窗外动静刚起，众人已闻声疾步赶来。
烛火被点亮的刹那，穆如与德音房中狼藉之景骤然撞入眼帘。
桌椅翻倒歪斜，锦缎被褥散落满地，地上层层堆叠着锦毛鼠的尸体，灰褐色皮毛黏着暗红血迹，触目惊心。
“这……元大师，这是什么情况？？”钟逐云捋着胡须的手猛地顿住，双眼圆睁，目光在鼠尸与破损房舍间反复扫过，满是难以置信。
曲凌霄望着地上的鼠尸，秀眉紧蹙，语气带着几分审慎的揣测：
“遍地皆是锦毛鼠……莫非，是那传闻中的鼠仙来过？”
元照缓缓颔首，语气平静却藏着冷意：“确有一只自称鼠仙的巨鼠现身。”
“真有鼠仙？”钟逐云的声音陡然拔高，眼中满是不可置信，“元大师，您当真亲眼所见？”
“不错。”元照再次点头。
“它……它真如传闻中说的那样，能口吐人言？”钟逐云脸上讶异之色更甚。
“确实能口吐人言。”元照眉头微拧地点头。
星言转头看向面色苍白的穆如与德音，肩背微挺，沉声问道：“你们也亲眼见到了？”
二人同时点头，穆如刚要开口，喉间一阵翻涌，当即捂住胸口剧烈咳嗽起来：“咳咳咳~我们身上的伤，便是那鼠仙所致。”
“你们竟受了伤？”和鸾立刻上前一步，满脸关切，随即转向曲凌霄，“凌霄姑娘，快替她们瞧瞧。”
曲凌霄快步上前，小心翼翼扶着二人在床边坐下，指尖轻搭在穆如腕上，垂眸凝神，替她探查伤势。
钟益之眉头拧成川字，沉声道：“我等初到乐华城，与那鼠仙素无冤仇，它为何要突然袭击穆如与德音二位姑娘？”
众人皆面露疑惑。
难道……是因为雪萼之前吓死了一只锦毛鼠？元照不由地在心中猜测。
可是不应该啊，雪萼吓死那只锦毛鼠的时候，没人看见啊！总不至于那东西真是神仙，能料敌于千里之外吧？
总之元照不相信。
就算她亲眼见到了鼠仙，甚至亲耳听到了它口吐人言，也绝不会相信这世上真有什么鼠仙。
老狼、雪萼和雪蕊都跟着她在修炼灵气啊，可也没见它们谁能口吐人言。
这太匪夷所思了。
元照从不是任人欺凌的性子。
那所谓的“鼠仙”既敢招惹她，便休怪她不留情面。
她当即沉声说道：“星言、和鸾、温惠、鹿呦，将这些锦毛鼠的皮尽数剥下。
我听闻锦毛鼠的鼠皮颇为贵重，正好用来做件袄子。”
“是！”四人齐声应下，立刻取来匕首与木盆，有条不紊地俯身处理鼠尸。
钟逐云见状，连忙上前一步，出声劝阻：“元大师，此举不妥！这分明是在挑衅那鼠仙，恐会引火烧身啊！”
元照唇边勾起一抹冷峭的弧度，眼神锐利如刃：“我要的便是挑衅。它若有本事，便再出现一次，看使它寻我报仇，还是我宰了它！”
钟逐云闻言，暗自咋舌——这位元大师的性子竟这般刚猛！
那鼠仙光听描述便让人毛骨悚然，换作是他，定然不愿轻易招惹。
在曲凌霄的悉心诊治下，穆如与德音的伤势渐渐稳定，她收回手，轻声道：“伤势并无大碍，只需静心休养几日便可痊愈。”
与此同时，星言四人也已将几十只锦毛鼠的皮尽数剥下。
夜里闹出这般大的动静，自然不可能瞒住人。
翌日清晨，客栈掌柜的推门进来，一眼望见墙角堆叠的鼠尸，顿时面色惨白，嘴里不停念叨：
“出大事了！出大事了！这可如何是好啊！若是被鼠仙大人知晓，定会降下惩罚的呀！”
元照见他慌乱模样，语气平静地安抚：
“掌柜的不必焦虑，这些锦毛鼠是我们所杀，那鼠仙即便要寻仇，也只会找我们，与你无关。”
掌柜的却连连摇头，长叹一声，苦着脸说道：“诸位还是赶紧收拾东西离开吧！我们这小小‘迎客来’，实在容不下你们这些大佛！”
在他眼中，会被鼠仙盯上的定是十恶不赦之徒，此刻的元照一行人，早已成了他眼中的大奸大恶之人。
元照并未为难他，从怀中掏出一锭银子放在桌案上：“这是我们弄坏东西的赔偿，掌柜的收下吧。”
