第二日，天色尚是墨染一般，更鼓才敲过三更不久。
大官人暖烘烘的身子旁，一左一右缠着两只温顺听话的美娇娃，正是那金钏儿与晴雯，一个趴着睡一个躺着睡，略一动弹，便惊醒了怀中温香软玉，两人齐齐吓了一跳以为自家老爷兴子又来了。晴雯蹙着细细的柳叶眉，眼角噙着泪珠儿，莺声细细：“爷……好狠心的爷……饶了婢子吧……再禁不得一丝儿风浪了……”声音娇怯慵懒，身子虾儿般蜷缩，畏怯着挨蹭着大官人：“婢子这才知道金钏儿姐姐这几日的感受。”
另一边的金钏儿却也颦眉趴着，一双玉臂枕着自己脑袋，不敢动弹说道：“老爷！容婢子养养再伺候老爷。”
大官人低头看着左右蔫蔫的花儿，哈哈一笑，大手在金钏儿左右揉了揉，捏了捏，惹得两人又是一阵低呼。
“想哪去了，老爷要上早朝了！”大官人爬起身来。
金钏儿和晴雯却不敢怠慢，便要挣扎起来伺候穿衣盥洗。
大官人见了，大手一摆，带笑阻道：“罢了！老爷自己来，你两个小肉儿，且歪着好生将养罢！”两人听了，如蒙大赦，两对星眸半掩，腮晕微红，细声细气齐声道：“谢老爷疼惜！”
五月天气，晨风倒也温煦。
大官人自家动手，将那四品绯色官袍披挂整齐，束上林太太赠的犀牛玉带，净面漱口毕，便龙行虎步踱出房去。
外头小厮玳安早已垂手鹄立，见主子出来，忙抢步上前，压着嗓子道：
“禀大爹，轿马已在府后角门伺候多时了。您吩咐寻摸的院子，小的已办妥，就在这荣国府后街巷子里。只是……”玳安脸上略露难色，“谁承想这天子脚下寸土寸金，便是这后头虽是平民聚居的所在，一个三进没带园子的院子，竟也花费了咱们五千两雪花官银！安道全先生并那李巧奴娘子，并咱们带来的一应人等，都已妥帖安置了。”
大官人鼻子里嗯了一声，笑道：“自古以来这都城便是如此，这汴梁城的砖瓦，也都是琉璃玉片，即便到了以后也不是一般人买的起的！”
又看了看蒙蒙天色，街道上依稀几个人影，叹了口气：“日日四更不到便要挣扎起身，赶这劳什子的早朝，已是桩熬煎人的苦差，好在三日才一次！”便由玳安引着，穿廊过户，径出荣国府后门。甫一出门，景象却与昨日大不相同！
只见一乘八擡绿呢大官轿稳稳当停着，轿围簇新，轿顶辉煌。轿子四围，雁翅般排开十数条精壮魁梧的汉子！
个个身高八尺，膀大腰圆，一身簇新的开封府衙役皂服，青巾包头，腰挎无鞘铁尺，目光如电，肃杀逼人！
见大官人现身，齐刷刷躬身，声若洪钟吼道：“老爷！”
这骤然一声，恰似半空里打了个霹雳！唬得贾府门房里几个探头探脑、预备看热闹的下人，魂飞魄散，“妈呀”一声缩了回去，心肝儿扑通乱跳一
这群煞神，若是剥了这身官皮，换上劲装，再抄起朴刀哨棒，怕不活脱脱是一伙打家劫舍的强梁，专为来抢他贾府库房的么？
大官人神色自若，撩袍上轿。这煊赫仪仗便前呼后拥，招摇过市，直往宫城而去。
不比昨日匆匆朝堂急召，今日才是真真正正大官人第一次上早朝点卯。
一路行来，将那些寻常官员或两人擡、或四人擡的青布小轿，衬得如同鹌鹑见了凤凰，寒鸦遇了金翅。待到朝门左近，早有无数朝官或立或候，见此排场，无不侧目，交头接耳，议论纷纷，皆在猜测这是哪位新贵的虎驾。
大官人稳稳落轿，轿帘一掀，潇洒倜傥地踱将出来。但见他头戴乌纱，身着绯袍，面如冠玉，气宇轩手中那柄洒金川扇“唰”地一声潇洒展开，扇面映着晨曦，金光流转。
恰此时，远处那樊楼、遇仙楼高阁之上，已有早起梳妆的美人儿凭栏眺望。见了这般品貌风流、排场豪奢的年轻高官，一个个眼波流转，粉面含春，急急招呼相熟的姐妹：“快来看！快来看！这群老爷中间多了个风流霸王，好个俊俏风流的官人！”
