万法峰藏经阁内，檀香袅袅。
陈庆并未直奔宗门秘辛区域，而是先在外围的书架间缓步浏览，随手抽出几卷《燕国山川志》《东海异兽图谱》之类的杂书。
他站在窗前，脑海中的念头却在急速转动。
“山季文……”
陈庆心中那根警惕的弦已然绷紧。
方才被李青羽的消息所惊，倒是没有细想，现在回过味来此人也是有问题。
此人身为隐峰长老，地位特殊，平日深居简出，极少与各脉弟子往来。
今日在天枢殿内，他看似随意地提及李青羽可能离开大雪山的消息，表面上是示好提醒。
但陈庆从不相信无缘无故的善意。
不过当下，此人倒不是事情的关键。
陈庆合上手中的图谱，将其放回原处，转身走向藏经阁深处。
越是关键的信息，越不能表现得急切。
他在几个存放宗门历史、前辈手札的区域又逗留了约莫半个时辰，翻阅了几位修炼心得，这才缓步走向最内侧书架。
这是天宝上宗存放核心机密的区域，寻常弟子甚至连靠近的资格都没有。
陈庆伸手，从书架中层取出一卷册子——《天宝塔历代考录》。
他走到靠窗的案前坐下，展开书册。
册中记载颇为详尽，从立宗，到历代宗主、天骄对天宝塔的探索与运用，皆有收录。
陈庆快速浏览，目光在几个关键处停留。
“第七任宗主姜离，曾于宗门危难之际，借宗门秘法‘引塔诀’，暂御天宝塔，催动塔内‘镇岳金光’，击退来犯之敌，然事后神识受损，闭关数年方得恢复……”
“第九代真传首席顾长风，天纵奇才，五十七岁修至真元九次淬炼……”
“曾经九霄一脉脉主陆九渊，穷毕生之力研习祖师所留《御塔七章》，终可稳定暂御天宝塔部分威能，然终其一生，未能真正炼化宝塔……”
一条条记载看下来，陈庆心中逐渐明晰。
所谓暂御，不过是短暂借助天宝塔的威能罢了。
而自己当日在天宝塔的体验……
陈庆闭目回想，自己可以感知宗门方圆、甚至能隐约调动塔内浩瀚力量的错觉……
绝非简单的暂御。
那更像是一种‘认主’的状态，宝塔的核心意志并未排斥自己，甚至主动接纳了自己的意念，只是因自己实力不足，无法真正承载和驾驭那股力量，故而只能维持短暂的连接。
“我因修炼《太虚真经》，又得脑海中紫光引导，恐怕是得到了创派祖师留在塔内的完整传承认可……”
陈庆心中暗忖，“这天宝塔，本质上或许就是祖师留给后来人，只是数百年来无人能真正触及核心，故而皆以为只能‘暂御’。”
如此说来，自己与天宝塔的关联，远比历史上任何一位‘暂御’之人都要深。
陈庆又翻看了片刻，这才合上册子，将其归还原处。
就在他转身准备离开时，眼角余光瞥见一道熟悉的身影走来。
来人一身简朴青衫，身形挺拔如松，正是万法峰峰主罗之贤。
“师傅。”陈庆连忙躬身抱拳。
罗之贤目光落在他身上，神色平静：“来看书？”
“是。”陈庆坦然道，“弟子晋升地衡位后，自觉见识浅薄，故来藏经阁翻阅些宗门旧事与前辈心得，以期增广见闻。”
罗之贤点了点头，忽然道：“三月后，太一上宗召开六宗大市，届时，老夫要去太一上宗拜访几位老友，你正好随我一同前去。”
陈庆心中一动。
师傅的老友？
他倒是从未听罗之贤提及过老友，能够让后者称之为老友的人，实力肯定不简单，可能是宗师榜上顶尖宗师高手。
“是，师傅。”陈庆压下心中好奇，恭敬应下。
有罗之贤这位枪道宗师在侧，前往太一上宗的路途无疑会安全许多。
罗之贤不再多言，只摆了摆手：“去吧。”
陈庆再次行礼，转身缓步走出藏经阁。
待他身影消失在门外长廊，罗之贤才缓步走到方才陈庆静阅的案前，随意翻看了起来。
陈庆回到真武峰小院时，已是傍晚时分。
夕阳余晖将庭院染上一层暖金色，金羽鹰独立栖架，见他归来，发出一声啼鸣。
陈庆上前轻抚它颈侧羽毛，喂了一枚兽丹，这才步入静室。
盘坐蒲团上，他将今日之事在脑海中细细过了一遍。
首要之危，自然是李青羽。
山季文透露的消息未必全真，但空穴来风，未必无因。
以李青羽对天宝塔的执念，一旦察觉蛛丝马迹，必定会追查到底。
“必须早做筹谋。”陈庆眼神沉静，心中迅速推演。
“上策，自然是请动厉老登出手。”
陈庆从怀中取出那枚玉佩，“老登口气那般大，连阙教教主都在寻他，其身份与实力恐怕远超想象，若能得他庇护，李青羽或许会有所忌惮。”