她深知，对于普通百姓而言，“鼠仙”那般诡异的存在，威慑力究竟有多大，因此并不觉得掌柜这么做有哪里不对。
支付完饭钱、住宿费与赔偿后，众人迅速收拾好行囊，准备离开。
刚出客栈门，元照便转向鹿呦，问道：“鹿呦，你昨日打探消息时，可问过鼠仙庙在何处？”
鹿呦立刻点头如捣蒜：“知道！知道！老板，您是想去看看吗？”
元照缓缓点头：“不错。”
她倒要亲自去瞧瞧，这“鼠仙”究竟是何方神圣。
这般想着，她转头看向钟逐云，微微拱手道：“钟掌门，不知您是否愿意陪晚辈走一趟？”
钟逐云当即抚须大笑，爽快应道：“自然愿意！老夫也正想见识见识，这鼠仙到底是何模样！”
他虽不愿轻易招惹地头蛇，却也绝非胆怯之辈，既然是元大师相邀，他自然乐意陪同。
于是一行人在鹿呦的引路下，朝着鼠仙庙进发。
鼠仙庙离“迎客来”并不远，坐落于乐华城最为繁华的地段。
待抵达目的地，众人只见庙前人头攒动，不仅有大批百姓手持香火前来参拜，庙门口还围着不少摆摊做生意的小贩，热闹非凡。
众人顺着石阶拾级而上，正打算进入庙中查看，却见不远处一位身着道袍的中年男子，正手持签筒为求签百姓解签。
元照一行人本未在意，可就在他们从道士身旁经过时，那道士竟猛地丢下手中签文，快步上前拦住了他们的去路，高声喝止：“慢着！！！”
元照一行脚步一顿，纷纷转头看向迎面而来的道士。
鹿呦性子最急，当即皱眉瞪眼，语气不善地问道：“有事？”
道士面色凝重，眼神扫过众人，沉声道：“你们不能进鼠仙庙！”
“为何？”温惠眉头微蹙，指尖悄悄按在剑柄上，沉声追问。
只见道士上下打量了众人一番，随即双目紧闭，双手合十，口中念念有词，神神叨叨地说道：
“鼠仙大人刚刚向我降下明示，尔等皆为罪孽深重之辈，万不可踏入神庙这等圣洁之地。”
听到道士的话，周围围观的百姓顿时炸开了锅，纷纷围拢过来，对着元照一行人指指点点，窃窃私语声不绝于耳。
鹿呦本就是暴脾气，闻言当即怒喝一声，“唰”地抽出腰间长剑，剑尖直指道士：
“你个臭道士，谁给你的胆子在这胡说八道？看我不劈了你！”
道士却巍然不惧，只是微微后退两步，面色依旧沉静，语气带着几分嘲讽：
“果然是满身罪孽之人，在神庙重地，竟还敢逞凶斗恶，无法无天！”
这话一出，百姓们的议论声愈发响亮，看向元照一行人的眼神也多了几分惊惧与排斥。
“我看你是找死！”就连一向性情温和的温惠也被激怒，“铮”的一声拔出长剑，剑刃寒光闪烁，显然已动了真怒。
道士见状又退了两步，脸上却依旧毫无慌张之色，他双眼死死盯着元照一行人，语气笃定地说道：
“你们身上有血腥味，很浓的血腥味，是鼠仙使者的味道！你们杀了鼠仙使者，罪不可恕！”
此话一出，人群中顿时爆发出一片哗然——乐华城的百姓谁不知道，杀害鼠仙使者的人，定会遭到鼠仙的报复！
一时间，周围的百姓纷纷后退，与元照一行人拉开距离，眼神中满是恐惧与疏离。
“妖言惑众！什么鼠仙，我看是鼠妖才对！”鹿呦怒喝出声。
如果说先前听闻鼠仙传闻时，她心中还有几分好奇与敬畏，那么在昨夜鼠仙伤了穆如与德音后，那一点滤镜便已消失得无影无踪。
见这道士还敢往她们身上泼脏水，她当即持剑上前，手臂一扬，便要挥剑斩杀道士。
然而就在这时，一道充满威严的声音突然如惊雷般在众人耳边炸响：“放肆！神庙重地，岂容尔等出手伤人！”
众人循声望去，只见不知何时，周围竟密密麻麻爬满了锦毛鼠——围墙上、石阶上、屋顶瓦片间、路边树梢上……到处都是，数量少说也有几千只，黑亮的小眼睛齐刷刷盯着众人，场面令人毛骨悚然。
