汴梁城笼罩在初春的湿寒中，铅灰色的天幕低垂，仿佛要压垮这座繁华帝都的脊梁。
王嗣上了马车却未曾回府，兜兜转转又去了侧门，下了马车后，他屏息敛气，由两个青衣小帽的内侍引着，穿过重重深邃的回廊。
廊下侍立的净军一个个面白无须，眼神阴鸷，空气中弥漫着浓得化不开的龙涎香气，混杂着一种说不清的骚味和特有的阴冷霉湿之气，直往人骨头缝里钻。
好不容易到了内书房外，那引路的内侍尖着嗓子低低通报一声：“禀爷爷，王龋王大人到了。”里头传来一声不高不低、带着浓重鼻音的“嗯”。
王葫心头一凛，脸上瞬间堆砌起十二分的谄媚，那笑容几乎要挤出油来。
他整了整衣冠，几乎是手脚并用地抢步进去，扑通一声，竟在这铺着厚厚地毡的书房里，直挺挺地跪了下去！
“义父！王??给义父大人磕头请安！愿义父福寿绵长，恩泽永固！”声音洪亮，情真意切，仿佛跪拜的是自家亲爹老子。
他额头触地，咚咚咚就是三个响头，磕得那地毡都微微凹陷下去。擡起头时，额上果然沾了些许毛毡的绒絮，他也不拂去，就那样仰着一张白净俊俏、此刻却写满无限孺慕的脸，热切地望着书案后的人。那书案后坐着的，正是被士林暗称为“隐相”的大宦官梁师成。他身着家常的玄色暗纹直裰，面皮白净无须，保养得极好，手里把玩着一柄温润的玉如意，眼皮微擡，懒洋洋地扫了跪在地上的王糖一眼，鼻腔里又“嗯”了一声，算是应了。
“起来吧，地上凉。”梁师成慢悠悠地说道，声音尖细。
“谢义父体恤！”王酺这才麻利地爬起来，却不敢就坐，只弓着腰，垂手侍立一旁，脸上堆着笑，如同等待主人投喂的狗儿。
梁师成放下玉如意，端起一盏雨过天青的汝窑茶盏，撇了撇浮沫，啜了一口，这才慢条斯理地开口：“酺儿近来，风头很劲啊。外面都传，你是童枢密座下头号先锋，专司撕咬蔡元长那老狐狸的。”王葫心中一凛，面上却笑得更欢，腰弯得更低，几乎成九十度：“义父明鉴！那都是外间愚人瞎嚼舌根！童枢密位高权重，儿不过是仰仗其威势，替朝廷办事罢了。至于蔡太师…”
他故意顿了顿，脸上露出一副既敬畏又无奈的表情，“唉，树大根深，根基深厚，儿不过是仗着义父和童枢密的洪福，勉力敲敲边鼓，哪里敢称什么“先锋’？不过是替义父分忧，替官家效力罢了。儿这颗心，这颗忠心，永远都只在义父这里！”
梁师成浑浊的眼珠在王脯脸上转了两圈，嘴角似乎勾起一丝若有若无的弧度，像是笑，又像是嘲讽：“倒是有心了！不过，童贯许了你什么？这般替他卖命撕咬蔡元长？就不怕那老狐狸反扑，一口咬死你？”王嗣迎着梁师成的目光，坦然道：“义父明鉴。童枢密是国之干城，儿在其麾下效力，自当尽心。至于蔡公相…树大根深，威震朝野，儿岂敢妄言图谋？不过是尽臣子本分，为官家分忧，为义父……扫清些障碍罢了。”
梁师成嘴角勾起一丝极淡的、近乎冷酷的笑意，那笑意未达眼底。“为咱家扫清障碍？你为的是自己吧。王蘸，咱家知道你的心思。你想坐他的位置。那位置，金光灿灿，权倾天下。”
“你是不是想，童贯再跋扈，终究是个没根的武夫！蔡京倘若倒台，也和他武官，咱家么是天家近臣，可这天下士大夫的嘴脸，咱家最是清楚！他们宁可把头磕破了求蔡元长复起，也绝不可能容忍一个宦官…或者一个武夫，坐在那文官之首的位置上！”
“一旦蔡元长倒了，有咱家和童贯的支持，那位置空悬如也，放眼朝堂，除了你王脯，还有谁配坐？还有谁敢坐？”
王嗣扑通一声重新跪下，舔笑道：“义父英明，孩儿不敢瞒义父。只是儿坐上那位置，依旧是义父的孩儿，是义父您在朝中的臂膀，替义父您掌管天下士林喉舌，让那些清流酸腐，统统闭嘴！义父这里是真正的恩府！这才是真正的隐相之威！儿愿做义父您老人家门下永远的一条忠犬！”