登时笑靥如花，玉指频点，引得香风阵阵，娇语喧喧，竞将这肃穆的朝门之外，也搅动出几分旖旎春色。
大官人步履沉稳，腰背挺直，虽初登此等庙堂高位，又是权知开封府这等权柄赫赫、却也极易招风惹眼的要职，此刻行走在这汇聚天下权柄的森严殿陛之间，竟无半分怯场，反有一股脾睨之气自眉宇间隐隐透出。
只是这昂然独行的姿态，落在周遭那些早已盘根错节、自成派系的清流眼中，便显得格外扎眼。甬道两侧，三三两两的朝臣或低声交谈，或整理袍袖。见他走过，交谈声往往一滞，目光黏在他身上片刻，随即若无其事地移开，复又低语起来，那嗡嗡之声里，不知藏着多少掂量与窥测。
偶有品阶较低的官员，慌忙侧身避让，垂首躬身，口称“府尊大人”，态度恭敬却疏远。
那些位列宰执、枢密的重臣，则多是眼观鼻鼻观心，或撚须沉吟，或负手望天，仿佛全然不曾看见这位新近崛起的权贵走过。
偶有一两道深沉如渊的目光扫来，也不过是一触即收，冷得如同这初春清晨的露水。
大官人心中雪亮，嘴角却勾起一丝若有若无的弧度。他深知自己这位置，不知碍了多少人的眼，挡了多少人的路。
这满朝朱紫，此刻视他如无物，恰是常态。他也不去攀附，只目不斜视，按着引路小黄门的指引，一步步踏入那巍峨如天阙的大庆殿。
殿内穹顶高悬，蟠龙金柱撑起一片肃穆庄严。御座高踞丹陛之上，尚空。文武百官已按班次序列，鸦雀无声地肃立。
大官人寻到开封府尹应立之位，袍袖一振，端然站定。
正当殿内鸦雀无声，针落可闻之际，忽闻丹陛之上环佩轻响。只见官家满面红光，龙行虎步踏入殿来，脸上喜气洋洋，仿佛年轻了十岁。
更令群臣心头一跳的是，官家身后，竟赫然又跟着那位紫衣玉冠、手持玉鏖的“通真达灵先生”林灵素！
其步履从容，竟隐隐与天子并肩而行，气焰熏天！
官家刚刚落座，那面白无须、笑容可掬的大珰梁师成便已趋前一步，尖着嗓子宣道：
“陛下有旨！天佑大宋，神威赫赫！京东巨寇张万仙，纠集妖邪数万，荼毒生灵，今已尽数剿灭，匪首张万仙授首伏诛！此乃陛下圣德感天，通真先生道法通玄之故也！自先生于神霄宝殿焚表上奏天帝之日起，未及一月，贼氛荡涤一空，果应先生“旬月可平’！吾皇万岁！万万岁！”
此言一出，殿内嗡然一声，百官脸上惊疑不定，面面相觑。
只见那林灵素，竞毫不避讳地向前一步，几乎将梁师成挡在了身后，面向群臣，仙风道骨般一甩玉座，旋即转身对官家深深一揖，朗声道：
“陛下乃长生大帝君降世，天命所钟！贫道不过略尽绵薄，于神霄宝殿焚表上奏。天帝闻陛下之忧，龙颜震怒，立遣“九天荡魔真君’麾下三万神兵，降下神威，附于平贼官军之身！神兵所至，妖氛自溃，扫荡群丑，岂非弹指之间？此非贫道之功，实乃陛下至诚感天，道法护佑，故有此雷霆扫穴、摧枯拉朽之速胜！此乃天意昭昭，佑我大宋！””
这番神乎其神的说辞，直听得满朝文武目瞪口呆，脊背发凉！
官家却抚掌大笑，龙颜大悦，连声道：“先生真乃朕之肱骨！国朝柱石！若非先生沟通天人，朕何能得此神速捷报？”
此时，位列武班之前的童贯，一张老脸阴沉得能滴下水来。他跨前一步，声若洪钟，带着几分不易察觉的讥诮奏道：
“陛下！通真先生道法通神，竟能顷刻间请得天兵天将，剿灭数万贼寇，实乃社稷之幸，万民之福！臣童贯，为陛下贺，为先生贺！”
微微一顿，语气陡然一转，目光锐利地刺向林灵素：
