陈庆见到张龙虎，脸上露出一丝笑容，拱手道：“张兄，许久不见，别来无恙。”
张龙虎大步迎上，朗声笑道：“陈兄！真是你！我刚才还以为是听错了！”
他用力拍了拍陈庆的肩膀，目光却不由自主地被陈庆身后的身影所吸引。
徐敏静立一旁，绝美的容颜在万流海市喧嚣繁华的背景下，更显出一种格格不入的脱俗之感。
张龙虎眼中闪过毫不掩饰的惊叹，但他毕竟是黑龙岛大弟子，见识不凡，很快便收敛心神，只是对徐敏微微颔首示意，并未失礼。
随即，他将注意力转回陈庆身上，心中掀起波澜。
他记得清清楚楚，上次相遇时，陈庆虽潜力惊人，但修为尚未突破真元境。
这才过去多久？
对方的气息已然沉凝厚重，真元雄浑。
再联想到近来听闻的，关于天宝上宗新晋真传第三的传闻……
张龙虎压住心头的震动，笑道：“陈兄，恭喜你晋升为天宝上宗真传第三。”
他看向陈庆的目光中，欣赏与结交之意更浓。
在这世道，真正的实力才是硬道理。
陈庆神色平静，只是淡然道：“客气了。”
寒暄过后，张龙虎收敛笑容，正色问道：“陈兄弟，你如今身份不同往日，突然来到这万流海市，想必不是单纯游历吧？所为何事？若有用得着我张龙虎的地方，尽管开口。”
陈庆略一沉吟，直言道：“不瞒张兄，我此行是为调查魔门踪迹而来，我宗一位长老在东极海域附近遇害，可能和魔门有关，听闻万流海市鱼龙混杂，消息灵通，不知张兄可曾听闻魔门在此地的活动迹象？”
“魔门？”张龙虎闻言，沉吟片刻后，摇了摇头，“魔门贼子行踪诡秘，擅长隐藏，在这万流海市更是如此，他们就像藏在泥沙下的毒蛇，偶尔露出踪迹，咬人一口便又缩回暗处，具体我这里并无确切消息。”
他顿了顿，继续说道：“这万流海市虽由几家共管，但说到底，还是天星盟势力最大，耳目最多，若说谁对这里的风吹草动最了解，非天星盟莫属。”
黑龙岛与魔门没有直接利益冲突，两方势力也是向来井水不犯河水。
陈庆心中暗道：“魔门在此地盘踞已久，天星盟作为地头蛇，不可能毫不知情，是默许纵容，还是暗中有勾结合作？”
想要在万流海市大规模搜寻魔门下落，没有天星盟的帮助，这根本就不现实。
况且魔门在万流海市实力也尤为可知。
陈庆果断放弃了再搜寻魔门行踪的想法。
他面上不动声色，却敏锐地察觉到张龙虎在提到‘天星盟’时，语气中有着一丝不满。
同时，陈庆也注意到，张龙虎虽然气息依旧雄浑，但细察之下，中气似乎不如以往那般完足，显然是身上带伤，并未完全痊愈。
陈庆顺势关切问道：“张兄，我看你气息似乎有些起伏，可是之前受了伤？”
张龙虎脸色一沉，摆了摆手，道：“前些日子和燕子坞的柳青玄切磋了一番，被他占了点便宜！”
燕子坞！柳青玄？
陈庆心中一动，立刻回想起相关情报。
此人是燕子坞坞主弟子，尽得其真传，据说已完成了七次真元淬炼，身法快如鬼魅，攻势如疾风骤雨，在天星七十二岛的当代中威名极盛，被誉为下一代燕子坞坞主的不二人选。
燕子坞的坞主便是当初那群岛上御空的宗师高手，乃是燕子坞顶尖高手。
陈庆看得出来，张龙虎虽然说得轻描淡写，但能让他吃亏，且伤势至今未愈，那柳青玄的实力绝对不容小觑。
这也说明，天星七十二岛三大势力表面同气连枝，实则内部竞争激烈，摩擦不断。
“原来如此，张兄还需多加休养。”
陈庆没有细问具体过程，转而问道：“我等初来这万流海市，对其中门径尚不熟悉，不知张兄可知，这海市核心区域，何处能购置到上乘的修行资源？无论是丹药、灵材，或是稀有矿藏。”
张龙虎闻言，直指远处那片最为宏伟、灯火最为璀璨的连片建筑群：“若论资源汇聚之地，首推‘天星阁’！那是天星盟直属的产业，也是万流海市当之无愧的中心。”
他详细解释道：“天星阁每年都会举办一次规模盛大的拍卖会，汇聚四海奇珍，堪称千礁海域的修行盛宴，不过……”
他语气略带遗憾，“你们来得不巧，今年的拍卖大会才结束不到半月，最顶尖的那批宝物大多已有归属。”
张龙虎话锋一转：“但是！拍卖虽结束，余温未散，天星阁顶层，常年设有一处名为‘天星坊’的交易区，无需拍卖资格，只需缴纳百两黄金作为入场凭证，便可进入。”
