各派切磋的余温尚未散尽，牟春花便缓缓起身，宽大的袍袖在身前轻轻一拂，眼神扫过台下众人，语气带着几分刻意的温和与自豪：
“好了，今日的切磋到此结束。见咱们武林盟各派弟子皆有精进、成材成器，老夫心中甚感欣慰。”
话锋陡然一转，他眼底的温和褪去，添了几分凝重，声音也拔高了些许：
“那么接下来，咱们便要开启今日屠魔大会的真正任务！”
说着，他修长的手指轻轻拍了拍。
于是众人便接着听到，两道沉闷的“轰隆”声立刻从擂台下方传来，地面随之微微震颤，连台边的木栏都跟着晃了晃。
众人惊讶地循声望去——此时先前弟子们切磋的擂台中央，竟缓缓裂开一道黑黝黝的窟窿，一根碗口粗的黑铁木杆从窟窿中缓缓升起。
待木杆完全停稳，众这人才看清杆上景象：一道人影被粗麻绳牢牢吊着。
她长发凌乱如枯草，纠结地遮得面容严严实实，可从那纤细的身形、单薄的衣料轮廓来看，分明是名女子。
她浑身瘫软如泥，只有胸口微弱的起伏证明还活着，那模样凄惨得让台下不少人下意识屏住了呼吸——光是看这状态，便知是经受了非人的折磨。
只见她身上的衣衫早已被血渍浸透，暗红的血痂与新鲜的血迹在衣料上交织成狰狞的图案。
破烂的布片挂在身上，稍一晃动便会露出底下的伤痕：有的是紫黑肿胀的淤青，肿得像发面馒头，连手腕原本的骨头轮廓都被遮得严严实实；有的是细长如刀割的划痕，结痂的血痂下还渗着淡红血丝，风一吹过，便顺着皮肤纹路微微渗血；更有几处深可见骨的伤口，只用肮脏的破布草草裹着。
暗红的血珠顺着布角一滴滴滑落，砸在擂台木板上，晕开一小片暗沉的印记，触目惊心。
她的双手被粗麻绳反绑在身后，绳子勒得极紧，深深嵌进手腕的皮肉里，磨得周围的皮肤通红溃烂。
连指节都因长时间缺血而泛着青白色，指甲缝里还嵌着干涸的血泥与细碎木屑，一看便知曾被拖拽过粗糙地面。
脚踝处同样缠着同款麻绳，绳子一端牢牢系在木杆顶端的铁钩上，将她整个人悬在半空，稍一晃动便会牵扯到伤口。
她的长发凌乱地垂落，像破败的蛛网般遮住大半张脸，只露出一截苍白干裂的下颌，唇瓣泛着青紫，偶尔会因难忍的疼痛而微微颤抖，连一声完整的呻吟都发不出来。
一阵风从院落外吹进，掀起她额前的碎发，众人才勉强瞥见她的眉眼。
她双眼被厚重的黑布紧紧蒙住，黑布边缘渗着淡淡的血痕，想来是蒙眼时力道过狠，磨破了眼周娇嫩的皮肤。
脸颊上横着一道长长的疤痕，从颧骨一直延伸到下颌，疤痕周围的皮肤泛着不正常的红肿，边缘还沾着些许血痂，显然是新伤未愈，稍稍牵动便会剧痛。
她的呼吸微弱而急促，每一次吸气都伴随着细碎的气音，像破旧的风箱般断断续续，胸膛只有微弱的起伏，连抬起头的力气都没有，只能任由身体随着木杆的轻微晃动而摇摆，像一片被狂风摧残后、随时会飘落的枯叶。
最令人心惊的是，她的左腿以一个诡异的角度扭曲着，裤腿早已被撕裂成布条，露出的小腿明显比右腿细了一圈，皮肤紧紧贴在骨头上，连骨头的凸起轮廓都清晰可见——显然是被打断后未加医治，早已畸形。
每当木杆晃动时，她都会因腿部的剧痛而浑身一颤，肩膀瑟缩着，喉咙里溢出压抑的呜咽，那声音微弱得几乎听不见，却带着刺骨的绝望，让台下不少心软的弟子下意识皱紧了眉头，眼底闪过明显的不忍。
