就在众人低声议论，心思各异之际，宴会厅侧门打开，一阵沉稳的脚步声传来。
厅内顿时安静下来，所有人目光转向入口。
只见云林府主卞正则迈步而入。
他年约五十许，面容儒雅，身着锦袍，脸上带着温和的笑意，目光扫过在场众人，微微颔首。
然而，众人的目光很快便被他身旁之人吸引。
那人身着玄黑色劲装，腰佩制式长刀，身形挺拔如松，与在场诸多宗派子弟的江湖气截然不同。
“靖武卫指挥使，赵林！”
陈庆目光一凝，立刻认出了此人。
四派结盟的时候，他曾远远见过赵林一次，对其印象极深。
他下意识地看向身旁的聂珊珊，眼中带着一丝询问。
府主宴会，此前也有靖武卫高层直接参与的先例？
聂珊珊看懂了他的意思，立刻传音入密，“此前数次小聚，这位赵指挥使……从未到场。”
陈庆心中一动，隐隐感觉此次宴请，恐怕并非简单的联络感情那么简单了。
靖武卫与地方宗派关系向来微妙，赵林此番现身，必有深意。
“见过府主！见过赵指挥使！”
厅内众人无论心中如何想，此刻皆起身，齐声抱拳行礼。
“诸位才俊不必多礼，都坐，都坐。”
卞正则笑容和煦，虚按手掌，与赵林一同走到主位坐下。
卞正则示意了一下，候在一旁的侍女们便鱼贯而入，将一盘盘精心烹制的佳肴美馔端上各桌。
菜肴香气四溢，其中不少竟是以罕见宝药入味、或以异兽宝肉为主材，显然价值不菲。
这一顿宴席的耗费，让陈庆暗自咋舌，府主的手笔果然不凡。
卞正则举杯示意，众人共同饮下一杯灵酒后，他便笑着开口，语气轻松：“我看今年又多了几幅新面孔，都是我云林府未来的栋梁之材，看到你们，本府便觉欣慰，大家不必拘束，放开些，哈哈。”
话虽如此，但众人皆知，府主设宴，绝不可能只是“只论风月”。
果然，简单寒暄几句，卞正则话锋微转，看向身旁的赵林，笑道：“赵指挥使近日为云林治安奔波劳碌，剿灭了不少宵小，功勋卓著，今日他恰好在府中与本府商议要事，便一同过来，与诸位年轻英杰见见面，赵指挥使，不如你也对咱们云林的未来们说几句？”
赵林站起身，对着卞正则微微躬身，随后转向众人。
“府主过誉了，赵某是个粗人，不喜绕弯子，今日前来确实是有一事，想与在座的各位青年才俊商议。”
厅内顿时落针可闻，所有人都屏息凝神。
“近来魔门日渐猖獗，行踪越发诡秘，想必诸位都有所耳闻，甚至有人亲身经历。”
赵林沉声道：“剿灭魔门，维护地方安宁，本是我靖武卫分内之责，然魔势浩大，仅凭靖武卫一方之力，难免力有未逮。”
他顿了顿，继续道：“故此我靖武卫决定广邀青年才俊，可在卫中挂一虚职，卫内会设立任务榜单，发布剿魔、缉凶、探查等各类任务。”
“诸位可凭自身意愿与实力，自由选择接取，每完成一项任务，便可依据难度，获得相应的‘军功’。”
挂职？军功？
这两个词一出，在场不少人的眼睛瞬间亮了起来，心中暗自思忖起来。
这似乎是一个获取资源的新途径？
栖霞山庄的冯书豪率先起身，拱手问道：“赵指挥使，敢问这任务榜单，是否是想接受就接受，不想接受便可不接，没有任何强制约束？”
这也是众人最关心的问题。
宗派弟子，最忌惮的就是被朝廷体制束缚。
赵林肯定地点头：“冯少侠问到了关键，挂职仅是名义，方便记录军功、兑换资源，任务全凭自愿，绝不强求，诸位依然是各派栋梁，靖武卫绝不会干涉诸位在宗派内的任何事务。”
得到这个承诺，不少人松了口气，兴趣更浓。
这时，寒玉谷的萧别离冷声开口，问出了另一个核心问题：“军功可以兑换何物？据说朝廷宝库收录天下奇珍，不知……可有‘凝罡丹’？”
此言一出，所有人看向了赵林。