“但是厉老登这样的人，未必会帮自己，毕竟自己拿不出相应筹码的话。”
眼下最稳妥的，还是尽快提升实力。
只有实力强大了，才能不惧来犯之敌。
想到此处，陈庆不再犹豫，取出最后一枚碧潮生元果，直接吞服。
果实入口即化，化作一股清凉甘润的洪流涌入腹中，迅速扩散至四肢百骸。
那药力温和却绵长，如同春雨滋润干涸大地，滋养着经脉与丹田。
陈庆立刻运转《太虚真经》。
体内真元按照玄奥轨迹奔涌，每一次循环，都有一丝杂质被剥离，真元本质越发精纯。
意志之海中，养魂木散发温润清辉，稳固神识，让他在这种极致的压缩淬炼中保持清明。
时间在修炼中悄然流逝。
一日、两日、三日……
静室内气息波动越来越剧烈，陈庆周身弥漫着一层淡金色的光晕，那是真元淬炼到极致的显化。
他面色时而涨红，时而苍白，额角有细密汗珠渗出，又被体内散发的热量蒸干。
面板上，《太虚真经》的熟练度在疯狂跳动，距离突破只差临门一脚。
【天道酬勤，必有所成】
【太虚真经五层：（49999/50000）】
第三日黄昏，陈庆忽然睁开双眼。
眸中金光一闪而逝，他双手结印，体内轰鸣之声骤然加剧！
“轰——！”
仿佛堤坝决口，江河改道！
《太虚真经》的运转速度在瞬间暴涨数倍，丹田内的真元被疯狂压缩，体积以肉眼可见的速度缩小，但其中蕴含的能量却愈发恐怖。
原本淡金色的真元液体，此刻已彻底转化为暗金色，粘稠如汞，沉重如山。
陈庆的呼吸悠长而缓慢，每一次吸气都仿佛要将天地间所有游离的元气尽数纳入体内，每一次吐息，都带着灼热的气息，令空气微微扭曲。
“轰隆！”
体内仿佛有惊雷炸响。
丹田底部那浅浅一层液态真元，此刻如同受到了某种召唤，开始剧烈震荡。
漩涡中心那一点璀璨光芒骤然坍缩，仿佛在丹田深处打开了一个无形的孔洞。
“滴答……”
一声唯有陈庆灵魂能感知的轻响，在他意识深处漾开。
紧接着，是第二声、第三声……
越来越多的暗金色液滴，自那压缩到极限的真元漩涡中析出，汇入丹田底部。
液态真元不断积累，很快便从浅洼变成了一小片水泊，暗金色的光泽在丹田中荡漾，映照得整个内视视野一片煌煌。
真元液态化，这正是迈向真元境后期最显著的标志！
时间在极致的痛苦与升华的快意中流逝。
不知过了多久，丹田五成真元也彻底转化为液态，平静地汇入气海当中，体内狂暴的气息终于缓缓平息。
【天道酬勤，必有所成】
【太虚真经六层：（1/60000）】
突破了！
几乎在功法突破的同时，真元淬炼的关卡也应声而破！
第六次淬炼，水到渠成！
陈庆长吐一口气，气息凝练如实质，射出三尺之外，久久不散。
他缓缓起身，周身骨骼发出噼啪脆响。
六次淬炼的真元，无论是总量还是精纯度，都比五次淬炼时提升了近五成！
更重要的是，真元液态化更加明显，运转之间厚重凝实，威能倍增。
“六次淬炼了，距离真元境后期只差一步之遥了。”
陈庆握了握拳，指尖空气被捏出细微爆鸣。
以他如今的实力，即使不动用某些神通与底牌，面对纪运良问题应该不大。
当然前提是纪运良没有惊人的底牌。
就在这时，静室外传来青黛轻柔的声音：“师兄，飞书阁回执到了。”
陈庆在静室中睁开眼，眸中精芒内敛，六次淬炼的真元在经脉中缓缓平复，如潮汐退去，留下的是更坚实的河床。他深吸一口气，空气中残留的药香与真元波动逐渐消散。
“师兄，飞书阁回执到了。”
青黛的声音隔着石门传来，轻柔却清晰。
“我知道了。”
陈庆应了一声，“你先下去休息吧。”
回执到了，这意味着信送到了。
他心念一动，从周天万象图深处取出了那枚厉老登所赠的玉佩。
没有预料中的神念波动，没有只言片语的传音，甚至连一丝微弱的共鸣都无。
陈庆眉头渐渐锁紧。
这玉佩，是厉老登亲手所制。
按照常理，若厉老登愿意，完全可以通过这玉佩与他联系。
然而，此刻玉佩寂然无声。
“这老登……”陈庆低语，“莫不是怕了这李青羽？”
这个念头一起，他自己先摇了摇头。
以厉老登那看似昏聩实则睥睨的做派，连阙教教主都在寻他，未必会怕李青羽？
即便李青羽再强，两百年前便能弑师斩宗，如今恐怕已至不可思议之境，但老登的深浅，陈庆至今也未能窥见全貌。