“然则，臣有一惑！先生既能如此轻易调动天兵剿匪，何不趁此神威，再奏请天帝，遣下十万天兵神将，直捣黄龙，一举荡平那屡犯我边境、夺我疆土、辱我子民的西夏与辽国？若能毕其功于一役，永绝北疆之患，使我大宋江山永固，四夷宾服！此乃千秋伟业，更显陛下圣德巍巍，先生道法通天！岂不美哉？先生以为如何？”
此言一出，殿内气氛骤然一紧！
无数目光唰地投向林灵素，看他如何应对。
林灵素却拈须一笑，气定神闲，对着官家微微躬身道：“无量寿福！童枢密公忠体国，心系边陲，拳拳之心，贫道钦佩。然此言，却是差了。”
接着望向官家：“陛下明鉴，道法玄微，贵乎自然，岂可妄求？天兵降世，乃为扫除人间不正之妖氛，护持陛下所掌之正道乾坤。西夏、辽国，虽为敌国，然其兴衰存亡，乃人道气运纠缠，王朝定数使然，自有其生灭之理，非神力可强为干预。”
“若强行以无上神力逆天改命，摧其国祚，恐引动天地戾气，有伤宇宙祥和，更损陛下圣德根基，动摇大宋国运！此非贫道不为也，实乃天道昭昭，不可轻违，亦不可强求也！还望明察。”
官家闻言，深以为然，点头道：“先生所言甚是！天道玄微，不可强求。”他随即问道：“此次剿匪，统兵者何人？当为首功！”
梁师成忙躬身道：“回陛下，总制军务乃青州知府、京东东路安抚使慕容彦达。阵前剿灭张万仙贼众者，乃中奉大夫、京东东路转运副使李孝昌。”
“哦？”官家略作沉吟，“李孝昌……擢升其为“右文殿修撰’，以示嘉勉！这慕容彦达嘛…嗯？莫非是…”官家话音未落，梁师成立刻接口，声音带着几分恰到好处的笑意：
“陛下圣明！这慕容知府，正是宫中慕容贵妃娘娘的胞弟！”
“哦！”官家恍然大悟，脸上笑意更深，“原来是他！好，好！既如此. ..贵妃温婉贤淑，侍奉朕躬，深得朕心。其弟慕容彦达在外为国分忧，剿匪有功，实乃一门忠良！当赏！赐贵妃…江南新贡堆纱宫花二十对！再赐南海走盘明珠一斛，光泽务须上乘！蜀锦十匹！梁伴伴，此事你亲自去办，替朕问候贵妃。”“奴婢遵旨！定将陛下隆恩厚意，亲口转达贵妃娘娘！”梁师成笑吟吟领命。
正当殿内气氛稍缓，林灵素却忽然又上前一步，玉座轻点，朗声道：“陛下！贫道近闻一事，关乎京师气运，不得不奏！前几日，京城大相国寺内，供奉数坐金身主尊佛像，竞被宵小盗去！”
“什么？”官家一愣，“竞有此事？京师首善之地，天子脚下，佛门清净之地竞遭此劫？！”他目光如电，扫向文班中那身绯袍格外显眼之人：“西门爱卿！你权知开封府，执掌京畿刑狱治安，此事可有眉目？！”
大官人神色一凛，立刻出班，躬身奏道：“启奏陛下，确有此事！大相国寺佛像被盗一案，臣接手开封府，深知干系重大，不敢有丝毫怠慢。当即点齐得力干员，封锁汴河各码头要道，严查过往可疑船只。幸赖陛下洪福，已于昨日，在汴河陈桥驿码头，截获一艘伪装成粮船之贼船，当场擒获盗匪主犯及从犯共一十七人！并顺藤摸瓜，于寺内抓获监守自盗、与匪徒里应外合之知客僧六名！人赃并获！所得赤金……”他略一停顿，提高了声音：“计五千余两！”
“嘶！”
“五千两？！”
“佛像金身竞如此之巨？”
满殿哗然！
这天文数字如同惊雷炸响，震得百官失色，交头接耳，议论之声鼎沸！
唯有那首辅蔡京，低垂的眼皮下精光一闪而逝，撚着长须的手指微微一顿，旋即恢复如常，仿佛泥塑木雕。
官家亦是目瞪口呆道：“五千两……赤金？这……这佛像………”
