第1章 1.穷途（一）
昭昭就叫昭昭，只有名，没有姓。
她没有爹，按理说可以跟娘姓，但她娘是妓女，姥姥也是妓女，往上数三代还是妓女，同样生意兴隆，都理不清怀上了谁的种。
她年纪尚小，还没到卖价钱的时候，脸儿白白，身子瘦瘦。楼里的虞妈妈说她是块好料子，将来会比她娘还有出息，指不定哪天就被达官显贵买回去做了妾，不必像她姥姥一样烂在楼里。
“昭昭儿，俺求你啦！快哄哄你娘，让她跟了俺吧！”
——噔，白瓷盘搁在桌上，中间躺了个炖得软烂的猪蹄，挂着酱汁的皮肉颤颤悠悠，最糯的一块被昭昭用筷子扒下，送进嘴里。
“王叔啊，馋我娘的这些男人里，就你对我最好了。”
她吃着蹄肉，腻着了，抿了口茶：“别说我感动，我娘看在眼里也觉得你靠谱。”
“小祖宗，那你再帮忙说叨说叨！”王屠夫激动凑近，“事儿成了俺请你吃一个月酱猪蹄！”
昭昭眼睛又圆又水，转起来像猫儿一类的小畜生：“可李裁缝天天给我买糖葫芦，我嘴馋没忍住，已经先答应他了。”
“几串糖葫芦算甚么？这点小恩小惠也好意思出手！”王屠夫摸出一块碎银，啪地拍上桌：“拿钱还他去！这挑后爹啊，你得为你娘的幸福着想，少理那些穷酸货，俺卖一头猪顶他卖十身衣服！”
“王叔，这哪好意思呢……”昭昭眼睛被钱勾住，手却把银子往外推，“实不相瞒，比起李裁缝，我娘更中意王叔你，她让我少占你便宜，说将来是要成一家人的……”
“你娘真这么说？”王屠夫嘿嘿一笑，已然把自个儿当成了后爹，硬把银子塞进昭昭手里：“一家人就收下！”
昭昭收了钱，又不紧不慢道：“可我娘还说，你婆娘死了没一年，她现在跟了你，怕是不吉利。”
“这……”
王屠夫张嘴要解释，却听身后有人喊：“昭昭儿，你娘回来了！虞妈妈动了大怒，要治她呢！你快回去求求吧！”
来人是楼里的龟公小多，跑了一路弯腰直喘气：“你……你娘被人下种啦！”
“下种？”王屠夫怔了一瞬，黑脸骤红，气得怒然拍桌：“昭昭儿，你不是说你娘这几月病了才不接客吗？这咋还怀上了？！”
昭昭懒得狡辩，掏出银子还回去：“王叔，这钱我不要了。”
她拉起小多想走，王屠夫横身拦上来，破口大骂道：“你个女娃娃，小小年纪就会骗人？老子请你吃了七八顿酒食，得了一堆假话，钱全喂狗肚子里了！”
他口水喷了个天女散花，昭昭不闪不躲，耐着性子等他吼完，才抬袖擦净了脸，笑道：“王叔，婊子不骗人，那还叫婊子吗。”
“你耍老子！”
王屠夫举起比昭昭脸还大的巴掌，要落不落地犹豫着。
街坊邻居围过来，嚷嚷着说别跟小孩子计较，说着说着，就成了别跟小婊子计较。
王屠夫恶狠狠瞪着昭昭，咬牙切齿道：“小婊子，你最好盼自己命好，遇到个睁眼瞎把你买回家。你娘现在怀上野种，烂透了，俺不要了，俺把赎你娘的钱留着将来买你！”
“你折腾死了七个婆娘，还想买人回家作践？”小多愤愤不平，“你之所以缠着昭昭她娘，不就是因为寻常的闺女寡妇都不敢嫁你么？”
王屠夫的那点破事儿县里人人皆知，大家把他那杆家伙事儿传得比砒霜还毒。听小多这么一说，围观的街坊们都嘿嘿直笑，交头接耳编排起来。
王屠夫脸上挂不住，怒然抬手抽向小多：“没毬蛋的龟公也敢呛你爷爷！”
小多躲闪不及，耳边啪的一声，他就被王屠夫抽成了陀螺，晕头转向地倒在地上。
王屠夫不解气，还要上脚踹，昭昭赶忙挡在小多身前，稚嫩的脸上浮着世故的笑：“王叔，那就说定了，我等你抬银子来买我。”
说罢她拉起地上的小多，匆匆挤出人堆。小多捂着肿胀的脸，一边吐着嘴里的血一边道歉：“我太急了……没看见你前面还坐了个人。”
“小事。”昭昭把袖里的绢子递给小多擦脸，“我娘是怎么回来的？被官府逮住了？”
昭昭的娘叫窈娘，生得极美，运气却差，从十五岁卖到三十岁，睡遍了十里八乡的富家老爷，也没攀上靠得住的依仗。
随着年岁渐长，窈娘人老珠黄，恩客越来越少，身价越来越低。滥卖无益，她想找个恩客委身，可肯赎她的男人都十分不堪，不是鳏夫就是老汉，不是黑胖如猪，就是丑得难以直视。更有甚者，身上恶臭异常，每每与其共坐，她都憋得头晕脑胀。
她祈求上天垂怜，赐她一桩好姻缘，心愿竟然真的灵验——
半年前，有位京官儿致仕还乡，客留青阳县，县太爷设宴款待。
窈娘受召去宴上奏乐，曲有误，周郎顾，她和京官儿手下的幕僚对上了眼，一来二去就有了情意。
那幕僚年纪轻轻，颇有才学，样貌清秀，通身气度不俗，绝非池中物。窈娘一见倾心，盼着与他长相厮守，偏偏他还未发迹，囊中羞涩，实在没钱给窈娘赎身。
两人本该就此散了，却不知窈娘怎的鬼迷心窍，竟然顶着贱籍外逃的重罪，不顾死活与他私奔。
某天夜里，两人走得悄声无息，连昭昭都没惊动。
她睡前还有娘亲，醒来后就成了孤家寡人。不仅孤寡，还家徒四壁——窈娘带走了全部积蓄，半个铜板也没留，是拿准了虞妈妈要把她养大了卖钱，必不会让她饿死。
如此一来，虞妈妈吃了两重亏，她老人家气得火冒三丈，一面偷偷派人逮窈娘，一面揪住昭昭翻来覆去地问。
昭昭无可交代，娘要男人不要她，走时只言片语都没留下，哪能让她知道去向？
虞妈妈逮不到人，又怕县衙怪罪她管事不力，只好捂死了窈娘外逃的消息。又谎称窈娘得了怕光怕风的怪病，所以窝在后院不见客。日子一长，报个病丧也就罢了。
至于昭昭，虞妈妈确实没让她饿死，三天两顿，吊着命就饿不死。
可昭昭正是长身体的年纪，能吃能睡能跑能跳，哪熬得住腹内干烧？
即便有小多接济，她也成日饿得魂在飘，某天精神恍惚，走路时磕倒在阶上，脑袋没磕伤，却把歪心思磕出来了，从此以后便开了窍，盯准了那些上门找窈娘的男人们，辗转腾挪骗吃骗喝，日子倒也过得有声有色。
偶尔静下心，她会盼着娘回来。但一细想，还是别回来了。
她太清楚她娘有几斤几两，比起荣归故里，她娘更可能被始乱终弃。与其如此，她更情愿她娘在相隔千山万水的远方，狠心又安稳地幸福到老。
偏偏天不遂人愿，她娘还是回来了。