周骧被龙堂几位高手搀扶着缓缓走下龙虎台。
陈庆收回目光，也转身步下擂台。
王良长老与梅映雪便已疾步迎了上来。
“陈师侄！”
“陈师兄！”
两人几乎同时开口，脸上尽是关切与激动。
梅映雪快步走到陈庆身侧，忍不住低声问道：“你……没事吧？”
陈庆摇了摇头，语气平淡：“无妨，些许震荡，调息片刻便可。”
他修习《龙象般若金刚体》已经修炼至第七层，肉身强悍，气血旺盛如龙象，方才硬撼周骧升龙破与惊龙爪，虽有消耗，却并未伤及根本。
见他神色确无大碍，梅映雪这才真正放下心来，由衷赞道：“陈师兄今日一战，当真……惊世骇俗，映雪佩服。”
一旁的王良长老亦是抚掌大笑，连声道：“好！好！陈师侄真乃神人也！此战过后，我看龙堂那些人还如何嚣张！”
正说话间，陈庆耳中忽然传来一道传音：“来高台见我。”
是沈青虹的声音。
陈庆心中微动，自己此番战胜周骧，已然完成了沈青虹的要求。
她此刻召见，想必是为了兑现承诺——七彩月兰。
他对王良与梅映雪略一颔首：“沈堂主相召，我先去一趟。”
二人自然明白，连忙点头。
陈庆不再耽搁，身形微动，便已穿过尚未完全散去的人群，向着之前沈青虹所在的那处高台行去。
高台之上，沈青虹一人凭栏而立，望着远处凌霄上宗山门的方向，银发在微风中轻轻拂动。
陈庆登上高台，上前数步，抱拳躬身：“陈庆拜见沈堂主。”
沈青虹缓缓转过身，打量着陈庆，眼中掠过一丝复杂难明的神色，有欣慰，有感慨，也有一丝怅然。
“方才一战，老身都看在眼里。”
她顿了顿，才缓缓道：“你果然没有让老身失望……也没有让你师傅失望。”
陈庆神色平静，回道：“晚辈也是全力而为，侥幸而已。”
“侥幸？”沈青虹似笑非笑，“能硬撼服下潜龙丹、近乎八次淬炼的周骧，并将其正面击败，这若也算侥幸，那天底下便没有‘实力’二字了。”
她摆摆手，直接转入正题：“老身答应你的事，自然不会食言，那七彩月兰，我已向宗门申请，以此次龙虎斗之功，加之老身几分薄面，换取一株，问题应当不大。”
陈庆听到这，郑重行礼：“多谢沈堂主成全。”
“先别急着谢。”
沈青虹摆了摆手，道：“七彩月兰存于宗门百草园深处，需亲自去取，你随我来吧。”
说罢，她拄着拐杖，当先向高台下走去。
陈庆立刻跟上。
天宝上宗将山门与天宝巨城紧密结合，而凌霄上宗则不同，其宗门位于凌霄巨城西北方向约二十里外的一片独立山脉之中。
燕国西南本就多崇山峻岭，而眼前这片山脉更是格外不同。
群峰耸峙，如剑指苍穹，一座座山体皆陡峭险峻，高不可攀。
山腰以上，终年云雾缭绕，白茫茫一片，将峰顶遮掩得若隐若现。
阳光穿透云隙，洒下道道金辉，映照得云海翻腾，霞光万道，确有一派远离尘嚣、超然物外的气象。
沈青虹一边前行，一边对身旁紧随的陈庆说道：“我凌霄上宗创派祖师，选定此地开宗立派，看中的便是这‘接天连地、藏风聚气’的格局，宗门主峰凌霄峰，更是燕国境内第二高峰，仅次于太一上宗的太一山。”
陈庆举目望去，只见群峰之中，有一峰尤为突出，孤高绝险，宛如一根撑天巨柱，直插入茫茫云海深处，不见其巅。
想必那便是凌霄峰了。
凌霄上宗能曾为燕国六宗之首，鼎盛时期威震八道，除了镇宗宝典《凌霄真经》玄奥莫测，这处得天独厚的山门根基，恐怕也功不可没。
只是如今龙虎内斗百年，耗损元气，外部势力蚕食，更有还源教这等异教搅动风云，而那些真正的高手、宗门擎天巨柱，却大多长年隐居凌霄峰内，沉迷参悟所谓的天机，不问世事……
想到此处，陈庆对那传说中的天机不禁生出了几分好奇。
