萧九黎立于云端，素白长袍随风轻拂。
他闻言大笑，回荡在剑阁上下：“好一个‘带徒弟来见识见识’！罗之贤，你这试剑的法子，倒是几十年不改，怎么是觉得我这些守剑人这些年毫无长进？”
罗之贤仰首望向云端，衣袖在凛冽风中纹丝不动，淡淡道：“还是你这剑域好用。”
他这话说得平静，却让下方无数剑客面面相觑。
罗之贤这话，明显是话里有话。
萧九黎听懂了，他垂眸瞥了一眼持枪的陈庆。
“罢了，你既已‘试’过了，请进吧。”
话音落下，他转身凌空虚步，向着剑阁顶层飘然而去。
同时，那自九十一层至九十九层原本蓄势待发的守剑人，齐齐收剑入鞘，侧身让开通路，向着罗之贤与陈庆躬身行礼。
剑阁规矩，剑君亲自相邀，守关自止。
陈庆见状，心中明白，师傅带他闯阁，既是为磨砺他枪法，亦是一种无形的拜帖。
九十层的成绩，足以让剑君萧九黎正视他这个晚辈。
“走吧。”
罗之贤平淡的声音传来，已迈步踏上第九十一层石阶。
“是！”
陈庆收敛心神，持枪跟上。
下方广场上，数千观战者仰头望着那三道先后没入云端的身影，久久无声。
剑阁内部，与外部所见之巍峨锋锐截然不同。
踏入阁门的刹那，陈庆只觉周身一轻。
那无处不在的剑域压力悄然消散。
阁内空间远比从外界看来更加开阔，穹顶高逾十丈，镶嵌着数百颗夜明珠，排列成周天星斗之图，照亮整座大殿。
地面以温润白玉铺就，光可鉴人。
四壁并无多余装饰，只悬挂着寥寥数幅墨宝。
陈庆的目光不由自主地被那悬浮的剑身吸引。
剑身通体澄澈如晶，明明静悬于空，却仿佛自带一方天地。
更让陈庆心中凛然的是，从这剑身之上，他清晰地感受到了一股与笼罩整座剑阁的九黎剑域同源的气息。
“这是……？”
陈庆心中念头急转。
关于萧九黎的传闻瞬间掠过脑海，此人坐镇九黎城，威压一方，凭借的正是一道残缺的‘沧海浮光剑’剑身，位列当世十三通天灵宝之一。
就在他心潮起伏之际，师傅罗之贤平静的传音在耳畔响起：“萧九黎正是凭借参悟此物，才炼就了‘九黎剑域’，方才你在楼下所感的剑域，大半是这剑身自然弥散的气机所化，经他引动掌控罢了。”
原来如此！
陈庆恍然，心中的震撼却更深一层。
仅仅一道残缺剑身，便能助其感悟出恐怖剑域，若是一件完整的通天灵宝，又该有何等威能？
难怪李青羽会对天宝塔念念不忘、图谋多年。
或许其中隐藏的，不仅仅是强大的威能，更有通往宗师之上的奥秘？
陈庆思绪如电光石火。
他不由自主地凝神向那剑身看去，试图捕捉其上那些天然生成的纹路与流转不息的剑意。
即便以他如今六次淬炼的修为、凝聚六道枪意的境界，所见依然如同雾里观花，晦涩难明。
嗡！
脑海深处，那【天道酬勤】命格，绽放出一缕金光！
几乎同时——
铮！！！
悬浮于空的沧海浮光剑剑身，陡然发出一声清越激昂的铮鸣！
其声不高，却瞬间穿透剑阁，直抵人心！
紧接着，整座巍峨的剑阁，竟随之微微一颤！
穹顶星图明暗闪烁，四壁悬挂的墨宝无风自动，空气中弥漫的剑意骤然变得紊乱而躁动。
“怎么回事？！”
侍立在下首的凌寒与苏澄同时色变，霍然起身，周身剑意本能勃发，警惕地扫视四周。
他们镇守剑阁多年，从未见过此等异象！
“嗯？”
首座之上的萧九黎，眉头骤然锁紧。
他并未回头，只是周身那渊渟岳峙的气息微微一动，一股磅礴浩瀚的剑意瞬间弥漫开来，如同无形的大手，轻轻抚平了躁动的空气与震颤的阁楼。
剑阁的异动戛然而止，那沧海浮光剑剑身也恢复了平静，只是其内流转的淡金色脉络，似乎比方才明亮了微不可察的一丝。
殿内重归寂静，仿佛方才的震颤与剑鸣只是幻觉。
罗之贤眼帘微抬，瞥了一眼那剑身，淡淡道：“你这铁片，今日倒是有些脾气。”
萧九黎收回目光，眼底深处却掠过一丝疑惑。
