花蝶衣并未在元照这边久留，闲谈片刻，便跟着金铃暂且在异界山庄安顿下来。
元照这边收拾好行囊之后，翌日天光大亮，便独自一人踏上路途，驾驭着飞剑朝着九鼎山进发。
临行之前，老狼与雪蕊争执不休，都盼着能一同随行。
可元照思酌过后，并未带上二者，反倒选中了不争不抢的雪萼。
得知这个结果，老狼和雪萼顿时变成了霜打的茄子。
雪萼身形缩小，变得只有筷子粗细，隐入元照宽大的袖管之中，随行十分方便。
元照带着雪萼一起，其实只是想路上有个伴。
解闷的话，其实红梅和报春是最好的选择，只是这两个家伙，有时候过于聒噪了些。
与此同时，大萧境内一片苍茫辽阔的草原。
一头体型魁梧如山的巨型黑犬，正带着一众同伴，在无垠原野上肆意奔腾穿梭。
这是一头修为不浅的灵兽藏獒，周身萦绕的灵力浑厚逼人，而追随在它身侧的犬群，同样皆是修为不俗的灵兽。
它正是当年元照一行人赶赴大萧、筹建南书院途中，偶然邂逅的那头藏獒（详见第376章）。
岁月流转，它的主人早已撒手人寰。
自主人离世后，它便寸步不离守在墓冢之旁，一守便是整整二十载。
结束守墓之后，它没有选择依附主人的后人，而是孤身一路辗转，最终来到了这片茫茫大草原。
旁人远远望去，只当围在它身边的都是幼犬，实则这些全是成年猛犬。
只因身形相较魁梧高大的藏獒，它们才显得娇小，让人生出这般错觉。
它们皆是被部分草原牧民遗弃、四处漂泊的流浪犬，后来被藏獒一一收留。
它不仅将这些弃犬收留在身侧，还传授了它们修炼之法。
草原之上，牧羊犬是牧民居家放牧的刚需，几乎家家户户都会饲养，也正因如此，被抛弃的流浪犬比比皆是。
近五十年来，草原各处陆续有灵兽现身出没。
一部分灵兽安分守己，固守一隅，与当地牧民相安无事；另一部分却凶性大发，将人畜视作猎物，频频现身劫掠。
自此，这头藏獒便领着麾下犬群游走四方，主动围剿这些为祸一方的灵兽，拼尽全力守护牧民与羊群的安稳。
久而久之，它便成了整片草原公认的守护神。
牧民们心怀崇敬，尊称它为“犬神”。
不少人家特意供奉起犬神塑像，还有人将它的形貌雕琢成图腾，日日感念其恩德。
日日驰骋在广袤原野，一边潜心修炼，一边守护一方生灵，犬神的日子过得自在又舒坦。
尽情狂奔许久，犬神才带着一众伙伴停下脚步，悠然蜷卧在青嫩的草地上。
徐徐清风拂过，吹得它一身浓密飘逸的毛发肆意翻飞。
它垂眸看向围在脚边亲昵相伴的同伴，又抬首望向头顶澄澈如洗的长空，仰头发出一声悠长的嚎叫。
“嗷呜~”
嘹亮的啸声穿透层层风雾，在旷野之中荡开，传至极远之处。
长嚎过后，犬神伫立原地，目光悠远地望向天际尽头，心绪渐渐飘飞，不由自主忆起当年传授自己修行功法的那位恩人。
一别多年，不知那位恩人如今身在何处，境遇如何……
正当它沉浸在思绪之中时，一阵尖锐暴戾的嘶吼突然从远方破空而来。
犬神闻声猛地抬身而起，四肢稳稳撑住地面，瞬间警觉起来——定然是又有灵兽出来作祟了。
它没有半分迟疑，四蹄蹬地，朝着声响传来的方向疾驰而去，身后群犬也紧随其后，脚步踏踏，一路狂奔。
待犬群匆匆赶到现场，只见一头面目狰狞的恶狼正在羊群里横冲直撞，疯狂撕咬屠戮。