究竟是何等玄奥，能让宗师级的高手都抛却宗门俗务，常年闭关苦参？
思索间，两人已进入山脉深处。
沿途可见依山而建的亭台，以及一些年代久远的石刻碑文。
约莫一盏茶后，前方云雾渐开，一片依山势修建、气象庄严的建筑群映入眼帘。
青瓦白墙，飞檐斗拱，在云雾山色间若隐若现，这便是凌霄上宗的山门所在。
沈青虹并未带着陈庆进入主体建筑群，而是沿着一条较为僻静的山路，绕向主峰侧面。
不多时，前方出现一座古朴肃穆的大殿，殿前是一片宽阔的青石广场。
就在两人即将踏上广场之时，陈庆的目光陡然被大殿后方吸引。
那里，似乎有一团炽烈耀眼的紫色光华在燃烧！
光芒之盛，即便隔着一段距离，也让人无法忽视。
隐隐约约，可以看到那光华的核心，似乎是一座……丹炉的轮廓？
更令人心悸的是，陈庆感觉到一股威压，正从那紫色光华之中隐隐散发出来，让他丹田内的真元都产生了些许莫名的悸动。
沈青虹察觉到陈庆的视线，脚步微顿，也望向那团紫光。
她缓缓开口，声音低沉了几分：“那是紫霄炼天炉。”
陈庆心头猛地一震！
紫霄炼天炉？！
天下十三件通天灵宝之一！
天宝上宗镇宗之宝天宝塔，便是其中之一。
而这紫霄炼天炉，赫然也在其列！
据传，此炉乃古蜀国之物，奉为镇国重器。
古蜀国灭后，落到了凌霄上宗手中！
陈庆凝目细看，只见那紫色火焰在熊熊燃烧，将中央的丹炉完全包裹，隐约感觉到那炉体似乎非金非玉，古朴厚重，表面有无数繁复玄奥的纹路在紫火中若隐若现，仿佛自有生命般缓缓流转。
此刻，那炉中紫火似乎感应到有人靠近，骤然一阵翻腾！
“吼——！”
一声低沉却震慑心魄的异兽咆哮，竟直接从紫火之中传出！
紧接着，那滔天紫焰猛地向外一涨，瞬间凝聚成形！
此兽似龙非龙，头生独角，身披鳞甲，四爪腾空，张牙舞爪，一双完全由火焰构成的眼眸！
异兽成型刹那，天地色变！
一股更加恐怖的威压轰然降临，空气变得灼热而粘稠，仿佛要将人的真元都焚烧殆尽！
陈庆只觉得周身气血微微一滞，护体真元竟自发运转抵抗那股无形的灼热侵蚀。
他心中凛然：这紫霄炼天炉散发出的火焰，竟似能无视护体真元，直接灼烧修行者的根基元气！
不愧是通天灵宝，即便无人主动催动，其自然散发的威能也如此可怕！
沈青虹袖袍猛地向前一挥！
不见她如何作势，一股宛若山岳般的气机涌出，在她与陈庆身前形成一道半透明的气墙。
“嘭！”
紫色火焰异兽狠狠撞在气墙之上，发出沉闷巨响。
紫火四溅，气墙剧烈震荡，涟漪道道，却终究稳稳挡住。
天空异象也随之缓缓散去，云霞恢复原状。
沈青虹收回袖袍，神色如常。
她看向那重新安静下来的紫霄炼天炉，对陈庆道：“不必惊慌，此炉灵性极强，却又桀骜难驯，千年来始终无人能真正将其认主炼化，宗门无奈，只得将其置于此处，借地脉之力稍加安抚，偶尔借其火力炼制一些极其珍贵的丹药，方才只是其灵性外溢，并无大碍。”
陈庆点了点头，心中却依旧波澜起伏。
他再次深深看了一眼那被紫色火焰包裹的丹炉，问道：“我听说贵宗的《凌霄真经》，便是得自于此炉？”
沈青虹颔首，目光悠远：“祖师得此炉时，炉身之上，便天然烙印着古老篆文，祖师耗费毕生心血，从中参悟出一套无上功法，便是《凌霄真经》。”
“此经玄奥莫测，据说参悟到极高深处，可窥探天地运转之机，故我宗历代顶尖高手，大多沉迷其中，常年闭关凌霄峰禁地，希冀能从中悟得‘天机’，得证大道。”
她顿了顿，语气带着一丝难以言喻的复杂：“宗主以及几位太上长老，常年在此峰深处闭关，一方面是为参悟《凌霄真经》，另一方面，也是试图以自身修为沟通此炉，冀望有朝一日能真正掌控这件通天灵宝，重现古蜀国昔日部分威能，可惜……至今成效寥寥。”
