丹霞峰，一处大殿内。
空气中弥漫着浓郁未散的丹香，沁人心脾。
大殿中央，丹霞峰的张刈长老负手而立，神情平淡，看不出喜怒。
他身旁那座半人高的赤铜丹炉炉盖已然揭开，余温尚存，袅袅白气升腾。
在他面前，四人静立。
他们便是天宝上宗四脉此次分配的代表。
真武一脉曲河。
玄阳一脉洛承宣。
九霄一脉卢辰铭。
玉宸一脉代表则是一位女子，身着水蓝色长裙，身姿高挑，正是真传弟子中排名第五的霍秋水。
张刈长老目光扫过四人，声音平淡无波，“此次纯阳元罡丹出炉，成丹十二枚，品质皆为上乘，规矩你们懂，各自分润吧。”
说罢，他袖袍微微一拂，一只白玉盘自丹炉中缓缓飞出，盘内十二枚丹药滴溜溜旋转。
丹药呈淡金色，表面有着天然的云纹，精纯的纯阳元罡之气令人心旷神怡。
张刈不再多言，退开两步，仿佛事不关己。
他的任务只是炼丹与交付，如何分配，是四脉之间的事情。
短暂的沉默后，卢辰铭率先起身，对着其余三人随意地抱了抱拳，“诸位，大师兄闭关前已有吩咐，此丹于我九霄一脉几位师弟师妹至关重要，九霄一脉，取四粒，想必诸位没有意见吧？”
他口中的“大师兄”，正是如今十大真传中排名第一，公认的宗主继承人最有力争夺者，亦是九霄一脉的擎天巨柱。
此话一出，曲河眼神微凝，霍秋水清冷的面上看不出变化，洛承宣眉头则是几不可查地动了一下。
十二枚丹药，九霄一脉开口便要取走三分之一！
但听到“大师兄”三个字，即便是心高气傲如霍秋水，也并未出言反对。
九霄一脉如今声势最盛，实力最强，这是不争的事实。
尤其这位大师兄，其实力深不可测，早已是一座无人能够逾越的高峰。
见无人出声，卢辰铭嘴角勾起一抹淡淡的弧度，取出一个早已备好的玉瓶，屈指一弹，四枚纯阳元罡丹便精准地落入瓶口，被他收入怀中。
丹药瞬间少了四枚，仅余八枚。
紧接着，玉宸一脉的霍秋水清冷开口，“我玉宸一脉，需三粒。”
她话语简洁，没有多余解释，直接取走了三枚丹药。
白玉盘中，此刻仅剩下五枚丹药，孤零零地躺着。
曲河见状，正要上前取走属于真武一脉的两枚——按照过往不成文的惯例，真武一脉在这种核心资源分配上，通常能保有两枚已属不易。
然而，他脚步刚动，一旁的洛承宣却抢先开口，“曲师兄，且慢。”
曲河目光转向他，眉头微皱：“洛师弟有何指教？”
洛承宣叹了口气，道：“曲师兄，实不相瞒，此次情况特殊，我玄阳一脉有两位师弟已至突破关键，急需此丹巩固根基，冲击瓶颈，还望曲师兄通融一二，此次便让我玄阳一脉取四枚，曲师兄你已臻真元境，此丹于你效用不大，而我玄阳一脉罡劲圆满的老人确实较多，急需资源……”
他话语中，既点明了玄阳一脉的需求，又隐隐借玄阳一脉之‘势’，试图让曲河退让。
原本已准备离去的霍秋水与卢辰铭，听到此言，都不约而同地停下了脚步。
霍秋水眼中闪过一丝玩味，卢辰铭则一副看好戏的姿态。
曲河脸上的温和笑容渐渐敛去，取而代之的是一抹冷意：“四枚？洛师弟，如此一来，我真武一脉当分得几枚？”
“这个……”
洛承宣面露为难，“曲师兄，真武一脉人丁相对单薄，不若此次便取一枚？下次若有此类丹药，我玄阳一脉定然补偿，多让出一枚给真武一脉，你看如何？”
“不可能。”曲河声音斩钉截铁，“我真武一脉，此次最少两枚！此非我曲河个人所需，乃一脉颜面与根基所在！”
真武一脉式微已久，若连这最基本的份额都要被剥夺，日后在宗门内将更无立足之地。
