从兰府离开后，元照足尖点地，身形如一道轻烟，以最快的速度掠回了唐府。
此时罗钦已然顺利归来，那个名叫沐川的小厮正软瘫在院子的地上，一动不动。
见元照翩然落入院中，罗钦立刻快步上前，满脸关切地询问：“老板，您没事吧？”
元照抬手扯下脸上面巾，摇了摇头，眉宇间带着一丝凝重：
“无事，只是未曾料到，那罗生典当行的背后，竟然藏着一位超一品高手。”
“超一品高手？”罗钦闻言，下意识地惊呼出声，眼睛都睁大了几分。
江湖上的超一品高手本就屈指可数，就连他们百晓门，也只有九长老一位而已。
“可看出那人的身份？”罗钦连忙地追问。
元照再次摇头，语气里带着几分无奈：“不知。你也清楚，我的江湖阅历太浅，他又戴着面具，我实在难以从他的武功路数判断其身份。不过……”
“不过什么？”罗钦面露疑惑，紧盯着元照。
元照眉头紧蹙，语气郑重：“他手中握着一把金剑，竟是一柄神兵，威力非凡。若非我有天蛇刀在手，今日怕是真难敌过他。”
“金剑神兵？”罗钦眉头也紧紧皱起，沉吟道，“据我所知，江湖上有名声的金剑神兵仅有一件，那便是大梁的镇国神兵，江湖兵器榜排名第六的天龙剑。”
天龙剑？元照的眉头皱得更紧了，指尖微微收紧——就是这把剑，害得元家家破人亡，按理说早已失踪于塞外……
罗钦急忙道：“老板，您快跟我说说你与那人的打斗过程，我瞧瞧能不能判断出那把剑的身份。”
元照点了点头，随即细细描述起与面具人交手的每一个细节。
听完之后，罗钦低头沉思片刻，而后抬头肯定地说：“那恐怕还真就是天龙剑。”
“当真？”元照的脸色立刻变得凝重起来，眼中闪过一丝复杂的情绪。
失踪于塞外的天龙剑为何会出现在这里？还是说……这把剑，从始至终就未曾消失过？
“应该不会有错。”罗钦语气笃定，“天龙剑这等神兵太过有名，你有所不知，当年它可是天龙山庄的镇庄之宝。”
他道出了一个元照不曾知晓的秘辛。
“天龙剑竟然原本属于天龙山庄？”元照脸上露出难以置信的神色。
罗钦颔首：“正是！老板，您难道没留意到天龙剑与天龙山庄这两个名字之间的关联吗？”
元照点头道：“留意到了，原本以为不过是巧合罢了。”
罗钦笑着摇了摇头：“这世上，哪有那么多巧合啊！”
接着，他便向元照细细说起天龙剑如何从天龙山庄的镇庄之宝，变成大梁的镇国之宝。
这事，还要从一场当年名震江湖的对决说起。
那场对决的双方，正是大梁的先帝，与如今四绝之一的剑绝——天龙老人。
当年的大梁先帝，可是一位天纵奇才的高手。他的年纪虽比当时的天龙老人小上许多，但二人却几乎是同时跻身于绝顶高手之列。
彼时江湖上正在评定新的四绝，同样擅长用剑的大梁先帝与天龙老人，同时成了剑绝候选。
在江湖上行走，名声至关重要，因此当时的天龙老人对此事极为看重，于是便向大梁先帝发出了战帖。
然而大梁先帝身为一国之君，对江湖名声并不在意，加之国事繁忙，便果断拒绝了天龙老人的挑战。
这天龙老人自然不乐意，于是便提出以天龙山庄的镇庄之宝天龙剑为赌注，再次邀战大梁先帝。
对于天龙剑，大梁先帝自然是垂涎不已，当即答应了决斗。
后来，二人在上京城的郊外，于众多武林高手的见证下，展开了一场惊天动地的对决。
那场对决持续了整整一天一夜，最终天龙老人以一招之差败给了大梁先帝。
从此，天龙剑易主，剑绝的名号也落到了大梁先帝的头上。
那一战之后，江湖上人人都以为天龙老人会记恨大梁先帝，可事实并非如此。
天龙老人不仅没有怨恨大梁先帝，二人甚至还成了至交好友。
即便到了如今，大梁与天龙山庄之间，依旧保持着密切的联系，只是知道的人不多罢了。
但百晓门却是知晓的。
只是大梁先帝福薄命短，早已过世多年，最终剑绝这个称号，才又回到了天龙老人的身上。