梁师成缓缓站起身，踱到王蹦面前。
王葫立刻又矮了半截，腰弯得更深。
梁师成伸出保养得如同女子般白皙细腻、却毫无生气的手，轻轻拍了拍王鞘那因为激动而微微发烫的脸颊。
那触感冰凉滑腻，如同毒蛇的信子一般。
“嗬嗬嗬……”梁师成发出一阵低沉沙哑、如同夜枭般的笑声，“椭儿啊酺儿，你这张嘴，能把死人都说活喽！心思……倒也通透。
“可是，”他话锋陡然一转，“王葫，你扪心自问，你配么？你配坐那个位置么？”
王葫脸色瞬间一变，白净的面皮掠过一丝青气，他深吸一口气，沉声道：“孩儿愚钝，请义父赐教。”梁师成踱到窗边，望着窗外阴沉的天色，冷声笑道：“蔡元长是什么人？”
他像是在问王葫，又像是在问自己，顿了顿：“他起势于神宗熙宁，投身荆公变法，于新旧党争的血雨腥风中周旋不倒。元祐更化，他蛰伏待机；绍圣绍述，他借章惇之威重掌机枢。三落三起，每一次跌倒，他都能从更深的泥泞中爬起，站得更高！”
他转过身，浑浊的眼中精光暴射：“咱家和他，斗斗和和，和和斗斗，几十年了。一起在朝堂上搬倒过多少如日中天的权贵？那时候可不像现在..”
“曾布、张商英、赵挺之……哪一个不是一时人杰？又擡举了多少像你这样的人，何执中、邓洵武……哪一个最后不是被他轻轻一拂，便请了下去，如同拂去衣襟上的微尘？他经营天下数十年，门生故吏遍布朝野，根须早已深入大宋每一寸肌理！他的位置，岂是单凭你一股狠劲，或是借着一把武人的刀就能轻易割首的？”
这番剖析，彻底击碎了王翻最近春风得意的那点侥幸和幻想。
王嗣额角渗出了细密的冷汗，他赶忙跪行几步，恭恭敬敬地跪倒在梁师成面前，心悦诚服：“孩儿……孩儿狂妄无知！请义父指点迷津！”
梁师成看着跪在脚下的王糖，眼中闪过一丝掌控全局的漠然。他忽然剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的红晕。一旁侍立的小内侍慌忙去取痰盂，却已不及。梁师成喉头滚动，一口浓痰眼看就要咳出。就在这电光火石之间，王酺没有丝毫犹豫！他猛地直起身，双手并拢，掌心向上，稳稳地、恭敬地递到了梁师成唇边！动作迅捷而自然，仿佛演练过千百遍。
“咳一一噗！”一口浓浊的黄痰，准确地落入王蹦那双白皙的掌心。
梁师成咳嗽渐止，他看都没看王蹦手中的秽物，仿佛那只是理所当然。
他掏出一方雪白的丝帕，慢条斯理地擦了擦嘴角，声音恢复了平日的淡漠：“你要想坐他的位置，光靠斗倒他是不够的。你要有……自己的班底。真正属于你，只认你王蘸，不认蔡京，也不认童贯的班底。”王蹦双手捧着那口秽物，脸上没有丝毫嫌弃，只有全神贯注的聆听。他眼中充满了求知若渴的急切：“班底？如何得来？请义父明示！”
“王蹦啊王蹦，”梁师成没有直接回答，只是满意的咂摸了一下嘴，“你崇宁二年进士及第，金榜题名，风光无两，入仕十三年，熬油似的熬着，不过是个芝麻绿豆大的从七品小官儿，连给咱家提鞋都嫌你手糙。”
“嘿！可你王葫就是有本事！这才短短一年光景，啊？先是钻营着巴结上了何执中为恩师！得其援引，自泥淖拔擢为从五品清流这手段，啧啧，比窑子里姐儿扒客人裤腰带还利索！十三年的宦海折腾不如一年的钻营！”
王嗣脸上那点强装的镇定瞬间褪去，白净面皮上青一阵红一阵。梁师成的话如同剥皮刀，将他那点见不得光的发迹史血淋淋地摊开在光天化日之下。