林灵素见时机已到，眼中寒芒一闪，上前厉声道：“陛下！此非一寺一僧之过，实乃佛门积弊，祸国殃民之冰山一角也！试问：其一，聚敛无度！天下寺院，广占良田，谓之“福田’“常住’！僧尼数十万众，皆免徭役！此等巨资，皆民脂民膏，尽入佛门，熔金铸像，穷奢极欲！今日大相国寺数像，据言七层贴金，各种佛器也具黄金打造，如今单单一大相国佛像耗金五千两，天下名刹，金身佛像何止万千？耗我大宋国力几何？”
“其二，蛊惑人心！愚夫愚妇，为求来世虚福，倾家荡产，舍身供佛！壮者不耕，织者不杼，皆入空门，坐食山空！长此以往，田畴荒芜，百业凋敝，国库空虚！”
“其三，败坏伦常！僧尼混杂，清规废弛者比比皆是！更有妖僧邪尼，假托佛事，行淫邪敛财之实！此等污秽，岂非亵渎神明，动摇国本？
“陛下乃道君皇帝临凡，当知此等释教蠹虫，实乃附骨之疽，社稷大害！若不正本清源，崇道抑佛，恐非社稷之福！”
林灵素字字如刀，句句诛心，直指佛门要害，将一场盗案，生生拔高到国运之争！
大殿之内，瞬间死寂，落针可闻，唯闻粗重的呼吸声。
佛门在朝中并非无有奥援，然此刻林灵素挟大胜妖氛之余威，又有官家宠信，竟无人敢立时出言反驳！气氛凝重得如同死寂。
林灵素攻佛之言如惊雷炸响，殿内死寂，群臣屏息，佛门支持者面如土色，敢怒不敢言。
太子赵桓终于按捺不住，他身为储君，虽知林灵素受宠，但见其如此跋扈，攻讦佛门论调骇人听闻，不得不挺身而出。
他深吸一口气，跨前一步，声音清朗而沉稳：“通真先生！”
这一声打破了死寂，所有人的目光瞬间聚焦到这位年轻的太子身上。
太子向官家躬身行礼，然后直视林灵素，语气克制但锋芒隐现：“先生道法精深，为父皇分忧，本宫亦深感钦佩。然则，先生方才所言佛门之弊，未免有失偏颇，危言耸听，恐非社稷之福！”
林灵素丝毫不惧，反而微微昂首，玉鏖轻摆，仿佛早有所料，淡然道：“哦？太子殿下有何高见？贫道洗耳恭听。”
太子朗声道：“佛门东传千年，早已融入我华夏血脉，教化人心，劝人向善者，不可胜数！真宗皇帝御制《崇释论》，亦言其有裨于治道。天下寺院，固然良莠不齐，然岂能因噎废食，以偏概全？”“先生言其聚敛耗国，然诸多名刹，亦行赈济、施药、修桥补路等善举，惠及万民！至于僧田免赋、免役，乃历代相沿之制，自有其渊源考量，岂可一概斥为蠹虫？且父皇以颁布法令，僧田依例输纳二税，先生之言牵涉数十万僧尼、亿万信众，动摇人心，激生民变，此等干系，先生可曾思量？此非治国安邦之道，实乃取乱之阶！望先生慎言！”
一时间，数位清流官员纷纷出班，声援太子，言辞激烈，直斥林灵素。
官家脸色阴沉下来，看着下面争论不休，他猛地一拍御案，声音带着怒意：“够了！朝堂之上，如此喧哗，成何体统！”
天子一怒，殿内瞬间再次安静下来，出班官员纷纷躬身退回班列，但脸上犹带愤懑之色。太子也微微躬身，不再言语，但目光依旧坚定地看着官家。
官家目光锐利地扫视群臣，最后落在林灵素身上，：“通真先生，太子与诸卿所言，亦有其理。佛门之事，牵一发而动全身。你方才所陈三害，虽有其事，然太子所虑之动荡，亦不可不察。你既言佛门乃大患，可有……两全之策？或可行之有效的抑佛良方？而非徒逞口舌，徒增纷扰？”
林灵素整了整衣冠，对着官家深深一揖，声音忽然变得无比庄严肃穆：“陛下圣明！太子殿下与诸公所虑，贫道岂能不知？然则，诸公只见其表，未窥其本！陛下乃道君皇帝临凡，掌天地枢机，贫道今日，便要为陛下、为这煌煌大宋，剖明这佛门之真正根源，献上釜底抽薪、一劳永逸、更合天道之策！”他顿了顿，目光如电，扫过满朝文武：“陛下！诸公！尔等可知，这释教，究其根本，实乃“外道’！是“胡教’！非我中华正源！其教义粗疏，与我华夏正道，格格不入！”