元照点了点头，恍然道：“原来这里面竟还有这般故事。大梁竟与天下第一庄关系密切。”
罗钦笑道：“当年那场对决在江湖上，可是人尽皆知的事，如今还时常被拿出来为人所津津乐道呢！”
元照垂下眼帘，低头沉思起来：莫非那面具人，是天龙山庄的庄主蒋不疑？
蒋不疑正是江湖上赫赫有名的超一品高手之一，且同样擅长使剑。
罗钦望着陷入沉思的元照，开口道：“若是那神兵真的是天龙剑，那么罗生典当行，就极有可能与大梁皇室或是天龙山庄有关联。”
元照抬眼点头，她心中亦是这般想法。
随即，她将目光投向躺在地上、动弹不得的沐川，说道：“还是先审审这个人，看看能不能从他身上找到些线索。”
说着，她便要上前解开对方的穴道，可脚步刚动，又似想到了什么，转头对罗钦道：“去搜搜他身上有没有藏毒药，免得待会儿他服毒自杀。”
先前已经有一个黑衣杀手自杀了，这个可不能再出意外。
他全身的穴位已被元照封住，这会儿即便想自断心脉也做不到，就怕他身上藏着毒药。
“好嘞~”罗钦应了一声，立刻上前在沐川身上仔细搜查起来。还别说，竟真的从他嘴里搜出了毒药。
这人藏毒的手段着实不一般，竟是将一颗牙齿掏空，再把毒药封在里面，寻常人还真难发现。
好在罗钦曾是百晓门弟子，见多识广，他二话不说，直接将沐川那颗藏毒的牙给敲了下来。
取出他口中的毒药后，元照上前，伸手解开了他的哑穴。
穴道刚一解开，沐川便立刻换上一脸惶恐害怕的神情，颤声问道：“你们抓我做什么？我只是兰府一个不起眼的小厮，什么都不知道的啊。”
元照嘴角勾起一抹冷笑，眼神锐利如刀：“不必在我面前装模作样，我知道你是罗生典当行的人。”
“什么罗生典当行？我不知道啊！”沐川使劲摇着头，脸上满是无辜，“我真的就只是一个普通小厮而已。”
“普通小厮？”罗钦上前一脚踹在他身上，怒声道，“普通小厮会在嘴里藏毒？还藏得这么隐秘？”
沐川却依旧竭力狡辩：“那不是毒！我从小患有心疾，那是治疗心疾的药。因为药材难得，我才小心地藏起来，只等心疾发作时再服用，绝不是什么毒药。”
“你还敢跟我胡扯？”罗钦又狠狠踢了他一脚，“既然不是毒药，要不要我找只鸡来试试？”
说着，罗钦一把掐住他的脉门，稍一感知，立刻便察觉到他体内存有内力，当即冷笑道：
“瞧瞧，还会武功！那兰大人一家，主子们没一个会武功的，你一个做奴才的反倒会，这合理吗？”
沐川闻言，脸色一白，顿时不再说话，只是紧抿着嘴唇。
元照看着他，语气平静却带着不容置疑的压迫感：“只要你肯老实交代，我或许可以考虑饶你不死。”
沐川依旧闭口不言，眼帘低垂，一副死猪不怕开水烫的模样。
他是作为死士被培养出来的，岂会轻易怕死。
“当真不说？”元照眉头微蹙，眼神渐冷。
这时，元照脑中突然闪过一个主意，随即对罗钦吩咐道：“去取一盆水和一些纸来。”
“水和纸？”罗钦面露疑惑，挠了挠头，“要来做什么？”
元照抬脚轻轻踢了他一下，没好气道：“让你去你就去，待会儿不就知道了。”
“这就去！这就去！”
罗钦不敢再多问，连忙跑进屋里，不一会儿便拿着一叠纸、端着一盆水走了出来。
元照指了指水和纸，对罗钦说道：“把纸蘸湿，然后一张一张盖到他的脸上。”
她要施行的，是她前世所知的一种刑罚，名叫贴加官，也称为“开加官”。
这种刑罚的操作方式通常是：将桑皮纸等纸张蘸水后，一张一张地覆盖在犯人的脸上。
由于纸张受潮后会紧紧贴在面部，逐渐导致犯人呼吸困难，过程中犯人难以挣扎，最终因窒息而亡。
这种刑罚手段隐蔽，不会在犯人身体上留下明显伤痕，多被用于逼供或秘密处决，正好适合此时用。
“好嘞~”罗钦虽仍有疑惑，却还是立刻按照元照的吩咐操作起来。
第一张湿纸刚贴上沐川的脸，他便猛地一颤，喉咙里立刻发出“嗬嗬”的闷响。
