湖心岛深处，幽静水湾。
五台派掌门何于舟依旧盘坐在那方青石之上，手持青竹钓竿，气息与周遭山水融为一体。
水波无声漾开，那道素白的人影如同从水汽中凝结而出，悄无声息地出现在身旁的青石上，同样抛竿入水。
两人沉默了片刻，唯有微风拂过树梢的沙沙声，以及湖水轻拍岸石的细微声响。
突然，何于舟手中的钓竿微微一沉，竿尖轻点水面，荡开一圈涟漪。
他手腕稳健地一提，一尾银鳞肥鱼便被提出了水面，在阳光下挣扎闪烁。
何于舟熟练地将鱼取下，放入身旁的鱼篓，动作不急不缓。
他目光依旧落在水面上，仿佛随口问道：“你可曾见到‘噬心’了？”
身旁的白衣人目光亦未离开自己的浮漂，声音平淡无波：“只见到了一面，魔门主力正与天宝上宗激烈交锋，压力巨大，总坛传令各分坛，现阶段首要任务便是蛰伏、发展、壮大，积蓄力量，噬心作为云林分坛之主，不会轻易露面，一切行动以求稳为主。”
何于舟点了点头，并不意外。
魔门各地分坛的总体实力，通常弱于当地宗派，云林分坛也不例外。
正面对抗消耗，非其本意，蛰伏暗中，等待时机，才是他们一贯的策略。
他沉吟了半晌，语气转沉：“上次围剿西阳山据点，消息走漏得蹊跷，让他们提前一步溜得干干净净，你可有线索？”
“没有。”
白衣人回答得干脆利落，“行动前毫无征兆，是噬心突然直接下达的撤离命令，并且迅速转换到了新的秘密据点，整个过程极其迅速隐蔽，我也只是奉命行事。”
何于舟眉头紧锁：“如此看来，四大派中，确实藏着一枚级别不低的暗子。”
“没错。”
白衣人肯定道，“而且此人地位绝不低，能接触到核心行动计划，并能将消息直接传递给噬心。”
何于舟面沉如水。
四大派联合剿魔，本就各怀心思，都想着铲除魔患，却又都想尽可能地保存自身实力，在这权衡利弊之间，难免会给魔门留下可供利用的缝隙。
内部若再出一个高层内奸，无疑让局势变得极为复杂和被动。
“能否设法查出此人是谁？”
何于舟问道，语气中带着一丝凝重。
“很难！”
白衣人摇了摇头，“噬心此人极其多疑谨慎，向来习惯单独行动，隐藏极深，我虽位列护法，但平日也极难见到他真容，更遑论知晓其联络渠道，此人必定是噬心单线联系的核心暗桩，恐怕除了噬心本人，无人知其身份。”
何于舟沉默了片刻，随后问道：“你现在处境如何？”
“老样子。”
白衣人回道，声音没有任何起伏，他微微侧身，摆弄着手中的鱼钩，检查了一下鱼饵，“手上沾的血，早已洗不净了。”
他的话语平淡。
一个人身处阴暗太久，无论初衷为何，都早已不复当初，想要回头，谈何容易。
这已是不争的事实。
何于舟自然听出了他话中的意味，沉默了片刻，缓缓道：“既然回不去了……”
白衣人摆弄鱼钩，等待着他的下文。
何于舟深吸一口气，仿佛下定了某种决心，目光看向湖心深处，“那就一条路走到黑！想办法……除掉噬心！由你，成为下一个云林分坛之主，‘噬心’！”
白衣人眼眸中骤然闪过一道精光，虽瞬间隐去，但周身的气息却有那么一刹那的沸腾，引得脚下湖水微微荡漾了一下。
他没有立刻回答，而是重新将鱼钩抛入水中，目光凝视着那小小的浮漂，仿佛在权衡着这惊天动地的计划。
两人不再说话，再次陷入了沉默，只有鱼线垂入水面的细微声响。空气中弥漫着一种无声的惊涛骇浪。
过了许久，白衣人才缓缓起身，收起钓竿。
“我该走了。”
他说道，声音依旧平淡，却似乎多了一丝别样的意味。
话音落下，他的身影便如同来时一样，悄无声息地融入湖畔茂密的林木阴影之中，仿佛从未出现过。
何于舟依旧端坐青石之上，手持钓竿，宛如入定。
湖面之上，波光粼粼，仿佛什么都没发生，又仿佛暗流已悄然涌动。
