虽然想要尽快知晓血脉蛊炼制的结果，可她也清楚，这血脉蛊并非一时半会儿便能炼成，所以星屠月只能按捺住心绪，耐着性子等候。
元照这边，同样在暗中追查戮天宫三位宫主的过往旧事，想要探明她们与阿青的身世是否真有牵扯。
只是此事线索全无，千头万绪，一时半会儿也根本查不出半点眉目。
因为距离十方大会的召开还有段时日，元照几人得了闲暇，便时常结伴在上京城中四处闲逛，打发时光。
比起上次来时的光景，如今的上京城繁华更甚，最显而易见的便是坊间的商业活动愈发繁盛，街头巷尾的集市之上，摆满了来自天下各地的奇珍上品，琳琅满目，令人目不暇接。
这一日，元照与阿青一同，带着如珩等人在街上慢悠悠闲逛，沿途见着新奇有趣的物件，便随手买下，想着带回天门城，分给大家当作伴手礼。
一路逛下来，众人手里的包裹越拎越多，沉甸甸的几乎快要拿不住。
元照瞧着众人略显吃力的模样，便提议寻个地方歇上片刻，话音刚落，便立刻得到了大家的一致应允。
几人也未刻意挑拣去处，就着街边随意找了个茶摊坐下，唤来摊主点了几壶清茶，打算歇脚解渴，稍作休整。
就在众人一边啜饮着清茶歇脚，一边闲话家常之际，一道醇厚低沉，又带着几分悠远的声音，忽然清晰地在众人耳畔响起：
“几位施主，冒昧叨扰，不知可否容贫僧讨口茶喝？”
众人闻声，皆是循声抬眼望去，只见茶摊不远处的石阶旁，不知何时竟立了个衣衫褴褛的僧侣。
只是他的装扮模样，与大梁、大萧两地的僧人有着天壤之别。
他并非光头，头顶也无半颗戒疤，反倒顶着一头乌黑浓密的卷发，发丝乱糟糟地蓬起，缠缠绕绕堆在头上。
脸上的络腮胡也与头发一般，黑密卷曲，肆意生长着，瞧着杂乱不堪。
他身上裹着一件本是白色的长袍，许是年久破旧、沾染尘泥，早已泛黄发灰，层层叠叠地缠在身上，看着格外厚重。
脚上未着半分鞋袜，只蹬着一双磨得鞋边翻卷、不知穿了多久的草鞋，右脚边拄着一根磨得光滑的青竹当作拐棍，左手则端着一只豁了几道口子的粗瓷破碗。
若不是他亲口道出“贫僧”二字，元照怕是只会将他当作沿街乞讨的寻常乞丐，断不会将他与僧侣联系在一起。
元照凝眸定眼，细细打量了他片刻，只觉他身上的气息怪异到了极致，淡淡的若有若无，仿佛与周遭的天地融在了一处。
若非他实实在在地立在那里，有影有形，元照竟会觉得自己眼前不过是一截毫无生气的木头。
“大师不必客气，请坐。”元照心中虽有诧异，却未有半分犹豫，唇角噙着浅笑，抬手朝身旁空着的木桌板凳轻轻示意。
“多谢施主。”那僧侣微微颔首，说罢便大大方方地移步，在那空位上稳稳落座，不见半分局促。
元照微微抬眼，朝身侧的如珩递了个眼神，如珩心领神会，立刻取了一只干净的空碗，拎起茶壶，为那僧侣斟上了一碗热气腾腾的清茶。
“多谢。”僧侣再度低低道谢，而后抬手端起茶碗，指尖轻扣碗沿，小口慢饮，动作不急不缓，眉眼平和，那一举一动间，竟透着一种难以言喻的淡然气韵，与他褴褛的装扮格格不入。
众人瞧着他这副模样，皆是看得一时失神，目光不自觉地凝在他身上。
直至他轻轻放下茶碗，碗底与木桌相触，发出一声轻响，众人才恍然回过神来，就连元照也不例外。
见他饮罢茶，抬手便要用那泛黄的衣袖去擦拭唇角的茶渍，元照连忙从袖中取出一方叠得整整齐齐的手帕，伸手递了过去，温声道：
“大师，用这个吧。”
换做旁人，见一位年轻女子对着这般衣衫褴褛、形同乞丐的僧侣递上手帕，难免会心生诧异。
可这僧侣却神色淡然，未有半分惊讶，抬手便大方地接过了手帕，指尖触碰到帕面时，轻轻一顿，而后抬眼朝元照含笑颔首，再度道谢：
“多谢施主厚待。”
他用手帕细细擦净唇角，而后将手帕捏在手中，目光落在那方绣着淡淡兰草纹的浮光锦手帕上，眸光微闪，缓缓开口道：
“这手帕是冰蚕丝所制吧？当真难得一见。”
元照闻言，脸上不由露出几分诧异之色，没想到眼前的僧侣，竟能认出冰蚕丝，可见绝非寻常人物。
