第97章 96.自渡（六）
他们扭捏着不肯，找各种由头推脱。
袁月一抬手，众人涌上去将库丁们全按死绑了，昭昭从库丁头头腰间摸出一串钥匙，拿给袁月看：“月姑娘，你瞧。”
粮仓为避免受潮，如无调用，一向只在春播前与秋收后开仓。如今虽是秋收，谷子却还在脱粒扬场，根本没到焙干入仓那一步。
待把粮仓一一打开，袁月让人测了仓壁上的霉线，高出米位不少，可知李妈妈交代所说不假。
袁月审问守仓的库丁：“谁串通你们盗运粮米？”
库丁们并不回应，每张脸上都写着打死不说，很有点话本里死士的样。
瞧这架势，昭昭猜到他们生怕祸及家人，轻飘飘道：“不妨先将人扣下，再顺着查他们妻子儿女是谁，以此要挟不愁审不出话。”
此话一出，锯嘴葫芦们炸开了，纷纷骂道：“你小小年纪怎有这么歹毒的心？说书唱戏的都不屑摆这种下作桥段，堂堂王府中人竟好意思往俺们小百姓身上使！”
“好你们个小百姓！偷粮偷到主家身上来了！”丫鬟骂道。
“主家？放恁娘的屁！俺们都姓范，祠堂里的族谱本本高过你，在这庄里走的步子比你爹捣鼓你娘的次数还多！仓房里的钱粮都是俺们一年年收上来的，凭啥全给你们这些外来人？都要赶俺们滚蛋了，还不能拉点钱粮走？”
袁月听出点苗头，问道：“我何时说过要赶你们走？”
“庄里早就传开来了！说要把俺们的房子和地都分给外来的军眷！”
想来是有人传播流言，挑拨庄客，再唆使他们来干这见不得光的活计。
除了范金及他手下那拨老人，还能有谁？袁月只恨自己愚钝，蹉跎好些时日，给了奸人可趁之机。
“房田一事尽可放心，我们宁王府犯不着为了点蝇头小利，就落个欺压百姓的骂名。”袁月道，“你们若肯说出受何人指使，这一遭便免了，我绝不多计较。”
众人闷声不语，没直接驳话，气焰软下去。
快要松动时，打南边来了二三十个彪形大汉，护着一顶小轿疾疾颠来。
小轿落稳，范金胖身挤出来，扫了眼场面，勉强鞠了腰：“月姑娘。”
“你消息倒快。”
“听手下来报，姑娘来勘察粮仓了，怕您有不懂的，小的特来看看。”
袁月冷笑：“范庄头，我不懂的事可太多了。甚么糊涂账、换药下毒我懒得说，这粮仓监守自盗一事，劳烦你解释解释？”
范金看向被捆的库丁们，装模作样道：“可有此事？”
库丁们望范金如望救星：“族长……”被他狠压一眼，当即换了说法：“我们冤枉啊！仓场我们一向严加看守，连个鬼影都没放进去过，月姑娘硬说我们勾结贼人，盗运粮米……冤枉啊！”
范金讪讪看向袁月：“月姑娘，我如今虽不管事了，但好歹还兼着祠堂，庄里人都喊我一句族长。您说我家小辈盗运粮米，依据何在？”
他知道袁月连账都没清明白，吃不定仓里该有多少升米。丫鬟上前一步：“范庄头，你管庄多年，自然知道云州夏季湿热，粮米焙干后也难免发霉。你不妨去瞧瞧仓壁上的霉线比米位高了多少！”
范金派人去勘了一通，果然缺了不少，他没法再狡辩，袁月冷冷道：“范庄头可还有话说？若是没有，我便带他们下去审了。”
库丁们纷纷大喊：“族长救我们……族长！”
袁月抬手示意带人下去，却听范金忽地大喊一声：“慢着！”
他身后二三十个彪汉围上来，黑森森如铁墙一般，衬得袁月带来的丫鬟小子们越发单薄。
“月姑娘，您才来不久，想在庄里动大规矩怕是不合适。”范金笑着说，“不如别带人走，咱就在这儿审人，我来，免得脏了您的名声，显得王府跋扈欺人。”
他温声细语，可这阵势哪有商量的样子？昭昭暗道遭了，袁月被架起来了。
果然，袁月顾忌王府颜面，不情愿地点了头。库丁们如蒙大赦，脸上登时浮出了笑，却见范金弯腰从地上捡起一块大石，砰一声砸在最近者的头上。那人瞬间血流如注，没来得及叫唤就昏过去了。
范金手下的几十个汉子有样学样，围着被逮住的库丁们一顿毒打，哀嚎不断，惨叫连连。
“住手！”袁月大声喝止。可范金何曾把她放在眼里？她带来的一堆丫鬟小子根本不够看，有几个想上去拦，还没走近就被胡乱扇飞。
无奈，丫鬟小子们只好护住袁月和昭昭后退，眼睁睁望着范金与手下把人往死里打。等惨叫声停时，地上血泊躺的人已经奄奄一息，大概是活不成了。
