穿过空间裂缝的眩晕感如期而至，但这一次，杰明感受到的异样更加清晰。
那不是简单的“熟悉感”。
当身后的队员发出询问，当他抬手展示阿尔特留斯的命令文书，当警戒部队的六级巫师飞来质询……
每一个瞬间，眼前的情景都仿佛与脑海中某个模糊的重影完美叠加。
他甚至能“预感到”对方下一句话的语调，周围能量流变化的微弱先兆，以及远处地平线虫潮即将开始蠕动的确切时间点。
这不是即视感，是记忆。
当他看到自己身后那两千名神色略带茫然的支援巫师时，这个念头如同闪电般劈开迷雾。
轮回已经进行了很多次，这是又一次的起点。
而这些不断重复、且一次比一次清晰的“既视感”……是他曾经的记忆！
“锻体法的自适应进化……”杰明心中立刻明白了什么。
那经由《锻体法》千锤百炼的躯体深处，在对抗过物理冲击、能量侵蚀、精神干扰乃至时间缓速力场之后，某种更微妙、更深层的“适应性”正在觉醒。
它不再仅仅保护身体，更开始锚定他的存在，对抗着时间倒流对“杰明”这个个体的整体性重置。
虽然还无法完整保留记忆，但这日益增强的“既视感”本身就是证据。
他的意识，他的灵魂，正在逐渐获得对“时间轮回”这一法则现象的抗性。
他迅速收敛心神，在等待弗罗斯特的间隙，将意识沉入体内洞天。
四块金属牌静静矗立：1，2，3，4。
数字“5”的牌子尚未制作，但前四块牌子后面，记录水晶的数量已经多到需要分区域存放。
杰明快速扫过第四块牌子上面记录的信息以及后面新增的水晶堆。
那里封存着上一轮总攻观测的全部数据，以及那些被他最后时刻“抢救”进来的，处于过载状态的监测仪器。
信息依然存在。
知识依然累积。
这是巫师对抗轮回的基石。
与弗罗斯特的会面高效得近乎程序化。
杰明递上第四轮的关键数据摘要水晶，弗罗斯特快速浏览后，几乎没有任何犹豫，便得出了与上一轮完全一致的结论。
“放缓进攻，维持压力，延长研究窗口。”弗罗斯特的话语简洁有力，目光却落在杰明脸上，带着更深的探究，“你的‘那个空间’，运作得比预想中更稳定。连续三次轮回，数据链没有出现断裂或混淆。”
“师爷的手笔，自然稳固。”杰明面不改色地回答。
“很好。”弗罗斯特点头，没有深究，转而开始下达详细的战术调整指令。
新一轮的研究，在拥有前两轮……尤其是上一轮总攻海量数据积淀的基础上，终于开始突破零散的观察，向着更系统的理论构建迈进。
关于“时间涟漪”的预测模型精度显著提高，对镰颅族社会结构与轮回耐受性的关联分析也有了初步框架。
然而，平静的研究日常在这一天被打破。
弗罗斯特亲自来到杰明所在的核心实验室，挥手布下隔音结界。
“杰明顾问，”他的目光平静却极具穿透力，“关于上一个轮回末期，你动用的那些观测仪器，它们现在的状态如何？”
杰明心中微动，如实答道：“仪器本身基本完好。虽然在时间倒流前进行了超频运转，部分元件有轻微磨损和能量回路疲劳，但经过检修和重新充能后，完全可以再次投入使用。”
弗罗斯特点了点头，继续询问：“那么，记录那些数据的空白水晶呢？制造这些仪器和消耗品所使用的基础材料——比如用于构建能量扫描阵列的‘虚空感应合金’，封装信息素捕捉核心的‘惰性结晶外壳’——它们的来源，你清楚吗？”
问题越来越具体，指向性越来越强。
杰明隐隐猜到了什么，但仍保持着平静：“大部分器材是利用我们巫师远征军自带的战略物资储备制造或改造的。少部分特殊材料是在占领区收集的本地资源合成。指挥官，是出了什么问题吗？”