“那里不仅有天星盟自身摆出的各类珍品，更重要的是，每逢拍卖会前后，总会有许多来自各方、未能尽兴或者身怀异宝欲求交换的高手滞留于此，自发形成以物易物的圈子，如今拍卖刚过，坊市内滞留的高手和好东西定然不少，运气好的话，未必不能淘到心仪之物。”
“天星坊？以物易物？”陈庆目光微亮，这正合他意。
有些珍稀之物，并非寻常货币所能衡量，这种直接交易，往往更能满足特定需求。
他下意识地看向身旁的徐敏，以目光征询她的意见。
徐敏静立一旁，一直安静地听着，此刻感受到陈庆的目光，她点了点头。
显然，这天星坊也引起了她的注意。
见两人意动，张龙虎热情道：“你们远道而来，想必也需要落脚之处，我黑龙岛在这万流海市经营多年，名下有几处酒楼客栈，位置便利，环境也还算清静。”
“若二位不嫌弃，我这就安排下去，为二位准备两间上房，也好方便你们后续在天星坊活动。”
陈庆正需一个可靠的据点，闻言也不推辞，抱拳道：“张兄盛情，却之不恭，那就有劳了。”
“哈哈，陈兄弟客气了！你我之间，何须言谢。”张龙虎爽朗一笑。
相较于上次，此刻的态度明显更为热络和亲近。
陈庆晋升真传第三的消息，无疑让张龙虎更加看重这份交情。
他当即招来一名机灵的黑龙岛弟子，低声吩咐了几句。
那弟子领命，恭敬地引着陈庆和徐敏离开码头，穿过熙攘的街市，来到一处位于繁华地段却又自带庭院的幽静客栈。
那弟子走进客栈，与掌柜低声交谈几句，显然是熟识。
他转身便对陈庆和徐敏笑道：“两位贵客，已吩咐下去，为二位准备一间上等客房，清静雅致，定能让二位满意。”
一间上等客房！？
陈庆闻言，立刻开口道：“安排两间上等客房。”
那弟子微微一愣，随即反应过来，连忙躬身道：“是是是，小的糊涂，这就安排两间！”
他暗自抹了把汗，赶紧让掌柜又准备了一间相邻的上房。
客房安排妥当，两人约定傍晚时分再去天星阁一探究竟，随后便各自回了房间。
陈庆在房内盘膝坐下，心中则是暗自思忖起来。
魔门隐匿在暗处，行踪诡秘，想要主动找到他们殊为不易。
更关键的是，魔门对他们一行人的动向，尤其是他前来调查的消息，似乎掌握得太过详细迅速。
“这说明什么？”陈庆眼中寒光微闪，“说明宗门内，恐怕有魔门安插的奸细，而且地位不低。”
天宝上宗树大根深，弟子门人众多，来源复杂。
魔门在暗，想要渗透进来，远比天宝上宗往魔门内部安插钉子要容易得多。
一个在明，一个在暗，这便是魔门难缠之处。
陈庆压下心中翻涌的念头，此事需从长计议，眼下还是先专注于万流海市之行。
到了傍晚时分，陈庆的房门被轻轻叩响。
门外传来徐敏的声音：“陈师弟，可方便？”
陈庆起身开门，只见徐敏站在门外，她显然已经洗漱过，换上一身浅碧色的流云广袖裙，腰间系着一条月白色的丝绦，勾勒出盈盈一握的腰身。
墨发未像平日那般随意挽起，而是梳了一个略显繁复的垂云髻，插着一支简单的白玉簪子，几缕发丝柔顺地垂在颊边。
她并未施什么脂粉，但肌肤在暮色与廊灯映照下，愈发显得莹润如玉，眸光流转间，清澈动人。
“我让客栈备了些吃食，先用过再去吧。”徐敏浅笑道，侧身让开。
陈庆点头，随她走进房间。
桌上已摆好几样精致的菜肴，多以海鲜为主，香气扑鼻。
两人落座，陈庆一边用餐，一边道：“徐师姐，那天星阁作为天星盟核心产业，高手众多，且鱼龙混杂，我们二人这般模样前去，实在有些扎眼。”
他们一个天宝上宗新晋真传第三，一个姿容绝世的女子，组合在一起太过引人注目，不利于暗中查探。
徐敏听闻，放下玉箸，拿起丝巾擦了擦嘴角，点头道：“嗯，你说得有理。好，那就听你的。”
许多人有个误区，觉得有些女人不知道自己多好看，其实女人怎会不知？
徐敏自然清楚自己的容貌会带来何种关注，易容前往确实是更稳妥的选择。
陈庆见状，便道：“我此前在五台派时，曾学过一些易容改扮的法门，正好派上用场。”
他说完，也不避讳，就在徐敏面前运起法门。
只见他面部肌肉微微蠕动，骨骼发出极其细微的声响，肤色也变得暗沉了些许。
不过片刻功夫，他便从一个清俊青年，变成了一个面容粗犷、皮肤黝黑、带着几分风霜之色中年汉子形象，连眼神都刻意显得浑浊了些许。
