半月之后，元照一行快马加鞭，终于在暮色浸染天际时，顺利抵达渡仙河畔的清宴城。
渡仙河是条水流湍急如奔雷、河面宽阔逾百丈的大河，自古便有“神仙难渡”的说法。
浪头拍击礁石时溅起的水雾，能漫过岸边半人高的石阶，连常年渡水的老艄公都不敢轻易驾船行于其上。
清宴城就傍着这条河的中段而建，只是虽紧邻河岸，却因渡仙河凶险难行、无法通航，终究没能借水运兴盛起来，只能算座街巷清静的小城。
说起来，清宴城距天鹰堡并不远，就连这渡仙河，与天鹰堡附近的黑水河，本质上也只是同一条河流的不同河段。
不过是因流经地域的水土差异，才得了两个名号。
元照一行刚到清宴城城门下，便见几名身着蓝白劲装的惊涛门弟子已候在那里。
为首那人面如冠玉、腰佩长剑，正是曾被阿青击败的“寒江公子”钟益之。
他见元照等人策马近前，立刻携着两位师弟快步迎上，双手微拱，语气恭敬：“元大师，一路奔波，辛苦您了。”
元照翻身下马，抬手虚扶，温声道：“你们才是，劳烦诸位在城门口久等。”
“大师哪里的话，这点小事算不得什么。”钟益之摆了摆手，目光却下意识在元照身后的人群里扫了一圈，眉头微蹙，带着几分疑惑问道：“大师，阿青姑娘这次未曾与您同行么？”
元照轻轻摇头：“她另有私事要办，不便随我们前来。”
钟益之闻言，眼中飞快闪过一丝失落，随即又敛起神色，笑着侧身引路：“大师，诸位快随我来，我带你们去见家师。”
此次前往紫霞山庄参加屠魔大会，惊涛门带队的正是掌门钟逐云。
而钟益之本是钟逐云早年捡到的孤儿，故而随师父姓“钟”。
“有劳钟少侠了。”元照颔首应下。
随后，在钟益之的引路下，元照一行穿过几条铺着青石板的街巷，来到城中一家名为“临河驿”的客栈。
刚踏入大堂，便见一位五十余岁的中年男子迎了上来——他两鬓发丝微微泛白，身材高瘦却挺拔，脊背挺得笔直，双目炯炯有神，看着格外有精神头，正是惊涛门掌门——钟逐云。
见到元照，钟逐云立刻满面红光地快步上前，双手抱拳拱手：“元大师，久仰您的大名！今日得见，果然名不虚传啊！”
元照连忙上前一步，抬手回礼，语气温和却不失气度：
“晚辈才是仰慕钟掌门已久，您的‘惊涛十三式’名震江湖，今日得见掌门风采，果然有江湖前辈的磊落之风。”
钟逐云朗声一笑，笑声爽朗，抬手引着她往客栈内堂走，脚步轻快，带起几分江湖人特有的洒脱：
“元大师这话可折煞我了！比起您高超的锻造技艺，我这点微末剑法算不得什么。今日能得见到大师，乃是我钟某人三生有幸啊！”
元照莞尔，唇角勾起一抹浅淡的笑意，跟着他踏入客栈堂内，又被引至一间雅致的包厢。
“大师快请坐！”钟逐云伸手虚引，示意她落座，随后亲自提起桌上的茶壶，为她斟上一杯热气腾腾的茶，“大师一路从塞外过来，车马劳顿，想必已是身心俱疲。快尝尝这茶，是本地特有的‘河芽茶’，解乏最是管用。”
元照端起茶盏，指尖触到温热的杯壁，暖意顺着指尖蔓延开，轻声道谢：“多谢钟掌门费心，有劳了。”
这时，钟逐云的目光落在元照身旁的曲凌霄身上——见她气度清雅不凡，不由疑惑地抬眼问道：“这位姑娘是？”
元照当即侧身，抬手介绍道：“这位是百花谷百花仙子的大弟子曲凌霄，曲姑娘。”
钟逐云面露惊讶，连忙起身拱手，语气愈发恭敬：“原来是凌霄姑娘，方才未曾认出，失敬，失敬。”
曲凌霄也笑着起身，双手微拱回礼，声音清婉：“钟掌门有礼了。”
这时，钟逐云像是突然想到了什么，指尖摩挲着杯沿，眼神带着几分试探问道：
“元大师，凌霄姑娘，你们此次要去参加屠魔大会，可是为了……血练妖……曲南星姑娘？”
话到嘴边，他想起曲南星与百花谷的渊源，连忙改了口，语气也谨慎了几分。
曲凌霄和元照彼此对视一眼，眼中闪过一丝默契，随后轻轻点了点头。
曲南星出身百花谷的事，在江湖上并不是秘密。
曲凌霄往前微倾身体，语气带着几分急切问道：
“钟掌门可知，此次屠魔大会，所屠之‘魔’到底是谁？是否是我师妹曲南星？”
钟逐云轻轻摇头，指尖叩了叩桌面：“其实我也不知。洛水门只发了请帖，请我们惊涛门去参加屠魔大会，至于到底屠的是谁，我等并不知晓，洛水门未曾透露半分。”
曲凌霄闻言，眼中的光亮瞬间暗了几分，脸上闪过一丝明显的失落之色。
