沈修永看着陈庆，嘿嘿一笑。
“好小子，不声不响就罡劲了！师叔我这心里啊，又是欣慰，又有点酸溜溜的。”
他故作夸张地叹了口气，“唉，想当年师叔我突破时，那可是九死一生，耗尽了家底，哪有你这般顺遂？”
沈修永为了突破罡劲，确实耗费了不少心血和精力。
陈庆闻言，嘴角不由泛起一丝笑意，“师叔说笑了，弟子能侥幸突破，离不开宗门栽培，更离不开师叔倾力相助。”
沈修永脸上的欣慰笑容稍稍收敛，拍了拍陈庆的肩膀，与他一同缓步走出议事厅，来到廊下。
沈修永收敛笑容，神色认真了几分：“掌门每月予你的淬罡丹，此乃巩固罡劲修为、淬炼真罡的宝贝，药力远非昔日的淬元丹、凝真丹可比。你初入此境，根基为重，务必善用此丹，先将自身修为打磨圆融，切勿贪快冒进。”
陈庆点头。
他服用过淬罡丹，自然知晓其好处。
丹药入腹，便化作一股磅礴精纯的药力，无需过多炼化，便能融入真罡之中，使其更为凝练精纯。
更重要的是，他能清晰地感受到，在这药力辅助下，【天道酬勤】命格所反馈的修炼进展，确实比在琅琊阁吸收地心乳雾要快上些许。
虽然这种增速并非翻天覆地，但日积月累，差距便会显现。
陈庆沉吟片刻，开口道：“淬罡丹确非凡品，药力磅礴精纯，于真罡淬炼大有裨益，只是……每月三枚，总觉得有些杯水车薪。”
想当初还是首席弟子时，虽然他不完全依赖丹药，但宗门每月供给的精品凝真丹、淬元丹也有十枚之数，可供快速积累真气。
如今境界更高，丹药更珍贵，数量反而少了。
若有充足丹药，配合【天道酬勤】，他的修炼速度必能再上一层楼。
沈修永闻言，摇了摇头，语气带着几分无奈：
“你小子，可知足吧，这淬罡丹炼制极为困难，所需主材皆是年份久远的珍稀宝药，搜集不易，炼制成功率也不高，我五台派能每月稳定供给几位罡劲长老此丹，已是倾尽资源，殊为不易。”
他顿了顿，举例道：“你可知那栖霞山庄？除了大庄主、二庄主能稳定拿到淬罡丹，其余几位罡劲长老，份额都时有时无，需立下功劳才能换取，相比之下，掌门予你的待遇，已是极厚。”
陈庆点了点头。
罡劲之后，修炼更重质而非量，需以天地元气缓慢淬炼真罡，寻常宝药效果甚微。
五台派能稳定供给，确实彰显了宗门底蕴。
若是无门无派的散修罡劲，恐怕只能前往黑市，向百珍阁这类势力高价求购，代价必然极大，要么就只能依靠水磨工夫，耗费数十年光阴慢慢打磨，突破小境界都难如登天。
行走江湖之上的大多数看似散修的高手，大都是其他门派或者其他势力叛逃出来。
而真正能修炼到罡劲的散修，绝没有简单角色。
每一个人都是经历了九死一生，从最底层摸爬滚打、艰难爬上来的。
“唯有像天宝上宗，或是那些传承千年的世家大族。”
沈修永叹了口气，神情有些复杂，“他们掌控数道之地资源，底蕴深不可测，才能源源不断地为门下弟子提供罡劲乃至更高层次的修炼资源，让他们的武道之路顺畅许多……”
陈庆点头道：“上宗底蕴深厚，确实非同一般。”
自己这位师叔所知似乎不少，想来以前也曾接触过一些上宗或世家出身的门人子弟。
“你如今既已踏入此境，有些事，也该看得更清楚了。”
沈修永深吸一口气，道：“说到底，像我们五台派，乃至云林府其他三派，甚至风华道、囚龙道那些声名显赫的宗门，其实都不过是天宝上宗的附庸。”
他略作停顿，目光深远：“我们的存在，很大程度上是为了替上宗管理这广袤疆域内的资源，按时收缴供奉，而那些真正的核心——诸如绝世武学、能够凝聚神识、以真元淬体的无上真经，或是秘传丹药……都牢牢掌握在上宗手中，极少外流，下宗若想获取，无不需要立下惊天动地的大功，或是付出难以想象的代价。”