“然则，天道慈悲，不忍胡人永沦蒙昧！故我道教至高无上的天尊，感念西土生灵，遂于周昭王时，驾青牛，出函谷，西行化胡！那天竺所谓的佛陀释迦牟尼，实乃老君天尊西行途中，为点化胡人，所显化的万千化身之一！其所谓佛法，不过是我道门玄功之一脉支流，被胡人粗浅演绎而已！此乃「老子化胡’之确证！天道昭昭，史籍可考！”
满朝文武，包括太子，都听得目瞪口呆！这是将历史上的“老子化胡说”推向了极端！将佛教的创始人直接贬为道教祖师的化身和弟子！
林灵素不顾众人惊骇：“故此，释教非独立之教，实乃我道教之附庸！其神佛、僧侣、寺院，皆当归于道门正统之下！名不正则言不顺，欲正本清源，必先正其名号，改其形制，使其重归道门怀抱！贫道奏请陛下，颁行天下：
正神号：佛者，改称大觉金仙！菩萨者，改称仙人或“大’！
正人伦：僧人比丘，改称德士！尼姑，改称女德！
寺院者，统改称宫观！
住持者，改称知宫观事！
正形仪：所有德士（原僧人）、女德（原尼姑），必须易服改制！弃其僧衣袈裟，改着道门制式冠服！男子需束发戴道簪！其礼仪、符章、法物、文书格式，一律按道教科仪改造！不得再行佛礼，诵佛经，用佛器！”
林灵素每说一条，殿内的死寂便加深一层！当他说完最后一条关于“易服改制、束发戴簪”时，整个大庆殿的空气仿佛都凝固了！
“轰！”
短暂的、令人窒息的死寂之后，是如同火山爆发般的巨大震撼和骚动！
“天……天哪！”
“改佛为道？！易服束发？！”
“大觉金仙？德士？女德？！”
“这……这简直是……亘古未有之奇闻！”
“疯了！这妖道疯了！”
满朝文武，无论派系，无论对佛门态度如何，此刻皆被这石破天惊、釜底抽薪的方案惊得议论纷纷！太子赵桓脸色煞白，身体微微摇晃，几乎站立不稳，他指着林灵素，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
这已远超争论范畴，这是要彻底铲除佛教的根基！
支持佛门的官员更是如遭雷击，面无人色，有的浑身颤抖，有的几乎要晕厥过去。
蔡京闭目，养神依旧！
梁师成、童贯等权宦，面露极度惊诧之色，显然也被林灵素的大手笔震住了。
整个朝堂，种种情绪交织汹涌！
佛教如今在是何等存在？那是扎根千年，信徒无数，寺庙遍布州县，田产财富难以计数，影响力深入骨髓的庞然巨物！
林灵素此举，已不仅仅是抑佛，这是要对其进行彻底的改造和身份抹杀！将其连根拔起，从神祇名号、僧侣身份、场所名称、外在形制乃至内在礼仪，全部强制纳入道教体系，完成一场史无前例的、自上而下的、强制性的兼并！
官家端坐于龙椅之上，沉默了数息，终于，他缓缓地点了点头：“通真先生所言，深契天道，正合朕意！佛门源流，既已分明，归于道统，乃顺天应人之举！传朕旨意：即日起，照通真先生所奏，颁行天下！改佛为道，易服束发，正名改制，刻不容缓！礼部、鸿胪寺、开封府协同办理，有司督办，不得有误！”“嗡一！”仿佛一道无形的冲击波扫过大殿！
“陛下！万万不可啊！”
太子赵桓再也忍不住，扑通一声跪倒在地“陛下三思！此令一下，天下震动，祸乱必生！”身后耿南仲李守中等人纷纷以头抢地：“陛下！此乃亡国之政！林灵素妖言惑主，其罪当诛！”翰林学士叶梦得指着林灵素的手指剧烈颤抖：“陛下!！佛门慈悲，教化千年，岂能如此戕害？请陛下收回成命！”
数名清流官员纷纷出班，跪倒一片，悲声恳求。