奈何穴道被封，身体根本动弹不得，只能大口大口地吸气。
那层薄薄的湿纸随着他的呼吸剧烈起伏起伏，但始终不破，像一张无形的网，正一点点收紧，剥夺着他呼吸的空间。
罗钦见他挣扎，手上的动作反而更稳了些，又取过一张纸蘸了水，稳稳地叠在第一层之上。
这下，沐川的胸口起伏明显急促起来，原本还想咬紧牙关硬撑，可鼻腔里涌入的湿气混杂着纸张的涩味，连张开嘴透气都成了奢望——湿纸会顺着唇缝紧紧贴上来，堵得更加严实。
“说不说？”元照缓缓蹲下身，声音平静得没有一丝波澜，却带着刺骨的寒意，“这才两张，你现在还有机会。等叠到第五张，你便是想开口，也没力气了。”
沐川的眼睛里闪过一丝惊惧，却依旧梗着脖子不肯屈服，只因无法顺畅呼吸，他的脖子已涨得又红又粗，青筋隐隐暴起。
罗钦不说话，手上的动作不停，第三张湿纸落下，彻底封住了他视线里的所有光线。
屋内微弱的烛光透出来，在他脸上投下模糊的光影，那光影随着他越来越剧烈的呼吸不停颤抖着，像濒死的蝶翼般脆弱。
到第四张时，沐川的身体开始不受控制地抽搐，喉咙里的声音也变成了绝望的呜咽，带着浓浓的恐惧。
他能清晰地感觉到空气正一点点被抽离，肺部像被一只无形的大手紧紧攥住，每一次吸气都带着撕裂般的疼痛。
死亡的阴影不再是虚无缥缈的威胁，而是化作这层层叠叠的湿纸，沉甸甸地压在脸上，压得他几乎要晕厥过去。
这种被窒息包裹的感觉，实在太让人恐惧了。
“老板，他……他是不是快不行了……”罗钦看着那层层湿纸下剧烈起伏的胸膛，有些犹豫地停下了手。
他实在想不通，老板是怎么想出这种折磨人的法子的，真是太恐怖了。
元照没有看他，目光始终紧紧锁在沐川剧烈起伏的胸口上，语气淡漠：“再等一等。”
不过片刻功夫，沐川的挣扎幅度突然小了下去，脸色涨得青紫，嘴唇微微哆嗦着，伸手胡乱地抓向旁边的罗钦，似乎有什么话想说。
元照朝罗钦递了个眼色，罗钦立刻会意，伸手抽走了他脸上的湿纸。
新鲜空气猛地涌入鼻腔，沐川顿时剧烈地咳嗽起来，涎水混着湿气顺着嘴角不住流下，哪里还有半分刚才的硬气。
他确实不怕死，但这并不代表他不知晓恐惧。
这种被死亡一点一点逼近，却又无力挣扎的感觉，实在太恐怖了，足以摧毁最坚韧的意志。
他大口大口地喘着气，看向元照的眼神里充满了难以掩饰的恐惧，终于再也撑不住，哑着嗓子喊道：
“我说……我说！”
元照示意罗钦把他脸上剩下的纸也取下来，语气依旧冰冷：“最好老实交代，别耍什么花样。”
沐川咳了好一会儿才勉强缓过劲来，声音抖得不成样子：
“我……我确实是罗生典当行的人，但我只是个负责跑腿的外围人员，知道的东西真的不多……”
他断断续续地交代着，说罗生典当行的幕后主事从不轻易露面，只通过密信传达指令，他们这些底下人只知道要绝对服从，否则便是死路一条。
至于罗生典当行是否和大梁皇室或天龙山庄有关系，他更是半点都不知道。
他进入兰府也不过是听命行事，至于兰府是否有人和罗生典当行有关联，他同样不清楚。
虽说他明面上是闵夫人的人，但他其实也不知道，到底是罗生典当行的主事秘密打通了闵夫人的关系，安排了这件事，还是闵夫人本就和罗生典当行有关。
在兰家的这段时间里，他一直没有接到过任何具体指令，只是听闵夫人的吩咐，多盯着点兰亭少爷罢了。
罗钦听完，转头看向元照，低声道：“老板，他说的，倒像是真话。”
元照盯着沐川那张惊魂未定的脸，指尖轻轻敲击着膝盖，陷入了沉思。
贴加官带来的痛苦足以让人生不如死，既然对方已经松口，想来也不敢再有所隐瞒。
“那你可知，罗生典当行的秘密据点在哪儿？”元照抬眼，再次问道，目光锐利。
沐川急忙说道：“这小的哪儿知道，我的职责便是罗生典当行院中客人后，替主事和客人安排见面地点。”