元照见此，抬手轻轻拍了拍她的肩膀，以示宽慰。
就这样，元照她们在清宴城歇了一晚，隔日清晨，便与惊涛门众人一同结伴，朝着紫霞山庄的方向进发。
与此同时，距离紫霞山庄不到二十里的一片竹林里，一场惨烈的厮杀正悄然上演。
一对夫妻正在遭受数十位身穿青色衣衫的武林高手的围攻。
夫妻中，男人手持一柄长剑，女子手持两根血色长练，长练的两端还分别系着一颗金属球。
关键是，那女子竟身怀六甲，眼看着即将临盆。
如果元照和曲凌霄在此，一定能立刻认出来，被围攻的这对夫妻，正是她们正在寻找的曲南星和谢流烽。
而围攻他们的则是洛水门的弟子。
暮春的竹林枝叶繁茂，翠绿的竹影在风中轻轻摇曳，竹叶簌簌作响。
本该是清幽静谧之地，此刻却被兵刃交击的“铮鸣”声、衣物撕裂的“嗤啦”声与闷哼声填满。
数十位身穿青色衣衫的洛水门弟子呈合围之势，将一对夫妻困在竹林中央，他们手中长剑寒光闪烁，每一次劈刺都带着凌厉的劲风，剑尖直指二人要害，招招狠辣。
谢流烽手持一柄银白长剑，剑光凌厉。
这剑并非他原本的佩剑，他的佩剑早在被洛水门擒住时，便已被人卸走。
此刻手中之剑，不过他是从洛水门弟子手中夺来的一柄普通长剑。
他身形挺拔如松，纵然左臂已经被划开一道深可见骨的伤口，鲜血顺着剑身蜿蜒流下，也依旧将身旁的女子牢牢护在身后，剑尖直指地面，双目如炬地盯着周遭的洛水门弟子，眼神里满是警惕。
“南星，你护好自己，我来开路！我们一起杀出去！”他声音低沉，却带着不容置疑的坚定，字字铿锵。
话音未落，他脚下猛地发力，身形如离弦之箭般窜出，手中长剑在空中划出一道清冷的弧线，“铮”的一声脆响，便精准格开了三名弟子同时刺来的长剑。
剑锋相撞的瞬间，谢流烽手腕微沉，借着对方的剑势轻轻一引，便将三人的力道卸开，随即手腕快速翻转，剑尖顺势挑向左侧那名弟子的手腕。
那弟子惊呼一声，慌忙收剑格挡，却还是慢了一步——剑尖擦过他的手腕，鲜血瞬间渗出，长剑“当啷”一声掉在地上，发出清脆的声响。
谢流烽得势不饶人，左脚猛地横扫，脚尖踹在那弟子的膝弯处，将人踹得跪倒在地，正要补上一剑，右侧两名弟子已挥剑袭来，剑风裹挟着寒意，直逼他的后心。
“小心！”曲南星的声音骤然响起，带着几分急切。
她虽身怀六甲，腹部隆起，行动不如往日灵便，却依旧将两根血色长练使得出神入化。
这两根长练也并不是她原本的兵器，她的原本的长练同样早在被抓时便被洛水门收走。
此刻她手中的，是用从衣服上撕下的红色布条拧成的，就连两端的金属球，都是用抢来的长剑拧成成团状而制成的。
长练两端的金属球泛着冷光，曲南星双臂发力，长练如两条灵活的赤蛇般窜出，精准缠住了那两名弟子的剑身，随即双臂往后猛地一拽。
两名弟子只觉一股巨力从剑上传来，身形不由自主地往前踉跄。
谢流烽趁机转身，长剑闪电般直刺而出，剑尖分别抵住二人的咽喉，那二人顿时僵在原地，脸色煞白，连呼吸都不敢用力。
可洛水门弟子人数众多，见同伴受制，其余人立刻从四面八方涌来，剑光如织，将二人的退路层层堵住。
一名弟子绕到曲南星身后，脚步放得极轻，长剑悄无声息地刺向她的后腰，试图偷袭。
曲南星腹中突然传来一阵绞痛，她闷哼一声，脚步微微一顿，身形晃了晃。
就是这片刻的耽搁，剑尖已近在咫尺，眼看就要刺中她的衣袍。
谢流烽眼中闪过一丝厉色，毫不犹豫地将手中长剑掷出，长剑如流星般掠过，“铛”的一声撞开那名弟子的长剑。
随即他纵身跃起，稳稳接住落下的长剑，落地时已挡在曲南星身前。
可这一挡，也让他暴露了后背——另一名弟子的剑趁机划来，“嗤啦”一声，划破了他的深蓝色衣袍，一道深可见骨的伤口瞬间出现，鲜血喷涌而出，很快便浸透了衣料。
“流烽！”曲南星见此，眼中满是心疼与焦急，声音都带上了几分颤抖。
她咬着牙，强忍着腹中的疼痛，双手快速挥舞长练，金属球在她的操控下，时而如铁锤般重重砸向弟子们的兵器，发出“嘭嘭”的闷响；时而如毒蛇般缠向他们的四肢，限制他们的动作。
一名弟子试图从侧面偷袭，脚步刚动，便被曲南星察觉——她手腕一转，长练如灵蛇般缠住那弟子的脚踝，随即双臂往上猛地一提。
那弟子失去平衡，重重撞在一根竹子上，竹枝被压得弯下腰，竹叶落了他满身。