陈庆闻言，心中念头飞转。
天宝塔！紫霄炼天炉！
同为十三通天灵宝，天宝上宗的天宝塔同样无人能完全认主，只能凭借历代传承的秘法，勉强借用其部分威能镇守山门。
这是否意味着，每一件通天灵宝，都蕴含着独特的传承或秘密？
凌霄上宗的高手们避世不出，恐怕不单单是沉迷功法，更可能是察觉到了这丹炉中隐藏着更高境界的奥秘！
这或许才是他们不惜抛却宗门俗务、常年闭关的真正原因！
若真如此……那天宝塔中，又藏着怎样的秘密？
自己所修的《太虚真经》日益精进，距离执掌天宝塔之日也是越来越近。
到那时，是否真能触及深处的玄机？
一时间，陈庆思绪纷飞，对那笼罩在紫色火焰中的丹炉，升起了更强烈的好奇。
但他也清楚，此等重宝，绝非现在的自己所能触碰。
沈青虹见陈庆沉默不语，只当他被通天灵宝的威势所慑，也不再多言，转身道：“走吧，百草园在另一侧，莫要让园中长老久等。”
陈庆收敛心神，应了一声，最后瞥了一眼那跳跃的紫色火焰，将心中的疑惑暂时压下。
百草园位于凌霄主峰东侧。
陈庆随沈青虹穿行于蜿蜒的石板小径，一路奇花异草目不暇接，沁人心脾。
远处可见几座古朴的木制暖阁隐于林间，有身着素袍的弟子正躬身打理药圃。
行至一栋青瓦小屋前，沈青虹对陈庆道：“你在此稍候片刻。”
陈庆点点头，随后在一株古松下静候。
他抬眼望去，只见园中灵植宝药错落有致，不仅稀少，而且年份都是不低。
约莫一盏茶功夫，木门“吱呀”一声推开，沈青虹缓步而出，手中已多了一只尺许长的玉匣。
她走到陈庆面前，将玉匣向前一递，笑骂道：“小子，为了这一株七彩月兰，老身可是花了不小的代价，那守园的老顽固，平素可是吝啬得紧，更何况七彩月兰这等奇物。”
玉匣开启，一株奇兰静静躺在其中。
植株高约七寸，茎如琉璃剔透，七片狭长的叶片舒展，每一片皆流转着截然不同的霞光，光晕氤氲。
最顶端一朵碗口大小的兰花正在缓缓绽放，花瓣薄如蝉翼。
正是七彩月兰。
陈庆郑重接过玉匣，诚恳道：“晚辈铭记沈堂主厚谊，此番恩情，必不敢忘。”
“铭记不铭记的，老身倒不在乎。”
沈青虹看着陈庆，语气变得认真了些，“老身答应你的事，办到了，你答应老身的事，也办得漂亮。咱们算是两清。”
她顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“只是，你终究是天宝上宗的人，此番事了，想必不久便要返回宗门，今日之后，你我再见不知何日。”
“老身只盼你勤修不辍，莫要辜负了这一身天赋，更莫要……堕了你师傅罗之贤的威名。”
陈庆能听出她话语中的期许，再次拱手：“晚辈定当谨记沈堂主教诲。”
“好了，客套话不多说，收好吧。”
沈青虹将玉盒推向陈庆，“龙虎斗刚过，城中尚有余波，你此刻回城，恐怕少不了被各路人马注目、打探。”
“不如就在这宗门内寻一处清净客舍暂歇两三日，待余波散了再悄然回去。”
陈庆略一思索，便点头应下：“全凭沈堂主安排。”
随后，沈青虹唤来一名虎堂弟子，吩咐了几句。
那弟子恭敬领命，引着陈庆来到一处位于半山腰的独立小院。
“陈师兄，此处平日用来接待贵客，一应物品都已备齐，若有任何需要，可随时吩咐院外值守弟子。”引路弟子恭敬道。
陈庆点头道：“有劳了。”
那弟子行礼退下。
陈庆推开竹楼的门，随后在静室中坐下，将装有七彩月兰的匣子拿出翻看。
仔细端详了片刻，确认无误，这才收入周天万象图中。