羊群的主人躲在远处，浑身瑟缩，脸上写满惊惧，眼睁睁看着眼前惨状，束手无策。
犬神低鸣一声下达指令，身旁群犬立刻毛发倒竖，龇牙咧嘴地猛扑上前，齐齐攻向恶狼。
这般不入流的对手，还轮不到它亲自出手。
羊群主人见犬神率众赶来，悬着的心瞬间落地，脸上涌上难掩的狂喜。
他连忙双手合十，对着犬神的方向深深躬身拜谢。
这些犬只追随犬神修行多年，个个实力不凡，彼此配合更是默契十足。
恶狼陷入合围，左支右绌，根本无力招架，片刻之后便倒在地上，没了气息。
可犬神浑然不知，这头恶狼现身作乱，从头到尾都是一场针对它的阴谋。
解决掉恶狼后，犬神便打算带着伙伴们转身离去。
羊群主人连忙上前，想要备上肉食答谢，却被性情孤高的犬神漠然无视。
它早已习惯在草原上自食其力，何况如今修为高深，早已无需依靠凡食果腹，平日外出捕猎，多半都是为了身边这群同伴。
就在犬神调转身形、准备带队离开的刹那，一道阴冷的声音陡然在半空响起，钻入每一只犬的耳中。
“你便是草原上人人称颂的犬神？观你气度确实不凡，就是不知本领如何，能否配得上这份威名。”
犬神骤然顿住脚步，循声抬眼望去。
只见不远处牧民的帐篷顶端，静静立着一道身披宽大斗篷的身影。
厚重的兜帽将头颅严严实实遮盖，整张面容隐入阴影之中，让人完全窥探不清样貌。
它心中瞬间了然，这头恶狼是此人故意引到此地，目的便是引诱自己现身。
察觉到对方的恶意，十几头犬只齐齐往前踏出几步，脊背紧绷，喉咙里发出低沉的低吼，对着帐篷顶上的神秘人露出尖利獠牙，发出严厉的警告。
然而神秘人根本没将这群犬只放在眼中，视线自始至终牢牢锁定在犬神身上。
耳边接连不断的吠声让他渐生不耐，只见他手腕轻扬，数道寒气逼人的冰刃凭空凝聚成型，带着凌厉破空之声，朝着下方群犬急射而去。
但这群跟随犬神苦修多年的伙伴，也绝非等闲之辈。
“嗷呜~嗷呜~”
“嗷呜呜呜~~~”
众犬齐声仰天长啸，共鸣之声震彻四野。
体内灵力尽数汇聚于吼声之中，化作奇异的震荡之力迎面轰出，袭来的冰刃触碰之下，尽数崩碎成漫天冰屑。
见到这一幕，神秘人眼中掠过一抹明显的讶异。
“倒是有些真本事，看来我这一趟，算是来对了。”
话音落下，他足尖一点，纵身从帐篷顶端一跃而下，直扑犬群而来。
众犬不肯示弱，纷纷嘶吼着迎上前，与对方缠斗在一起。
它们战力不俗，进退有度，攻防配合堪称天衣无缝，寻常高手根本难以匹敌。
可这名神秘人的修为却远在众人犬之上，一番激烈厮杀过后，群犬陆续被击倒在地，再无力起身。
眼看神秘人抬手，就要对倒地的犬群痛下杀手，一直默默观察着对手的犬神终于动了。
轰隆隆！！！
震耳欲聋的雷鸣轰然炸响，一道粗壮骇人的雷柱自云端轰然坠落，直劈向神秘人，硬生生将其震得连连后退。
眼见犬神竟能引动九天雷霆之力，神秘人脸上写满诧异。
他还是头一回见到能够掌控雷霆的灵兽。
犬神所修功法与老狼同出一脉，最初它和老狼一样，天赋异禀，能够操控烈焰。
历经漫长岁月修行，它体内火焰之力不断蜕变，最终化为如今霸道无匹的雷霆之力。
可见这只藏獒其实天赋非凡，单论天赋，说不得还在老狼之上。