看到这一幕，曲凌霄眉头紧锁，心中暗自疑惑：锦毛鼠本是稀有娇贵之物，只吃洁净的鲜果，只饮纯净的山泉，乐华城并非盛产鲜果山泉之地，怎会一次性出现这么多锦毛鼠？
它们平时里靠什么存活？
此时，百姓们早已被这阵仗吓得魂飞魄散，纷纷“噗通”跪倒在地，双手合十贴在额前，口中念念有词：
“鼠仙大人息怒！鼠仙大人饶命啊！”
“是小人们办事不力，没能拦住这些罪人，求鼠仙大人别迁怒我们！我们日日给您上供鲜果，月月为您清扫神庙，您可千万别降罪乐华城啊！”
“鼠仙大人明鉴！这些外乡人杀了您的使者，与我们乐华城百姓无关！”
……
一时间，整个鼠仙庙前满是此起彼伏的求饶声与“咚咚”的叩首声。
百姓们将头埋得极低，仿佛这样便能避开锦毛鼠投来的“视线”，没有一个人敢抬头与那些锦毛鼠对视。
唯有元照一行人依旧挺直脊背站在原地，与周围跪拜的身影形成了鲜明的对比。
据曲凌霄所知，锦毛鼠本是性情温和的生物，可眼前这些锦毛鼠却目露凶光，獠牙毕露，仿佛随时都会择人而噬——就连昨夜袭击穆如她们的锦毛鼠也是如此，实在怪异至极。
就在这时，鼠仙的声音再次传来，语气中满是怒火：“罪孽深重的外乡人，还不快自裁谢罪！！！”
元照闻言，唇边勾起一抹冰冷的笑意，高声回击：“自裁谢罪？我看该自裁的是你这装神弄鬼的东西！正好昨夜那些鼠皮还不够做一件大衣，今日你们便送上门来了！”
说着，她猛地厉喝一声：“星言、穆如、德音、温惠、鹿呦、和鸾，给我杀！一个不留！”
“是！！！”
星言六人齐声应和，声音铿锵有力，同时“唰”地抽出腰间长剑，神色冷厉如霜，纵身一跃便朝着那些锦毛鼠杀去。
周围百姓们看到这一幕，吓得魂飞魄散，纷纷尖叫着朝鼠仙庙外逃去，一时间场面混乱不堪。
钟逐云见此情景，当即转头对惊涛门弟子说道：“益之，带着你的师弟们，助元大师一臂之力！”
“是，师父！”钟益之高声应下，立刻带领师弟们抽出长剑，一同加入了战团。
星言身形最为迅捷，足尖在石阶上轻轻一点，便如轻燕般跃至墙头，长剑出鞘时带起一道凛冽冷芒，“唰”地横扫而过——墙头三只锦毛鼠还没来得及龇牙示威，便已身首分离，皮毛上溅起的血珠被她灵巧侧身避开，半点未沾衣袍。
温惠则守在穆如、德音身侧，剑法沉稳如山，见两只锦毛鼠从屋顶俯冲而下，她手腕迅速翻转，剑花一挽，剑尖精准刺穿鼠类咽喉，动作干脆利落。
穆如与德音虽伤势初愈，动作却也丝毫不含糊，二人背靠背站定，长剑交替刺出，将试图从两侧偷袭的锦毛鼠一一挑飞。
鹿呦性子最是刚烈，提着长剑径直冲向树梢，只见她纵身跃起，剑刃顺着树干快速一划，树上十几只锦毛鼠受惊四散逃窜，却被她凌空旋身时甩出的剑气尽数斩断，尸体“簌簌”落在地上，堆积成小堆。
和鸾手中的长剑则如灵蛇般灵活，缠上爬来的锦毛鼠后，她手腕轻轻一拧，便将其绞杀，收剑时还顺带挑飞了两只试图偷袭钟益之的鼠类，动作行云流水。
钟益之带领惊涛门弟子组成剑阵，长剑交错间形成一张密不透风的剑网，凡是冲进剑网的锦毛鼠，瞬间便被切割成碎片，无一生还。
隐藏在暗中的鼠仙见此情景，顿时勃然大怒，声音因愤怒而变得尖锐：“大胆！孩儿们，都给我杀！将这些人就地格杀！”
得到鼠仙的命令，所有锦毛鼠仿佛陷入了癫狂，口中发出尖锐的嘶鸣，尾巴剧烈颤动起来——尾巴上系着的小巧铜铃，此刻互相撞击，发出阵阵带着莫名韵律的“叮叮”声。
正在厮杀中的星言、钟益之等人，立刻感到脑中传来阵阵眩晕，眼前景象也微微晃动。
就连元照、曲凌霄与钟逐云也不例外。
虽然眩晕感转瞬即逝，以至于星言等人并未察觉异样，但元照却敏锐地捕捉到了那一丝诡异的波动，心中顿时多了几分警惕。