弗罗斯特注视了他几秒钟，才缓缓道：“后勤部在组织新一轮物资调配时，发现库存数据有微小但无法解释的缺口。经过追溯和比对，缺失的物资种类和数量，恰好与你上一轮报告中动用的、以及最后时刻‘紧急回收’的那批仪器和消耗性材料的清单高度吻合。”
他顿了顿，语气里听不出情绪：“原本，时间倒流后，一切消耗的物资都会复原。但那些被你收入‘记录仪’空间内的物资……没有回来。它们从这一轮的时间线上‘消失’了。”
果然如此。
杰明立刻明白了。
他的体内洞天独立于这个位面的时间流之外，被收入其中的物品，相当于从当前轮回的“时间”中被剪切了出来。
当时间倒流重置一切时，洞天内的物品因其所处的独立时空而得以保存。
但它们在原世界线中的“存在”也因此被抹去，导致了物资记录的异常。
“我明白了，指挥官。这是我的疏忽，没有提前考虑到这一点。”杰明坦然承认，“我会在后续的记录和报告中，将这部分‘消耗’单独列出，避免后勤统计出现混乱。”
“不，我不是在追究责任。”弗罗斯特摇了摇头，眼中反而闪过一丝饶有兴味的光芒，“我是在确认一个现象。现在看来，你的‘那个空间’不仅是一个信息保险库……它本身，已经构成了一个独特的‘时间悖论生成器’。这很有趣。”
送走弗罗斯特后，杰明陷入了沉思。
洞天能保存外来物资，这已经确认。
那么，如果保存的是这个位面本身固有的物质呢？
一个更大胆的想法，在他脑海中浮现。
回到研究小组，杰明没有隐瞒，将弗罗斯特的发现以及自己的思考分享给了几位核心成员。
“你的意思是，”艾莉森眼睛发亮，迅速抓住了关键，“你的空间是一个独立于轮回位面时间轴外的‘安全屋’。外来物品放进去，就不会被重置。”
“但如果是本位面的物品……它们在时间倒流后，理论上应该‘复原’到它们原本在自然界或某个生物体内的状态。可它们现在在你的空间里，处于被‘移走’的状态。这会引发什么？”
“时空连续性悖论。”专攻时间法则理论的年老巫师推了推眼镜，声音因兴奋而微微发颤，“一个物体不能同时存在于两个状态。如果时间倒流强制要求它‘复位’，而你的空间又禁止它‘消失’……矛盾就产生了。之前你的黑巨人消失，就是这种矛盾冲突的体现，所以在悖论中被‘抵消’了。”
“这样的话，能设计的实验数量可相当的多啊。”另一个年轻巫师激动地提议，“比如，这一轮，我们从一只镰颅族身上切下一小片无关紧要的组织样本，立刻存入杰明的空间。看看下一轮回，那只镰颅族身上是否会出现一个‘无法愈合的伤口’？还是说，那片组织会凭空消失在我们的储存空间里，回到它身上？”
“更进一步，”有人思维更加发散，“如果我们在这一轮，将一件本位面的物品存入空间，然后在下一轮再将它取出来使用。接着，时间再次倒流回……那么，那件物品是会出现在我们手中，还是因为它在这一轮已经被存起来所以不会出现？又或者，被时间悖论直接抹除？”
实验室里的气氛瞬间变得狂热起来。
对于一群追求知识的巫师而言，没有比这更令人着迷的挑战了。
……
……
实验室里的构想明确后，行动便迅速展开。
作为这个特殊空间的持有者，杰明成为了最关键的“执行者”。
他在巫师们的指引下，利用体内洞天独立于时间轮回的特性，开始进行一系列的“标记”与“采样”。
首先是对物质的测试。
他进入战场边缘，将大块位面原生矿石整体挖出，装入洞天，又将一片被标记了能量纹路的土壤，连同上方的植被一起完整切割收取。
接着是能量。
在几位精通元素与灵能转化的巫师协助下，他们从一处活跃的地脉节点中，强行剥离并封印了一团稳定的“地核脉冲能量”，同样交由杰明存入洞天。
最复杂的则是生命体实验。