陈庆盘坐于蒲团之上，冷千秋融合双真罡的情景历历在目，其威力绝非简单相加。
他小心翼翼地引导着一缕精纯的青木真气自丹田升起。
木能克土，亦能疏土，他试图以木行真气为桥梁，引动地元髓珠的力量，尝试与自身的坤土真气进行初步的接触与调和。
然而，当真气触及珠身，异变陡生！
地元髓珠骤然黄光大盛，坤土真气瞬间反客为主，不仅轻易荡开了那缕试探的青木真气，更险些引动他体内坤土真气的全面沸腾暴走！
陈庆强行压下躁动的真气，切断了与宝珠的直接真气联系。
“不行！”
陈庆摇了摇头，自语道：“根本无法引导调和，强行融合，只会导致真气失衡，甚至反噬自身！”
五行融合之路，远非一件异宝那么简单。
“不同属性的天地异宝，所蕴含的属性、强度、特质皆截然不同，就像调配药剂，差之毫厘，谬以千里。”
“首先必须要凑齐对应属性的异宝，至少两种，才能构建一个初步可供尝试融合的环境，单凭一颗地元髓珠，土行独强，其余四行皆无引子，根本无法形成平衡。”
“五行真气融合，先不着急。”
陈庆将地元髓珠收回怀中贴身放好，随后深吸一口气，进入修炼状态。
时间飞逝，夏去秋来，转眼三个月的时间过去了。
静室之内，气流微旋。
陈庆盘膝而坐，双目紧闭，周身气息如潮汐般起伏。
体内，青木真气奔腾如江，正沿着既定的路线，向着第十一道正经的发起冲击。
这三个月修炼，使得他的根基愈发雄厚，真气也越发凝练精纯。
“嗡……”
经脉隐隐发出轻鸣，丹田气海中的真气漩涡旋转速度骤然加快。
陈庆心神沉凝，全力引导着这股真气，如臂指使。
积蓄已久的力量轰然爆发，如同决堤洪流，悍然向前冲去。
“轰！”
仿佛脑海中响起一声无声的惊雷，阻碍应声而破！
刹那间，一条更为宽阔坚韧的经脉通路被彻底贯通，汹涌的真气欢快地涌入其中，运行无阻。
一种前所未有的通畅感和力量感遍布全身，四肢百骸都仿佛被洗涤了一遍，舒泰无比。
周身鼓荡的气息缓缓平复，变得更加深邃内敛。
“呼！”
陈庆长长吐出一口浊气，这口气息凝而不散，竟在空气中带起一道细微的白痕，许久方才消散。
他缓缓睁开双眼，眸中青芒一闪而逝，显得越发深邃明亮。
“第十一道正经，成了。”
他感受着体内愈发澎湃凝实的真气，嘴角露出一丝满意的笑容。
距离抱丹境圆满，仅剩最后一步之遥。
稍作调息，稳固了刚刚突破的境界后，陈庆如往常一样来到青木院的传功坪。
刚踏入坪内，就见到郁宝儿正叉着腰，老气横秋地指点着几名明显是新晋内门的弟子。
那几名弟子年纪不大，面对这位郁师姐显得有些紧张，格外认真。
因着陈庆的关系，郁宝儿虽卡在化劲巅峰迟迟未能突破至抱丹，但在青木院内的地位却水涨船高，寻常抱丹境中期的徐琦、骆欣雅见了她，也多是平等相交。
这也让郁宝儿颇有些‘小人得志’的乐趣，尤其喜欢在这些新人面前摆摆师姐的架子。
看到陈庆到来，郁宝儿眼睛一亮，立刻对那几个新弟子摆摆手：“好了好了，今天就到这，自己好好体会，明日我再检查。”
说完便快步迎了上来，脸上堆起笑容：“大师兄，您出关了？”
“嗯。”
陈庆应了一声，目光扫过那几个如蒙大赦的新弟子，“你在干什么？”
“嘿嘿，没什么，这几个新人刚入门，底子薄，我指导指导他们，免得走了弯路。”
郁宝儿笑嘻嘻地道，眼神有些闪烁。
陈庆看了她一眼，也没戳破，只是淡淡道：“修炼之道，张弛有度，莫要耽误自身功课。”
郁宝儿心虚地缩了缩脖子，连忙转移话题：“对了大师兄，早上沈修永长老来找过您，得知您还在闭关，便让我转告您，出关后去寻他一趟，似乎有事。”
沈修永找他！？
“我知道了。”
陈庆点了点头，又随口询问了几句院中近况，便转身前往管事处。
在弟子通报后，陈庆见到了沈修永。