不等他爬起，曲南星另一条长练上的金属球已带着劲风砸向他的胸口，“嘭”的一声闷响，那弟子口吐鲜血，双眼一翻，当场昏死过去。
谢流烽深吸一口气，忍着后背传来的剧痛，手中长剑再次舞动起来。
他的剑法本就以快、灵、巧见长，此刻更是将“快”字发挥到极致，剑影如织，密密麻麻，每一剑都精准指向洛水门弟子的破绽之处。
一名弟子挥剑劈向他的肩头，剑风凌厉，谢流烽腰身一拧，堪堪避开，同时剑尖快速划过对方的手腕。
那弟子惨叫一声，长剑脱手，谢流烽趁机抬脚，一脚将人踹飞——那弟子重重撞在旁边的竹竿上，竹子剧烈摇晃，漫天竹叶簌簌落下，如一场绿色的雨。
“南星，你还好吗？”谢流烽一边格挡着袭来的剑招，一边时不时转头看向曲南星，目光落在她的小腹上，满是担忧，声音也软了几分。
曲南星抬手擦了擦额头上的汗水，汗水顺着她的鬓角滑落，浸湿了衣领，她咬着牙，声音带着几分喘息却依旧坚定：
“我没事，别分心，我们一起冲出去！”
她知道自己绝不能拖累谢流烽，深吸一口气，将体内残存的内力源源不断地注入长练之中——长练上的血色似乎变得更加浓郁，金属球在空中划出的轨迹也愈发凌厉，带着破风的“呼呼”声。
一名身材高大的洛水门弟子见状，双手紧握长剑，脚步蹬地，猛地朝着曲南星劈来——剑风带着呼啸之声，势大力沉，显然是想一招制敌。
曲南星不敢硬接，脚步踉跄着往后退了几步，腹中的绞痛再次袭来，让她眼前阵阵发黑，身形险些栽倒。
谢流烽见此，心中一紧，顾不上身前两名弟子的剑招，猛地转身冲向那名高大弟子，手中长剑直刺他的心口，剑尖带着决绝的杀意。
那高大弟子没想到谢流烽会如此拼命，慌忙收剑格挡——“铛”的一声巨响，他被谢流烽的剑势震得连连后退，手臂发麻，虎口隐隐作痛。
曲南星抓住这个机会，强忍腹痛，手腕快速翻转，长练如灵蛇般缠住那高大弟子的双腿，随即双臂往后猛地一拉。
那高大弟子站立不稳，重重摔在地上，溅起一片尘土。
谢流烽趁机上前，剑尖抵住他的咽喉，眼神冰冷，声音带着寒意：“让你的人退开！”
可其余洛水门弟子并未退缩，反而像是被激怒一般，更加疯狂地袭来，剑招愈发狠辣。
一名弟子绕到谢流烽身后，长剑悄无声息地刺向他的后心——谢流烽察觉到时已来不及完全躲避，只能侧身尽量避开要害，长剑还是刺中了他的肩胛，鲜血瞬间喷涌而出，染红了他的半边衣衫。
不过在受伤前，他还是把刚刚挟持的那名高大弟子给抹了脖子。
“流烽！”曲南星凄厉地喊了一声，眼中满是血丝，泪水在眼眶里打转。
她将体内所有的内力都灌注到长练之中，猛地将长练甩向空中——金属球在空中盘旋一圈，然后如暴雨般砸向周围的洛水门弟子，“嘭嘭嘭”的闷响接连响起。
弟子们纷纷挥剑格挡，却被金属球的巨力震得手臂发麻，剑招瞬间乱了章法，不少人手中的剑都险些脱手。
谢流烽忍着肩胛的剧痛，伸手握住刺入肩头的剑身，猛地往外一拔——鲜血顺着伤口流淌，他却像是感觉不到疼痛一般，眼神变得愈发凌厉，如一头被逼到绝境的孤狼。
他手持长剑，再次冲向洛水门弟子，剑影翻飞，每一剑都带着决绝之意，招招致命。
一名弟子被他的气势震慑，动作慢了半拍，被剑尖刺中胸口，闷哼一声倒在地上，再也没有动弹。
曲南星也趁机发起攻击，长练缠住一名弟子的长剑，猛地往旁边一拽——那弟子失去平衡，身形晃了晃。
她另一条长练上的金属球顺势砸向他的太阳穴，“嘭”的一声，那弟子闷哼一声，软软地倒在地上。
就这样，夫妻二人背靠着背，互相配合，彼此守护。
虽然身上的伤口越来越多，鲜血染红了衣衫，体力也在飞速消耗，但他们的眼神却愈发坚定，带着不肯屈服的韧劲。
洛水门弟子虽然人数众多，却渐渐被二人的气势所压制，原本凌厉的剑招变得畏畏缩缩。
不少弟子脸上露出了惧色，握着剑的手也开始微微颤抖。
他们围着夫妻二人，却在二人的气势压迫下，再也不敢轻易上前。
就在这时，一阵清脆的鼓掌声突然响起，打破了竹林里的僵持。
“啪啪啪”的掌声在竹林间回荡。
随即，就见洛水门弟子纷纷往两侧退让，让出一条通路。
一位五十多岁的中年男子缓步从人群中走出——他身着月白锦袍，腰间系着玉带，面容儒雅，嘴角噙着一抹浅淡的笑意，看上去温文尔雅。