他们选取了数种具有代表性的本位面生物：从镰颅族最低等的“工蜂幼虫”，到镰颅族的各种成年变种。
有的被整体活体封印后存入，有的则被小心地截取部分组织后存入，就是为了检测不同生物在不同情况下时间倒流后的反应。
每一个样本都精挑细选，确保巫师们能在轮回后第一时间确认情况。
巫师们需要知道，当时间倒流发生后，这些被“剪切”出当前时间线的部分，究竟会如何。
基础准备工作告一段落，但最重要的实验对象，却迟迟无法到位。
“我们需要高阶镰颅族样本，最好是八级。”杰明在战术会议室里，向弗罗斯特汇报研究小组的请求，并详细解释了“整体存入”与“部分存入”的对比实验设计。
“生死不论。实际上，考虑到捕获难度和后续处理的便利性，两具完整的八级个体尸体更为理想。”
弗罗斯特背着手，站在显示着全局战场态势的战术图前。
他理解这些实验的必要性，但此刻，他坚毅的面容上却浮现出一丝罕见的无奈。
“我理解你们的需求，杰明巫师。高阶样本，尤其是八级个体的数据，对解析轮回机制至关重要。”弗罗斯特的声音依旧沉稳，却透露出实情，“但问题在于……这一轮，我们恐怕很难拿到这样的样本了。”
他转过身，目光扫过杰明和一同前来的两位六级后勤系巫师。
“上一轮，我能成功诱捕两名八级镰颅族首领，是利用了它们对我方‘极限施压’战术模式的初期不适应，以及它们自身对轮回临界点的某种‘自信’预判。我设下了一个针对性的法则陷阱，打了它们一个措手不及。”
“但显然，”弗罗斯特指向星图上大片代表“镰颅族活动沉寂区”的阴影，“它们已经从那次失败中汲取了教训。不仅仅是八级个体，这一轮，所有高级个体的活动模式都发生了根本性改变。”
“它们彻底放弃了与我在正面战场或预设战场上的交锋，不再轻易显露行踪，其指挥中枢的转移频率和隐蔽性也远超以往。它们……在躲避我，或者说，在躲避任何可能导致自身被俘或死亡的风险。”
一位研究巫师皱眉道：“它们意识到了被活捉研究的危险？可时间会倒流……”
“这正是关键。”弗罗斯特打断了他，“时间倒流能恢复物质，但对于镰颅族无法完全抹除‘认知’。尤其对于八级存在而言，它们可能在轮回中保留了更多‘教训’。现在的它们，更像是在进行一场极度保守的生存游戏，一切以‘避免触发轮回’和‘避免自身重大损失’为最高优先级。”
会议室内陷入短暂的沉默。
“难道没有办法了吗？”另一位巫师不甘心地问，“集中力量，强行扫荡几个疑似巢穴？”
“代价太高，且成功率无法保证。”弗罗斯特摇头，“八级存在一心想躲，在这个它们经营了不知多少轮回的位面里，我们有太多无法监控的盲区。强行大规模清剿，只会打乱我们‘延长研究窗口’的整体战略，还可能迫使它们提前发动我们无法预测的极端行为。”
他看向杰明：“样本的事情，只能暂缓。我们需要等待时机，或者……创造新的时机。或许在战争推进到某个阶段，它们被迫做出选择时。眼下，你们可以继续完善其他层级的悖论实验，积累数据。”
杰明点了点头，表示理解。
科研的理想遭遇现实的壁垒，这在任何世界都是常事。
“我明白了，指挥官。我们会先专注于已获取样本的监测，并细化高阶样本的实验预案。”他顿了一下，提出一个折中方案，“另外，是否可以加大对战场上可能出现的重伤或濒死的六级乃至七级镰颅族个体的捕捉力度？虽然等级不足，但或许也能观察到部分悖论效应，为后续实验积累经验。”
“这个可以。”弗罗斯特应允，“我会通知前线作战单位留意，并调拨一部分快速反应小队配合你们。”
（今天只有这一章了，这两天就感觉有些头昏脑热，今天更是头痛的不行，得休息调整一下。各位冬天还是要小心流感。）