这位新晋的罡劲长老正拿着一本制作精美的册子仔细翻阅，脸上带着饶有兴味的神色。
“师叔，您找我？”陈庆拱手道。
“喏，你看这个。”
沈修永将手中的册子递给陈庆，“临安府‘聚宝坊’发出的拍卖清单，九月初九，他们举办近五年来规模最大的一场拍卖会，这上面是提前放风的部分物品，压轴的是两件上等宝器，一刀一剑，堪称珍品，你看看倒数第三页。”
陈庆接过册子，迅速翻到指定页数。
只见上面图文并茂，列着数十种奇珍异宝。
他的目光掠过那些丹药、秘籍、宝甲，最终定格在了一块被封存在寒玉盒中的奇异玉石上。
那玉石约莫巴掌大小，形态古朴，通体呈现出一种温润的暖绿色，仿佛初春新发的嫩叶凝聚而成。
图片旁的文字介绍写道：“木阳玉，木系异宝，乃乙木精华凝聚所化，至阳至暖，内蕴生生不息之造化。长期佩戴可温养经脉、祛除阴寒暗伤，对木系功法的大有裨益，起拍价：十二万两，或等价宝物交换。”
木阳玉！
陈庆的目光瞬间一亮。
这确实是他目前急需的木属性异宝！
此物蕴含的精纯乙木生机，对他修炼《青木长春诀》乃至尝试五行融合，都有着难以估量的好处！
沈修永观察着陈庆的表情，笑道：“怎么样？有兴趣吗？”
陈庆压下心头热切，点头道：“确实有。”
沈修永道：“不过我得提醒你，这东西可不便宜，十二万两只是起拍价，到时候竞拍起来，价格恐怕会更高。”
“师叔我最近也要购置玄铁精重铸佩刀，囊中羞涩，可借不了你银子，你得自己掂量掂量，想好了的话，可以与我一同前往临安府。”
沈修永之前确实跟他提过，打算重铸一柄上好兵刃。
再加上此前突破罡劲时，也耗费了不少资源，如今手头确实拮据，囊中羞涩。
陈庆沉吟片刻，心中知道。
既然师叔已明确不便相助，那这竞拍之事，便全需靠自己量力而行了。
临安府与云林府相邻，往来不过数日路程。
这木阳玉确实对他极为重要，但十二万两的起拍价也确实令人咋舌。
不过既然遇到了，无论如何都要去试一试。
“多谢师叔告知此事。”
陈庆拱手道，“弟子确实需要此物，愿与师叔一同前往。”
沈修永满意地点点头，随即像是想起什么，问道：“对了，靖武卫发的那块令牌，你带着吧？”
“带着。”
陈庆从怀中取出那枚木质令牌。
“带着就好。”
沈修永神色稍正，提醒道：“那可是个好东西，朝廷这次算是下了血本，开放了不少内部资源用以兑换军功，据说只要军功足够，‘凝罡丹’都能换到，甚至更为珍惜的资源，你如今已是抱丹后期，即将圆满，那凝罡丹对你至关重要，日后若有闲暇，不妨也接些任务，积攒些军功，有备无患。”
陈庆点头称是。
靖武卫以军功兑换资源之事，早已传开，各派态度默许，甚至暗中鼓励。
毕竟朝廷掌控着燕国最富庶的两道，宝库中许多资源是地方宗派难以企及的，这对门下弟子而言是条难得的捷径。
据他所知，严耀阳、方锐、施子依等人早已开始组队行动；约莫一月前，聂珊珊似乎也加入了他们。
另一边的萧别离、蒋柏、冯书豪等人想必也不会落后。
只是他这段时间忙于修炼，尚未真正参与进去。
“弟子明白，此行回来后，会留意此事。”陈庆将令牌小心收好。
“嗯，那你回去准备一下，事不宜迟，我们两日后出发。”
沈修永笑道，“正好，我还要顺路去一趟海沙派，拜访一位老友。”
海沙派？！
陈庆听到这三个字，心中猛地一动。
临安府两大派分别是海沙派和土元门。
师父女儿周雨师姐正是拜入了海沙派门下！
一晃数年过去，也不知师姐如今怎么样了。
沈师叔要去拜访好友，自己正好可以借此机会，去海沙派探望一下周雨师姐。
而且陈庆还从未拜访过其他门派。
想到这，他的内心对此行也是有一丝期待。
沈修永看到陈庆如此模样，嘿嘿一笑：“你小子平日深居简出，师叔这才带你出去见见世面。”