此人正是武林盟盟主，有着“义侠”之称的超一品高手——牟春花。
“牟春花！！！”看到此人，曲南星的牙齿咬得咯咯作响，眉眼间全是厉色，声音里满是恨意，几乎是从牙缝里挤出这三个字。
牟春花停下脚步，目光扫过满身是血的夫妻二人，脸上的笑意更深了几分，语气带着几分赞叹：
“不愧是揽月剑君和百花谷高徒，老夫派了那么多高手把守地牢，还是让你们给逃了出来！”
原来，谢流烽和曲南星失踪的这段时间，竟是被牟春花抓住囚禁了起来。
他的目的，自然是为了逼迫夫妻二人交出霜寒信传承之地的钥匙。
谢流烽死死盯着牟春花，眼中的怒火几乎要将他焚烧殆尽，声音冰冷刺骨：
“你这道貌岸然的伪君子，凭你也配当武林盟盟主？可笑！”
“今日我夫妻二人若能逃出生天，他日必屠你洛水门满门！”曲南星的脸色阴狠，声音带着几分嘶哑，每一个字都带着刻骨的恨意。
原来，当初曲南星的猜测没错——江湖上那些被灭门的世家，都是她最后一个仇人所为，并故意嫁祸给她。
而她最后一个仇人，正是牟春花！
若非他们被抓后，牟春花自爆，她到现在都还不知道眼前之人就是自己最后一个仇家。
早年，牟春花与同伙一起将曲南星一家灭门，后来见同伙接连被灭口，便猜到是那家遗孤回来复仇，于是一直暗中关注着曲南星的动向。
他灭门那些无关世家，不仅是为了嫁祸给曲南星，更是为了趁机铲除异己——只因那些被他用来嫁祸的家族，全都是他在武林盟中的反对者。
大半年前，牟春花觉得时机成熟，便在曲南星和谢流烽前往塞外的途中布下埋伏，最终将夫妻二人擒获。
那时，曲南星甚至还没发现自己已经怀孕。
被抓之后，曲南星和谢流烽遭到了牟春花的百般折磨，他的目的只有一个：逼迫二人交出霜寒信传承之地的钥匙。
万幸的是，曲南星肚子里的孩子命大，即便受尽折磨，依旧平安无事。
随着曲南星生产的日子一天天临近，谢流烽知道他们绝不能坐以待毙，于是暗中计划了这次逃跑。
本来，夫妻二人的身上被牟春花打入了七十二枚透骨钉，牢牢封住了全身内力。
可谢流烽早年曾在一本古卷中习得一门秘法——能以自身精血为引，刺激全身百穴，在短时间内冲破内力禁锢，让修为暴涨数倍。
只是这秘法有致命副作用：用过之后，全身经脉会寸断如碎竹，从此沦为手无缚鸡之力的废人。
为了妻子和腹中孩子，谢流烽早已将生死置之度外。
逃跑前夜，他趁着狱卒换班的间隙，咬碎舌尖，以精血催动秘法，生生将七十二枚透骨钉逼出体外。
他顾不上自身经脉传来的撕裂痛，又用残存的力气帮曲南星逼出了体内的透骨钉，二人才趁着夜色从地牢的密道逃了出来。
可惜他们刚逃出洛水门的紫霞山庄，便被牟春花派来的追兵发现了踪迹，一路追到了这片竹林。
而曲南星此刻还不知道那秘法的副作用。
看着谢流烽为保护自己，满身鲜血，浑身是伤，她心疼得眼圈发红。
她甚至不知道，谢流烽此刻每挥出一剑，都在加速经脉的崩裂。
按眼下的情况，他的内力最多还能支撑半个时辰。
半个时辰后，他便会彻底失去武功，完全沦为废人。
牟春花听着二人的狠话，却不恼，反而笑得更从容了，他缓步上前，语气带着猫捉老鼠般的戏谑：
“逃？曲姑娘，谢少侠，你们觉得，今日还有逃出去的机会吗？”
“不试试怎么知道呢？”谢流烽将长剑横在身前，脊背挺得笔直，每一次呼吸都牵扯着经脉的剧痛，眼神却依旧如寒星般锐利，“先前若非你手段卑鄙，设下埋伏，我夫妻夫人何至于被你所擒！”
谢流烽和曲南星实力早就距超一品只剩一步之遥，全盛时期，他们二人联手，未必不是牟春花的对手。
牟春花闻言，缓缓收起脸上的笑意，长叹一口气，语气带着几分“惋惜”：
“你们又何必如此倔强？我并非要赶尽杀绝——只要你们肯将霜寒信传承之地的钥匙交出来，我立刻就命人撤离，放你们夫妻离开，从此江湖路远，互不相犯。”
他说这话时，眼神扫过曲南星隆起的小腹，语气里带着一丝不易察觉的引诱，“你腹中还有孩子，难道真想让他刚出生就没了爹娘？”
“呸！狗贼！你休要花言巧语！”曲南星闻言，气得浑身发抖，再度朝着牟春花狠狠吐了一口血沫——血沫里还混着方才厮杀时咬碎的牙血。
“二十年前你屠我朱家满门时，怎没想过留余地？如今又装什么慈悲，我曲南星就是死，也绝不会让你这等卑劣之徒拿到钥匙！”
