“你这就回来了？”杰明上下打量着薇奥拉，她身上还带着远距离空间传送后特有的能量残留气息。
“这才几个月？那个位面……难道已经打完了？”
克拉克导师那间堆满书籍，仪器和未完成炼金构装的办公室里，气氛有些微妙。
杰明看着眼前这位去而复返，却带着一脸“任务结束”般颓废感的学姐，难掩惊讶。
薇奥拉毫无形象地瘫在一张看起来就很舒适的扶手椅里，揉了揉眉心，语气带着点意兴阑珊：
“打？严格来说，根本没打起来。指挥部的八级巫师们直接和那个叫‘公正’的人工智能达成了交易，现在，它连同它掌控的那个庞大位面以及所有生物，已经被正式收编进我们巫师文明了。”
杰明愣了一下，随即了然地点点头。
这倒是个符合利益最大化的结果。
那个位面拥有数以百亿计受过良好教育，思维活跃的人类，再加上“公正”这个超级管理AI，简直就是现成的优质兵源和人才储备库。
后续只需要投入种族适应性改造技术，将其人类同化为巫师世界标准人类，就能获得一个能持续产出大量巫师学徒的宝贵位面，远比强行摧毁或放任不管要划算得多。
而对于公正这个人工智能来说，在哪个势力麾下工作并不重要，它只要能完成自己的“任务”就行。
“这效率可真高。”杰明来了兴趣，“具体是怎么操作的？八级巫师们是如何说服……或者说，‘说服’公正的？”
薇奥拉撇了撇嘴，似乎对过程之平淡感到无趣：“没什么惊心动魄的。就是一位擅长信息侵入和逻辑博弈的八级巫师直接突破了位面屏障，找到‘公正’的核心交互界面，跟它进行了一场关于文明存续，发展效率以及抵抗未来可能出现的更强大外部威胁的‘利弊分析’。”
“已经确认‘公正’的核心程序里有确保其管辖下种族延续的最高优先级指令，在确认加入巫师文明是更优选择后，它很容易就同意了归附协议。”
杰明听得若有所思，但一个关键问题浮上心头：“等等，八级巫师进入那个位面，不会受到‘公正’的‘希望’迷惑和力量压制影响吗？”
薇奥拉闻言，用一种“你果然会问这个”的眼神瞥了杰明一眼。
她带着一种近乎本能的属于高级巫师的傲然：“看来你对高阶巫师的力量层次还是缺乏直观认知。简单来说，在目前已知的无尽混乱虚空中，九级生灵不在，八级巫师就是无敌的。”
杰明皱起眉头，仍有疑虑：“我明白八级巫师的强大，但‘公正’毕竟是那位贤者的造物。”
虽然表现的不多，但杰明基本可以确认，制造公正的那位贤者绝对是九级生灵。
公正所表现出来的主要有两种能力，压制超凡力量还好说，有很多方法能够达到。
重点在于它所运用的‘希望’，想要达成那种效果，已经涉及到了对法则的扭曲。
所谓对法则的扭曲，便是在有限范围内直接“修改”世界的力量。
这种力量代表了九级的本质，巫师们对于这样的力量已经不再称呼为法则，而是将其称之为“权柄”。
即便没有九级存在主动驱动，显得死板而被动，力量层级也受限，但理论上这也不是八级能够轻易碰瓷的存在。
听到杰明的分析，薇奥拉笑了笑，没有直接回答，反而看向一旁一直沉默不语的克拉克导师：“导师，您觉得呢？这小子看来是钻牛角尖了。”
克拉克导师放下手中正在校准的一个微型引力奇点发生器，沉吟了片刻，看向杰明：“你的观察和推理很敏锐，触及到了力量本质的层面。”
“这件事本身不算最核心的机密，但为了战略考量，通常不会对中低阶巫师详细说明。不过，以你目前展现的潜力和获得的二级培养权限，提前知道也无妨。”
他顿了顿，语气变得格外郑重：“杰明，记住，在巫师已探索的无尽混乱虚空中，在确认没有九级生灵直接降临干涉的前提下，八级巫师，确实可以被认为是无敌的。”
杰明屏住了呼吸。
克拉克继续解释道：“九级生灵最令人敬畏的能力主要有二：其一，是有限范围内扭曲法则的能力，即大部分巫师所说的‘权柄’；其二，是理论上近乎无限的力量。”
“但这两种能力，并非无法反制。”