陈庆静静聆听，心中暗自称是。
他刚在听潮武库的《见闻录》中窥得一丝真元境的玄妙，此时再听沈师叔这番话，感悟更深。
上宗通过掌控高深功法与资源，严格约束下属宗门，这正是其超然地位的根基所在。
沈修永话锋一转，看向陈庆，“若能借此机会进入胥王山，乃至最终被上宗青睐，得到那么一丝半点真传……或许，就真有一线机会，触摸到罡劲之上的那个境界——真元境！”
说到真元境三个字时，沈修永的声音不由自主地压低。
对于任何一位罡劲高手而言，延寿数十载、窥探武道更高奥秘的诱惑，都是足以令其心潮澎湃。
陈庆点了点头，“弟子明白了。”
对于真元境他也十分向往，所谓的神识，还有真元淬炼增寿。
想要再进一步的话，资源重要，同样功法更为重要。
不过他也知晓路要一步一步走，如今自己刚突破至罡劲，当下还是稳固根基才是重中之重。
好高骛远，急功近利，往往会酿成难以想象的苦果。
沈修永见陈庆如此沉稳，心下也是暗暗称赞，知道自己这个师侄心性非凡，不会被轻易冲昏头脑。
他笑了笑，道：“不过此事说来还早，上宗的具体章程还未下达，选拔方式、时日都未定，当下我们二人应当好好庆祝一番。”
陈庆笑着抱拳道：“那就叨扰师叔了。”
褚锦云回到癸水院，清冷的院落中水汽氤氲。
她思忖片刻，终是派人将聂珊珊唤至跟前。
聂珊珊一袭月白弟子服，快步走来，“师父，您找我？”
褚锦云目光复杂地看向自己最得意的弟子，缓缓道：“方才掌门召集议事，宣布了一事……陈庆，已突破至罡劲了。”
“师父，此言当真？”
聂珊珊美眸圆睁，脱口而出。
她难以置信，自己得三百年地心乳改善根骨至九形，第一次冲击罡劲尚且功败垂成，陈庆竟能一举成功？
“他……他是一次突破的？”
“掌门亲口所言，当着各院院主及长老的面宣布，绝无作假可能。”
褚锦云点了点头，缓声道：“此子确非常理所能度之，厉百川向来不管事，或许……是掌门暗中倾注了难以想象资源，甚至动用了某些我等不知的底蕴。”
她顿了顿，语气转为温和，“珊珊，你也不必因此妄自菲薄，你之根基已极为扎实，此次引气入体，真气经天地元气冲刷更为精纯，下次突破，把握极大，武道之途，并非谁先抵达便是终点，稳扎稳打，方是正道。”
聂珊珊垂眸片刻，再抬起时，“师父放心，弟子不会胡思乱想，我会以陈师弟为榜样，不，是以他为目标，更加勤修不辍。”
她脑海中闪过陈庆那张看似平静的脸，心中暗暗下定了决心，语气也变得更加坚定。
褚锦云仔细观察弟子神情，见她激起了更强的求胜之心，心中稍稍一松，颔首道：“你能如此想，为师便放心了。”
“师父，若无事，弟子想先回去修炼了。”聂珊珊忽然抱拳道。
褚锦云微怔：“你不是方才练剑结束？”
她记得聂珊珊今日的修炼功课已完成了。
聂珊珊却摇了摇头，眼神执着：“弟子想争分夺秒，尽快打磨真气，准备下一次闭关，总不能……被陈师弟甩开太远。”
她话语平静，却透着一股决心。
褚锦云看到这，欣慰地点点头：“去吧，记住欲速则不达，稳中求进。”
“弟子明白。”
聂珊珊恭敬行礼，径直向着自己的修炼静室走去。
褚锦云望着弟子消失在院门外的背影，月光洒落在她方才站立的青石板上，一片清辉寂寥。
或许，陈庆的突破，对珊珊而言并非坏事。
这巨大的压力，反而可能成为推动她不断突破极限的强大动力。
李旺小院。
他在得知陈庆突破罡劲的消息，心中五味杂陈。
且不说五个首席的弟子之间实力，现如今离火院内都有弟子到达抱丹劲后期，眼看修为就要追上来了。
要知道他可是首席弟子，享受的首席弟子规格资源。
此刻他盘坐在自家院中，看着池塘中倒映出的的面容。
“我被酒色所伤.”