陈庆拱手告退：“好，弟子这就回去准备。”
两日后清晨，五台派山门外。
沈修永牵着一匹神骏非凡的异兽马，此马通体漆黑，唯有四蹄雪白，体型比寻常骏马高了近一尺。
它不耐烦地刨着蹄子，地面青石竟被踏出浅浅印痕。
“如何？”
沈修永轻抚马颈，语气中带着几分自得，“此马名为踏雪，其祖上有一丝‘乌骓雷驹’的异兽血脉，乃是我费了好大人情才从天沐马场手中购得幼驹，自幼以宝药丹丸喂养，精心培育数年方成。”
“莫说日行千里，便是跋山涉水如履平地，速度极快且耐力悠长，寻常金银根本买不到，乃真正的代步宝驹。”
陈庆骑着一匹宗门配发的普通黄骠马，相比之下顿时显得寒酸不少。
他看着踏雪神骏的姿态，感受着那隐隐散发出的凶悍气息，心中确实涌起几分羡慕。
这骑着异兽马赶路，无论是速度、安全还是气派，都截然不同。
沈师叔虽言囊中羞涩，但这等底蕴积累，确实非自己这迅速崛起的新晋弟子可比。
自己全身上下，除了不能见光的沧澜玄蛟甲和地元髓珠，真正能拿得出手的“好东西”确实不多。
“师叔这踏雪确是神驹。”陈庆由衷赞道。
“哈哈，走吧！此去临安府，正好让它活动活动筋骨。”
沈修永大笑一声，翻身上马，动作矫健利落。
陈庆一夹马腹，黄骠马迈开四蹄跟上。
沈修永刻意控制了踏雪的速度，两人并辔而行，沿着官道向着临安府方向奔去。
一路上颇为顺利，并未遇到什么波折。
沿途风景逐渐变化，云林府水网密布的平原景象渐渐被起伏的丘陵所取代。
两人一边赶路，一边闲聊。
沈修永见识广博，随口闲聊间便让陈庆得到了不少有用的消息。
“这临安府和我们云林府不同。”
沈修永指着远方，“此地矿藏丰富，尤其是各类精铁、玄铁乃至更珍贵的金属矿脉，也因此，天下闻名的‘锻兵堂’在此地设立了一处重要的分支势力。”
“锻兵堂？”陈庆还是第一次听说这个名号。
“嗯。”
沈修永面色稍显郑重，“锻兵堂并非传统宗派，而是一个由众多顶尖锻造大匠组成的联盟，势力遍布燕国，堂中汇集了天下最顶尖的锻造师，专门精研锻造之术，他们出手的兵器，无一不是精品，中等宝器、上等宝器层出不穷，据说其总堂甚至曾锻造出真正的‘灵宝’！”
“那才是拥有灵性、威力撼天动地的神兵利器，足以作为任何大宗派的镇派之宝，临安府的这支，主要便是依托此地丰富的矿产，负责采集、精炼优质矿石精铁，同时也承接一些高端兵器的定制。”
灵宝！
陈庆心中凛然。
他的盘云枪虽好，但也仅是中等宝器中的精品，与真正的灵宝相比，无疑是云泥之别。
“临安府势力鱼龙混杂，大小门派、家族、帮会林立。”
沈修永继续介绍道，“但真正拔尖的，公认的还是土元门和海沙派这两大巨头，其余如金沙堡等，虽也有罡劲高手坐镇，但无论底蕴、势力范围还是顶级高手的数量，都难以与这两家抗衡。”
“总的来说，这临安府就是两大门派争雄，正因为只有两个顶尖宗派瓜分资源，他们各自所能获得的资源，比我们五台派在云林府四派分立时要强上不少，总体实力自然也只强不弱。”
陈庆默默点头，将沈修永的话牢记于心。
两个门派分润资源，确实要比四派分的多。
“海沙派的山门，坐落于临安府东北方向定海峰上。”
沈修永遥指东北方，“山门依山势而建，借天然险隘，易守难攻，因其地势高耸，时常可见云海翻涌，如同碧波万顷，故有‘云海听涛’之奇景。”
陈庆点了点头，随后问道：“师叔，这次您要拜访的是海沙派中的哪位好友？”
沈修永闻言，看了陈庆一眼，“到了地方，你自然就知道了。”
谈话间，两人一路疾行。
翌日下午，风尘仆仆的两人终于抵达了山脚下。
陈庆抬头看去，隐约可见气势恢宏的山门牌楼矗立在上方。
海沙派，到了。