说罢，他便抬手，要将那方手帕归还给元照，元照却笑着轻轻摇头，唇角的笑意依旧温和：
“大师既识得这手帕的材质，便是你我二人的缘分，索性便送与大师吧，也算结个善缘。这帕子是全新的，我从未用过，大师不必介意。”
况且这手帕本是卢秀月亲手所做并非她自己缝制，送出去也无半分不妥。
这般冰蚕丝织就的手帕，价值不菲，换做旁人，得了这般贵重的物件，总归是会说上几句客套话。
可这僧侣却依旧坦然，未有半分扭捏，抬手便将手帕妥帖收进了自己那厚重的衣袍内侧，再度颔首道：
“那便多谢施主厚赠，贫僧却之不恭了。”
元照目光落在他身上，细细打量着，轻声开口问道：“不知大师如何称呼？”
僧侣抬眼，目光平和地看向元照，缓缓答道：“贫僧焉摩罗。”
这名字拗口又陌生，一听便知绝非大梁、大萧之人。
元照却并不惊讶——他的容貌本就与中原人士有着十分明显的区别，眉眼轮廓更为深邃立体，鼻梁高挺，就连瞳色也异于常人，竟是淡淡的琉璃蓝，在阳光下泛着浅浅的光，瞧着格外特别。
“看大师的模样，想来是来自西域吧？”元照心中已有答案，轻声问道。
“正是，施主心思聪慧。”焉摩罗含笑颔首。
元照笑着轻轻摇了摇头。
倒不是她聪慧，只是天门城常有西域的商队往来，偶尔也会有西域的僧侣途经落脚，他们的取名方式、容貌模样，与大梁、大萧截然不同。
她见得多了，自然便能分辨。
西域乃是大梁、大萧西北方的一片广袤区域，由许许多多大小不一的小国组成，与大梁和大萧相隔甚远，中间横亘着一片无边无际的大漠戈壁。
那片大漠，远比塞外到大梁的那片沙漠要辽阔无数倍，也更加凶险难行。
无人知晓那片大漠深处，藏着多少未知的凶险，又有多少人葬身在那片黄沙之中。”
不过万幸的是，前人曾在那片大漠中开辟出了一条安全的商道，往来于西域与中原的商客，皆是循着这条商道前行，这也是双方之间唯一的一条安全通路。
除却商贸往来，西域诸国与我大梁、大萧的交集寥寥，彼此于对方而言，都是十分神秘的存在。
也正因这片大漠的天然阻隔，双方这些年来，从未起过任何纷争。
更何况西域虽地域广阔，却由零散的小国组成，势力分散，即便没有这片大漠的阻隔，恐怕也难与大梁或大萧发生什么正面冲突。
元照心中满是好奇，目光灼灼地看向焉摩罗，轻声问道：“西域距中原路途遥远，一路凶险，大师为何会孤身一人，千里迢迢从西域远赴大梁呢？”
焉摩罗闻言，抬手合掌，口中念了一句元照听不懂的梵语佛号：“贫僧只为云游四方，潜心修行。”
“原来如此。”元照闻言，顿时恍然大悟——想来此人，与已故的了知大师一般，皆是心怀虔诚的苦行僧。
念及此，元照看向焉摩罗的目光，不自觉地多了几分郑重，心中暗道：此人定非寻常之辈。
苦行僧可不是人人都能当的。
若想孤身云游四方，潜心修行，必先有一身过硬的自保实力，否则别说远赴他乡，怕是刚出故土，便会遭逢不测，葬身在半路，何谈修行？
更何况眼前之人孤身一人，从西域远赴大梁，翻山越岭，穿越凶险大漠，一路历经千辛万苦，这其中的艰难，更是难以想象。
元照方才探查时，终看不清他的底细，摸不透他的修为深浅，起初还以为他只是个寻常的落魄僧侣。
此刻才知，自己竟是看走了眼，此人的实力，定然深不可测。
已故的了知大师乃是超一品高手，那眼前这位焉摩罗大师，又会是何等修为？
她心念一转，唇角重新噙起浅笑，轻声道：“大师常年居于西域，定然知晓许多西域的趣事，不如为我们讲讲西域的风土人情、奇闻异事吧？”
焉摩罗闻言轻笑道：：“施主既愿听，那贫僧就讲讲吧。”
话音落，二人便这般闲谈起来。
不知过了多久，元照抬眼瞧了瞧天色，才惊觉时光过得这般快，便笑着起身道：
“大师，时候不早了，今日便与大师聊到此处吧，你我有缘，日后定有再会之时。”
焉摩罗也随之起身，抬手合掌，颔首道：“有缘再会，今日能与施主这般畅聊一番，实乃贫僧之幸。”
元照想了想，从袖中取出一串用红绳串起的铜钱，铜伸手递向焉摩罗：
