这日，陈庆正在静室中修炼，周身真元流转，门外忽然传来青黛轻柔的叩门声。
“师兄，裴听春裴长老来访，正在客堂等候。”
陈庆闻声，缓缓收功，体内奔涌的真元逐渐平复。
裴听春此时前来，想必是有要事。
他起身整理了一下衣袍，推门而出，对候在门外的青黛微微颔首，便径直走向客堂。
客堂内，裴听春正端坐着品茶，见陈庆进来，放下茶盏，脸上露出和煦的笑容。
“裴长老。”陈庆抱拳行礼。
“不必多礼。”
裴听春摆了摆手，示意陈庆坐下，“私下里无需如此客套。”
陈庆依言落座，青黛悄无声息地为他奉上一杯新茶后，便退了出去。
裴听春也不绕弯子，直接道明来意：“此次前来，首要之事，便是将你斩杀魔门四长老乔廉正的宗门奖励送来。”
他说着，取出一枚玉牌，推向陈庆，“依照宗门规矩，斩杀此獠，奖励你十二万贡献点，已记录在此玉牌之中，你随时可以查验收取。”
陈庆接过玉牌，心中不由一喜。
他如今正缺贡献点兑换资源，无论是后续修炼所需丹药，还是换取其他灵材，都需要海量贡献点支撑，这十二万可谓雪中送炭。
“多谢裴长老。”陈庆拱手郑重道谢。
裴听春笑了笑，继续道：“这是你应得的，乔廉正恶贯满盈，宗门通缉多年，你能将其格杀，不仅是为邓长老报了仇，更是为宗门除了一大害。”
他顿了顿，语气稍转，提起了另一件事：“至于浮玉山岛所得的地脉玄髓，宗门内部已然分配完毕，你得到三十滴，是韩脉主亲自定下，无人能有异议，不过……”
“关于你在此事中的功劳评定，以及后续可能涉及的资源倾斜，宗内还是有些不同的声音，你位列真传第三，潜力无限，此次又立下大功，按说宗门应当更大力度的培养。但你也知道，九霄一脉自不必说，便是玄阳、玉宸等几脉，也未必乐见我真武一脉再出一位迅速崛起、足以冲击地衡位的天才。”
随即裴听春将主峰大殿发生的事情简短讲述了一遍。
陈庆安静地听着，面色平静。
对于宗门内部的派系纠葛与微妙平衡，他早有体会。
地衡位长老，地位尊崇，权柄甚重，任何一个席位的变动都会牵动各方神经。
南卓然和纪运良都能位列地衡位，不仅是因他们真元境后期的修为，更是多年积累、功劳与背后势力共同作用的结果。
自己崛起太快，根基相较于他们确实尚浅，引来忌惮也在情理之中。
“弟子明白。”
陈庆点了点头，语气平和，“能在浮玉山岛有所收获，已属侥幸，宗门资源分配，宗主与诸位长老自有考量，弟子并无怨言。”
裴听春见他如此通透点了点头，随即轻叹一声：“你能如此想，最好不过。宗主……他虽然出身我真武一脉，但身处其位，需平衡各方，很多时候也有难言之隐，无法明目张胆地偏袒，有些扶持，只能在规则之内，暗中进行。”
陈庆再次点头，表示理解。
“好了，不说这些了。”
裴听春摆了摆手，转而说起另一则消息，“我听闻，九霄一脉近来投入了大量资源培养门下弟子，整体实力提升迅猛，尤其是那钟宇，自败于你手后，伤势恢复后便闭关苦修，据说已准备冲击六次真元淬炼，若他成功，实力必然大涨。”
他看向陈庆，语气带着一丝提醒：“不过你刚刚击败了云水上宗的明海城，风头正劲，想来那钟宇即便突破，短期内也不会主动寻你麻烦，但你仍需留意一些，九霄一脉对你，怕是难以释怀。”
陈庆神色不变。