曲南星本姓为“朱”，曲是百花仙子的姓氏。
她双手紧握血色长练，指节因用力而泛白，长练上的金属球微微颤动，带着压抑的怒火。
牟春花脸上的“温和”瞬间褪去，脸色冷得像寒冰，眼神里闪过一丝狠厉：
“当真是敬酒不吃吃罚酒！”
为了得到传承之地的钥匙，他已经足足等了二十多年。
他想要突破成为绝顶高手，想要称霸武林。
可他也知道，凭他的资质，靠自己是绝对不可能突破的。
因此进入霜寒信的传承之地成了他唯一的希望，也成了他的执念。
二十年前，牟春花还只是洛水门里一个毫不起眼的内门弟子，资质平庸，在门派里处处受人排挤。
一次下山历练时，他在一处破庙避雨，偶遇了途经此地的朱家主朱清越。
朱清越性情爽朗，见他落拓却有礼，便邀他围着篝火同饮。
二人越聊越投机，从江湖轶事谈到修炼心得，很快便引为知己。
那时的朱清越从未想过，眼前这个看似忠厚的年轻人，心里藏着怎样的贪念。
一次酒后，他无意间跟牟春花提起自家世代守护的秘密——霜寒信传承之地的存在，以及开启传承需要两把特制钥匙。
说者无心，听者有意。
牟春花听到“传承之地”四个字时，眼睛瞬间亮了。
霜寒信的大名他自然如雷贯耳，这可是一代宗师啊！
他若是能得到大宗师的传承，何愁不能一步登天？
于是他心中的贪念如野草般疯长。
回去后，牟春花立刻暗中联络了一群亡命之徒，又以“共享宝藏”为诱饵，拉拢了洛水门里几个心术不正的长老。
在一个月黑风高的夜晚，他们悄悄摸到朱家所在的清溪村，趁着村民熟睡时，举起了屠刀。
朱清越惊醒时，村子已经燃起了熊熊大火，到处都是惨叫声。
他提着长剑拼死抵抗，却终究寡不敌众，被牟春花从背后偷袭，一剑刺穿了心脏。
临死前，朱清越看着昔日“知己”狰狞的脸，眼中满是难以置信的痛苦，同时内心后悔不已。
是他，亲手引狼入室，害了全族性命。
那场屠杀，朱家上下一百三十七口人，除了被奶娘偷偷藏在的地窖的曲南星，无一生还。
牟春花不仅割下了纹在朱清越背后上的钥匙打造之法，还在朱家密室里找到了朱家世代相传的《阴阳和合功》阴篇。
钥匙的打造之法被参与屠戮朱家的几伙人各自拓印了一份，但《阴阳和合功》阴篇却被牟春花独吞。
说来也怪，牟春花在正统修炼上资质平平，在旁门左道上却颇有“天赋”。
他研究《阴阳和合功》阴篇时，竟硬生生从中拆解出一套采阴补阳的邪功——通过吸取女子的阴元来快速提升自身修为。
这些年里，他一边打着“武林盟盟主”的旗号，在江湖上扮演“义侠”，一边暗中掳掠年轻女子，用邪功采补她们的阴元。
那些被他采补过的女子，要么修为尽废，要么油尽灯枯而死。
靠着这套邪功，他只用了二十年，就硬生生冲到了超一品的境界，还靠着侠义之名登上了武林盟盟主的宝座。
可他心里清楚，采阴补阳的邪功终究有隐患，修炼到超一品已是极限，若想更进一步，必须拿到霜寒信的传承。
只可惜，当年他从朱家得到的钥匙图纸构造太过复杂，他找了很多工匠，都没法将其完美的打造出来。
而曲南星的出现，让他看到了希望，于是他这才设下埋伏，将二人擒获。
“既然你们想吃苦头，那老夫便成全你们！”
说着他扬手一招，伴随着一声嗡鸣，一柄长剑落入了他的手中。
接着他纵身一跃，持剑攻向了谢流烽和曲南星。
谢流烽和曲南星没有丝毫犹豫，当即持着各自的武器迎了上去。
牟春花足尖点地，身形如掠空的鹰隼般扑向谢流烽夫妇，长剑直刺谢流烽心口，剑风裹挟着凌厉的气势，竟将周遭的竹叶都吹得倒卷而起，噼啪作响。
谢流烽早有防备，侧身避开的同时，手中长剑横劈而出，剑锋擦着牟春花的衣袍划过，带起一缕布条。
“铛！”两剑相撞的瞬间，谢流烽只觉一股巨力顺着手臂蔓延，虎口当场崩裂，鲜血顺着剑柄往下淌。
他被震得连连后退三步，后背重重撞在一棵粗壮的翠竹上，竹子剧烈摇晃，簌簌落下满地青叶，连竹节都发出了不堪重负的“咯吱”声。
“流烽！”曲南星惊呼一声，双手猛地甩动血色长练，两端的金属球带着破风的“呼呼”声，如两道赤电般砸向牟春花的后心。
她虽身怀六甲，行动不便，却依旧将长练的灵动与狠厉发挥到极致，金属球在空中划出两道弧线，封死了牟春花的退路。
牟春花却丝毫不慌，手腕翻转间，长剑在身后划出一道半圆的剑弧，精准格开金属球。