凝罡丹，对于他们而言，诱惑力是致命的！
赵林脸上露出一丝笑意，朗声道：“只要军功足够，凝罡丹自然有！不止凝罡丹，各种奇珍异宝、上等宝器、功法秘籍、海量修炼资源……许多都是用银子也买不到的稀缺之物，专供朝廷内部，我靖武卫乃皇室直属，代表朝廷，底蕴岂是等闲？别的赵某就不多说了，免得有人说我王婆卖瓜！”
哗！
尽管有所预料，但得到赵林亲口确认，气氛瞬间变得火热起来。
就连萧别离、聂珊珊这等心性沉稳之人，眼中也掠过一丝精光。
当然，其中也不乏冷静之人。
“军功兑换说得轻巧，一枚凝罡丹需要多少军功？完成何等难度的任务才能攒够？这其中门道恐怕没那么简单。”
陈庆心中暗道，“而且挂职靖武卫，看似自由，实则是一条纽带，一旦开始为了资源去完成任务，便不可避免地与靖武卫产生越来越深的联系，久而久之，潜移默化中，立场或许就会悄然改变。”
“同样是挂职，为什么不拉拢散修，捉刀客，显然这些宗派年轻人更有潜力，也更有冲劲。”
“朝廷这是阳谋，以利相诱，逐步渗透、拉拢宗派未来的中坚力量……高明，实在高明。”
阳谋为什么厉害，便是明知道其中不简单，但是依旧会心甘情愿的踏进去。
赵林似乎看穿了部分人的心思，但并不点破，只是拍了拍手。
立刻有侍女端着玉盘走出，为在座的每一位五杰七秀分发了一枚木质令牌。
令牌做工精巧，正面刻着“靖武”二字，背面则是云纹环绕，中间有一个小小的凹槽，似乎另有玄机。
“此乃军功令。”
赵林解释道，“便可凭此令接取任务、记录并查询军功，具体细则与可兑换物品清单，特别是那些外界难寻、有价无市的珍品，皆列于其中。”
陈庆接过令牌，绝非普通木材。
他双眼微微眯起，心中念头急转，已然将靖武卫此举的深意分析了七七八八。
朝廷这是借着剿魔的大义名分，光明正大地将触角伸向宗派最优秀的年轻一代。
赵林没有再多说什么，对着卞正则和众人抱了抱拳，便坐了下来。
接下来的宴席，气氛明显变得更加活跃，许多人已经无心美食，而是三三两两地低声交谈，所议无不围绕着“军功”与“兑换”二字，特别是那些用钱财难以企及的稀有资源。
宴席又持续了小半个时辰，便在一片看似和谐热闹的氛围中结束。
众人纷纷向卞正则和赵林告辞，怀揣着不同的心思离去。
待所有年轻才俊都离开后，卞正则脸上的笑容微微收敛，看向身旁的赵林，缓声问道：“你觉得这批苗子如何？这里面你最看好哪几人？”
赵林沉吟片刻，道：“六人！”
卞正则饶有兴致地问道：“哦？哪六人？”
赵林回道：“五台派陈庆，聂珊珊。寒玉谷萧别离，韩当，栖霞山庄冯书豪，以及……‘裂风鞭’祁凌霄的那个弟子，蒋柏。”
卞正则点了点头，没有再多说什么。
陈庆、聂珊珊与严耀阳刚走出府主府邸不远，便见玄甲门的施子依与方锐自一旁走来，显然是在等他们。
几人随后来到了一处茶馆。
方锐率先开口：“陈师兄、聂师姐、严师兄，方才赵指挥使所言，你们觉得如何？我倒是觉得此事大有可为！”
他目光炯炯，继续道：“挂个虚职，全凭自愿接取任务，便能以军功兑换资源，甚至包括‘凝罡丹’这等奇物！更不用说那些有银子都没处买的稀缺资源，朝廷宝库，底蕴深厚，远非寻常宗门可比。”
“依我看这是一条难得的捷径，风险可控，收益却可能极大，对我们而言，剿灭魔门本就是份内之事，如今还能额外赚取资源，何乐而不为？”
严耀阳沉吟了半晌，点头道：“全凭自愿，毫无强制约束，进退自如，既能磨砺自身，又能换取急需的修炼资源，尤其是那凝罡丹和诸多市面上见不到的宝贝……此等机会，确实是个好机会。”