修行之路，本就是逆水行舟，自己在进步，旁人自然也在前行。
不过他与钟宇的差距只会越来越大，如今自己晋升四次淬炼，实力大增，更有诸多底牌在手，即便钟宇突破至六次淬炼，也绝对不是自己的对手。
“多谢裴长老告知，弟子会注意的。”陈庆沉声应道。
两人随后又闲聊了些宗门近况，裴听春又坐了片刻，便起身告辞。
送走裴听春长老后，陈庆看着手中玉牌。
这笔丰厚的奖励来得正是时候，恰好解了他燃眉之急。
他想起锻兵堂郎尚海曾提及的，能够辅助金雷竹冲击上等灵宝的几种辅料。
千年雷击木心、九天玄铁……后者他已在万流海市的天星坊侥幸购得，而前者，他记得清楚，宗门天枢阁秘库之中正有存货，只是价格高达八万贡献点。
“八万点虽多，但若能成就一柄上等灵宝长枪，值得！”
陈庆心中暗道。
上等灵宝威力远超中等，对实力也是巨大的提升。
既然材料清单已有眉目，自然要尽力一搏。
想到此处，他不再耽搁，稍作整理便离开小院，径直来到宗门主峰。
陈庆并非第一次来天枢阁秘库，轻车熟路地来到侧殿。
费长老见到陈庆，脸上露出和煦的笑容：“陈真传，今日怎么有空到老夫这里来了？可是又来兑换宝贝了？”
陈庆恭敬行礼，直言来意：“费长老明鉴，弟子此番前来，是想兑换秘库中的那截‘千年雷击木心’。”
“千年雷击木心？”费长老闻言，缓缓道，“此物确实在库中，乃是多年前一位长老自一处绝险之地所得，是炼制雷、木属性灵宝的极品辅材，甚至对修炼相关功法神通亦有奇效，正因如此，其价格也是不菲，需八万贡献点。”
他顿了顿，确认道：“你确定要兑换此物？八万贡献点，可不是小数目。”
“弟子确定。”陈庆随即将玉牌递上，“贡献点已备妥，请费长老办理。”
费长老也不多言，接过玉牌，吩咐人扣除了其中八万贡献点。
随后，费长老转身走向后方一排玉柜，在其中一格前停下，取出一枚造型奇特的钥匙，插入锁孔。
他从内里取出一只长条形的玉盒，玉盒通体由寒玉打造。
“此物需以寒玉封存，方能保其灵性不失。”
费长老将玉盒郑重地交到陈庆手中，“验看一下吧。”
陈庆打开盒盖。
只见一截长约尺许、通体焦黑如炭的木心静静躺在盒中，木心之上，却隐隐有银色的雷纹流动，细看之下，仿佛能看到细微的电弧跳跃生灭。
“果然是千年雷击木心！”陈庆心中一定，盖上盒盖，向费长老拱手道：“多谢费长老。”
“份内之事。”费长老摆了摆手笑道。
离开天枢阁秘库，陈庆心中盘算起来。
九天玄铁、千年雷击木心这两样最难的辅料已然凑齐，再加上郎大师提及的其他几种珍稀辅料，他之前便已备得七七八八。
如今，可谓万事俱备。
他当即返回真武峰小院，将所需材料，包括那株生机勃勃的金雷竹、九天玄铁、千年雷击木心以及其他数种矿石、精髓一一整理好，放入一个专用的储物袋中。
随后，他便动身前往位于天宝巨城内的锻兵堂据点。
锻兵堂作为燕国首屈一指的锻造势力，在巨城最繁华的街区拥有一个极其气派的铺面，占地极广。
陈庆刚踏入大厅，立刻便有眼尖的弟子上前接待。
听闻是天宝上宗陈真传到访，那弟子不敢怠慢，告罪一声，便匆匆入内通报。
等待间隙，陈庆负手而立，随意打量着厅内陈列的各式兵器。
这时，一名女子从内堂走出，恰好与陈庆打了个照面。