“铛！”脆响震耳，金属球被弹飞出去，重重砸在旁边的竹干上，留下两个深凹的印子，竹屑纷飞。
他趁机侧身，长剑突然变刺为削，剑锋带着寒光扫向曲南星的手腕——这一招又快又狠，显然是想先废了曲南星的兵器，断了二人的配合。
谢流烽哪里肯让他得手？
他强忍经脉撕裂的剧痛，纵身跃起，手中长剑如流星般刺向牟春花的肩胛。
“呵~小伎俩！”牟春花怒喝一声，不得不收招回防，长剑斜挑，堪堪挡住谢流烽的剑招。
两剑再次相撞，谢流烽只觉手臂发麻，长剑险些脱手，他借力往后翻身，稳稳落在曲南星身前，将她牢牢护在身后。
“好一个夫妻同心？可惜，在绝对的实力面前，都是徒劳！”牟春花冷笑一声，脚下猛地发力，身形突然化作三道残影，分从左、中、右三个方向攻来，每道残影手中都握着长剑，真假难辨。
谢流烽瞳孔骤缩，他知道这是虚影，却无法分辨哪道是真。
危急关头，他猛地将曲南星往身后一推，手中长剑舞成一道密不透风的剑幕，“叮叮当当”的碰撞声接连响起，他竟凭着多年的实战经验，硬生生挡下了牟春花的三次偷袭。
可就在他格挡左侧虚影时，牟春花的真身突然从右侧袭来，长剑直刺他的腰腹。
“噗嗤！”剑刃刺穿衣袍，深深刺入谢流烽的皮肉，鲜血瞬间喷涌而出，染红了他的深蓝色衣袍。
“流烽！”曲南星凄厉的喊声刺破竹林，她疯了般挥舞长练，金属球狠狠砸向牟春花的后脑，却没能成功命中，只擦伤了对方的肩头。
牟春花吃痛，抽剑后退，看着肩头的血痕，眼中杀意更浓：“不知死活的臭丫头！”
他运力于剑，剑气如潮水般涌向曲南星，地面的青草被剑气掀起，化作细碎的草屑射向她的面门。
谢流烽见状，不顾腰腹的剧痛，纵身扑到曲南星身前，用后背硬生生挡下所有剑气。
“噗噗噗”几声闷响，数道剑气刺穿他的后背，鲜血顺着伤口蜿蜒而下，滴落在曲南星的裙摆上，在布料上晕染开深色的痕迹。
谢流烽闷哼一声，单膝跪地，手中的长剑拄在地上，支撑着摇摇欲坠的身体。
“这样下去，我们都得死。”谢流烽喘着粗气，声音嘶哑得几乎不成调。
他抬头看向曲南星，眼中满是不舍与决绝，“南星，你听我说，你现在就往东边跑，那里有一条小路能通到山外，你带着孩子……活下去。”
“我不走！要走一起走！”
曲南星蹲下身，紧紧抓着他的手臂，泪水混合着血水滑落，滴在谢流烽的手背上。
“我们说好要一起看着孩子出生，要一起教他学剑，你不能食言！”
“我没忘……”谢流烽抬手擦去她脸上的血污，指尖冰凉，“可我现在……护不住你们了。”
他突然用力将曲南星往竹林深处推去，“快走！我拦住他！就算是死，我也要为你争取时间！”
曲南星踉跄着后退了几步，看着谢流烽转身的背影，心口像是被刀割般剧痛。
牟春花见谢流烽要断后，冷笑道：“想送她走？问过我手中的剑了吗！”
他纵身跃起，长剑带着凌厉的风声，直刺谢流烽的后心。
谢流烽猛地转身，双手紧握剑柄，将体内最后一丝内力连同精血一起灌注剑身。
普通的铁剑竟泛起一层妖异的血色红光，剑身上的纹路被血水浸染，散发出令人心悸的气息。
“老贼！今日我谢流烽就算是粉身碎骨，也要拉你垫背！”
他迎着牟春花的剑冲了上去，剑招不再有任何防守，每一剑都带着同归于尽的狠厉。
血色剑光与冷铁剑影在竹林中激烈碰撞。
“嘭！”的巨响震得竹叶纷飞，周围的翠竹应声断裂，竹干重重砸在地上，扬起漫天尘土。
谢流烽的长剑被牟春花的剑斩断，只剩下半截剑柄握在手中，可他却丝毫没有退缩，凭着一股狠劲，用半截剑柄狠狠砸向牟春花的面门。
牟春花猝不及防，被砸中鼻梁，鼻血瞬间流了下来。
他彻底被激怒，怒吼一声，长剑狠狠刺穿谢流烽的心脏。
“呃……”谢流烽闷哼一声，鲜血从嘴角溢出，他看着牟春花痛苦的表情，突然笑了，笑得凄凉又释然。
“流烽！”曲南星在远处看着这一幕，脚步像被钉在原地，她想冲上去，却被谢流烽最后一眼的决绝钉住。
那眼神里满是“活下去”的期盼。
她咬着牙，泪水模糊了视线，转身踉跄着往竹林深处跑去，腹中的绞痛让她每走一步都如刀割。
可她不敢停，也不能停——她知道，自己身上承载着谢流烽的性命，承载着他们未出世的孩子，必须活下去。