官家看着眼前跪倒一片的大臣，脸上非但没有丝毫动摇，反而浮现出一丝残酷的笑意。
“够了！朕意已决！尔等在此哭嚎阻挠，是何居心？莫非也要学那些不臣的叛逆，与朕作对？！”官家目光冷冷地落在跪地的群臣身上，语气森然：“你们口口声声说此策祸国？好啊！既然你们如此忧国忧民，那就拿出本事来！要么，让那些佛门中人学通真先生，为朕分忧，替朕去解决掉那些胆敢因改制而作乱的刁民叛逆！要么……让他们替朕祈来风调雨顺、五谷丰登，解了这国库空虚、民生凋敝之困！你们一谁做得到！”
大殿内死一般的寂静！
解决叛乱？沟通天人祈雨？
跪在地上的大臣们，噤若寒蝉，这谁敢替佛门担保？
官家满意地哼了一声，拂袖而起：“退朝！”
说罢，不再看任何人，径直大步离开。
一场席卷天下的风暴，就在这令人窒息的沉默中，正式掀开了序幕！
延福殿书房。
官家坐在御案后，心情不错，梁师成小心翼翼地奉上参茶。
梁师成觑着官家脸色，低眉顺眼：“大家息怒，保重龙体要紧。今日朝堂上那群不识时务的清流，也着实可恨！言辞激烈，目无君上！依奴婢看，其中怕是有不少都是旧党余孽，心怀怨望，借题发挥！”官家冷哼一声：“你想说什么？”
梁师成腰弯得更低：“大家圣明。奴婢就是觉得，这些人如此不识擡举，留着也是碍眼。不过……倒也不必急于一时。对了，奴婢今日整理奏疏，在牢狱那边递上来的文书中，看到了王.……”他顿了顿，观察官家反应：“王龋上书辗转递到奴婢这里一封请罪并献策的密奏。”
官家眉头一皱：“王蘸？哼！这个不争气的东西！朕没砍他的头已是开恩！还敢上奏？拿来看看！”梁师成立刻从袖中取出一份略显皱巴的奏疏，恭敬呈上。官家皱着眉头，不耐烦地展开。
看着看着，他紧皱的眉头似乎舒展了一些，眼中闪过一丝异样的光芒。
官家看完，将奏疏随手丢在案上，语气缓和了不少：“哼……这厮在牢里倒是没闲着？……嗯，倒是有些想法，算他还有点用处。就让他再在牢里好好待一段时间，等改佛这事尘埃落定，再议不迟。”梁师成心中一喜，知道王龋这步棋暂时保住了，连忙躬身：“大家仁德！奴婢明白。”
官家挥挥手，梁师成识趣地退到一旁，不敢再多言。
宫门外。
大官人刚走出宫门，长舒一口气，正欲上轿，忽听身后传来一个熟悉又带着几分谄媚的声音。刘公公满面堆笑，快步走来：“哎哟！大官人！留步，留步！”
大官人回头一看，正是当年在清河县时那位刘公公！
见他气色红润，衣着光鲜，显然混得不错。
大官人脸上立刻堆起热情熟稔的笑容：“刘公公！许久不见！今日真是巧了！走走走，本官做东，樊楼新来了几个唱曲的姐儿，声音甜得很！咱们去喝两杯，好好叙叙旧！”
刘公公笑得见牙不见眼，显然对大官人的热情和记得旧情很是受用：“哎哟哟，大官人您太客气了！如今您可是官家面前的红人，权知开封府的大老爷！还能记得咱家这号人，真是折煞咱家了！不过……嘿嘿，不瞒大官人说，托大官人您的福，咱家如今在宫里，蒙官家恩典，忝居内侍省都知之职了。”大官人心中一震，脸上笑容更盛，拱手道：“恭喜刘公公！贺喜刘公公！这可是天大的喜事！公公您精明强干，深得官家信任，此乃实至名归！日后还望公公多多提点啊！”
刘公公连连摆手，但脸上的得意掩不住：“大官人言重了！咱家能有今日，说起来，还要多谢大官人当年在清河县帮咱家……咳，帮咱家逃过那一劫啊！”随即，他神色一正，把手一挥。
一个小太监立刻捧着两个精致的锦盒上前