“七彩月兰已到手……此次前来凌霄上宗，最重要的事情都完成了。”
陈庆心中暗忖。
“接下来，只需将黄承志那封信送到指定之人手中，此间之事便算了结，届时便可返回宗门，先去寻厉老登，将七彩月兰交予他……”
想到厉老登，陈庆眼中闪过一丝好奇。
厉老登到底和那阙教有什么关系？
陈庆收敛思绪，脑海中却又浮现出白日所见的那座紫霄炼天炉，以及沈青虹说的话。
那些站在宗门顶峰的宗师级人物，当真会因沉迷一部功法，而对宗门内外事务不闻不问，放任龙虎相争、外部势力蚕食？
这不符合常理。
除非……他们认为参悟紫霄炼天炉中隐藏的秘密，其重要性远超过宗门一时的得失！
“若真让他们参悟出那丹炉中的玄机，会如何？”
陈庆忽然想到了什么。
通天灵宝，乃是最顶尖的宝物，每一件都拥有莫测威能。
天宝塔如此，紫霄炼天炉亦如此。
凌霄上宗的高手们穷尽心血参悟紫霄炼天炉，若真有突破，或许不仅仅是个人修为的提升，更可能触及到某种足以改变宗门命运、甚至影响燕国格局的大秘密！
“天宝塔……”
陈庆喃喃自语。
天宝上宗的天宝塔，同样位列十三通天灵宝之一！
李青羽对其如此重视，甚至不惜背叛宗门，其中肯定没有想象那么简单。
“看来，我对天宝塔的了解，还是太少了。”
陈庆深吸一口气，将翻腾的思绪压下。
眼下想这些还为时过早。
他盘膝坐好，运转《太虚真经》，开始调息打坐。
与周骧一战，虽未受重伤，但真元与心神消耗不小，需得尽快恢复。
不知不觉，日头西斜，暮色渐浓。
静室外传来轻轻的叩门声。
陈庆睁开眼，气息已恢复至巅峰。
他起身开门，门外站着的是梅映雪。
她换了一身鹅黄色的长裙，少了些平日的英气，多了几分柔美，手中提着一个沉甸甸的锦囊。
“陈师兄。”梅映雪展颜一笑，将锦囊递上，“这是石家盘口那边结算的赌注，按照一赔三点五的赔率，扣去少许手续费，共得六百八十枚真元丹。”
陈庆接过锦囊，神识一扫，里面整整齐齐码放着数十个白玉瓷瓶，每个瓶中皆是满满的真元丹。
六百八十枚真元丹！
这绝对是一笔巨款！
即便对真元境高手而言，真元丹也是硬通货，无论是用于修炼还是交易，都价值极高。
寻常真元境高手，一年能有几十枚真元丹辅助修炼，已算不错。
而陈庆这一下，便得了近七百枚！
“有劳梅师妹了。”陈庆真心实意地道谢。
“是师兄自己本事大，说实话，当日你去下注时，我心里也捏了把汗。”
梅映雪摇摇头，随即想到了什么，“对了，不少人都递了帖子，想拜访师兄，虎堂内的几位长老自不必说，凌霄上宗内也有几位对师兄颇为欣赏的前辈送了礼物，此外……”
她顿了顿，道：“石家、苏家，还有苍梧、流云、铁剑三派，也都派了人过来，说是想宴请师兄，结交一番。”
陈庆闻言，面色平静。
这些势力的反应，在他意料之中。
龙虎斗一战，他展现出的实力与潜力，已足以让任何一方势力重视。
毕竟陈庆如今态势，未来成就宗师的希望很大。
此番提前结交也属正常。
“宴请就不必了。”陈庆淡淡道，“我喜好清静，不惯应酬，若有人问起，便说我正在闭关巩固修为，不便见客。”
“我明白。”
两人又闲聊了几句，梅映雪便告辞离去。
陈庆重新关上门，看着面前的真元丹，心中暗道：“有了这批真元丹，接下来一段时间的修炼资源便宽裕多了。”
“明日再休息一天，后日便去山外山蛊宗。”
他将真元丹收起，继续打坐调息。
翌日清晨，陈庆正在院中演练枪法，忽听院外传来弟子的通报声：“陈师兄，龙堂周骧前来拜见。”
陈庆收枪而立，略感意外。
周骧？
他略一沉吟，道：“请他进来。”