牟春花拔出长剑，谢流烽的身体软软倒下，落在满是竹叶的地上，鲜血很快染红了周围的青草与竹叶。
牟春花捂着淌血的鼻梁，眼神如淬毒的刀子般盯着曲南星远去的背影。
他深知曲南星是解开霜寒信传承的唯一钥匙，绝不能让她逃脱，当即提剑就要追。
可就在他足尖刚离地的刹那，一只沾满血污的手突然从地上窜起，死死攥住了他的脚踝。
牟春花浑身一僵，低头看去，只见谢流烽趴在满地血泊中，胸口的血洞还在汩汩冒血，染红了身下的竹叶。
他的呼吸微弱得像风中残烛，嘴角不断溢出带血的泡沫，可那双半睁的眼睛里，却依旧燃着不肯熄灭的火光，死死锁着牟春花，仿佛要将这张虚伪的脸刻进骨子里。
“死到临头还敢拦我？”牟春花又惊又怒，抬脚狠狠踹向谢流烽的胸口。
“别……别想走……”
靴底碾过伤口时，谢流烽疼得浑身抽搐，却反而将他的脚踝抓得更紧，指节泛白，恨不得将指甲深深嵌进牟春花的皮肉，哪怕五脏六腑都像被搅碎，也不肯松半分。
这转瞬的阻拦，让牟春花追出去的脚步彻底顿住。
他看着地上苟延残喘的谢流烽，眼中闪过一丝狠戾的疯狂。
一个心脏被刺穿的人，竟还能凭着执念吊着最后一口气？
既然你这么想死缠烂打，那我便让你连全尸都留不下！
“不知好歹的东西！”牟春花怒喝一声，长剑寒光一闪，毫不犹豫地朝着谢流烽抓着脚踝的手腕砍去。
剑刃锋利无匹，“嗤啦”一声便将谢流烽的手腕斩断，鲜血如喷泉般喷涌而出，溅在牟春花的衣袍上，留下刺目的红。
断手落在竹叶堆里，手指还下意识地蜷缩了一下，仿佛还在记挂着要抓住什么。
谢流烽疼得浑身痉挛，喉咙里发出嗬嗬的血沫声，可他另一只手却再次撑住地面，拖着残破的身躯，朝着牟春花的腿扑去。
哪怕只剩一只手，他也要多拖一刻，多拖一刻，南星就能多跑一程。
“疯子！真是个疯子！”牟春花彻底被这股执念激怒，他不再想着追赶曲南星，而是举起长剑，朝着谢流烽的另一只手臂劈下。
又是一声脆响，第二只手臂也应声而断，鲜血染红了周围的青竹，连竹叶都被浸成了暗红色。
可谢流烽依旧没有停下。
他失去了双臂，便用胸口顶着地面，一点点朝着牟春花的腿爬去，用牙齿死死咬住他的裤脚，哪怕牙齿被布料磨得渗血，也不肯松口。
他的视线已经开始模糊，耳边只剩下自己粗重的喘息和血液流淌的声音，可脑海里只有一个念头：拦住他，让南星活下去。
“够了！”牟春花被这副不死不休的模样逼得心头发寒。
他抬脚狠狠踩在谢流烽的胸口，将剑刃抵在他的脖颈处，“谢流烽，你以为这样就能护住她？我告诉你，就算你死了，我也会找到曲南星，让她和你们的孩子跟你一起下地府！”
谢流烽的嘴角缓缓勾起一抹凄凉的笑，眼中却闪过一丝释然——他能做的，都已经做了。
他用尽全力，朝着曲南星逃跑的方向望去，仿佛还能看到她的背影。
牟春花见他到死都还惦记着曲南星，怒火更盛，手中长剑猛地刺入，先是斩断他的双腿，再是劈向他的躯干。
剑光闪烁间，谢流烽的身体被大卸八块，散落在满地竹叶中，鲜血浸透了泥土，连空气都弥漫着浓重的血腥气。
“给我追！！！”牟春花冷声对着洛水门众弟子说道。
“是……”
洛水门弟子都被谢流烽刚刚的疯狂给吓住了，一时间全都怔愣在原地，直到听到牟春花的厉喝，这才终于回过神来，带着满脸的震撼，朝着曲南星的方向追去。
曲南星拼尽全力奔跑，身上的伤势让她每一步都像是踩在刀尖上。额前的碎发早已被汗水和泪水浸透，黏在苍白的脸颊上。
她不知道身后的追兵是否还在，只听见自己急促的喘息声和胸腔里疯狂跳动的心脏声。
腹中的孩子似乎也感受到了母亲的慌乱，轻轻踢了她一下，这微弱的动静却给了她一丝支撑。
不知跑了多久，她的双腿像灌了铅般沉重，眼前开始阵阵发黑，最终体力不支，重重摔倒在一片松软的田埂上，彻底失去了意识。
等到她再次睁开眼，刺眼的阳光透过破旧的窗棂洒进来，空气中弥漫着淡淡的柴火和泥土混合的气息。
她动了动手指，只觉得浑身酸痛无力，脑海中第一个念头便是——孩子！
她猛地抬手，颤抖着抚上自己的小腹，温热的触感传来，紧接着便感受到腹中传来一阵轻微的蠕动，那颗悬到嗓子眼的心终于落了回去，眼泪却不受控制地涌了出来。
流烽……她知道谢流烽必然已经凶多吉少。