他显然对军功兑换极为看好。
毕竟凝罡丹和一些特殊资源太难得了，远非金银所能衡量。
施子依没有立刻表态，而是将目光投向了聂珊珊和陈庆。
聂珊珊微微沉吟，轻声道：“朝廷此举，用意深远，‘军功’二字，分量不轻，虽言明自愿，无有约束，但一旦开始积累军功，便与靖武卫产生了实实在在的联系。那些用钱买不到的资源固然诱人，但”
“这其中牵扯的利害关系，以及未来可能带来的立场问题，还需仔细斟酌，我需慎重考虑后再做决定。”
她的态度清晰明了，倾向于暂缓，需权衡大局。
见聂珊珊说完，施子依的目光自然转向陈庆。
陈庆神色平静，迎着众人的目光，缓缓开口道：“我与聂师姐看法类似，此事确需三思。”
他先是定下基调，随即话锋微转，“靖武卫代表朝廷，其所掌控的资源渠道，尤其是那些远超金银所能衡量的稀缺之物，无疑是极其诱人的，最终如何决断，还是要看个人所需与所愿。”
他这番话既表达了对聂珊珊谨慎态度的认同，又没有完全否定方锐和严耀阳的积极看法，同时也点明了军功体系能提供特殊资源的核心吸引力。
几人交换完意见，心中都已有了一番计较。
方锐显然主意已定，脸上带着跃跃欲试的神情。
严耀阳亦是目光闪烁，显然内心天平已然倾斜，开始盘算着如何尽快获取军功以兑换那些梦寐以求之物。
施子依将众人的反应看在眼里，微微颔首，未再多言，似乎心中也有了初步判断。
聂珊珊则依旧是那副清冷沉思的模样。
陈庆则面色如常。
“既如此，我等便先行别过，此事还需从长计议。”方锐抱拳道。
“告辞。”
施子依也随之拱手。
严耀阳也道：“我还有些事情处理，陈师弟，聂师姐，回见。”
陈庆与聂珊珊一同回礼。
几人就此在府城外分道扬镳，各自怀着不同的心思。
与聂珊珊等人分别后，陈庆回到自己小院，将自己这些时日积攒的积蓄全部收拢起来。
随后他运转金蝉蜕形诀，周身骨节发出一阵细微脆响，面容在气息流转间变得模糊不清。
不过片刻，他已化作一个面容冷峻的男子。
随后取过一件宽大斗篷罩在身上，帽檐低垂，这才悄无声息离开山门，向着万毒沼泽边缘百珍阁奔去。
万毒沼泽边缘的百珍阁依旧如故，巨大的坞棚伫立，人来人往，鱼龙混杂。
空气中弥漫着淡淡的血腥味以及特有的腐泥气息。
陈庆轻车熟路地走入那间看似普通的大厅。
厅内光线略显昏暗，各式各样的寻宝客、江湖人低声交谈着，眼神警惕地打量着每一个进来的人。
其中大多都与陈庆一般，用斗篷兜帽或面具遮掩容貌，故而他这身打扮并不引人注目。
一名身着百珍阁服饰、面容姣好的年轻女子立刻迎了上来，脸上带着笑容，“这位客官，请问是寄存船只，还是买卖货物？”
陈庆压低了嗓音，使声音显得沙哑：“出些货，量有点大。”
女子笑容更盛：“好的，客官请随我来偏厅稍坐，我会请估价师傅过来。”
陈庆被引到一间小小的偏厅，女子奉上一杯茶水后便退了出去。
不多时，脚步声传来，进来的却并非预想中的老师傅，而是一位中年女子，“这位客人，听说您有好货要出？不知是宝药、材料，还是……”
陈庆没有说话，直接将毫不起眼的麻布包裹放在了桌上，发出沉闷的声响。
他随即又从怀中取出几个大小不一的玉盒、瓷瓶，以及那几件兵器内甲。
当他开始往外拿东西时，那中年女子的微笑逐渐变成了惊讶。
先是赤瞳毒蚺的鳞片、毒囊、獠牙等珍贵材料，处理得相当妥当；然后是兵器、内甲，虽有些破损，但材质皆是不凡。
中年女子脸上的惊讶已经变成了震惊。
她原本以为只是个普通的抱丹境散修来出货，没想到眼前这神秘的黑衣斗篷客，取出的货物竟像刚打劫了一个小家族的宝库！