这女子看去年纪三十出头，穿着一身干练的青色劲装，五官不算绝美，却颇为清秀耐看。
她的身材曲线玲珑，劲装之下难掩其丰腴傲人之姿，但周身散发出的那股真元境修为的波动，以及沉稳的气度，让人不敢小觑。
在燕国，真元境修士已算高手，散修极少，大多依附于各大势力。
陈庆心中微动，猜测着对方的来历。
那女子见到陈庆，主动抱拳笑道：“想必这位便是天宝上宗新晋的真传第三，陈庆陈真传吧？幸会！”
此人竟然认得他？
陈庆拱手还礼：“正是在下，未请教阁下是？”
“天波城，吕英。”女子爽朗回道，声音清脆。
“天波巨城？”陈庆双眼微眯，脸上笑容不变，“原来如此，幸会。”
燕国十一座巨城，六大上宗各占一城，朝廷掌控两城，剩余三城则由其他三方大势力分别掌控。
除了黑水巨城外，位于西北之地的天波巨城便是其中之一。
此城与天宝上宗势力范围相距较远，加之此前曾有些许摩擦，双方往来确实不多。
但天波城之神秘与特殊，犹在黑水城之上。
传闻其乃是燕国最大的风媒机构，网罗天下消息，号称只要付得起代价，没有他们探听不到的秘密。
其实力底蕴，深不可测。
吕英似乎看出陈庆的思忖，嫣然一笑道：“陈真传不必多虑，我今日是来与锻兵堂洽谈一批兵器采购事宜，我天波城在此地亦设有据点，在下正是此间负责人，日后陈真传若有什么需要探听的消息，或是想与天波城做些交易，随时可以来寻我。”
她的话语间，自信十足。
“好，陈某记下了。”陈庆点了点头，并未深谈。
吕英也是个知趣的人，见陈庆似有他事，便不再多言，再次拱手一礼消失在街角人流之中。
就在吕英离去后不久，一阵急促的脚步声传来，只见郎尚海副堂主亲自快步迎出，脸上带着热情笑容：“陈真传大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
“陈真传，请随老夫到内厅用茶。”
陈庆随着郎尚海穿过前厅。
后面并非是待客的厢房，而是直接连通着一个巨大的工坊。
一踏入其中，热浪便扑面而来，视野豁然开朗。
只见一个足有数十丈方圆的广阔空间内，林立着数十座大小不一的锻造炉，炉火正旺，映得整个工坊一片通红。
数十名赤着上身、肌肉虬结的壮汉正在奋力锻打着烧红的铁坯，叮当之声不绝于耳。
郎尚海引着陈庆绕过几个正在淬火的池子，来到工坊一侧相对安静些的隔间，这里摆放着桌椅，似是供大师傅们休息、商议之用。
两人落座，有弟子奉上香茗。
陈庆坐了下来，随意地问道：“郎大师，方才那天波城的吕英，她此次前来，所为何事？”
郎尚海闻言答道：“她啊，还能干什么？无外乎两件事，一是照例来采购一批制式兵刃，他们天波城据点的人手也需要装备，刀剑弓弩之类，量不小，这二来嘛……”
他顿了顿，压低了些声音：“依老夫看，顺带打探一些消息，这天波城的人，鼻子灵得很，哪里有什么风吹草动，或是出现了什么值得关注的人物、宝物，他们总能嗅着味儿过来，老朽这锻兵堂，人来人往，三教九流都有，南来北往的客人多了，难免会带来些各地的消息、传闻。”
陈庆闻言，点了点头。
果然与他猜测的差不多，天波城无孔不入的情报网络，正是通过这无数个像吕英这样的据点负责人，如同蜘蛛织网般构建起来的。