而且若是传出去，那么他曲河声威也会受到影响。
这已不仅仅是丹药之争，更是尊严之争。
话音未落，曲河不再理会洛承宣瞬间变得难看的脸色，直接出手，真元微吐，两枚纯阳元罡丹自玉盘飞起，落入他掌中玉瓶。
他看也没看洛承宣，对着张刈长老微微颔首，随即转身，径直大步走出了大殿。
洛承宣看着曲河离去的背影，眼底深处掠过一抹阴沉寒意，但面上却迅速恢复了平静，只是默默上前，将剩余的三枚丹药收起。
他终究没能压下曲河。
“洛师弟，看来你这玄阳一脉的名头，在曲师兄面前，似乎不太好用啊。”
霍秋水看到这，忍不住笑道：“下次，或许该请动纪师兄亲自出面才行。”
纪师兄，正是玄阳一脉真传弟子，排名更在洛承宣之上。
洛承宣冷哼一声，没有理会霍秋水的风凉话，也快步离开了大殿。
卢辰铭摇了摇头，似乎觉得无趣，也随之离去。
大殿内，只剩下张刈长老与满室丹香。
他望着空荡荡的门口，目光悠远，显然对这一幕早就习以为常，见怪不怪了。
洛承宣回到自己的院落，脸上阴沉得能滴出水来，方才在丹霞峰强压下的怒火，此刻在无人处再也无需掩饰。
曲河如此不留情面，这不仅是资源上的损失，更是对他洛承宣颜面的打击。
“怎么了？脸色这么难看。”沈心柔端着一杯热茶从内室走出，见到夫君神色不豫，柔声问道。
洛承宣强行将心头的怒火压下，转身时脸上已换上了温和的笑容：“没什么，宗门琐事罢了，已经处理完了。”
他心中有再大的脾气，也绝不会带到家中，对沈心柔发泄。
沈心柔出身世家，聪慧通透，见他不想多说，便也体贴地不再追问，只是将温热的茶盏递到他手中，轻声道：“喝口茶，静静心，我让厨房炖了参汤，一会儿就好。”
洛承宣接过茶盏，拍了拍沈心柔的手背，示意自己无事。
不多时，门外丫鬟通传：“老爷，韩雄韩师兄前来拜访。”
洛承宣点了点头：“让他进来吧。”
很快，韩雄便步履匆匆地走了进来，脸上带着一丝期待，对着洛承宣躬身行礼：“洛师兄。”
又对一旁的沈心柔行礼道：“心柔师姐。”
沈心柔微笑着颔首回礼，便识趣地对洛承宣道：“你们聊，我去看看汤炖得如何了。”
说罢，带着丫鬟离开了客厅。
待沈心柔离去，韩雄这才迫不及待地低声问道：“师兄，那纯阳元罡丹……可到手了？”
洛承宣缓缓放下茶盏，语气平淡，“此次丹药分配，九霄一脉势大，取走了四枚，玉宸一脉霍秋水取了三枚。”
韩雄的心提了起来，小心翼翼地问：“那……我们玄阳一脉？”
“仅得三枚。”
洛承宣看了他一眼，“这三枚，门内几位师叔早已有了安排，要给那几位卡在罡劲圆满多年的老人尝试冲击瓶颈，第四枚我也无能为力。”
听到这里，韩雄脸色顿时微变。
他三年前侥幸服过一枚纯阳元罡丹，深知其洗练真罡的神效。
如今他正急需第二枚来进一步夯实根基，为将来冲击真元境做准备。
本以为凭借与洛承宣的关系，此次能有所收获，却没想连一枚都未能争取到。
玄阳一脉内部，罡劲圆满且背景深厚的弟子不止他一人，资源向来紧俏。
“这……”
韩雄张了张嘴，满心失望与不甘，却又不知该如何开口。
资源分配是宗门和脉系内部的决定，洛承宣虽是真传，也并非能一手遮天。
洛承宣将他的神色尽收眼底，他端起茶杯，似是不经意地提点道：“九霄一脉取走四枚，那是大师兄的意思，无人敢争，玉宸一脉三枚，也算合理。只是……真武一脉，此次竟也从我们口中分走了两枚。”