“你放肆！”盯着漫到脚边的血，袁月攥紧了拳：“当着我的面杀人灭口，当真是不把宁王府放眼里了？”
“姑娘说的话小的听不懂。”范金连忙跪倒，惶恐道：“您年纪轻，心肠好，不知庄里规矩一向如此。盗运钱粮就是这下场，祠堂石碑上刻着呢……再说了，不是您让小人代为处置的吗？”
他身后的大汉们也跟着跪倒，姿态卑微却并无敬意，冷眼瞟着袁月一行人。
眼神森森的，昭昭被盯得心里一怵，这庄里姓范的人多势众，就是将她们打死在此又如何？尸体处理干净，封着消息别漏出去，等外面人发觉，她们怕是早就烂完了。
没等袁月再开口，昭昭扯了扯她的衣袖，随即上前打圆场：“范庄头，月姑娘并无怪罪的意思，只是有些受了惊吓。”伸手扶起跪地的范金。
范金顺坡下驴起了身：“月姑娘，小人考虑不周，吓着您了……”回身冲手下一吼：“还不快拖下去埋了？”
“是！”
人统统被拖走，范金告退离去。
袁月这边的丫鬟小子才见了血腥，惊恐未定，连骂也压住了声音：“当着姑娘的面就敢如此，私底下若是逮住了机会，岂不把咱们嚼了？”
“月姑娘。”昭昭还记着昨晚那男人说的话，甚么荣华富贵神仙日子，哪是光盗运点粮米就能行的？“粮仓遭窃，还不知银窖如何……”
袁月被这话一点，立即领人去勘。
几个小子下窖，很快就上来回禀：“姑娘，那群狗东西偷得厉害，银子少说比咱们进庄时少了几千两！”
短短半月就流出几千两，袁月闭上眼，自责悔恨。昭昭劝住她，道：“眼下最要紧的是将银子先转出去，放进天一行先存着。”
“可前头那几个被打死的库丁说，庄里人都觉得田地银粮是他们攒下的。咱们要是大批运出去，他们岂会罢休？”丫鬟丧气地蹲下身，“到时候被范金一煽动，不知要闹成什么样。”
“难道只有他们能做贼么？”昭昭反问道。
众人愣住。他们自小长在主家权势下，行事不必也犯不着耍花招，正气太过，反而受累。
“你是说……”袁月往地窖里望了一眼，“咱们也偷偷往外运？”
“这法子实属无奈。”昭昭道，“但眼下要先保住银钱，之后再慢慢与姓范的斗法。”
众人皆说可行，絮絮商量一番后，发现庄里巡夜的大多是范金手下，没法晚上偷运。幸好逢上了夏末收成，庄里往铺上大量押货，可用谷麦掩人耳目，借机运出银钱。
计划商定，谁去押银倒成了难题。运货不是什么要紧事，若由袁月身边亲近人去，定会引起范金猜疑。
“月姑娘，不如我去。”昭昭道，“我才来你手下做事，被派小差也属寻常。加之我是祥云县人，熟人熟地，认识不少身强体壮的街坊，可以领回庄充个人场。”顿了顿，继续说：“总比方才我们对着几十个恶汉子发怵的好。”
此话一出，众人都看向昭昭，觉得有些古怪。寻常人被聘后遇上这些麻烦事，理应想跑才对，她怎地这般上赶子？
袁月问：“你就不怕？”
昭昭意识到自己太不像贪生怕死的普通人，闻言便屈膝跪下，自下而上望着袁月，演得十分可怜：“自然是怕的。不瞒姑娘，我有私心。现在外头乱糟糟，庄里虽然也不安定，但好歹有口饱饭吃……我有幸被姑娘看中，想带亲朋好友一起鸡犬升天。”
这话合情合理。况且同去押货的还有迁来的军眷，也不怕昭昭昧了钱跑路。袁月扶起昭昭：“好。”
——
今日逢双，赶场。
农户山户驮着东西到县里卖，街上行人如流，车马如龙。
每到这时，乞丐们就变得识趣，齐聚在城西破庙，蚂蚁似地攒成一团，各自说起近来见闻。
“……上回那活菩萨让帮忙打听她娘下落，说有消息了成倍给钱，你们有没有探到的呐？”
“咱就差没把地翻一遍了，连根毛都没找到！唉，奶奶的不说这事还好，一说我就想起那天的包子……饿啊，上回分下来的铜板都花没了，不知何时才能再发一笔财。”
一个乞丐的肚子才叫完，另一个立马接上，破庙里咕咕声不断。
忽听破庙的歪门被吱呀推开，有人稚声问：“谁想吃包子！”
乞丐们饿得厉害，被阳光照得睁不开眼，勉强看清槛外站了个半大孩子，粗布麻衣，咋看也不是有钱请吃的样。
“小屁孩，逗你爷爷们呢！”
几把土朝孩子飞来，他边捂着头躲，边解释道：“不是我！不是我！是个给糖吃的姐姐！让我来叫你们当中岁数最大的过去！”