郎尚海捋须笑道：“陈真传不必过于在意，他们虽有打探，但自有其行规，一般不会主动生事，更不会轻易得罪像天宝上宗这样的大客户，毕竟，他们也是开门做生意的，讲究个和气生财。”
“只要不触及核心机密，由得他们去吧。说不定哪天，陈真传您也会有需要向他们买消息的时候呢？”
郎尚海这话说得在理。
江湖不止是打打杀杀，更是人情世故与信息往来。
与天波城这类势力，保持一定的距离，但也不必刻意敌对。
陈庆点了点头，随即切入正题道：“郎大师，你上次所列的几种核心辅料，陈某已凑齐。”
说着，他将那储物袋取出，置于桌上。
“这么快就凑齐了？！”
郎尚海闻言，眼中浮现一丝讶然。
无论是九天玄铁还是千年雷击木心，都是好东西。
他虽知陈庆身份尊贵，却也万万没料到，短短时间内便将这最难的两样主辅料搜罗齐全。
不过转念一想，对方乃是天宝上宗真传第三，实力强横，能凑齐这些材料，虽出人意料，却也在情理之中。
郎尚海深吸一口气，郑重道：“既然材料齐备，老夫定当竭尽全力，为真传锻造此枪！”
他顿了顿，神色愈发肃然：“不过，陈真传也需知晓，上等灵宝，已有灵性自生之兆，非单纯技艺所能保证，更重机缘与材料本身的契合，老夫只能承诺，必以毕生所学，运用锻兵堂秘法，倾力为之。”
“但能否最终功成，孕育出灵宝之灵性，踏入上等之境，老夫……只有五成把握，且此等宝物的锻造，非一朝一夕之功，需精心调理炉火，把握每一个细微变化，耗时恐需数月之久。”
陈庆对此早有心理准备，平静地点了点头：“郎大师不必有压力，尽管放手施为便是，成败与否，陈某皆承大师之情。”
听到陈庆如此通情达理，郎尚海心中最后一丝顾虑也消散了：“好！有陈真传这句话，老夫便放心了！必不负所托！”
陈庆将储物袋推至郎尚海面前：“如此，一切便有劳郎大师了。”
郎尚海双手接过储物袋，扫了一眼确认无误后，抱拳道：“陈真传放心，老夫即刻便开始准备，调整状态，三日之后，便开炉锻兵！”
陈庆站起身，拱手道：“静候佳音。”
从锻兵堂离开，回到真武峰小院时，天色已近黄昏。
与青黛、白芷等人一同用过晚膳后，陈庆便径直回到了静室。
兵器锻造需耗时数月，急也急不来，眼下正好利用这段相对平静的时间，潜心消化此次外出的收获，稳固四次淬炼的境界，并进一步炼化体内沉淀的七叶金莲精元。
他盘膝坐于蒲团之上，屏息凝神，正准备运转《太虚真经》进入修炼状态。
然而，就在此时——
异变陡生！
周天万象图，忽然传来一阵奇异的温热感。
这感觉并非来自图卷本身，而是被陈庆特意放置在万象图空间一隅的那枚白玉玉佩！
自从在万流海市被洪唐风认出，惊悉这可能是阙教教主信物万象归源佩后，陈庆便不敢再将其佩戴于身，而是谨慎地收进了周天万象图内。
此刻，这玉佩竟自行产生了反应？
陈庆眉头微皱，心念一动，那枚温润白玉便出现在他掌心。
玉佩依旧古朴无华仿佛内里有什么东西被激活了。
更让陈庆心惊的是，他感觉到自己的神识，似乎受到牵引，竟隐隐能与这玉佩产生联系！
他尝试着将一缕神识小心翼翼地探入玉佩之中。
就在神识接触玉佩的刹那——
“嗡……”
一声极其细微嗡鸣响起。
“小子！”
紧接着，一个苍老、熟悉的声音，直接在他意志之海中清晰地回荡起来，正是厉老登！
陈庆心中一动，以神识回应：“厉师！？”