刘公公指着锦盒，笑容可掬：“大官人，这是官家刚刚吩咐下来，赏赐给您的。这一盒，是江南新贡的“堆纱宫花’十八朵，都是最时新精巧的样式！这一盒，是岭南新到的极品“蜜渍荔枝膏’两罐，最是清甜润肺。官家特意嘱咐，让您尝尝鲜。”
大官人一愣，看着那华美的锦盒，心中惊疑不定，连忙躬身：“这……官家厚恩，臣感激涕零！只是……不知臣何德何能，蒙官家如此厚赏？”
刘公公神秘一笑，凑得更近，声音压得极低：“大官人不必多虑！官家赏您，那自然是因为一一官家高兴了！您今日在朝堂上，那案子办得利落，数报得清楚明白，官家心里头……舒坦！官家还特意让咱家给您带句话：“这些日子，留些神。’”
留些神？
大官人心中念头急转。
“大官人细细想一想！”刘公公嘿嘿一笑，满意地点点头：“那咱家就先回宫复命了。”他拍了拍大官人的手臂，带着小太监转身离去。
太师府书房。
檀香袅袅，蔡京靠在太师椅上，闭目养神。
大官人坐在一旁。
蔡京缓缓睁开眼：“今日朝堂之上，你那案子对答得很好！帮官家把那层窗户纸彻底捅破了！”大官人笑道：“学生不过是据实禀报，尽忠职守罢了。只是万万没想到，官家竟然等的是学生这把刀子，没想到官家竞如此厌恶佛门，推崇道家。”
蔡京闻言，叹了口气：“厌恶佛门，推崇道家？你还是太年轻，只看到了表面的雷霆，却没看到那雷霆劈向何处！你以为官家真是被林灵素那套“老子化胡’、“佛归道统’的鬼话给糊弄住了？”蔡京冷笑：“告诉你，等这一日，官家足足等了六年。”
大官人心中剧震：“恩师的意思是……？”
蔡京缓缓闭上眼：“钱！粮！田！产！这才是根本！政和二年，老夫奉官家旨意，颁布法令：“僧田依例输纳二税！’并明令“不得因前敕免税’！就是要断了他们世代免税的特权！可结果呢？”他冷哼一声，带着怒意：“那些秃驴！仗着信徒众多，根基深厚，阳奉阴违！或隐匿田产，或勾结胥吏，或鼓噪信徒抗税！朝廷法令，竟成了空文！朝廷岁入，白白流失！官家对此早已深恶痛绝！”“以往的法令，只是让他们交税，他们尚且如此抗拒。若想彻底解决这痼疾，收回被他们占据的庞大田产，光靠征税令，难如登天！阻力太大！”
蔡京拿起一旁的诏令淡淡说道：“如今你看这诏令：“佛改号大觉金仙，僧为德士，寺为宫观’……名号一改，乾坤倒转！所有原属于佛寺的田产、庄园、山林、湖泽，在法理上，就不再是僧产，而是变成了道观之产！而道产是什么？”
“官家乃是道君皇帝！是天下道门的至尊教主！那么，这些“道观田’，归根结底，自然就是皇家的田产！是道君皇帝的私产！朝廷内库收回管理，天经地义！”
“这才是釜底抽薪！这才是真正的正本清源！林灵素那套神神鬼鬼的说法，不过是糊弄愚民、堵住悠悠众口的幌子！官家要的是实实在在的土地、财富和掌控力！你现在明白，官家为何要你“留些神’了吗？”大官人恍若大悟：“官家赏赐的意思是，这改佛为道的诏令一下，天下佛门震动，无数僧尼、信徒必然惶惶不安，恐有大量涌入京畿请愿诉冤者。学生这权知开封府的担子，怕是要重逾千斤了！”蔡京满意地点点头：“嗯，明白就好。这泼天的麻烦，也是泼天的机遇！好好办差便是，一切维稳！”且说那荣国府里，自打南边来的那起水灵灵娇滴滴的戏子们占了梨香院，莺啼燕语、丝竹管弦日夜不休，薛姨妈一家子便挪窝到了府邸东北角一处僻静院落。
薛姨妈正歪在炕上忽听得外头一阵地动山摇的脚步声，门帘子“哗啦”一声被掀得老高，薛蟠身子就撞了进来。
“是舅舅！舅舅他老人家！官家龙心大悦，赏下好东西来了！这不，刚派了管家送到咱们门上！您猜里头是什么？啧啧，是宫里新巧样式的堆纱宫花儿！足足十二枝！那纱堆得，跟真花儿似的，还带着香粉气儿，怕是宫里的娘娘们戴过的！”
