青黛接过那封挑战信笺，只觉得入手千钧重量。
周围几女立刻围拢过来，素问柳眉紧蹙：“这卢师兄……才突破真元境，气息恐怕都还未完全稳固，就这么迫不及待地前来挑战了吗？”
她的声音里带着一丝忧虑。
紫苏性子更急些，跺了跺脚：“这不是明摆着欺负人吗？陈师兄还未突破真元，他一个真元境来挑战罡劲，这……这如何能抵挡？”
她的话语道出了几女心中共同的担忧，空气瞬间变得凝重。
凡宗门弟子，年未满六十者，皆可角逐真传之位。
这也是宗门内的规矩。
白芷看向一直沉默不语的青黛，“青黛姐，现在……我们该怎么办？”
一时间，所有目光都聚焦在青黛身上。
冬日稀薄的阳光透过光秃的枝丫，照在她清丽却此刻布满愁云的脸上。
她深吸一口气，语气尽量保持平稳：“别自乱阵脚，陈师兄正在闭关的紧要关头，此刻绝不能受任何打扰。”
“一切，等师兄出关之后再行定夺，我们当下要做的，便是守好这院子，确保师兄闭关不受任何影响。”
见青黛如此镇定，紫苏、白芷等人仿佛找到了主心骨，焦躁的情绪稍稍缓解，纷纷点头。
“青黛姐说的是。”
素问轻声道，“师兄闭关前特意交代，可见此次闭关至关重要，我们只需做好分内之事，静待师兄出关即可。”
话虽如此，但那股无形的压力已然传递而来。
几女各自散开，却再无先前闲聊的心思。
玉宸峰，听雨轩。
此处是霍秋水的私人静修之所，临崖而建，窗外云海翻涌。
轩内陈设简单，一桌两椅，一炉清香，再无多余饰物，显得清雅而空灵。
阮灵修与霍秋水相对而坐。
阮灵修身着一袭月白素纹长裙，外罩浅青色薄纱，云鬓轻绾，仅插一支碧玉簪。
霍秋水则是一身便于活动的冰蓝色劲装，显得干练利落。
“卢辰铭此番破境，气势正盛。”
霍秋水放下茶盏，声音清越，“他挑战陈庆，意在夺回席位。”
阮灵修深吸了一口气，才缓缓道：“依我看，这挑战恐怕只是第一步，以他如今的状态，一旦稳固了真元境根基，下一步，很可能便要挑战我了。”
她语气平静，却带着一丝不易察觉的凝重。
她虽已完成二次真元淬炼，境界稳固，但卢辰铭新悟刀意，锋芒毕露，且九霄真罡本就以霸道著称。
一旦让其巩固境界，凭借那刀意，绝对有实力与她一战。
“接下来你也要注意卢辰铭的动向了。”
霍秋水微微颔首，“陈庆虽天赋异禀，更有炼体秘传，但终究未至真元，此消彼长，卢辰铭这次夺回真传弟子之位，恐怕是十拿九稳了。”
“是啊。”
阮灵修轻轻点头，卢辰铭的强势回归，让她真切地感受到了一丝紧迫感。
她这真传第九的位置，看似稳固，实则在这天才辈出的宗门内，随时都可能易主。
接下来，如果她若是没有进展的话，那么便会成为真传第十，成为守关之人。
沉默片刻，阮灵修问道：“师姐，你最近修行可还顺利？真元淬炼，可有进展？”
霍秋水闻言，摇了摇头：“进展缓慢，四次淬炼之后，每想多完成一次，所需的积累、感悟以及对意志的磨砺，难度皆是倍增，按照我的预估与自身根基来看，若能达成九次淬炼，便已是我的极限了。”
真元淬炼，越到后期越是艰难，非大毅力、大机缘者不可成。
阮灵修若有所思，随即带着几分好奇问道：“师姐，我听闻大师兄早年曾得遇机缘，获得了盘武祖师的意念传承与淬炼心得，莫非……他真的有机会完成那传说中的十一次淬炼？”