他得到这截沧海浮光剑剑身已逾甲子，日夜参悟，方得‘九黎剑域’之妙。
此后数十载，无论他如何尝试，以何等法门沟通，这剑身都再无特殊反应。
今日这突如其来的异动，到底是什么原因？
他的目光似有若无地扫过殿中几人，最终在陈庆身上顿了顿，却又看不出任何端倪。
此子气息平稳，眼神中的疑惑不似作伪。
按下心中疑虑，萧九黎面色恢复古井无波，对凌寒、苏澄吩咐道：“尔等带陈庆去阁后走走，领略一番我九黎城风韵。”
“是，师尊。”凌寒、苏澄压下心中震惊，拱手领命。
苏澄看向陈庆，抱拳道：“陈兄，请随我们来。”
陈庆暗松一口气，对罗之贤和萧九黎各行一礼：“弟子告退。”
这才转身，随着凌寒二人向剑阁后方行去。
待到三人的脚步声消失在殿后，偌大的剑阁内，便只剩下相对而坐的两位宗师。
窗外云海舒卷，殿内明珠温润。
“你倒是好算计。”萧九黎率先开口，声音平淡，听不出喜怒，“借我这‘九黎剑域’锤炼徒弟的枪意。”
罗之贤提起旁边不知何时备好的酒壶，自斟一杯，才道：“剑域立在那里，不就是给人闯的？能借来磨磨徒弟的锋芒，是它的用处，总好过在这阁顶蒙尘，只给你一个人看。”
萧九黎轻笑一声，摇了摇头，不再纠缠此事。
他目光投向陈庆离去的方向，“你这弟子，还算不错。”
能让眼高于顶、评断天下剑客都难得几句好话的九黎剑君，说出‘还算不错’四字，已是极高的评价，若传出去，足以让陈庆在燕国年轻一辈中的声名再涨三分。
“枪意初凝六道，根基扎实，更难得的是那份临敌的冷静与应变。”
萧九黎顿了顿，语气微转，“不过，未来能否超过你，犹未可知，这世上，弟子不必不如师是常理，但到了你我这般境地，想要青出于蓝……难。”
宗师之境，每一丝进步都千难万难，涉及机缘、心性、悟性乃至冥冥中的气运。
师傅领进门，修行在个人，到了高处，前人经验能提供的助力越发有限。
罗之贤目光平静地望向殿外云海：“他的路，还很长。”
萧九黎不再就此多言，话锋悄然一转：“狄昌死在寒石镇，我收到消息，狄苍已经知晓，死了亲侄，又折了一位新晋宗师，那老狼此番南下，怕是真要发狂了。”
罗之贤放下酒杯，道：“他挡路，顺手便杀了。”
杀一位宗师，在他口中如此轻描淡写。
“根据我所得的零星消息。”
萧九黎目光变得幽深，“此番南下的，除了狄苍，似乎还有‘那位’的影子。”
罗之贤终于转回头，与萧九黎对视，灰袍之下，气息如古井无波，却又似有惊雷暗蕴：“老夫此行，正是为他而来。”
两人都没有说出名字，但彼此心照不宣。
殿内陷入短暂的沉默。
“百年磨一枪。”萧九黎缓缓道：“你的枪，磨得够利了？”
罗之贤没有直接回答，而是反问道：“你的剑呢？守着这截残剑，看了六十年，可曾看到浮光之外的沧海？”
萧九黎沉默片刻，摇了摇头：“通天之路，渺茫难寻，此剑虽残，已是我所见最接近‘道’之物，你呢？此番有几分把握？”
罗之贤缓缓站起身，走到窗前，背对萧九黎。
“老夫行事，从不问内心有几分把握。”
他顿了顿，灰袍在灌入高阁的凛风中纹丝不动。
“既选定了路，便只当有十成！”
萧九黎望着苍老的背影。
十成把握？
这世上有什么事情是绝对的呢！？
良久，萧九黎也站起身，走到罗之贤身侧，与他并肩而立，同望远处。
此时，夜幕四合，一钩残月斜挂天边。
“既然你意已决。”
萧九黎的声音融入风声，“别忘了你我之间的约定。”
罗之贤平静道：“只是时机未到罢了。”
说着，他看向了远处星空。
今夜无风也无雨。
好一片星汉灿烂。
夜色已深，剑阁外的广场依旧灯火阑珊，但聚集的人群已然散去大半，只余下些仍在议论纷纷的剑客。
陈庆随凌寒、苏澄二人沿着剑阁侧方的回廊缓步而行。
廊外是陡峭崖壁，夜风自下方呼啸而上。
陈庆面上平静，心中却澎湃不止。