他顿了顿，目光瞥向韩雄，带着一丝意味深长：“真武一脉如今人才凋零，罡劲圆满之境者寥寥无几，曲河师兄自己早已是真元境，此丹于他效用不大，他如此坚持争取这两枚丹药，所为何人，你细想便知。”
韩雄闻言，先是一愣，随即眼中闪过一丝明悟。
陈庆！
那个出身五台派的小子，那个原本可能与他争夺沈家支持的人！
一个罡劲中期竟然就能让曲河如此看重，甚至不惜与玄阳一脉争抢，也要为他谋取这等珍贵丹药？
自己辛辛苦苦，在玄阳一脉经营多年，尚且难以确保一枚，他陈庆何德何能，初入真武一脉，就能得到脉系如此倾力栽培？
洛承宣看着韩雄脸上变幻的神色，知道自己的话已经起了作用。
他不再多言，只是淡淡道：“丹药分配已定，多说无益，你且回去好生修炼，真传之位，终究要靠实力说话。”
韩雄深吸一口气，压下心中的翻腾，对着洛承宣再次躬身：“师兄，我明白了，多谢师兄提点。”
他面上恭敬，心中却已暗自思忖起来。
洛承宣端起茶杯，掩去了嘴角一丝若有若无的冷意。
曲河不给他面子，那他给真武一脉看重的苗子找点麻烦，也算是礼尚往来了。
“去吧。”
他挥了挥手。
“师弟告退。”韩雄再次行礼，转身退出了客厅。
胥王山小院内，陈庆和朱羽对坐。
“陈师兄，洛千绝已经闯过三十层了，如今也有了真传候补的资格。”
朱羽将自己得到的消息告诉陈庆，“除了洛千绝外，还有不少人实力得到提升，也试图闯三十层，但是大部分都失败了，而且看他们坚持的时间，短时间内恐怕没有人能够成功。”
陈庆微微颔首。
他是见过洛千绝出手，深知其刀法凌厉。
此人本就是胥王山百派天才中高居第三的人物，底蕴与根基极为扎实。
那廖川同样身为罡劲后期，却在他面前全无招架之力，可见一斑。
因此，洛千绝此番闯过三十层，在陈庆看来也是理所当然之事。
朱羽顿了顿，继续道：“伍安仁和贺霜这两人，自从闯过三十层后，就迟迟没有新的动静，没有再爬塔，我猜测他们是不想过早暴露真正的实力和底牌。”
成为真传候补之后，处境确实不同，每一步都可能被无数双眼睛盯着，伍安仁和贺霜选择藏锋敛锐，也在情理之中。
“这两人都是罡劲后期的修为，距离罡劲圆满应该都不远了。”
朱羽压低声音，“我猜测，几人之中最先到达罡劲圆满的，恐怕是伍安仁，他得了南召霍家的支持，资源定然不缺，积累也更深厚些。”
“至于内门原本那几位真传候补，”
朱羽显然下过一番功夫，如数家珍，“实力最强的，公认是孟倩雪、万尚义和韩雄三人，孟师姐自挑战失败后，便深居简出，动静小了很多。而韩雄……他最早到达罡劲圆满，算起来已有三年时间了。”
“他修炼的是上乘心法《烈阳焚天诀》，虽也算刚猛霸道，但比起卢师兄他们以绝世心法筑基的九霄真罡，先天上就差了一筹。同境界下绝不可能是卢师兄的对手，所以他想夺得真传之位，唯一的办法，就是比卢师兄先一步突破到真元境。”
“不过。”
朱羽话锋一转，“真元境岂是那么好突破的？卢师兄积累六年，尚且未能一举功成，韩雄即便有沈家支持，想要在短时间内突破，我看……希望渺茫。”
“至于万尚义，此人最为低调，也最是深沉，他晋入罡劲圆满的时间仅比韩雄晚半年，根基扎实无比，而且他背后似乎也有世家支持，资源不缺。他一直隐而不发，恐怕所图非小，是在等待最适合的时机。”
