高空之中，狄克逊七级巫师双手环抱，如同一位冷漠的神祇。
自出手以梦境瓦解数十名七级土著后，他便再未介入下方的战局。
他的目光深邃，仿佛穿透了层层空间，俯瞰着整个巨灵界战场，以及更远处这片大陆的轮廓。
他不出手，并非傲慢或懈怠。
首要原因，自然是需要时刻警惕那位始终未曾露面的巨灵界世界之主——“寇格”。
一位八级存在的偷袭，足以对目前的战局造成毁灭性打击。
但更深层次的原因，是他身为命运系巫师的职业本能，让他察觉到了这个世界弥漫的一种“不对劲”。
在他的感知里，世界的“命运”是可以被量化和观测的。
如果把一个普通，未曾大规模扩张的位面，其内部生灵整体命运之线的“总量”和“活跃度”，设定为一个基础的基准单位“1”。
那像巨灵界这样征服了数十个位面，文明层级和个体实力都相当强悍的世界，其整体命运数值按理说至少应该在“10”以上，甚至更高，代表着其文明潜力与变数的磅礴。
可实际观测的结果，却让狄克逊感到诧异。
巨灵界的整体命运数值，仅仅在“4”到“5”之间徘徊。
相较于普通世界固然高出不少，但相对于它展现出的文明实力和扩张历史，这个数值就显得太“低”了。
仿佛整个文明的“气运”，被无形中抽走或压制了一部分。
基于对命运法则的深刻理解，狄克逊脑海中立刻浮现出最大的可能性：面对巫师文明这等空前的外部威胁，巨灵界的位面意识或者其他类似的东西，甚至是这个位面本身被动的命运规则，催生出了一个“命运之子”，或者说——“主角”。
这个被世界命运所青睐的个体，会汇聚相当一部分的世界“气运”于一身。
从而导致整体命运数值的“降低”，并围绕其产生一系列难以预测的变数。
因此，从战斗开始到结束，狄克逊绝大部分精力都用在搜寻这个潜在的“主角”上。
他的感知如同最精密的仪器，扫描着战场上每一个命运波动异常的点。
按理说，主角一般会出现在命运波动最剧烈的区域。
所以在这种决定文明生死存亡的战争中，“主角”最应该出现在命运漩涡最激烈的战场核心，力挽狂澜，或者至少展现出与众不同的特质。
然而，没有。
直到登陆战落下帷幕，巫师们开始打扫战场、建立前哨，狄克逊依旧一无所获。
他没有发现任何个体身上汇聚着超乎寻常的命运之力，也没有捕捉到那位世界之主“寇格”的任何踪迹。
寇格未曾现身，或许还能解释为对方的战略判断，认为目前阶段的入侵尚未触及根本，其主要注意力被三角位面群落的另外两个世界所牵扯。
但找不到那个理论上应该存在的“主角”，就让狄克逊心中隐隐升起一股不祥的预感。
这不符合命运演变的常理。
“这可有点麻烦了……”狄克逊微微蹙眉，“希望不是最麻烦的可能。”
各种思绪一闪而过，最终他把将这份疑虑压下心底。
无论如何，前线基地必须尽快建立。
在他的意志下，命令传达下去。
刚刚经历血战的巫师们，立刻投入到新的任务中——建造前哨营地。
杰明跟随着指令，与其他人一同行动。
营地的建设速度，充分展现了巫师文明在工程学上的恐怖造诣。
大量预先制作好的标准化模块被从空间装备或浮空要塞中取出，如同搭积木般被巫师们用精神力操控着拼装。
金属骨架铿锵作响，能量导管迅速铺设，防护甲板层层覆盖……
不到半个小时，一座规模庞大、结构复杂、足以让两座浮空要塞停靠并进行补给的金属要塞雏形便矗立在了这片刚刚被战火犁过的焦土之上。
其庞大而恢宏的样子，与周围残破的环境形成鲜明对比。
紧接着，又是半天的忙碌。
数以千计的巫师联手，将各种预制好的阵基和符文节点嵌入营地各处。
一道道隐匿的防御力场被激活，狰狞的巫术炮塔从营地边缘升起，探测法阵如同无形的波纹般向外扩散。
前哨营地的基础建设，算是初步完成。
当然，这只是一个开始。
随着时间推移，更多的防御法阵、攻击系统、资源转化设施会被不断叠加上去，将这里打造成一个真正坚不可摧的进攻桥头堡。
不过，这些后续的强化工作与杰明关系不大了。
完成分配的建设任务后，他便领取了新的任务：巡视与清扫。
虽然地表可见的敌人和建筑已被清理，但像巨灵界这样一个高度发达的文明，必然拥有庞大而复杂的地下空间网络。
残敌、实验室、资源库，甚至是反击的伏兵，都可能隐藏在那冰冷坚硬的地壳之下。
因此，在炮灰军团于外围建立起初步防线后，绝大部分像杰明这样的巫师，便趁着敌人退却、重整旗鼓的短暂间隙，如同梳子一般开始在防线内部区域进行拉网式搜索，清除任何潜在的威胁。
杰明贴着尚有余温的焦黑地面低空飞行，高度不足十米。
他身边环绕着几枚侦查类符印巫器，它们发出常人无法听闻的低频震动波，持续不断地扫描着下方的地层结构。
对于许多依赖元素视觉或能量感应的巫师来说，探测被厚重大地屏蔽的地下区域是件麻烦事，干扰因素太多。
但杰明却对此颇有心得。
他最初设计的侦查类符印巫器侦查之眼，核心原理便是“震动感知”。
通过分析震动波在不同介质中的传播、反射和衰减，能够相当精确地勾勒出地下的空洞、通道乃至生物体的轮廓。
突然，飞行中的杰明身形一顿。
他感知到侧前方约一百公里处，传来一阵微弱的非自然元素波动。
同时，侦查之眼反馈回的震动图谱也显示，那里存在一个明显的向下延伸的异常结构。
他立刻调整方向，悄无声息地飞近。
映入眼帘的，是一个直径超过五米，边缘呈现不规则撕裂状的洞口。
洞口垂直向下，深不见底。
内部没有任何光亮，散发出混合着机油、臭氧和某种生物质的怪异气味。
洞壁并非天然岩石，而是粗糙切割开的金属层和复合建筑材料，显然是人造产物。
从撕裂的开口来看，这应该是一条被巫师强行打通出来的地下通道。
就在杰明观察的时候，里面又传来一阵明显的元素波动。