盘武祖师，天宝上宗第七代宗主，出自九霄一脉，乃是不世出的奇才。
他依据宗门根本典籍《九霄引雷术》，凭借自身惊才绝艳的悟性与毅力，硬生生将真元淬炼推至了十一次！
在天宝上宗数千年的历史中，除了创派祖师爷之外，他是独一档的存在。
南卓然能得到其意念认可与传承，当时便在宗门内引起了巨大轰动。
霍秋水眼中也流露出感慨之色：“大师兄天纵奇才，非我等能够揣度，他既能得到盘武祖师的认可，获得了后续的淬炼心得与感悟，想来……应当是有机会完成十一次淬炼的。”
她顿了顿，语气中带着一丝难以企及的感叹：“十一次淬炼……那是何等境界？实在难以想象。”
十一次淬炼，根基之雄厚，真元之精纯，几乎超越了同代所有人的理解范畴。
只要南卓然能按部就班顺利完成，便等若是盘武祖师的风华再现，未来宗主之位，几乎无人可以撼动。
当然，这也并非有了法门就一定能成，其中关乎毅力、悟性、根基底蕴、乃至一丝运气，缺一不可。
但无论如何，南卓然拥有这份传承，本身便是莫大的认可，宗门上下所有长老前辈，都对其抱有极高期望，认为他是能再现盘武祖师辉煌的绝世人物。
“确实，大师兄……天纵奇才。”
阮灵修也不得不轻声感叹。
在这一代弟子中，南卓然就如同一座无法逾越的高峰，其强大的实力与深不可测的潜力，带给同辈的，是几乎令人窒息的巨大压力。
两人就修行之事又闲聊了片刻，气氛稍缓。
霍秋水目光掠过阮灵修侧脸，似是想到了什么，语气随意地转换了话题：“说起来，最近……你和钟宇如何？你们二人成亲也有些年头了，就没想过延续个香火，为家族也好，为自身也罢，留个血脉传承？”
阮灵修闻言，端着茶杯的手微微一顿，随即脸上浮现出一抹淡淡的苦笑，轻轻摇头：“师姐说笑了。”
她垂下眼睑，语气平静无波，“修行路漫，如今宗门内事务繁杂，魔门在外虎视眈眈，我等真传弟子更需勤勉不辍，实在无暇他顾，况且……钟师兄他，近来也忙于宗门事务与自身修行，我们……各有各的事情要忙。”
话语虽轻，但霍秋水何等聪慧，立刻便从这看似寻常的回答中，听出了一丝无奈。
她想起钟宇那多疑且掌控欲极强的性子，再看阮灵修此刻的神情，心中已然明了了几分。
看来这对看似璧人之间，近来怕是有些不为人知的龃龉，至少，绝不像表面那般和谐。
霍秋水心领神会，不再深入这个话题，只是端起茶盏，轻轻呷了一口，淡淡道：“也是，习武之人，终究是以武道为重。”
她目光重新转向窗外无垠的云海，心中轻叹。
这世上，果然是人人都有本难念的经，即便是阮灵修这般出身、天赋、地位皆属顶尖的女子，亦有其难以言说的烦恼。
听雨轩内，茶香袅袅，两位女子一时无言，唯有窗外风声过耳，带来远山的空寂。
宗门内，关于卢辰铭破境后立刻挑战陈庆的消息，如同冬日里的一场寒风，迅速传遍了各峰各脉，引得议论沸沸扬扬。
“卢师兄到底底蕴深厚，这一突破真元，立刻便要拿回属于他的东西！”
“陈庆师兄虽强，可终究是罡劲，如何能与真元境的卢师兄抗衡？”
“可惜了，陈师兄这真传之位，怕是坐到头了，他才坐了多久？真是昙花一现。”
“这也是没办法的事，宗门规矩如此，实力为尊。要怪，只能怪陈师兄突破得慢了半步。”
绝大多数人都认为，此战毫无悬念。
真元境对罡劲境的压制是本质上的，更何况卢辰铭根基扎实，刀意初成，气势正盛。