“大师，相逢即是缘，这点薄礼，不成敬意，还请大师收下，希望能解您一时之急。”
焉摩罗依旧那般大方，不见半分推辞，抬手接过那串铜钱，含笑颔首：
“贫僧正巧囊中羞涩，便谢过施主慷慨解囊了。”
他沉吟片刻，抬手抚上自己的手腕，取下一串绕了两圈的佛珠，伸手将其递向元照：
“施主，这串佛珠伴贫僧多年，今日便赠予施主，愿佛祖庇佑施主，一生顺遂，平安喜乐，无灾无难。”
元照连忙抬手接过佛珠，指尖触碰到佛珠的瞬间，只觉触手温润，她笑着颔首道谢：
“多谢大师厚赠，那我便却之不恭了，也借大师吉言，愿大师一路顺遂，修行有成。”
元照将佛珠握在手中，细细打量，瞧不出佛珠究竟是何种木料雕琢而成，只觉质地细腻，佛珠的每一颗珠子上，都精心雕刻着细密的梵文，纹路清晰。
只是她不识梵文，无从知晓刻的是何佛经箴言。
佛珠之上，萦绕着一股淡淡的清冽檀香，似有若无，元照将其握在手中，只觉周身都似染了几分馨香，心头的浮躁也尽数散去。
“施主告辞。”
焉摩罗再度抬手合掌，念了一句梵语佛号，而后便转身，拄着青竹拐棍，慢悠悠地朝着街头走去，身影很快便融入熙熙攘攘的人流之中，消失在了众人的视线里。
与焉摩罗分别后，元照几人也无心再继续闲逛，各自拎着手中的包裹，径直朝着国公府的方向走去。
刚进国公府的大门，几人便见府中的家丁仆妇们正忙前忙后，一个个搬着大大小小的花盆，穿梭在庭院之中，将一盆盆开得正盛的名贵花草，接连不断地搬进府中的主庭院里。
恰逢一名家丁抱着一盆开得娇艳的牡丹，从几人身旁匆匆经过，元照见状，出声将他叫住，轻声问道：“府中今日这是在忙些什么？怎的搬了这么多花草进来？”
那家丁见是元照几人归来，连忙停下脚步，小心翼翼地将花盆放在一旁，躬身答道：
“四小姐，五小姐，二夫人，您们回来了！府里这是要办赏花宴呢。”
“赏花宴？”元照闻言，眼中的疑惑更甚，，“好端端的，怎会突然要办赏花宴？”
话音刚落，元明煊快步从庭院的回廊处走了过来，他朝那名家丁挥了挥手，示意他退下继续忙活，而后才走到元照几人面前，挠了挠头，低声道：
“此事，还是由我来跟几位姐姐说吧。”
待那名家丁躬身退下，庭院中只剩几人后，元明煊的脸颊倏地红了起来，从脸颊一直红到耳根，连脖颈都染了淡淡的绯色。
他垂着眸，不敢看元照几人的目光，支支吾吾地低声道：“其实这赏花宴，是陛下特意下旨，为我的亲事安排的……”
元照闻言，顿时恍然大悟：原来是相亲大会！
不过转念一想，元明煊如今也确实到了谈婚论嫁的年纪。
一旁的元明玥听罢，顿时喜上眉梢，她上前一步，抬手重重拍了拍元明煊的肩膀，朗声笑道：
“好啊！我们阿煊如今长大了，终于到了谈婚论嫁的年纪了！”
元明煊被元明玥拍得身子一僵，脸颊更红了，头垂得更低了，声音细若蚊蚋，低声道：
“我本打算晚些时候，寻个合适的机会再告诉几位姐姐的，谁知因一些特殊缘故，陛下突然下旨，让赏花宴提前几日举办，府里这才不得不匆匆忙忙地布置起来。”
元照瞧着他这副羞涩的模样，忍不住笑了起来，眉眼弯弯，轻声道：“无妨无妨，这是你的人生大事，何时办、如何办，自然都由你自己做主，我们只是替你高兴罢了。”
元明玥也凑上前来，眼中满是好奇与激动，拉着元明煊的胳膊，追着问道：
“说起来，我们来上京城也有段时日了，竟还从未问过你这方面的事，快跟我们说说，你自己心里，可是有中意的姑娘了？”
这话一出，元明煊的脸瞬间红透了，像一只熟透了的红螃蟹，他连忙挣开元明玥的手，连连摆手，羞赧道：
“四姐，五姐，你们别问了，别问了……”
其实这次赏花宴就是元宗芷特意为元明煊和他的心上人举办的，至于其他人，不过是请来走个过场的。
元宗芷对这个唯一的侄子还是相当疼爱的。
元明煊喜欢的姑娘出身并不算高，但元宗芷并不反对。
以她的身份和元明煊如今的地位，女方哪怕是个平头百姓，只要不作妖，元宗芷都十分乐意成全侄子，也愿意抬举女方。