想到陈庆天天苦修不辍，自己则流连于诸多世家小姐的温柔乡，虽然每日练功也未彻底放下，但心思早已飞到了游船、春游、赏湖之上。
身为首席弟子，受到的诱惑实在太多，无数世家小姐对他青睐有加，主动邀约，让他难以全然静心。
“少爷，该用晚膳了。”
这时，一位老者走了过来，躬身道。
这老者是家族中调来的管事泉伯，自幼照顾他，他来到五台派后，便跟着一起来了。
“泉伯，你说我这段时间是不是太放纵了？”
李旺沉声道，目光仍盯着池水中晃动的倒影。
泉伯沉吟片刻，他看着李旺长大，深知其性情，随后谨慎开口道：“少爷年轻有为，天赋上佳，如今贵为五台派离火院首席，少年得志，些许交际应酬也属正常，只是……相较于初入内院锐意精进之时，近来确实少了几分专注与狠劲。”
李旺听到这，顿时深吸一口气，仿佛要將所有杂念都呼出体外，“好！泉伯你说得对！从今日始，戒酒戒色，好好修炼！再不奋起，莫说与其他三院首席争锋，怕是连院内师弟都要赶超我了！”
说完，李旺霍然起身，大步走向膳堂。
桌子上已摆放好几道精致美味的菜肴，旁边两名清秀婢女垂手侍立，准备伺候他用餐。
李旺坐下，拿起筷子，一边食不知味地吃着，一边在脑中规划着晚间的修炼日程，决心要将浪费的时间补回来。
就在这时，泉伯又走了进来，脸上带着一丝踌躇，低声道：“少爷，林家……林芷柔小姐派人送来了帖子。”
他手中捧着一份散发着淡雅香气的精致帖函。
李旺眉头下意识一皱，刚下的决心让他本能地想拒绝，但手却不由自主地接了过来。
帖子触手温润，上面字迹娟秀，写着邀他明日泛舟湖上，称新近习得一种新戏法。
李旺眼前仿佛浮现出林芷柔巧笑倩兮的模样，以及往日一同游玩时的轻松惬意。
心中那股刚被压下去的躁动顿时又翻涌起来，如同小猫爪子般挠着他的心。
“林家与我五台派素有往来，于情于理，我也不好太过拂了林小姐的面子，若是因此影响了两家关系，反倒是我之过了。”
他暗暗一咬牙，给自己找了个完美的借口：“再去最后一次，绝对是最后一次！我倒要看看，究竟是什么新奇戏法，能让她这般夸口……就当是彻底告别前的放松也罢！”
他越说越觉得自己理由充分，简直是为了宗门利益忍辱负重。
“嗯，正是此理！”
李旺重重一点头，仿佛说服了自己，随即对泉伯吩咐道：“去回话，就说……就说我明日午后得空，让她在碧波湖的凉亭等我，记住告诉她，我行程紧凑，只能耽搁一个时辰！”
“是，少爷。”
泉伯欲言又止，最终还是没有说话。
翌日清晨，天光微亮，陈庆刚推开院门，便见一名执事早已候在门外。
“陈首席，靖武卫的汪永盛汪副指挥使前来拜访，说是特地来恭贺您破境之喜，此刻正在前厅等候。”
“汪永盛？副指挥使？”
陈庆心中一动。
靖武卫的架构他略知一二，指挥使之下便是两位副指挥使，位高权重，轻易不会出动。
此人亲自前来，绝非简单道贺。
他整理了一下衣袍，便随着执事向前厅走去。
步入厅堂，只见一人负手立于堂中，正欣赏着墙上一幅山水画。
此人身材高大，肩宽背厚，穿着一身玄色靖武卫官服。
他听到脚步声，转过身来，脸上却带着爽朗的笑容。
“哈哈哈！这位便是陈庆陈兄弟吧？果然英雄出少年，器宇不凡！”汪永盛大笑着迎上前来，声音洪亮，中气十足。