陈庆纵有炼体秘术和多重真罡，在绝对的实力鸿沟面前，恐怕也难以创造奇迹。
九霄峰，李玉君清修的静室内。
香炉青烟袅袅，她盘坐于蒲团之上，心神沉静。
就在这时，静室外传来弟子恭敬的通报声：“脉主，真武峰韩脉主在外求见。”
李玉君闭合的眼眸缓缓睁开，一丝不易察觉的讶异闪过。
韩古稀？
他此时来访所为何事？
略一思忖，她便大致猜到了来意。
“让他进来。”李玉君声音平淡，不起波澜。
片刻后，静室门被推开，韩古稀那略显佝偻的身影走了进来。
他脸上带着惯常的温和笑容，拱手道：“李师妹，冒昧打扰清修了。”
李玉君并未起身，只是微微颔首，算是回礼，伸手指了指对面的蒲团：“韩师兄请坐，不知师兄今日前来，所为何事？”
韩古稀依言坐下，两人随口寒暄了几句宗门近况，气氛不温不火。
很快，李玉君便失去了耐心，直接切入主题：“韩师兄，你我皆知，无事不登三宝殿，宗门事务繁杂，有什么事情，便直说吧。”
韩古稀脸上的笑容收敛了些，沉吟了半晌，似乎在斟酌措辞，最终缓缓开口道：“既如此，老夫便直言了，此次前来，是为了我脉弟子陈庆，以及……两脉之间的一些事宜。”
他顿了顿，迎着李玉君的目光，继续道：“陈庆虽尚未踏入真元，但其天资、战力，宗门有目共睹，年未三十，便已位列真传，更得罗师兄看重。老夫认为，以其潜力与当前地位，当有资格破格列入天枢阁‘人执位’。”
他道出了自己的目的——在卢辰铭挑战结果出来之前，为陈庆争取到天枢阁的资格。
一旦进入天枢阁，即便暂时失去真传席位，陈庆依旧能凭借阁内成员的身份，获得每月固定的额外贡献点和洞天修炼机会，更能接触宗门核心信息，兑换秘库资源，这对于他后续的修炼和积累至关重要。
否则，若等挑战失败，真传席位被夺，再想进入天枢阁，恐怕就要等到他不知何日才能突破真元之后了，这中间的时间差，损失的资源是巨大的。
李玉君看着韩古稀没有说话，她知道这位韩师兄还没说完。
“当然，我也不会让李师妹难做。”
韩古稀语气变得郑重了几分，“若师妹肯在此事上通融，我真武一脉，愿让出接下来三年，丹霞峰分配给真武一脉的‘蕴神丹’份额中的两成，直接划归九霄一脉，此外，外门执事中，有两个位于资源丰沛之地的缺额，我脉也可退出争夺，由九霄一脉弟子优先补上。”
陈庆进入天枢阁，属于可进可不进，完全就看李玉君的态度。
韩古稀为此还是拿出了筹码——用真武一脉本就紧张的部分资源和人事影响力，来换取陈庆提前进入天枢阁的机会。
这无疑是真武一脉在自身困难情况下，能拿出的不小诚意。
李玉君闻言，原本平淡的脸上露出一丝似笑非笑的神情，她轻轻转动着手中的茶杯，并未立刻回答。
静室内陷入了短暂的沉默，只有香炉青烟笔直上升。
片刻后，李玉君才缓缓开口，语气带着一丝嘲弄：“韩师兄为了此子，倒是舍得下本钱，蕴神丹份额，外门执事缺额……看来，师兄是真将此子视作真武未来的希望了。”
“陈庆此子，资质心性确实不俗，未来或可成为宗门栋梁，值得投入。”韩古稀强调道，试图将话题拉回正轨。
“栋梁？”
李玉君看向韩古稀，语气陡然转冷，“我天宝上宗传承数千年，涌现过的栋梁之才还少吗？但关键是，这栋梁是否笔直，根基是否立于正道！若是长歪了，或是根基不正，再粗壮的木材，也只会蛀空殿堂，乃至倾覆大厦！”
