惊于高阶炼金术，尤其是涉及命运领域的炼金术师的恐怖“赚钱”能力。
能稳定制造替死娃娃的七级炼金术师，其财富积累速度和渠道，恐怕比许多不善经营的八级战斗巫师还要可怕。
“等等……”杰明忽然一愣，看向克拉克导师，“炼金学巅峰造诣，兼修命运学知识……导师，这不就是您正在走的道路吗？”
等克拉克导师晋升七级，那岂不是……
他眼睛一亮，半开玩笑半是期待地说道：“导师！您可要加油快点晋级啊！以后学生我能不能用上便宜的‘内部价’替死娃娃，可就全指望您了！”
克拉克闻言，终于抬起头。
冷笑一声，用手中的符文刻笔指了指旁边堆积如山的实验数据记录水晶：“想抱大腿？可以。先把欠我的债还上一点利息——立刻，马上，去把第三工作台今天产生的十七组能量逸散波动数据全部处理分析完！完不成，今晚就别想离开实验室。”
“是！导师！保证完成任务！”杰明立刻收起玩笑心态，屁颠屁颠地冲向第三工作台，开始了他“还债”生涯中的第一项苦力工作。
时间就在这种充实的研究助理生活中过去了两个月。
就在杰明几乎快要习惯这种规律的生活，甚至开始着手重新优化他的符印巫器和黑巨人设计时，却传来了关于那个位面的信息。
不过关于那个诡异位面的最新进展，并非来自远征军指挥部的官方通告。
而是因为……
薇奥拉回来了。