“汪指挥使过奖了，晚辈陈庆，不知指挥使大驾光临，有失远迎，还望海涵。”陈庆拱手回礼，态度不卑不亢。
“诶，陈兄弟何必自谦？如此年纪便晋升罡劲，在云林府可是凤毛麟角！汪某今日特来道喜，略备薄礼，聊表心意，还望陈兄弟莫要推辞。”
汪永盛说着，从袖中取出一个紫檀木盒，递了过来。
盒盖开启，三枚通体浑圆的丹药静静躺在其中。
淬罡丹！
而且看其成色，竟比宗门每月发放的那三枚还要精纯数分！
陈庆目光微凝，心中念头急转。
靖武卫果然底蕴深厚，一出手便是三枚极品淬罡丹，这份薄礼可一点也不薄。
“汪指挥使，这份贺礼太过贵重，陈某受之有愧。”
陈庆合上盒盖，欲要推辞。
“诶，宝剑赠英雄，灵丹赠豪杰！此物正合陈兄弟之用，何来贵重之说？若是推辞，便是看不起汪某这个粗人了。”
汪永盛大手一摆，故作不悦，随即笑容一收，“陈兄弟，明人不说暗话，汪某是个直性子，不会那些弯弯绕绕，我今日前来，一是道贺，二是惜才！以陈兄弟之天资，困守一派之内，实在是屈才了，不知陈兄弟对我靖武卫，可有想法？”
“只要陈兄弟愿意来我靖武卫任职，门内那点资源份额根本不必再操心，别的不说，这淬罡丹管够！你应该知道，我靖武卫乃皇室直属，巡狩天下，镇压不臣，而且监管两道，其内资源不计其数，远非云林府一地一派所能比拟，功法、丹药、神兵……只要立下功劳，应有尽有！”
汪永盛说到此处，便停住了话头。
他相信，话已至此，其中的前景与分量，眼前这年轻人应该能掂量清楚。
厅内一时安静下来。
陈庆沉吟片刻，“汪指挥使厚爱，陈某感激不尽，靖武卫威名赫赫，资源之丰厚的确实令人心动，只是……”
他话锋一转，语气诚恳：“陈某拜入五台派，受师门栽培之恩深重，如今师长闭关，院中事务繁杂，实难分身，且陈某生性散漫，恐难适应靖武卫的规章法度，怕是会辜负指挥使的一番美意，此番厚礼，陈某愧领，但任职之事，还请指挥使见谅。”
汪永盛闻言，脸上笑容不变，“无妨！人各有志，汪某最不喜强人所难，何时改变了主意，可随时来找我。”
“既如此，汪某便不久留了，陈兄弟，后会有期！”
“指挥使慢走。”
送走汪永盛，陈庆回到厅中，看着手中那三枚淬罡丹陷入沉思。
靖武卫的招揽，条件不可谓不诱人。
但他深知，一旦接受，便意味着被打上靖武卫的烙印，其中利弊，绝非眼前些许丹药所能衡量。
五台派虽资源有限，却给了他足够的自由和根基。
况且据陈庆暗中了解，当今朝廷和六大上宗之间，并非表面那么和谐。
接下来的几天，陈庆突破罡劲的消息如同插上了翅膀，迅速传遍了整个云林府。
二十出头的罡劲高手！
这意味着什么，所有势力都心知肚明。
能先去混个脸熟也是稳赚不赔。
一时间，五台派山门前车马络绎不绝，各色拜帖、请柬如同雪片般飞向青木院。
有云林府其他三大派派来探口风的长老，有各地豪族世家带着重礼前来结交的家主。
陈庆的小院门外，几乎时刻都有人等候求见。
然而，对于所有这些访客，陈庆的反应只有一个——闭门谢客。
一连数日，无论来者身份如何尊贵，礼物如何珍贵，甚至连柳家二爷亲自前来，都未能踏入陈庆的小院半步。
陈庆心如止水，只是每日服丹练气，淬炼真罡，仿佛外界的纷扰皆与他无关。
他深知，唯有自身实力，才是根本。
这场风波也逐渐平息了下来。