这里面的东西五花八门，来路恐怕……但她立刻压下了探究的心思，百珍阁的规矩就是不问出处。
“您这些货……价值惊人，已超出妾身的权限范围。”
中年女子语气变得无比恭敬，“请您稍候，我立刻去请主事大人前来！”
陈庆微微颔首，依旧沉默寡言。
很快，一名身着锦袍的老者快步走了进来。
他先是扫了一眼桌上那堆小山似的财物，眼中精光一闪，随即对陈庆拱手笑道：“老夫姓钱，此地百珍阁主事，怠慢贵客了，还请见谅。”
陈庆起身回礼，声音有些沙哑，“钱主事，有劳了。”
“应该的。”
钱主事笑容可掬，亲自上前仔细验看每一件货物。
他手法老练，眼光毒辣，拿起每一样东西只是略一打量，偶尔掂量一下，便能准确说出其材质、品质以及大致市价。
“赤瞳毒蚺完整毒囊，品质上乘……玄铁重刀，可惜刀口有损，价值折三成……凝真丹三瓶，丹品不错……”
他一边验看，一边低声报出价格，旁边自然有伙计飞快记录。
足足耗费了近半个时辰，钱主事才将所有物品清点完毕。
他心中飞快计算，最终报出了一个数字：“您这些货物，种类繁杂，老夫给出的总价是……二十八万七千两银子，您看如何？”
这个价格，比陈庆自己预估的低不少，不过也属正常，这里处理的是来路不明的赃物，价格肯定比柳家商会那种正轨渠道要便宜不少。
陈庆没有犹豫，点头道：“全部换成见票即兑的银票。”
“爽快！”
钱主事脸上笑容更盛，立刻吩咐伙计去办理。
很快，一沓盖着百珍阁独特印鉴的大额银票便送到了陈庆手中。
陈庆仔细清点无误，将银票贴身收好。
这笔巨款，加上他原有的积蓄，已然是一个不小的数字了。
做完这一切，他并未立刻离开，而是问道：“钱主事，贵阁消息灵通，渠道广阔，不知……可否有五行属性的天地异宝出售？例如地元髓珠之类？”
钱主事闻言，摇了摇头：
“五行属性的宝物，何其稀少？每一件都是可遇不可求的瑰宝。”
他顿了顿，继续解释道：“此类异宝，大多出自某些绝地，或是某些强大异兽守护之地，获取极难，一旦现世往往会引起高手注意，很少会直接流入市场进行金银交易。”
陈庆心中早有预料，但听到确切回答，还是略微有些失望。
看来许多真正的宝物，并非通过银子能够买到。
也不怪严耀阳等人对军功兑换之物，十分上心。
钱主事又补充道：“不过，客人若真有心寻求，倒也不是完全没有门路，此类重宝，若真有人出手，通常只会选择两种方式：一是以物易物，换取自身急需的、价值相当的另一种奇珍或功法；二便是通过高规格的拍卖会。”
“拍卖会？”
陈庆目光微动。
“不错。”
钱主事点头，“一些背景深厚的大型商会，或是如我百珍阁这般的组织，偶尔会举办一些高层次拍卖会，受邀者非富即贵，或是实力超群之辈。”
“只有在这种场合，才有可能出现五行异宝的身影，客人若有兴趣，日后可多加留意相关消息。”
陈庆闻言，点了点头。
“多谢钱主事告知，在下会留意的。”
他拱了拱手，“今日便到此为止，告辞。”
“客人慢走！若有需要，随时可来百珍阁！”
钱主事亲自将陈庆送出偏厅，态度十分热情。
陈庆从百珍阁出来，看了一眼远处雾气氤氲的万毒沼泽，想起上一次惊鸿一瞥的神秘金光。
那深处必然藏着引人觊觎的宝物。
“还是等有足够实力再说。”
陈庆低声自语。
以他如今的实力和底牌，若小心谨慎，未必不能在其中有所收获。
但这个念头只是一闪而过，便被他强行压下。
眼下身怀地元髓珠，又刚得巨款，正是需要时间沉淀消化，提升修为的时候。
此刻深入险地，变数太多。
陈庆转身，施展惊鸿遁影诀，离开了万毒沼泽外围。