“终于愿意出手了？”望着周身缠绕着缕缕电光、气势暴涨的犬神，神秘人眼中的兴致愈发浓烈，“我还以为，你会一直隐忍到底呢。”
犬神没多和对方废话，直接便张开满是尖牙的大嘴扑了过去。
见识过犬神的雷霆，知道它不好对付，神秘人不敢大意，从腰间抽出一柄长剑。
此剑正是君子剑，也就是说，这位神秘人其实就是冯天赐。
他是受到墨大夫的指示前来抓捕流传于草原上的神话——犬神。
一人一犬就这么交战到了一起。
只见冯天赐身法骤然飘忽如风，踩着精妙步法侧身闪避，手中君子剑挽出层层叠叠的密集剑花，万千凌厉剑气凝练如实质，尽数朝着犬神周身要害斩去，剑招狠辣刁钻。
犬神体魄历经数十年淬炼，早已坚逾精钢，根本不惧寻常剑气劈砍。
它不闪不避，任由数道剑气朝它袭来。
只是它到底有些低估了冯天赐的实力。
凌厉的剑气割破了它的皮毛、带出淋漓鲜血。
不过犬神并未在意伤势，依旧没有丝毫停顿地雷霆出击。
它庞大的兽躯顺势碾压而上，裹挟着狂暴雷霆的利爪狠狠拍出！
轰隆！
雷力与剑气轰然对撞，恐怖的冲击波以二人对战之地为中心骤然炸开，周遭数丈之内的青草瞬间被尽数碾成齑粉。
松软的草原地面硬生生被震出一圈深深的龟裂痕迹，碎石尘土冲天而起，漫天纷飞。
狂暴的雷电气息与极寒寒气疯狂交织、湮灭，冷热对冲的巨力掀起呼啸狂风，席卷整片旷野。
一击硬拼，冯天赐只觉一股霸道至极的雷霆之力顺着剑身狂涌而入，穿透剑气屏障，狠狠炸开在四肢百骸。
他手臂经脉瞬间发麻剧痛，虎口轰然崩裂，猩红鲜血顺着剑柄汩汩滑落，整个人被巨力震得连连暴退数丈，双脚在地面拖出两道深深的沟壑，体内灵力剧烈翻涌，险些当场溃散。
他强忍经脉撕裂的剧痛，不退反进，半空旋身翻转，剑势陡然一变。
漫天寒气骤然汇聚，无数锋利刺骨的冰棱自虚空凝结成型，密密麻麻、铺天盖地，带着穿透一切的威势，如暴雨般朝着犬神全身攒射封锁，封死它所有闪避退路。
犬神昂首发出一声震彻四野的狂啸，周身萦绕的雷光骤然暴涨数倍，凝练出一层厚重磅礴的雷霆光罩。
叮叮当当的脆响连绵不绝，无数冰棱撞在雷光之上，瞬间被狂暴雷力灼碎、消融成漫天水雾。
趁着冰棱阻拦的瞬息，犬神双目赤红，彻底被激起凶性。
它体内蛰伏的雷霆之力毫无保留彻底爆发，天际之上风云翻涌，黑压压的雷云急速汇聚，沉沉笼罩在这片草原上空，压抑的雷霆威势让人窒息。
下一瞬，数道粗壮骇人的紫色雷柱自云层之中轰然坠落，携着天罚之威，劈头盖脸朝着冯天赐轰杀而下！
雷光撕裂长空，照亮整片苍茫原野，威势恐怖绝伦。
冯天赐瞳孔骤然骤缩，心中涌起极致的凶险危机。
他不敢有半分大意，将毕生修为尽数催动，周身冰灵力暴涨至巅峰，无数寒冰之力汇聚身前，凝结成一面厚重巨大的冰壁，冰层层层叠加、坚固无比，死死挡在身前，想要硬抗这天威雷霆。
轰隆隆——！！！
震天动地的巨响炸响四野，紫色雷柱狠狠轰击在冰壁之上。
坚固的寒冰瞬间炸裂崩碎，碎冰夹杂着狂暴的雷劲四处飞溅，层层冰障接连破碎瓦解。
残余的雷霆威势势如破竹，狠狠轰击在冯天赐的身躯之上。
“噗——！”
冯天赐身形巨震，胸膛如同被巨锤狠狠砸中，体内经脉寸寸受损，脏腑翻江倒海，一口滚烫的精血不受控制喷涌而出。