牟春花将台下众人的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹冷硬的弧度，眼神里带着几分不易察觉的得意。
就在这时，青云观观主白云道人缓缓起身，花白的胡须微微颤动，双手合十，语气带着几分凝重：
“牟盟主，不知此女子是何人？又犯下何等滔天罪行，竟被贵派如此对待？这般折磨，是否有违人道？”
“是啊，”玄微斋斋主苏隐棠也跟着起身，眉头紧锁，语气带着不满，“即便她真有罪过，杀人不过头点地，何必要如此折辱？实在太过残忍！”
青云观与玄微斋同属道门，门下弟子皆修慈悲之心，见此惨状，自然无法坐视不理。
台下其他各派弟子也纷纷点头附和，看向牟春花的眼神里多了几分质疑，显然都觉得洛水门此举过分。
牟春花闻言，脸色沉了沉，声音陡然提高：“诸位有所不知！此女正是不久前在江湖上掀起腥风血雨的女魔头——血练妖女曲南星！”
“唰——”听到“曲南星”三个字，曲凌霄猛地从座位上站起，椅子腿在地面划出刺耳的摩擦声。
她的眼眶瞬间红了，泪水不受控制地盈满眼底，顺着脸颊滚落，双手紧紧攥成拳头，指节泛白——真的是师妹！
方才看那身形时，她就隐隐觉得熟悉，可那女子模样太过凄惨，她只能一遍遍在心里说服自己“不是师妹”，可如今事实摆在眼前，她哪还能坐得住！
曲凌霄刚要抬脚冲上台，手腕却被一只微凉的手牢牢攥住。
她猛地扭头看向元照，眼中满是急切与恳求，却见元照轻轻摇了摇头，眼底带着几分安抚与警示，示意她稍安勿躁。
牟春花没有注意到台下的小插曲，继续慷慨陈词，声音里带着刻意营造的痛心疾首：
“这血练妖女杀了多少人，我想各位应该都有所耳闻！徐州东海郡阎家、骆家，雍州清河郡桑家、何家，荆州三阳郡霍家、郭家、沈家，青州有鱼郡林家、魏家，还有并州上襄郡赵家、于家……这些世家的灭门惨案，全与这妖女有关！”
他掰着手指，一桩桩、一件件细数“罪行”，不管是真有其事，还是凭空捏造，全一股脑往曲南星身上安，语气沉痛得仿佛亲历了那些惨剧。
“整整数千条人命啊！就那么被她残忍杀害，连孩童都不放过……”
在牟春花声情并茂的“悲情演说”下，原本还对曲南星报以同情的各派弟子，脸色渐渐变了，看向木杆上那道人影的眼神多了几分愤怒与厌恶，纷纷义愤填膺地攥紧了拳头。
牟春花在武林盟非常有声望，他的话，没人会怀疑。
“杀妖女，扶正义！”不知是谁率先高声喊了一句，声音响亮而激昂。
紧接着，各派弟子纷纷跟着呼喊，声音一浪高过一浪：
“杀妖女，扶正义！”
“杀妖女，扶正义！”
“杀妖女，扶正义！”
……
一时间，整个院落群情激奋，喊杀声几乎要掀翻屋顶。
只是众人都被愤怒冲昏了头，没人注意到，雪萼正贴着擂台边缘，悄无声息地游到了木杆下方，蛇信轻轻吐着，警惕地观察着周围。
为了不动声色地掩护雪萼，也为了打破这一边倒的局面，元照缓缓站起身，将内力悄悄灌注到声音中，扬声问道：
“牟盟主，方才你细数的那些世家灭门案，可有确凿证据证明，全是这‘血练妖女’所为？”
尽管台下的叫嚷声嘈杂刺耳，但元照的声音却像带着穿透力，清晰地传进每个人的耳朵里，一字一句，掷地有声。
喧闹的场面瞬间安静下来，所有人的目光都齐齐投向元照，脸上满是惊讶。