莫云庭缓缓颔首，语气沉稳：“自然认得。在下莫云庭，家父正是莫关山。”
男子听罢恍然大悟，眼神在莫云庭身上上上下下扫了几圈，眼底飞快掠过一丝不易察觉的轻视，随即拱手道：
“原来是莫将军家的公子，倒是在下失敬了。莫公子与这位小娘子相识？”
莫云庭颔首应道：“这两个孩子是莫家的远房亲戚，此番是来上京城做客的。若是方才无意间得罪了洪大人，还望大人高抬贵手，莫要与小辈计较。”
洪姓男子一听这话，脸上顿时绽开喜色，连忙说道：“既是将军府的亲戚，那这事就好商量了！莫公子快劝劝这位小娘子，让她把瑞**出来，也好让本官献给陛下，为将军府也添份功劳。”
莫云庭闻言，面上露出几分疑惑：“洪大人莫不是哪里弄错了？在下从未听闻什么瑞兽，何来‘交瑞兽’一说？”
“怎么没有瑞兽！”一旁的城门守卫突然梗着脖子插话，语气带着几分急辩，“我亲眼看见的，还能有假？当时在场的人多着呢，您去街上随便打听，见过的人绝对不少……”
莫云庭听到这话，目光骤然转向那守卫，一双虎目瞬间迸出冷厉的光，直直盯在守卫脸上。
守卫原本还想接着说，被这眼神一慑，顿时浑身冒起冷汗，到了嘴边的话硬生生卡在了嗓子眼，一个字也说不出来。
震慑住守卫后，莫云庭才收敛了脸上的冷意，重新转向洪姓男子，拱手笑道：“洪大人，想必是底下人看错了。瑞兽乃是世间奇珍，怎会平白出现在两个小丫头手中？定是一场误会。”
洪姓男子脸上的笑容与和善瞬间褪去，语气沉了几分：“莫公子，你们将军府这是不愿将瑞兽献与陛下，想私藏不成？”
莫云庭依旧维持着笑意，语气却多了几分郑重：“洪大人这话就见外了。将军府一心为朝廷，若真有瑞兽，怎会私藏？实在是没有，全是误会。”
“有没有误会，莫公子带本官去将军府看一看，不就清楚了？”洪姓男子步步紧逼，不肯退让。
听到这话，方才还面带笑容的莫云庭，脸上的笑意瞬间消失得无影无踪，语气也冷了下来：“洪大人这是打算要搜查将军府？”
洪姓男子脸上挂着一抹似笑非笑的淡笑，语气带着几分挑衅：“莫公子若是要这么理解，倒也不是不可以。”
因为镇国公府的关系，陛下对将军府什么态度，朝堂上谁人不知？所以他一点也没把将军府放在眼里。
莫云庭一听，顿时勃然大怒，手指直指洪姓男子的脸，厉声骂道：“搜查将军府？你也不掂量掂量自己是什么身份，配吗！我爹是金吾卫上将军，堂堂一品高手，更是朝廷在册的二品命官，当年戍守边关，为大梁立下无数汗马功劳！你算个什么东西？不过是个蝇营狗苟、只会曲意逢迎的小人，也敢妄言搜查将军府！”
洪姓男子被骂得脸色涨成猪肝红，手指着莫云庭，气得声音发颤：“你……你……你竟敢辱骂朝廷命官，真是好大的胆子！”
“便是到了陛下面前，我也是这番话！”莫云庭理直气壮，丝毫不让，“你不过是个区区四品官，竟敢口出狂言要搜查朝廷二品大员的府邸，是谁给你的权力？又是谁给你的胆子？”
“你……你……你！”洪姓男子被堵得说不出一句完整的话，气得浑身发抖。
莫云庭不耐烦地皱了皱眉，挥手道：“还有事吗？没事就赶紧走，别在这耽误我们的时间。”
“好！好！好！”洪姓男子怒极反笑，眼神阴鸷，“你爹虽是上将军，但你不过是一介白身，竟敢如此辱骂朝廷官员！此事本官定要奏明陛下，求陛下为我做主！我还要告你将军府私藏瑞兽，意图谋反！”
莫云庭闻言，发出一声冷笑：“呵~谋反？好大的一顶帽子。我倒要看看，我爹为大梁征战一生，忠心耿耿，陛下会不会因为你一个奸佞小人，就怀疑我们将军府！”
“你且等着！”洪姓男子放下一句狠话，便带着满肚子怒气，拂袖而去。
望着他远去的背影，元照眉头紧紧皱起，转头看向莫云庭，语气带着几分担忧：“云庭大哥，我们今日这么做，是不是给将军府惹麻烦了？”