徐敏饶有兴致地看着陈庆变装的全过程，道：“总感觉有些奇怪。”
“哪里奇怪？”陈庆摸了摸自己此刻硬朗的面部线条，声音也刻意压低粗哑了些。
“不知道，说不上来。”徐敏微微偏头，打量着他，“可能就是看之前的模样习惯了吧。”
她顿了顿，又道：“不过你这手法看着确实不错，几乎看不出破绽。”
“师姐过奖。”陈庆道。
轮到徐敏时，她起身走到屏风后，窸窸窣窣片刻后再次走出，已然换了一副模样。
她原本绝美的容颜变得普通了许多，是那种走在人群中不会引起太多注意的、姿色中上的三十多岁女子样貌，连周身那气息也收敛殆尽，变得平平无奇。
她对着陈庆展颜一笑，声音也柔和普通了许多：“怎么样，还认得出来吗？”
陈庆仔细端详，摇了摇头，赞道：“师姐的易容术亦是高明，形神兼备。”
他这称赞发自内心，徐敏这手易容功夫，不仅改变了容貌，连气质神态都拿捏得恰到好处，若非亲眼所见，他绝难将眼前之人与那位清丽绝俗的徐师姐联系起来。
两人相视一笑，有种共享秘密的微妙感觉。
收拾妥当，确认再无破绽，便起身离开客栈，向着天星阁走去。
走在华灯初上、人流如织的街道上，徐敏不禁道：“说起来，伪装成他人模样，混迹于这万流海市，还真有些兴奋呢。”
“偷感？”陈庆心中腹诽了一句，觉得这词颇为贴切。
他当年从底层江湖崛起，这易容改面、隐藏身份的手段，几乎是看家本领，早已习以为常。
不多时，两人便来到了天星阁。
两人踏入其中，立刻有一名容貌清秀的侍女迎了上来，柔声询问：“欢迎二位贵客光临天星阁，不知想看些什么？兵器、丹药、灵宝、灵材，我们这里应有尽有，奴婢可以为您引路介绍。”
陈庆大手一挥，直接取出早已备好的金子，沉声道：“不去别处，我们要去顶楼。”
那侍女见到金子，又听二人要去顶楼，心知是来了有实力的客人，不敢怠慢，连忙道：“二位贵客请稍候，奴婢这便去通报管事。”
她匆匆离去，不多时，一位穿着锦袍、身材肥胖的四十多岁管事快步走来，脸上堆着热情的笑容。
“二位贵客久等了，在下姓钱，是这天星阁的管事之一。”
胖管事目光在陈庆和徐敏身上快速扫过，虽看不出具体修为深浅，但那份沉稳的气度让他不敢小觑，尤其是听到要去顶楼，更是心知肚明。
“二位请随我来，顶楼坊市，需由此专用楼梯上去。”
胖管事做了个请的手势，引着二人绕过大厅熙攘的人群，走向一侧守卫森严的楼梯口。
跟着钱管事踏上专用的楼梯，陈庆和徐敏眼前豁然开朗，来到了天星阁的顶楼。
此处与下层的喧嚣截然不同，环境清幽雅致，光线柔和。
穹顶似乎由某种透明水晶构筑，能望见夜空星子，星光与室内镶嵌的夜明珠光辉交融，洒落下来。
空间广阔，布置着一个个独立的玉质或檀木货架，也有部分区域设有个别静室，供重要交易私下进行。
人数并不多，约莫二三十人，分散在各处。
这些人大多气息内敛深沉，目光精烁，显然至少也是真元境的高手，或者身后代表着不容小觑的势力。
他们或驻足于货架前凝神查看，或三三两两低声交谈，气氛沉静而专注。
货架上的物品琳琅满目，旁边大多放置着标签，不仅介绍了物品的名称、特性，还明确标注了物主希望交换之物。
陈庆目光扫过，心中暗暗咋舌。
他看到有封印在寒玉盒中、通体剔透如冰晶的三十年份的冰魄灵草，标签上要求交换等价值的火属性灵材。
有一小瓶氤氲着霞光的‘千年玉髓’，能滋养肉身、纯化真元，需以一部绝世武学交换。
更有甚者，直接将数枚圆润饱满、丹纹清晰的真元丹置于盘中，明码标价要求换取特定的炼器材料或是罕见毒物，以供其修炼特殊功法。
“当真是什么都可以交易。”陈庆心中暗道。
走到一处人流稍多的区域，陈庆看到一本书册，旁边标签写着：“《血狱狂刀》，绝世武学刀法，蕴含血狱刀意，需‘星辰晶’三斤或等价之物交换。”
绝世武学！
即使在天宝上宗内，也是颇为珍贵的存在，大多只有内门弟子才能习得。
陈庆心中只是掠过一丝惋惜：“可惜不是枪法。”
他要将真武荡魔枪阵修炼到极致，需要凝聚十八道不同的枪意，如今还远远不够，任何强大的枪法传承对他都极具吸引力。