炼狱硫磺位面的核心控制室内，杰明正悬浮在半空中。
数以千计的符文光带在他周身流转，每一道光带都连接着下方巨大的立体法阵模型——那是某个法术的局部优化方案。
他左手虚握，一团由香火之力凝聚的淡金色流质缓缓变形，右手则快速划过虚空，留下一串串复杂的巫师符文印记。
就在这时，控制室角落一枚镶嵌在墙壁中的深紫色水晶微微震动。
那是薇奥拉的专用联络符文，只有极少数被杰明认可的人，才能直接向炼狱硫磺位面发起传送请求。
杰明眉头微挑，神识扫过水晶，确认是学姐本人的气息后，才缓缓降落地面。
他打了个响指，身上的研究袍瞬间被一套简洁的黑色巫师袍替代，袍角隐约可见细密的银线符印。
“同意传送。”
话音落下，控制室侧面的空间开始扭曲，一道稳定的传送门迅速成型。
杰明迈步走入，下一瞬，便出现在位面另一端的会客室中。
这里的布置与巫师世界的传统风格迥异：墙壁是温润的玉石材质，地上铺着能自动调节温度的火焰绒地毯，房间中央悬浮着一套由黑曜石与熔岩晶雕琢而成的桌椅——全部产自炼狱硫磺位面本土。
传送光芒散去，薇奥拉的身影显现。
杰明愣了一下。
印象中永远优雅从容，银灰色长发如同月光瀑布的学姐，此刻却显得有些……狼狈。
她身上的深紫色巫师袍沾满灰尘，边缘还有几处焦黑的痕迹，那头顺滑的长发炸起几缕，脸上甚至带着一道浅浅的灰印。
更重要的是，她周身的气息明显不稳，六级巫师应有的法则波动变得有些紊乱。
薇奥拉刚一现身，就像个失去支撑的僵尸一样，仰头倒在最近的黑曜石椅上，长长呼出一口气。
“学姐？”杰明走到她对面的位置坐下，抬手泡了两杯灵茶，“这是用炼狱硫磺位面特产的“熔心花”与“寒霜苔”调配的，对稳定精神有奇效。”
薇奥拉接过茶杯，一饮而尽，这才缓过劲来。
“差点被那疯子的实验余波卷进去……”她喃喃道，随后看向杰明，“你这里环境倒是不错，比星坠那鬼地方强多了。”
“星坠巫师？”杰明立刻抓住了关键，“你刚从她那里回来？”
“不然呢？”薇奥拉揉了揉太阳穴，“那家伙从你这儿弄到的‘空想元素’找到了自己晋级七级的道路，完成初步验证后，就把我这个‘临时助手’赶出来了，说要闭关进行核心构筑。”
“所以学姐这次来是为了……”杰明试探着问。
“采购。”薇奥拉坐直身体，虽然外表狼狈，但那双银灰色的眼睛已经恢复了往日的锐利，“大量采购。星坠让我转交这个。”
她弹出一枚透明的菱形水晶，落在桌面上。
杰明神识扫过，瞳孔骤然收缩。
水晶中储存的是一串军功账户信息，以及一个足够让他感到惊讶的数字：100亿低级军功。
“这……”杰明难得地露出了尴尬的表情，“学姐，这个数量，我恐怕短时间内凑不齐。最近一直用空想元素改造位面，消耗挺大的。”
他指向窗外，透过会客室的观察窗，能看到炼狱硫磺位面那标志性的暗红色天空，以及远方缓缓流淌的熔岩河。
哪怕有香火神道持续转化，有几十亿黑巨人作为信徒生产香火之力，再通过元素·灵气转化系统生成灵气……这么多年的积累总量也达不到这个级别。
而且，杰明还需要维持位面自身运转以及自己的研究消耗。
薇奥拉摆了摆手，示意他不必紧张。
“星坠当然知道。她的原话是：‘有多少先要多少，后续隔一段时间送一批过去就行’。反正……”她顿了顿，嘴角勾起一个微妙的弧度，“按照她的估算，就算找到了道路，距离真正晋升七级，也还得有个几千年。时间足够你慢慢生产了。”
杰明松了口气，但随即又皱起眉头。
几千年的持续供应？
这个量级的需求，绝不可能是普通的实验消耗……
他脑中迅速闪过离开星坠巫师的位面前两人的谈话，一个可能性浮上心头。
“她要这么多……”杰明缓缓开口，语气中带着试探，“该不会是打算……活化整个位面吧？”
薇奥拉脸上的笑容僵了一瞬。
虽然只有零点几秒，但杰明敏锐地捕捉到了那一丝不自然。
“真是瞒不过你啊。”薇奥拉叹了口气，没有否认，“没错，这就是她的‘课题’。用你提供的空想元素作为核心介质，配合她自己的灵性法则与我提供的活体位面数据，尝试将她掌控的‘碎星位面’完全活化。”
杰明忍不住倒吸一口凉气。