莫云庭摆了摆手，语气带着几分不屑：“无妨。不过是个小小的大理寺少卿，难道我将军府还会怕他不成？”
大理寺少卿？元照心中恍然大悟——原来还真是那洪家二郎！果然是洪家村出来的畜生，惯会投机取巧，踩着别人往上爬。
她压低声音，又添了句担忧：“怕就怕他真的跑到那狗皇帝面前告状……”
听闻元照直呼陛下为“狗皇帝”，莫云庭脸上露出几分无奈，但转念一想，国公府被陛下满门抄斩，元照有这般情绪也正常，便也压低声音安抚道：
“咱们那位陛下虽说昏庸，但并不糊涂，不会因为那等小人就猜忌将军府，放心吧，不会有事的。”
元照心想：那可不一定。
随后，三人便继续朝着原本镇国公府的方向走去。
镇国公府原是在上京城最富贵繁华的朱雀大街上，几人绕了几条街，七拐八拐后，终于停在了一座恢宏气派的宅邸门口。
虽说这是元照第一次来，但看着眼前那扇厚重的朱红大门，心中却莫名生出一股熟悉的感觉。
她不禁暗自思索：难道自己真的不是魂穿，而是胎穿后失忆了？
可当她抬头看向门楣上的牌匾时，却发现上面早已不是“镇国公府”四个字，而是换成了“安亲王府”。
安亲王，正是当今佑祯皇帝一母同胞的亲弟弟。
莫云庭在一旁低声解释道：“镇国公府被抄家之后，这座宅邸就被陛下赏给安亲王了。”
元照轻轻点了点头，目光落在牌匾上，久久没有移开。
就在这时，安亲王府门口的守卫注意到了他们，见元照三人一直对着王府大门“东张西望”，当即满脸怒意地快步上前驱赶：
“你们是什么人？在这里鬼鬼祟祟的做什么？亲王府也是你们这些身份卑贱的人能随便靠近的吗？赶紧走，再不走就别怪我们不客气了！”
说着，其中一个守卫还拔出了腰间的长刀，刀身映着日光，带着几分威吓之意，直指元照三人。
元照见此情景，转头对莫云庭和阿青说道：“这里不是久留之地，咱们走吧。”
阿青和莫云庭闻言，都点了点头，随即跟着元照转身离开。
只是阿青在转身前，悄悄回头看了一眼那个口出不逊的守卫，眼眸之中飞快地闪过一丝冰冷的危险光芒。
在“驱赶”走元照几人后，那两个守卫便回到王府门口，重新站好，一副尽职尽责的模样。
可就在这时，一只通体漆黑的蜜蜂，悄无声息地飞到了刚刚辱骂元照的守卫身边。
只见那黑蜂化作一道极细的黑线，飞快地从守卫脖颈处掠过，随即消失不见。
那守卫只觉脖颈处传来一阵尖锐的刺痛，忍不住倒抽一口凉气，捂着脖子低呼：“嘶~~好疼！这是怎么回事？”
此时黑蜂早已不见踪影，守卫环顾了一圈四周，没发现任何异常，便连忙招呼身边的同伴：“快，你过来看看，我的脖子怎么突然这么疼，是不是被什么东西咬了？”
他的同伴闻言，快步走了过来，伸手扒开他的衣领一看，只见他的脖子已经红肿了大半，而且红肿的范围还在慢慢扩大。
“你这是怎么搞的？好端端的怎么肿成这样？”同伴满脸疑惑地问道。
可他的话音刚落，那名脖子红肿的守卫便突然眼前一黑，脑袋一歪倒在了地上，口中不断涌出白沫，身体还在不停地抽搐。
离开曾经的镇国公府后，元照一边走，一边向莫云庭问道：“云庭大哥，国公府的人被问斩之后，有没有人帮他们收尸？”
莫云庭点了点头，回答道：“有，是皇后娘娘身边的王公公出面帮忙收的尸，还妥善安置了。”
元照闻言，脸上露出几分惊讶：“那狗皇帝竟然会允许皇后帮元家人收尸？他不是一心要斩尽杀绝吗？”
莫云庭轻轻叹了口气，语气带着几分复杂：“陛下和皇后娘娘早年也曾相濡以沫，感情深厚，虽说如今闹到这般地步，但总归还有几分旧情在。
而且人死如灯灭，镇国公府已经满门被灭，陛下也不想落个‘赶尽杀绝、不近人情’的话柄，让天下人非议。”