最后，朱羽总结道：“卢师兄能在真传第十位稳坐六年，实力确实了得，他那九霄真罡霸道无匹，刀法更是深得九霄一脉精髓，若不突破真元境，想在罡劲境内击败他……基本不可能！”
陈庆看了朱羽一眼，道：“这段时间，倒是辛苦你了。”
能将内门几位主要竞争对手的情况调查得如此清晰，分析得头头是道，显然是下了苦功的。
他并未吩咐朱羽去做这些，这些都是朱羽主动为之。
不过经此一番梳理，陈庆对内门几位真传候补的实力和处境，确实有了更清晰的认识。
想要成为真传，摆在面前的路似乎很明确。
要么在罡劲境内拥有压倒性的实力，正面击败卢辰铭。
要么，就抢在所有人前面，率先突破至真元境。
“为陈师兄分忧，是我应该做的。”
朱羽嘿嘿一笑，能得到陈庆的认可，他心中颇感振奋。
两人又闲聊了几句宗门近来的趣闻。
就在这时，院外传来一道温和而熟悉的声音：“陈师弟可在？”
“是曲河师兄。”
陈庆心中一动，起身前去开门。
朱羽见状，也连忙跟上，神色恭敬。
门外站着的，正是真武一脉真传弟子曲河。
“曲师兄。”陈庆拱手行礼。
朱羽在一旁更是躬身抱拳，不敢怠慢：“见过曲师兄！”
面对这位真武一脉的师兄，宗门内真正的顶尖人物，他心中充满了敬畏。
曲河对朱羽微微颔首，算是打过招呼，随后目光转向陈庆，“师弟，这枚纯阳元罡丹，你收下吧。”
说着，他从袖中取出一个温润的玉瓶，递了过来。
“纯阳元罡丹？”
陈庆眼中顿时浮现一道亮光，连忙双手接过，“多谢师兄！”
曲河随即将丹药分配的过程，轻描淡写却又重点突出地叙述了一番。
“玄阳一脉欲让我真武一脉此次只取一枚，我岂能答应？”
曲河语气平和，将丹药分配时与洛承宣的那番争执娓娓道来。
他言语间并未刻意渲染，恰到好处地凸显了当时情势的微妙。
此举关乎真武一脉的核心利益，还有他个人在宗门内的颜面。
至于这其中有几分是纯粹为陈庆，曲河心中自然如明镜一般清晰。
然而他更深谙人情世故，深知此刻该如何措辞，才能将这份人情烙印的足够深刻。
陈庆面上露出一丝恰到好处的感激，沉声道：“让师兄费心了，更是因我之故，令师兄与洛师兄生出嫌隙，师弟心中实在过意不去。”
他言辞恳切，心中却是雪亮。
曲河身为真传第六，真元境高手，在脉系内地位尊崇，他坚持争取这两枚丹药，固然有培养自己的意图，但更大程度上，恐怕是为了自己颜面。
自己某种程度上成了这场博弈中的一个由头。
这份人情要认，但也不必全然归功于自身。
曲河看到陈庆这番情真意切的反应，面上露出宽和的笑容，摆了摆手道：“师弟言重了，洛承宣那边，你也不必担心，自有我去应对。”
“你当前最紧要之事，便是善用此丹，勤加修炼，尽快提升实力，唯有你展现出足够匹配这份资源的潜力与价值，我今日之争，才算值得。”
他话语温和，带着鼓励，心中对陈庆此刻表现出的感恩与识趣却是十分满意。
他不需要一个恃才傲物、认为一切理所应当的天才，他需要的是一个懂得分寸、知恩图报能成为他臂助的同门。
陈庆此刻的态度，正符合他的期望。
他确实希望陈庆能尽快成长起来，不仅仅是作为真武一脉的新血，更是未来能在宗门错综复杂的局势中，成为他曲河的得力左右手。
“师兄教诲，师弟铭记于心，定不负师兄厚望。”陈庆再次郑重承诺。
曲河点了点头，又勉励了陈庆几句，这才离去。
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