他是真没想到，这位星坠巫师居然真的把当时听起来天方夜谭的想法纳入实践。
将一个原本只有基础物质循环和能量流转的位面，赋予完整的自我意识雏形……这就相当于人工创造了一个活体位面！
成功了，星坠不仅能借此踏入七级，甚至能在七级中直接站稳高位。
失败了……
“安全措施呢？”杰明沉声问，“完全活化实验一旦失控，位面意识暴走、法则崩塌连锁反应、能量潮汐反噬……甚至哪怕只是活化位面的失控，也都会造成相当严重的后果。”
薇奥拉毫无形象地摊了摊手。
“这就是我接下来要做的事。”她语气平静得可怕，“我准备采购三套‘位面毁灭装置’，从虚空建筑院订制‘相位隔离屏障’，再找逆熵联盟买一批‘法则稳定锚’……如果实验失败，我得在短时间内启动毁灭程序，把碎星位面连同可能诞生的畸形意识一起，从现实层面彻底抹除。”
杰明沉默了片刻，最后只能摇头感慨。
“真是……有魄力。”
哪怕对七级巫师而言，一个完全掌控的位面也是极其珍贵的资产。
而对于六级巫师来说，一个位面几乎可以算是全部的身家。
星坠敢用自己的核心位面做这种赌上一切的实验，这份决断力，确实配得上她“星坠”之名。
“那么，第一批能提供多少？”薇奥拉回归正题。
杰明闭目凝神，神识连接到位面操纵法阵的核心。
香火神道网络的全景图在他意识中展开：覆盖整个炼狱硫磺位面的能量脉络，通过遍布位面的三百六十座“元素灵气转化塔”，七级大型元素池提供的海量元素正被持续转化为灵气，储存在地脉深处的天然灵脉中。
“现有存量，可以分出一半。”杰明睁开眼，“但我需要一点时间进行高纯度压缩和封装——用六级小型元素池作为容器，可以最大限度减少运输损耗。”
“可以。”薇奥拉点头，“容器费用另算，从账户里扣。”
杰明也不客气，直接调取法阵权限。
整个炼狱硫磺位面微微震颤。
地脉深处，海量淡青色的灵气被抽取出来，通过香火神道网络汇聚到位面核心的控制塔。
杰明操纵位面控制法阵，将这夸张的力量汇聚起来。
灵气以肉眼可见的速度从气态凝聚为液态，再从液态压缩成粘稠的胶质，最后化为数千颗指甲大小的青色晶体。
这个过程持续了整整六个小时。
当最后一颗灵气晶体落入准备好的六级小型元素池时，整个池体表面已经覆盖了一层青色光晕。
原本因为能量耗尽而黯淡的符文重新亮起，甚至比全盛时期更加耀眼。
“给。”杰明将封锁好的小型元素池推给薇奥拉，“大约相当于五百座标准小型五级元素池的总能量，全部以晶体形式储存。使用前需要先用我附赠的解压法阵释放，否则直接抽取会引发能量暴走。”
薇奥拉接过元素池，感受着其中澎湃的能量波动，满意地点点头。
她弹出一枚银色符文水晶：“之后送货，直接往这个坐标传送。星坠设置了自动接收法阵，只要能量签名对得上，货物会被直接送入碎星位面的储备库。”
交易完成，薇奥拉起身准备离开。
但就在传送光芒亮起的瞬间，她像是突然想起了什么，转头看向杰明。
“对了，你的强制休整期……应该快到最后期限了吧？”
杰明一愣，随即点头：“还有三年左右。”
“下一个支援位面，有消息了吗？”
“呃……”杰明难得地露出尴尬神色，“我这几十年一直沉浸在自身巫术和知识的迭代里，还没查看军部发来的任务通知。”
薇奥拉摇摇头，那张精致的脸上露出“果然如此”的表情。
“你啊……有时候真该从实验室里出来透透气。”她无奈道，“赶紧看看吧，提前做好准备。这应该是你最后一次短暂的强制休整期，到后面晋级成五级巫师，你的休整期就会被强制延长了。”
话音落下，传送光芒吞没她的身影。
会客室重新恢复安静。
杰明站在原地，沉吟片刻后，抬手唤出了魔网终端。
一面半透明的光屏在空气中展开，右上角鲜红的“未读消息：127条”格外刺眼。
大多数是军部系统的自动通知、技术专利的收益报表、以及一些合作邀请。
他直接筛选出“军部指令”分类。
三条标着紧急符号的信息跳了出来。
第一条是两百年前发的，通知他休整期过半，可以提前申请战斗。
对他来说根本没用。
第二条是五十年前，询问他是否有意向参与某个“高危位面开拓计划”（已过期）。
第三条……
发信时间：七天前。