元照听后，缓缓点了点头，又接着问道：“那你知道国公府的人都被安葬在哪里吗？我想去祭拜一番。”
她这次特意绕道来上京城，很大一部分原因，就是想亲自祭拜一下国公府的众人。
莫云庭立刻点头：“知道，我带你过去吧！”
随后，元照几人先去街上买了些香烛、纸钱和祭品，接着便在莫云庭的带领下，朝着京郊的方向走去。
元家人被安葬在上京城京郊一处山明水秀的地方，这里有一座庄子，原是元皇后的陪嫁产业，如今庄子里的人，都成了专门看守元家墓地的守墓人。
看到莫云庭带着人过来，庄子的庄头立刻热情地迎了上来，笑着打招呼：“莫公子，您又来祭拜国公爷了？”
从庄头的语气和态度不难看出，莫家人时常会来这里祭拜元家人，所以守墓人对他们已经十分熟悉。
莫云庭点了点头，语气温和：“对，过来看看。你去忙你的吧，不用管我们，我们自己祭拜就好。”
“好嘞！那莫公子您自便，要是有什么需要，随时唤小的就行。”庄头连连点头应下，随后便转身离开了。
莫云庭点头示意后，便带着元照和阿青朝着墓地深处走去。
然而他们前脚刚走，庄头突然像是想起了什么，猛地一拍脑袋，自言自语道：“哎~瞧我这记性，忘了告诉莫公子，今日还有别人也来祭拜国公爷了！”
不过他转念一想，觉得等莫公子他们到了墓前，自然会碰到那个人，所以说不说好像也没那么重要，便没再追上去，自顾自地去忙自己的事了。
果然，等元照他们走到元家众人的墓碑前时，就看到那里正站着一个人。
这个人元照她们并不陌生，正是昨晚在莫家突然出现，又突然退走的五毒神教教主蓝思思。
“你怎么会在这里？”元照立刻面露警惕，眼神紧紧盯着蓝思思，语气带着几分戒备地问道。
看到元照，蓝思思也有些惊讶，显然没料到会在这里碰到她们，愣了一下才缓缓说道：“过来祭拜一下国公爷而已。”
元照闻言，脸上的疑惑更甚：镇国公府乃是朝廷勋贵，而蓝思思是江湖教派的教主，这两者之间怎么会有交集？
看着元照满脸困惑的表情，蓝思思轻轻笑了笑，解释道：“放心吧，我对你并无恶意，今日来此祭拜，也仅仅只是因为我和国公府是故交，过来尽份心意。”
元照心中暗自思索：难道昨晚她在莫家突然退走，就是因为认出了我，知道了我和国公府的关系？
不等元照再多想，蓝思思便收起了脸上的笑容，语气平淡地说道：“我已经祭拜完了，就不在这里打扰你们了，告辞。”
说着，她身形一晃，如同鬼魅般一闪，便消失在了原地。
莫云庭望着蓝思思离去的方向，脸上满是疑惑，喃喃自语道：“真没想到，国公府竟然还和蓝教主有旧交，我还是第一次知道这事。”
“我也不知道。”元照摇了摇头，不再纠结蓝思思的事，开始动手将带来的香烛、祭品一一摆放在墓碑前。
这片墓地里，安葬的不仅仅只有元家的直系亲属，还有很多曾经依附于镇国公府、跟随元家征战沙场的将领，大大小小的坟包加起来，足足有几十个。
而且看得出来，这些坟墓平日里经常有人打理，坟头上不见一根杂草，墓地周围还栽种了许多四季常青的松树和柏树，显得肃穆而清净。
与此同时，在大梁皇宫的最深处，皇后居住的长乐宫内，却是另一番景象。
这里哪怕是在大白天，宫门也紧紧关闭着，宫殿内部光线极其昏暗，而且与其他宫殿动辄几十上百个宫人伺候的热闹景象不同，长乐宫里只有三五个年迈的太监和宫女守着，显得格外冷清。
自打镇国公府被抄家灭族之后，整个长乐宫就变成了这般模样，皇后虽还保有皇后的名分，却早已名存实亡。
长乐宫的最深处，有一座小小的佛堂，此时元皇后正端坐在一座鎏金佛像前，手中握着一串佛珠，双目紧闭，口中低声默念着经文，神情肃穆而虔诚。
而在佛像的下方，整齐地摆放着一排排黑色的灵位，每一个灵位上刻着的名字，赫然全是元家人的名字。