薛姨妈一听拍手道：“哎哟！这可真是佛祖保佑！你舅舅圣眷正浓！我正惦记着你姨母呢！可怜见的，昨儿昏沉沉地躺了一整日，连声儿都哼不利索了，正好再去瞧瞧她！”
薛姨妈带着那匣子宫花，摇摇摆摆来到王夫人房里。周瑞家的正垂手侍立，听王夫人吩咐些琐碎事体。王夫人昨日受了惊吓，如今还歪在榻上，脸色灰败，精神短少。薛姨妈略坐了片刻，见王夫人懒怠说话，周瑞家的便欲告退。
薛姨妈脸上堆起笑，唤道：“且慢走一步。”她从袖里摸出个精巧的缠枝牡丹螺钿匣子，那木料透着暗香，雕工也极是富贵，“这是新鲜宫花儿，堆纱的，统共十二支，宫里新制的花样儿。你今儿撞上了，倒省得我再打发人。拿去，给你家三位姑娘，每人两支。剩下的嘛……”薛姨妈眼波一溜，“林姑娘孤零零的，给她两支。那凤辣子，热闹人，给她四支。”
王夫人在榻上有气无力地哼了一声：“忒也费心。留着给宝丫头戴岂不体面？倒便宜了她们。”薛姨妈笑道：“我们家那个丫头，生就是个古怪性子！天生的雪肤花貌，却偏不爱这些花儿粉儿来妆点，嫌脂粉污颜色，嫌钗环累赘人，清清素素一个玉人儿！”
周瑞家的心领神会，双手捧过匣子，告退出来。
一时，周瑞家的携了这宫里的恩赏，先往那三春姐妹住的抱厦来。
李纨虽在左近照管，此刻却不在屋里。几个小丫头在抱厦外间屏息静气，木头人儿似的杵着。只听门帘“哗啦”一响，迎春的大丫头司棋和探春的大丫头侍书，一前一后端着茶盘茶钟，扭着腰肢儿走了出来。周瑞家的见了，便知两位姑娘正在里头。
她掀帘进去，暖香扑面。只见临窗的棋坪边，迎春与探春正凝神对弈。周瑞家的忙堆上笑，将那宝光璀璨的螺钿匣子“啪嗒”一声打开，露出里面堆纱堆锦、颤巍巍、娇滴滴的十二支宫花，鲜亮得晃人眼。又将来历、薛姨妈的吩咐细细说了。
迎春擡起头来。她生得肌肤微丰，温柔沉默，一张鹅蛋脸儿，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，观之可亲，毫无棱角。此刻杏眼微睁，带着点没睡醒似的懵懂，见是宫花，只软软地道了声谢，便命司棋收了。那神态，像只温顺无害的羊羔。
探春却不同。她闻声早已放下棋子，一双神采飞扬、顾盼生辉的丹凤眼，削肩细腰，爽利大大方方起身，仪态万方地欠身道：“多谢姨妈想着，也劳烦跑一趟。”
周瑞家的连声应着，又问：“四姑娘呢？可是在老太太跟前？”
旁边小丫头忙道：“在那屋里同智能儿师傅顽呢！”
周瑞家的便往惜春屋里来。一进门，只见惜春正和那水月庵的小尼姑智能儿，头碰头地挤在一处，不知叽叽咕咕说些什么私房话。惜春年纪最小，身量未足，一张小脸儿雪白剔透，眉眼极是精致，她小嘴一抿，那点孩童的活泼瞬间收敛，又恢复了那副冷清模样。
周瑞家的忙又打开匣子说明来意。惜春瞥了一眼那艳光四射的宫花，小脸上非但无喜，反倒露出一丝近乎讥诮的淡漠。
她扯了扯身旁智能儿灰扑扑的僧衣袖子：“我方才还同智能儿说呢，赶明儿我也铰了这三千烦恼丝，随她去庵里做姑子，图个清净！可巧你就送了花来一一你说，我若真个剃了个光溜溜的葫芦头，这花儿……可往哪儿插戴呢？难不成插在香疤上？”说罢，自己先咯咯地笑起来，笑声清泠泠的，却没什么暖意。智能儿也捂嘴偷笑。众人取笑一阵，惜春才懒洋洋地命丫鬟收了花。
而此刻，大官人坐着轿子回到贾府也是有些发愁，这些个花儿怎么个送法！