就在这时，“吱呀”一声，简陋的木门被推开，一个穿着蓝布粗衣、围着灰色围裙的中年农妇端着一碗冒着热气的米粥走了进来。
农妇约莫四十岁上下，脸上带着些许风霜，双手因为常年劳作显得粗糙，但浑身却透着一股朴实的暖意。
曲南星瞬间绷紧了身体，眼神中充满警惕，下意识地往床里面缩了缩。
可农妇却丝毫不在意她的防备，脸上立刻绽开喜悦的笑容，快步走到床边，将粥碗放在床头的矮凳上，关切地问道：
“妹子，你可算醒啦！真是太好了！感觉怎么样？有没有哪里疼得厉害？”
曲南星看着农妇真诚的眼神，又低头看了看自己身上干净的粗布衣裳——那显然不是自己之前满是血污的衣物，身上的伤口也被细心处理过，敷上了一层清凉的草药。
她声音沙哑地开口：“是你……救了我吗？”
“可不是嘛！”农妇点点头，拿起矮凳上的粥碗，用勺子轻轻搅了搅，“昨天傍晚我从地里回来，半路就看见你浑身是血地倒在我家地头，脸白得跟纸似的，可把我吓坏了！我赶紧把你背了回来。”
“多谢嫂子……”曲南星感激地看着农妇，正要再说些感谢的话，腹中突然传来一阵剧烈的抽痛，像是有无数把小刀子在绞着她的五脏六腑。
她倒抽一口凉气，双手紧紧抓住身下的粗布床单，指节因为用力而泛白，额头上瞬间冒出细密的冷汗。
紧接着，她便感觉到一股温热的液体顺着大腿流下——羊水破了。
农妇见状，脸色一凛，立刻放下手中的粥碗，伸手摸了摸曲南星的额头，又快速检查了一下她的情况，作为过来人，她一眼就明白了眼下的处境。
“妹子，你这是要生了！”她一边说着，一边快步走到屋角，从一个旧木箱里翻出早已准备好的干净布条和剪刀，又快步跑到灶台边，将剪刀放进开水里煮着消毒，“你别慌，嫂子有经验，以前村里好几个媳妇生孩子都是我帮忙接生的，你放心，嫂子保证让你顺顺利利地把孩子生下来！”
曲南星咬着牙，忍着阵阵袭来的剧痛，声音断断续续地说：“多谢嫂子……麻烦你……帮我……接生。”
农妇很快煮好剪刀，用干净的布擦干，又端来一盆温水放在床边，随后扶着曲南星调整到合适的姿势，轻声安慰道：
“妹子，等会儿我让你用力你就用力，别憋着，有我在呢！”
剧痛一波比一波猛烈，曲南星感觉自己的意识都在模糊边缘，可每当她快要撑不住的时候，腹中孩子轻微的动静就会让她重新燃起力气——她一定要让孩子平安降生。
农妇在一旁不停地鼓励她，时而帮她擦去脸上的汗水，时而指导她调整呼吸，粗糙的手掌轻轻握着她的手，传递着温暖的力量。
不知过了多久，随着一阵撕心裂肺的剧痛，一声响亮的婴儿啼哭突然划破了屋子的宁静。
农妇抱着那个浑身通红、皱巴巴的小家伙，脸上满是欣喜：“妹子！是个小子！你看，多精神！”
曲南星虚弱地睁开眼，看着农妇怀中那个小小的生命，眼泪再次涌了出来，这一次，却是喜悦和释然的泪水。
农妇小心翼翼地将孩子抱到曲南星身边，轻轻放在她的臂弯里，小家伙似乎感受到了母亲的气息，很快停止了啼哭，小小的手蜷缩着，安静地睡着了。
曲南星低头看着怀中的儿子，轻轻碰了碰她柔软的脸颊，心中充满了前所未有的满足。
只是一想到她的父亲……
农妇在一旁收拾着东西，笑着说：“妹子，你好好歇着，我去做点吃的给你补补身子。”
“多谢嫂子。”曲南星感激地说道。
这位嫂子是个寡妇，带着一儿一女生活，家里并不富裕。
如此情况下，她愿意救助萍水相逢的自己，曲南星怎能不感激？
所以她不能连累这位嫂子。
所以等那位嫂子回来之后，曲南星已经带着孩子不见了踪影。
转眼数日时间一晃而过。
曲南星拖着虚弱的身体，带着孩子来到了一座城池。
她先是取走了她和谢流烽藏匿在这里的另一半的传承之地钥匙，随即找到了这里的百晓门分部，将自己全部的积蓄拿了出来。
她将钥匙和孩子交给了百晓门的人，支付报酬后，请求他们将孩子和钥匙全部送到自己师姐曲凌霄的身边。
百晓门是情报组织，并不是追风楼，本来是不接这种委托的。
可是曲南星瞧着又实在可怜，而曲凌霄又跟异界山庄有联系，他们看在元照的面子上，这才接下了委托。
事实上，曲南星并非不知道百晓门的规矩，只是她已经走投无路，根本不敢把孩子交给任何一家追风楼，否则凭借武林盟的势力，一定能追查到蛛丝马迹。
安排好孩子之后，她毅然决然地返回了紫霞山庄。
她要报仇！
她绝不能让谢流烽白死。