方才在剑阁顶层，沧海浮光剑剑身那突如其来的异动，绝非偶然。
如果给自己时间的话，或许能够参悟其中奥妙。
“好在反应够快，心神收敛得及时。”
陈庆心中暗自庆幸。
他当时迅速转移开了视线，同时面上流露出与凌寒、苏澄相似的‘惊疑’之色。
混在众人之中，总算没有引起剑君额外的审视。
身怀重宝，当怀璧其罪。
【天道酬勤】这等能助他参悟万法的存在，其价值某种意义上甚至超越通天灵宝。
一旦暴露，后果不堪设想。
天才妖孽虽受重视，但若表现得太过逆天，超出了常理范畴，恐怕就不是栽培了。
不过经此，倒是让陈庆了解到了一些通天灵宝的奥秘。
天宝塔内肯定非同一般，只是自己目前实力不够，还不能参悟罢了。
想到这，陈庆内心对于天宝塔更加期待。
“陈兄，前面便是‘洗剑池’了。”
凌寒的声音将陈庆的思绪拉回现实。
陈庆抬眼望去。
回廊尽头豁然开朗，竟是一处嵌于山腹中的天然石台，方圆数十丈，地面光滑如镜，倒映着天上星月。
石台中央，一汪清泉汩汩涌出，形成一片约三丈见方的水池。
池水清澈见底，水底铺满了各色卵石，在月光与四周石壁上镶嵌的明珠映照下，泛着温润的光泽。
最奇异的，是池水上空弥漫的淡淡气息。
那不是水汽，而是一缕缕极细微的剑意！
这些剑意并非人为催发，而是自然弥散，如同池水呼吸般起伏流转。
池边立着几块古朴的青石碑，碑上刻着些模糊字迹。
“此乃九黎城历代剑客洗剑、悟剑之地。”
凌寒走到池边，俯身掬起一捧池水，任由其自指缝流下，“池水常年受剑意浸润，已非凡水，在此洗剑，可温养剑身灵性；在此静坐，亦有助于感悟剑道真意。”
苏澄立于另一侧，并未说话，只静静望着池中倒映的星月。
陈庆深吸一口气，只觉空气中弥漫的剑意虽淡，却精纯无比，且种类繁多……仿佛汇聚了无数剑道高手的感悟残韵。
“果然不愧是剑道圣地。”陈庆由衷赞道，“一池之水，竟蕴如此气象。”
凌寒微微一笑，语气中带着几分自然而然的自傲：“九黎城立城三百余载，历代剑客在此留下剑意印记不计其数，家师更是在此闭关十年，完善‘九黎剑域’。如今城中收录的绝世剑法，共计二十二套，堪称天下之最。”
二十二套绝世剑法！
陈庆心头微震。
天宝上宗作为燕国六大上宗之一，明面上收录的绝世枪法也不过数套，罗之贤穷尽多年心力，加上自身机缘，才集得十套传于自己。
九黎城竟有二十二套绝世剑法！
这底蕴，确实恐怖。
不过转念一想，却也合理。
九黎城虽非宗门，却是天下剑客心目中的圣地，无数剑道高手慕名而来，或论剑，或挑战，或隐居。
三百余年积累，加上萧九黎坐镇，能收录二十二套绝世剑法，虽令人惊叹，却也并非不可想象。
凌寒见陈庆神色，继续道：“陈兄今日闯阁，连破九十关，枪法之精妙，令人叹为观止，假以时日，必成枪道宗师，名动天下。”
他这话说得诚恳，但陈庆却能听出其中结交之意。
相较于剑君萧九黎那般超然物外，凌寒作为九黎城大弟子，未来很可能要接手部分权责，自然需要经营人脉，结交各方英杰。
陈庆如今展现出的潜力与实力，已然值得他放下身段，主动释放善意。
“凌兄过誉了。”
陈庆拱手谦道，“今日闯阁，侥幸而已，剑阁守剑人每一位皆是剑道高手，陈某受益匪浅。”
苏澄这时忽然转过头，开口道：“陈兄的枪法，确有过人之处，尤其是最后破心剑顾老那两招，不知陈兄如今凝聚了几道枪意？”
陈庆心中明白。
这苏澄自幼拜师在萧九黎门下，心气极高，眼见自己闯过九十层，起了较技之心。
“侥幸凝聚六道。”陈庆坦然道，“让苏姑娘见笑了。”
“六道……”
苏澄沉默片刻，忽然道：“我凝聚四道剑意。”
她没有再说下去，但意思已很明显。
四道剑意对六道枪意，她自觉未必没有一战之力。
凌寒轻咳一声，笑道：“师妹，陈兄是客，莫要失礼。”