元皇后如今已年过四十，岁月在她脸上留下了明显的痕迹，脸上和眼角布满了细密的皱纹，鬓角处还隐隐能看到几缕醒目的白发。
她身上的装扮也极其素净，脸上不施半点粉黛，头上没有佩戴一件首饰，就连身上穿的衣裳，也只是用最普通的粗麻布制成的，与她皇后的身份格格不入。
就在这时，一阵极其轻微的脚步声从佛堂外传来，随即就见一个身穿浅绿色宫装的宫女，轻手轻脚地走了进来，在元皇后身边站定后，才用极低的声音说道：“娘娘，太子殿下来了，此刻正在殿外等候。”
元皇后闻言，手中拨弄佛珠的动作顿了一下，依旧闭着双眼，声音冷淡地说道：“不见！让他去吧。”
宫女闻言，脸上露出几分难色，但也不敢违逆皇后的意思，犹豫了一瞬后，还是轻轻点头应道：“是，奴婢这就去回话。”
她正准备转身出去通报，却见一位身穿明黄色蟒袍的年轻男子，在王公公的搀扶下，抬脚跨进了佛堂的大门。
这男子身形消瘦，脚步虚浮，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇也泛着淡淡的青紫色，一副病入膏肓、命不久矣的样子。
“殿下，您慢些走，小心脚下！”王公公小心翼翼地扶着男子的胳膊，语气带着几分担忧，仿佛搀扶着的不是太一个人，而是一个一碰就碎的瓷娃娃。
一进佛堂，年轻男子便停下脚步，目光落在元皇后的背影上，声音带着几分嘲讽：“母后如今连见都不愿意见儿臣了，就这么厌恶儿臣？”
原来，这年轻男子正是大梁太子——梁煜。
元皇后听到他的声音，依旧没有睁眼，手上的佛珠却重新动了起来，口中继续默念着经文，仿佛没有听到他的话一般。
旁边的王公公看了看元皇后冷漠的背影，又看了看梁煜苍白而带着怒意的脸，连忙上前打圆场：“哎呦，我的殿下啊，您可千万别这么想！娘娘怎么会厌恶您呢？娘娘是担心您的身体，怕您在东宫和长乐宫之间来回奔波，累着了身子啊！”
梁煜冷笑一声，语气带着几分嘲讽：“她是不是真的担心我，我心里清楚得很，就不劳王公公您替她辩解了。”
王公公张了张嘴，还想再说些什么，却被元皇后的声音打断了。
这时，元皇后终于开口了，声音依旧冷淡，没有丝毫起伏：“小喜子、书玉，你们下去吧。”
“喏~”王公公和名叫书玉的宫女闻言，不敢多留，连忙躬身应下，随后便轻手轻脚地退出了小佛堂。
佛堂里只剩下母子二人，元皇后才缓缓睁开双眼，声音依旧冷淡：
“既然身体不好，就该在东宫好好休息，没事不要到处乱跑。”
梁煜闻言，脸上的嘲讽之意更浓，语气也带着几分怨气：“母后竟然还会关心我的身体？我还以为你巴不得我早早死了才好。”
“你若是不想好好说话，现在就出去。”元皇后的声音依旧平静无波，听不出丝毫情绪。
可正是这份平静，让梁煜心中的怒意更甚。他胸口剧烈起伏着，大口大口地喘着粗气，显然是气得不轻。
随后，他猛地大步走到香案前，抬手一挥，将香案上摆放的灵位全部扫落在地，“哗啦”一声，灵位摔在地上，发出刺耳的声响。
“母后何必如此假惺惺地在此悼念舅舅一家，您不觉得自己很虚伪吗？”梁煜的声音带着极致的讥讽，目光死死盯着元皇后。
元皇后看着散落一地的灵位，手指攥紧了佛珠，指节微微泛白，却依旧默不作声，只是缓缓俯身，伸手去捡那些灵位。
梁煜见状，上前一步，一脚踩在灵位旁，阻止了她的动作。
“以您的能力，当年若想从父皇手下救下舅舅一家，并非不可能！可您没有！
让我猜猜是为什么！您是不是怕暴露自己的底牌？
即便不是亲生，可那是和您从小一起长大的哥哥，还有您的侄子、侄女……您竟能忍心眼睁睁看着他们去死，如今又在这装模作样祭拜，您是想做给谁看？我？妹妹？还是做给父皇、文武百官，甚至天下百姓看？”