她这话语意有所指，直指真武一脉昔年的叛徒李青羽。
韩古稀脸色微沉，心中叹息更深，知道旧怨难消。
这也是他为何没有第一时间来找李玉君的原因。
韩古稀沉吟片刻，耐着性子道：“李师妹，陈庆乃清白之身，与往日之事绝无干系，老夫提出的条件，虽不算丰厚，却也足见诚意，此举并非只为陈庆一人，亦是希望能稍缓两脉间隙……”
“韩师兄！”
李玉君打断了他，声音不高，“你的‘诚意’，我心领了。但天枢阁乃宗门战时核心，入阁标准乃铁律所定，真元境是底线！此规矩关乎宗门法度威严，绝非区区资源、职位可以交换！若今日因你真武一脉让利便可破例，他日是否玄阳、玉宸亦可效仿？届时，天枢阁成了什么？集市吗？还是四脉博弈的筹码场？”
她直接将宗门法度提出，彻底堵死了利益交换的可能。
韩古稀眉头紧锁，他没想到李玉君态度如此决绝，连这等实质性的让步都无法打动她分毫。
“李师妹，当真没有丝毫转圜余地？”韩古稀沉声道。
李玉君直接站起身，语气冰冷如霜：“宗门法度，不容交易！还望韩师兄以大局为重，请回吧！”
韩古稀看着李玉君那毫无动摇的冰冷神色，知道再说什么都是徒劳。
他想到当年李青羽之事对九霄一脉造成的创伤，这份积怨早已深植骨髓，非利益所能化解。
他若再坚持，反而可能适得其反。
最终，韩古稀缓缓站起身，对着李玉君拱了拱手，一言不发，转身步履略显沉重地离开了静室。
看着韩古稀消失在门外的背影，李玉君眼中寒光闪烁，低声自语：“想凭一点资源和一个小辈就打开缺口？韩古稀，你也太小看我李玉君，太小看这宗门规矩了！真武一脉，想再起来，没那么容易！”
在她看来，维护天枢阁准入规则的刚性，远比接收真武一脉那点“割肉”来的资源重要得多。
规矩一旦开了口子，后果不堪设想。
更何况，是对真武一脉开这个口子。
真武峰小院，静室之内。
陈庆心无旁骛，心神彻底沉入体内，如同老僧入定。
五色循环，相生相克，形成一个完美而狂暴的内天地。
药力早已被彻底激发、吸收，化为最精纯的元气。
无声的轰鸣在他体内不断炸响。
他的肌肤之下，气血如长江大河般奔流不息，发出低沉的咆哮，与真罡的流转共鸣。
他体内的真罡总量达到了一个前所未有的巅峰，气海鼓胀，经脉充盈，仿佛随时可能破体而出。
极致的充盈开始向内坍缩，五色真罡在高速旋转中不断凝练，颜色愈发深邃，质地愈发粘稠，仿佛要从气态化为液态。
一种“满溢”之后“匮乏”的奇异感觉浮现。
他毫不犹豫地再次服下备用的丹药。
精纯的气息涌入，瞬间被饥渴的五色真罡吞噬，继续着凝练的过程。
直到三日后，静室内的空气变得粘稠，无形的威压以陈庆为中心弥漫开来。
他体内的五色真罡，已然凝练到了罡劲境界所能达到的极限！
原本奔流不息的真罡长河，此刻仿佛化作了一片五色交融、缓缓旋转的浩瀚海洋。
只差最后一步！
将这浩瀚的罡气海洋，彻底点燃，质变为更高层次的生命能量——真元！
【天道酬勤，必有所成】
【混元五行真罡-第七层（29999/30000）】
只差最后一点！
陈庆深深吐出一口浊气，那气息在静室中凝而不散，带着一股灼热的气息波动。
只要再完成一次周天运转，引动那最后的契机，便能踏入一个全新的天地。