苏澄瞥了师兄一眼，不再多言，重新望向洗剑池，但周身那股隐隐升腾的剑意，却缓缓平复下去。
陈庆也不在意。
剑客有争胜之心，再正常不过。
他沉吟片刻，忽然问道：“凌兄，九黎城收录二十二套绝世剑法，不知……可有绝世枪法？”
这才是他真正关心的问题。
凌寒闻言，摇了摇头，略带歉意道：“九黎城以剑立城，所藏功法秘技，九成九皆与剑相关，枪法……确实一套也没有。”
陈庆心中微叹。
果然如此。
虽然早有预料，但听到确切答案，还是不免有些失望。
如今他已集齐十二套绝世枪法，距离十八套的目标，还差六套。
随着枪意凝聚越来越多，他修炼枪法的速度也越来越快，对枪道的理解更是日益精深。
若能尽快集齐十八套枪法，融会贯通，配合真武荡魔枪阵，威力必将发生质变。
届时到了宗师境界，都将是大杀器！
凌寒察言观色，忽然道：“陈兄可是在寻绝世枪法传承？”
陈庆点头：“确实有所需。”
凌寒沉吟道：“绝世枪法传承，皆掌握在各大宗门、世家手中，等闲不会外传，不过……”
他顿了顿，看向陈庆，“九黎城虽无枪法，但往来剑客众多，消息灵通。”
“陈兄若信得过，我可代为留意，若有枪法传承现世的消息，或可第一时间告知陈兄。”
陈庆闻言，郑重抱拳：“如此，便有劳凌兄了，陈某感激不尽。”
凌寒笑着还礼：“举手之劳，陈兄客气。”
两人相视一笑，彼此心照。
凌寒此举，既是结交，也是一份人情投资。
陈庆如今缺枪法，他帮忙留意消息，未来陈庆若真能集齐枪法，修为大进，这份人情便价值千金。
即便不成，也不过是费些打探的功夫，并无损失。
苏澄在一旁静静听着，忽然插了一句：“天波城或许有线索。”
陈庆心中一动。
天波城，燕国十一巨城之一，专司情报，势力遍布天下。
若论消息之灵通，确实无出其右。
“多谢苏姑娘提醒。”
陈庆点头记下。
夜色渐深，山风愈寒。
洗剑池畔的剑意随夜风流转，偶有池水轻响，更添静谧。
这时，远处回廊转角，一道灰袍身影悄然浮现。
罗之贤负手而立，目光平淡地望来。
“师傅。”陈庆立刻察觉，转身行礼。
凌寒与苏澄也连忙躬身：“罗前辈。”
罗之贤微微颔首，目光落在陈庆身上：“准备走吧。”
陈庆明白，师傅与剑君的叙话已毕，该动身了。
“是。”
陈庆应道，随即向凌寒、苏澄抱拳，“凌兄，苏姑娘，今日多谢款待，他日有缘，再会。”
凌寒拱手还礼：“陈兄一路顺风，枪法之事，凌某记下了。”
苏澄亦轻轻点头：“再会。”
陈庆不再多言，转身走向罗之贤。
师徒二人沿着来时的回廊，很快消失在夜色深处。
苏澄目送陈庆师徒二人身影彻底没入夜色，这才收回目光，转向凌寒：“师兄，你当真要费心替他留意枪法传承？”
凌寒淡然道：“不过是传几句话的事，算不上费心，此子天资卓绝，心性沉稳，将来必非池中之物。”
“今日结一份善缘，来日或有意想不到的回报。”
苏澄微微蹙眉，青丝被夜风拂动，她摇了摇头：“天宝上宗虽位列六大上宗，宗门内亦有天宝塔这等通天灵宝坐镇，可终究无法为其所用，形同虚设。”
“反观我九黎城，师尊坐拥‘沧海浮光剑’剑身，虽残缺，却已悟出‘九黎剑域’，论及底蕴虚实，未必会差于天宝上宗。”
在她眼中，九黎城的前途如旭日初升，不可限量。
假以时日，甚至有望凌驾于天宝上宗之上。
凌寒闻言，沉默片刻，缓缓点头：“师妹所言不虚，通天灵宝若不能参悟驾驭，便如宝山空守。”
“我九黎城剑道昌明，剑意传承不绝，确是实实在在的根基。”
六大上宗固然势大。
如天宝上宗，纵然握有完好的通天灵宝天宝塔，却无人能真正驾驭参悟，宝物再强，不能为己所用，终究是死物。
反观九黎城，剑身虽残，萧九黎以毕生修为与之相融，剑域已成，传承有序。
这其中的差别，正在于‘能否化为己用’。
……