“够了！！”元皇后终于忍不住，声音陡然拔高，带着压抑许久的怒意，“杀害你舅舅一家的是你父皇，不是我！你有本事就去质问你父皇，有什么资格在这里对我大吼大叫？”
“我是没资格。”梁煜冷笑一声，眼神里满是自嘲，“我从出生起，不过就是你和父皇争权夺利的工具罢了！我当然没资格！”
这句话像一把尖刀，狠狠刺中了元皇后，她的身体晃了晃，脸色又苍白了几分。
可还没等她开口，梁煜突然捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，咳得身体都蜷缩了起来。
不多时，他缓缓松开手，掌心赫然沾着一抹刺目的鲜红。
他看着掌心的血迹，脸上没有丝毫惊讶，仿佛早已习惯了这般景象。
梁煜从袖中掏出手帕，慢条斯理地擦掉掌心的血迹，动作间带着一种病态的平静。
擦干净后，他将手帕收回袖中，抬头看向元皇后，语气冰冷：“有本事，母后就一辈子待在这小佛堂里，躲在这些灵位后面！我倒要看看，你能躲到什么时候，能装到什么时候！”
说罢，他不再看元皇后一眼，扶着一旁的香案，摇摇晃晃地转身，一步一步朝着佛堂外走去。
每走一步，都像是用尽了全身的力气，背影在昏暗的光线下，显得格外单薄孤寂。
佛堂内，元皇后僵在原地，看着梁煜远去的背影，又低头看着散落一地的灵位，愣神片刻之后，她的眼神愈发冰冷，随即弯腰将灵位一一捡起，重新整齐地摆放好。
而佛堂外，梁煜刚走出长乐宫，便再也支撑不住，靠在廊柱上大口喘着气。
守在宫外的宫人连忙上前搀扶，他摆了摆手，示意自己没事，缓了片刻后，才对宫人说：“备轿，回东宫。”
宫人们不敢耽搁，连忙抬来轿辇。
梁煜被搀扶着坐上轿辇，轿辇缓缓启动，朝着东宫的方向走去。
路过御花园时，他突然开口：“停。”
轿辇停下，梁煜扶着宫人的手，慢慢走了下来。
随后他独自走进一片假山，找了个背阴的角落坐下，抬头望着被假山圈出的一小片天空，眼神空洞，不知在想些什么。
不知过了多久，一道清脆的女声突然响起：“太子哥哥！”
梁煜回过神，循声望去，只见安宁公主提着裙摆，快步朝他跑来，脸上带着几分焦急。
“你怎么来了？”看到安宁公主，梁煜脸上的冰冷褪去几分，露出一丝难得的温和。
“王公公去找地的我，他说你从长乐宫出来后脸色不好。”安宁公主走到他身边，蹲下身坐到他旁边。
“我没事。”梁煜笑着摇摇头。
看着他苍白的脸色，安宁公主语气带着心疼，“太子哥哥，你是不是又和母后吵架了？”
“大人的事小孩子不要管。”梁煜无奈地说道。
“我才不是小孩子呢！”安宁公主反驳，片刻之后她又难过的说道，“太子哥哥，我知道你心里苦，可你也不能总这么自己跟自己置气，你的身体会受不了的。”
从前梁煜的身体和平常人没什么区别，只是一直郁结于心，身体才渐渐垮了。
梁煜抬手，轻轻摸了摸安宁公主的头，声音柔和：“傻丫头，有些事……你不懂。”
“我不懂你可以跟我说啊！”安宁公主皱起眉头，眼眶微微泛红，“我已经长大了，能够帮到太子哥哥的！你一定要好好保重身体，你要是出了事，嫂嫂怎么办？刚出生的小侄儿又怎么办？”
看着安宁公主担忧的模样，梁煜心中一暖，他轻轻拍了拍她的肩膀，轻声安慰：“好，哥哥答应你，会好好保重身体的，别瞎担心了。”
“真的？”安宁公主抬起头。
“真的。”梁煜点点头，语气柔和。
听到这话，安宁公主脸上才露出笑容，她站起身，拉着梁煜的手：“那咱们快回去吧，在外面待久了，你身体会受不住的。”
梁煜看着安宁公主纯真的笑脸，心中的阴霾散去不少。
他站起身，任由安宁公主拉着自己，一步步朝着轿辇走去。