“怕是不至于……那就是不愿插手？觉得麻烦？或是认为……时候未到？”
陈庆心思电转，对着玉佩仔细端详。
“哼，老滑头。”陈庆忍不住低声骂了一句，“拿好处的时候不见手软，真遇上事了，连个屁都不放。”
自己明确传讯，这老登却装聋作哑起来。
“怕是觉得筹码不够？还是想看看我能被逼到何种地步？”陈庆深吸一口气。
指望外力，终究不如依靠自己。
这老登心思如海，行事难以常理揣度，与其费心猜测他的意图，不如将精力放在自己能掌控的事情上。
“李青羽之事，终究需我自己想办法，先巩固修为再说。”
陈庆走到蒲团前调息。
时间流转，眨眼便过去了半个月。
半月苦修，六次淬炼的境界已彻底稳固，丹田内液态真元缓缓流转，每一次呼吸都与天地元气隐隐共鸣。
除此之外，他绝大部分心神，都沉浸在龙象碎狱劲的修炼之中。
这佛门的杀伐之术霸道酷烈，与他所修的《龙象般若金刚体》同出一源，却又更偏向于极致的爆发与杀伐。
静室内，陈庆意念引动之下，体内那浩如烟海、奔涌如龙象的气血奔流，筋骨皮膜发出细微的嗡鸣。
随着修炼的深入，气血运转越发顺畅。
“吼——！”
恍惚间，陈庆仿佛听到了一声低沉的龙吟与一声浑厚的象鸣在体内同时响起，二者交织融合，化作一股古老而威严的韵律。
他全身的肌肉筋膜开始以一种独特的频率震颤，气血向着双臂，尤其是右拳汇聚。
皮肤之下，淡金色的光泽流转。
这龙象碎狱劲并无固定招式套路，其核心乃是将肉身气血之力，通过特殊法门极致压缩、瞬间爆发，产生崩山裂地的恐怖劲力。
据传承所示，其发力技巧可分三重境界，对应三式杀伐之术。
第一重，名曰龙象崩山。
数日修炼，他对于自身气血的掌控，已然达到了一个全新的层次。
心意微动，气血便可如臂使指，瞬间汇聚于身体任何一处，爆发出远超寻常的肉体力量。
配合《龙象般若金刚体》第七层的强悍根基，他只觉得浑身充满了使不完的巨力，仿佛举手投足间，便能撼动地面。
这天，陈庆正在院中修炼这龙象碎狱劲。
就在此时，院门外传来脚步声。
曲河快步走进小院，抱拳道：“师兄。”
“何事？”陈庆将枪收起，示意曲河在石凳上坐下。
曲河没有坐，神色略显郑重：“方才裴长老派人传讯，后日辰时，所有真传弟子前往天枢阁秘库，领取九窍玄黄果。”
陈庆点了点头，目光平静。
距离李玉君定下的一个月期限，已过去二十余日。
这二十多天里，真传弟子之间异常平静，既无人挑战纪运良，也无人来触陈庆的风头。
毕竟实力足够者早已稳坐其位，实力不足者也不会在这敏感时期贸然动作。
陈庆放下茶杯，问道：“那南师兄呢？近来可有什么动静？”
曲河闻言，神色微动。
他素来机敏，自陈庆晋升地衡位、真武一脉声威渐起后，便有意无意地留意着玄阳、九霄两脉的动静。
此刻听陈庆问起，略作沉吟，道：“南师兄七日前去了一趟天宝塔，据说在第四十三层试炼了数个时辰，随后便再度进入洞天秘境闭关了，还向宗门申请，提前预支了下个月的修炼时间，看样子是要在洞天中长驻一段时日。”
他顿了顿，感慨道：“南师兄不仅天资冠绝当代，修炼之刻苦也是出了名的，宗门内都说，他这般苦修，恐怕是在为十一次淬炼做准备了。”
“……四十三层。”陈庆若有所思地点了点头。
天宝塔四十三层，那已是真元境高手所能达到的极限层次。
陈庆随口问道：“纪师兄那边如何？”
曲河如实答道：“纪师兄深居简出，大部分时间都在洞天内修炼，偶尔前往天宝塔试炼，或者去万法峰查阅典籍。”
他顿了顿，似乎有些犹豫。
陈庆瞥了他一眼：“有什么话，但说无妨。”
曲河踌躇片刻，压低声音道：“纪师兄本人倒是沉静，但玄阳一脉的弟子们……近来颇为张扬，尤其是洛承宣，私下议论不少，说师兄遇上纪师兄这等实打实的八次淬炼，怕是……”
他没有说完，但意思已然明了。
陈庆面色如常，只是端起石桌上的茶壶，给自己倒了杯凉茶，又给曲河倒了一杯。
曲河接过茶杯，继续道：“不止玄阳一脉，九霄一脉那边也在暗中说些闲话，他们说‘陈师弟虽天纵奇才，但终究年轻，不敢触纪师兄锋芒’之类的话。”
他说到这里，小心观察陈庆神色。
“拱火？”
陈庆饮了口茶，淡淡吐出两个字。
曲河点头：“是啊，九霄一脉巴不得师兄与纪师兄斗起来。”