浑身衣衫被雷劲撕裂得破烂不堪，肌肤布满细密的雷电灼伤，血肉模糊，狼狈至极。
犬神的实力超乎他的想象。
一只野兽能修炼到这种地步，他实在是没想到。
他强忍重创剧痛，借着雷柱轰击的反作用力，身形急速后撤，同时手中长剑快速舞动，无数凛冽剑气交织成绝杀剑网，骤然反向笼罩而下，死死锁住犬神的身形。
剑网收缩绞杀，锋利的剑气如同万千刀锋，疯狂切割着犬神的身躯。
犬神身躯纵然强横，却也难以扛住这般密集的绝杀攻势。
转瞬之间，它厚实的皮毛被层层割裂，深可见骨的狰狞伤口遍布全身，猩红热血顺着伤口不断喷涌，染红了身下的青青草地。
剧烈的剧痛席卷全身，却彻底激发了这头灵兽的凶戾本性。
它不躲不避，任由剑气割裂血肉，四肢猛然踏地，庞大身躯骤然提速，如同黑色闪电冲破层层剑网，张口凝聚出一团凝练到极致的雷霆雷光弹，轰然朝着冯天赐轰击而去！
冯天赐此时伤势沉重，气息已然紊乱，眼见雷光弹轰杀而来，避无可避。
他咬牙倾尽体内最后灵力，将君子剑横挡身前，剑身灵光暴涨，凝聚起最后一道单薄的灵力屏障。
砰！！！
雷光弹轰然炸裂，毁灭性的雷劲瞬间吞噬一切。
单薄的灵力屏障刹那崩碎，残余雷力尽数倾泻在冯天赐身上。
他整个人如同断线的风筝般被狠狠炸飞，在空中呕出数口鲜血，重重砸落在十余丈外的地面，翻滚数圈才勉强停下。
尘土纷飞之中，冯天赐挣扎着想要起身，却只觉浑身骨骼多处碎裂，经脉近乎断裂，丹田灵力濒临枯竭，每动一下都伴随着撕筋裂骨的剧痛。
他的脸色惨白如纸，毫无血色，嘴角血丝不断滴落，周身寒气彻底涣散，连握稳手中长剑都极为艰难。
而犬神同样付出了惨痛代价。
方才强行冲破剑网、催动雷霆，早已耗尽它大半修为，加之周身遍布剑气重创，血肉外翻、伤痕累累。
原本磅礴霸道的雷光此刻黯淡萎靡，巨大的身躯微微颤抖，四肢发软，呼吸粗重急促，每一次喘息都带着细碎的血沫，庞大的兽躯摇摇欲坠，随时可能轰然倒地。
不过它心里清楚，自己绝不能在此刻示弱，否则对方绝不会放过自己。
于是它死死盯着远处的冯天赐，赤红的兽眸依旧凶戾不减，喉咙深处发出低沉沙哑的威慑低吼，纵然身受重创，依旧保留着草原守护神的凶悍傲骨，丝毫没有退避示弱之意。
辽阔的草原之上，狂风卷着漫天血雾，空气中混杂着雷霆灼烧的焦糊味、寒冰碎裂的冷冽味与浓郁的血腥味，惨烈肃杀的氛围笼罩四野。
冯天赐撑着残破的身躯，艰难抬眼望向浑身浴血的犬神，眼底满是深深的忌惮。
很明显，犬神的虚张声势成功唬住了他。
权衡利弊之后，冯天赐心知再无胜算，不敢久留。
他死死咬着牙，压下体内翻涌的血气与剧痛，眼底闪过一丝阴戾。
“暂且留你一命！”
撂下一句含恨的狠话，冯天赐不再停留，强提体内残存的最后一丝灵力，身形踉跄狼狈，拖着残破不堪的身躯，转身极速遁逃。
待到冯天赐彻底远去，犬神紧绷的身躯骤然一松，庞大的身躯再也支撑不住，重重地栽倒在地。
不远处，受伤的犬群一瘸一拐围拢过来，纷纷蹭着犬神的身躯，发出担忧的呜咽之声，默默守护在它们的守护神身侧。
待到缓过劲来，犬神才拖着重伤之躯，带着犬群一瘸一拐地离开。