“首先，针对法则扭曲。八级巫师的法则‘固化’，其核心并不仅仅是稳固自己所领悟的法则，更重要的是固化自身存在所依赖的法则基础。”
“这使得八级巫师能够在九级生灵修改世界时保持自身形态、力量和认知不被直接篡改或抹消，如同激流中的礁石……这是能够与之对抗的前提。”
薇奥拉在一旁补充道，语气也严肃了几分：“这可是我们巫师文明能在多元位面中屹立不倒，甚至不断开拓的最大底牌之一，绝对不能外泄。”
杰明似乎明白了些什么，但仍有困惑：“我理解了，通过法则固化，八级巫师能抵抗‘修改’，不至于一个照面就被九级随意抹杀或扭曲。”
“但这只能保证存活，如何能战胜，甚至迫使对方谈判呢？毕竟对方理论上力量是无限大的。”
毕竟从成为巫师的那一天起，杰明接受到的教育都告诉他，八级巫师无法越级战胜九级生灵。
克拉克点了点头，接过了话头：“这就是问题的关键，也是外界普遍认知的误区。你所学到的‘八级无法越级击败九级’，严格来说并没有错，但忽略了一个重要前提——那指的是单一的八级个体。”
“普通的顶级文明，即便拥有复数的八级强者，在九级生灵的权柄面前也往往不堪一击，因为他们无法抵抗那种根源层面的变动。但我们巫师可以。”
“当复数位的八级巫师，通过特定的联合巫阵与知识共鸣，将各自的法则固化领域叠加、共鸣，就能形成一个足够强大的‘绝对领域’，足以在短时间内抗衡甚至局部抵消九级生灵的法则扭曲效果。”
“剩下的，就是要面对九级那‘无限’的力量。”克拉克说到这里，语气反而变得轻松起来，“这个听起来很吓人，但对抗起来，原理却意外的‘简单’……”
“只要在瞬间爆发的输出功率上，压倒对方即可。”
杰明脸色微变：“瞬时输出功率……压倒一个力量无限的存在？这……这真的可能做到吗？”
“当然可能。”克拉克语气笃定，“所谓的无限力量要分开来看，一个是输出，一个是储备。无限的能量不代表瞬时的输出功率没有上限。任何存在，其能量输出通道、灵魂承载上限、思维运转速度，都决定了它在‘一瞬间’能调动和释放的能量是有极限的。当然，结合了权柄后，这个极限会被理论上无限拔高，但想要达到真正的无限大需要施法时间。”
“八级巫师对抗九级生灵，要做的就是集结足够多的同伴，通过精妙的联合施法技术推动能量杠杆，在极短的时间内，将我们的瞬时输出功率叠加、放大，甚至提升到……在那一瞬间，能够超越对方思维处理极限的水平。”
薇奥拉在一旁笑着补充，带着一丝自豪：“听起来是不是很难？但实际上，对于我们这些从学徒期就开始研究如何用知识撬动最大元素倍率的巫师来说，这反而是我们的专长。”
“根据文明内部的统计数据，通常只需要三到十位配合默契的八级巫师联手，就足以在瞬间输出上压制大部分已知的九级生灵，迫使它们退让、谈判，甚至……陨落。”
杰明彻底震惊了，他忍不住瞪大了眼睛。
他瞬间想通了许多以前觉得模糊的地方。
“也就是说……巫师的力量体系，从最基础的教育开始，就是被有意识地朝着……‘如何以多击少，越级对抗更高层次个体’这个方向培养的？！我们研究的从来不是个体的极致升华，而是如何用知识和配合，形成足以击杀九级存在的‘集群’？！”
联想到一直以来的传闻：那九位神龙见首不见尾的九级巫师，始终带领着主要由八级巫师组成的大军，在未知的前线不断开拓、征战……
一个惊人的想法如同闪电般划过杰明的脑海，他失声脱口而出：
“所以！并不是整个巫师文明有着无限的扩张欲望！而是……那九位九级巫师，他们需要更多的八级巫师作为‘士兵’，去为他们开拓疆土，应对他们那个层面的敌人或者挑战？！”
薇奥拉和克拉克导师闻言，对视了一眼，脸上同时露出了意味深长，既不承认也不否认的笑容。
看着两位高阶巫师那心照不宣的表情，杰明知道，自己的这个猜想，恐怕已经接近了真相。